師父臨終前告訴我：“素問，你這一身醫(yī)術(shù)，終究是要入世救人的?！?可沒人告訴我，
要救的第一個人，會是屠我滿門的將軍。 山下的瘟疫是他帶兵引發(fā)的，
如今他奄奄一息躺在病榻。 我握著銀針，針尖懸在他心口上方。 “師父，
您說人命大過天。” “可這命……值不值得我救？”---腐壞的氣息，
如同無數(shù)只細小的、黏膩的手，從山腳下頑強地向上攀爬，執(zhí)拗地鉆進云霧繚繞的山谷深處。
那不僅僅是草木腐爛的土腥，更混雜著一種難以言喻的、屬于生命急速衰敗的甜腥，
絲絲縷縷，頑固地糾纏著空氣里原本清冽的藥草香。像是盛夏時節(jié)，
一顆飽滿的蜜桃在無人角落悄然潰爛，散發(fā)出誘人又致命的甜膩。
沈素問的手指正捻著一小撮干枯的黃蓮，指尖因常年接觸藥材染著洗不凈的淡黃。
她微微蹙眉，將這味苦寒之物投入青石藥缽。缽體冰涼，觸感堅實。石杵落下，
發(fā)出沉悶而規(guī)律的“篤篤”聲，每一次撞擊都碾碎一點黃連的苦澀，將濃縮的苦意釋放出來，
試圖壓過那從山下漫溢上來的、不祥的甜腥。師父的藥廬，仿佛時間凝結(jié)的琥珀。
粗糲的原木梁柱撐起低矮的屋頂，承接著山谷里常年氤氳的水汽。
墻壁上懸掛著一排排藤編的簸箕，里面攤曬著形態(tài)各異的草藥根莖葉果，
顏色或青翠、或枯褐、或暗紅，散發(fā)出復(fù)雜而濃郁的草木氣息。墻角倚著幾把藥鋤，
木柄光滑油亮，沾著洗不去的泥土。最顯眼的是靠墻而立的那面巨大的藥柜，
無數(shù)小抽屜排列得密不透風(fēng)，
個抽屜上都用墨筆工整地寫著藥名：當(dāng)歸、白芍、茯苓、石膏……墨跡在經(jīng)年的藥氣熏染下，
有些已微微暈開。一張寬大的柏木桌占據(jù)中央，
上面散落著切藥的小鍘刀、戥子、藥碾和幾個半空的陶罐。一切都保留著師父生前的樣子，
除了桌角那個小小的、用來供奉的粗陶香爐里，只余下冰冷的香灰，再無青煙裊裊。
那縷縷鉆入的藥香，終究敵不過山下涌來的濁氣?！昂V！
”石杵落下的聲音突兀地沉重了半分。沈素問動作一頓。指尖傳來細微的刺痛。她低頭，
凝神看去。一道細如發(fā)絲的裂痕，無聲無息地出現(xiàn)在青石藥缽光滑的內(nèi)壁上，
從缽底蜿蜒向上。裂縫邊緣銳利，映著窗外透入的天光，像一道凝固的黑色閃電，
劈開了藥缽原本渾然一體的沉靜。一絲極淡的血腥味，混在濃重的黃蓮苦味里，
幾乎難以察覺。她緩緩松開石杵。指尖被那看不見的銳利邊緣劃破了，滲出一粒殷紅的血珠，
圓潤飽滿，在淡黃的指尖上異常刺目。血珠顫巍巍地滾動，
最終無聲地滴落在缽底剛碾好的、黃褐色的藥粉上，裂開一小團深暗的印記，
如同一個不詳?shù)木潼c。山下帶來的氣息，終究是染指了這里。不安像冰冷的藤蔓，
瞬間纏繞住心臟。沈素問的目光掠過藥缽的裂痕，落在那冰冷的香爐上。
師父最后枯槁的面容在記憶里倏然清晰，那雙曾洞悉百草、撫慰病痛的渾濁眼睛，
此刻仿佛穿透時光的塵埃，沉沉地望著她?！八貑枴睅煾傅穆曇簦⑷醯萌缤L(fēng)中殘燭，
卻又帶著一種奇異的穿透力，每一個字都像滾燙的烙印，深深刻進她的腦海，
“你這一身醫(yī)術(shù)，是老天爺賞的飯……更是枷鎖。它終究是要入世救人的……躲不開，
也……背不動?！蹦锹曇粼谏焦鹊募澎o中回蕩，混合著藥缽裂開的細微聲響，
敲打著她的耳膜。“躲不開……背不動……”她無意識地低喃，
指尖的血珠已經(jīng)凝固成暗紅的一點。就在這時，
山路上傳來的雜亂聲響驟然打破了谷中的死寂。不是山風(fēng)掠過樹梢，也不是鳥獸奔走，
而是沉重、慌亂、帶著絕望氣息的人聲與腳步聲。那聲音由遠及近，越來越響，
像一群被驅(qū)趕的、驚惶的獸，正不顧一切地沖向這方最后的凈土?！芭?！
”簡陋的木門被一股巨大的力量猛然撞開，門軸發(fā)出一聲不堪重負的呻吟。
山風(fēng)裹挾著更濃烈的腐臭氣息和塵土的腥氣，瞬間涌入藥廬，沖散了藥香。一群人，
約莫七八個，跌跌撞撞地涌了進來。他們穿著山下村夫常見的粗布短褐，
但此刻衣袍上沾滿了泥濘和可疑的深色污漬。領(lǐng)頭的是個半大少年，臉上還帶著未脫的稚氣，
此刻卻寫滿了驚惶與絕望。他身后的村民，無論男女老少，個個面如死灰，眼窩深陷，
嘴唇干裂，劇烈的喘息如同破敗的風(fēng)箱，每一次吸氣都帶著喉間粘稠的嗬嗬聲。他們的眼神，
空洞中燃燒著最后一絲瘋狂求生的火焰，直勾勾地釘在沈素問身上。
藥廬里瞬間被一股濃烈到令人作嘔的穢氣填滿，
那是汗液、嘔吐物、排泄物和更深層腐敗混合的氣息，瞬間蓋過了所有藥草的味道。
沈素問的胃不受控制地一陣翻滾?！班弁ǎ 币宦晲烅?。
領(lǐng)頭的少年雙膝重重砸在冰冷堅硬的地面上，激起一小片浮塵。
他身后的村民如同被推倒的骨牌，接連跪倒一片。頭顱深深叩下，
額頭撞擊地面的聲音沉悶而絕望。“素問姑娘！救救我們！救救山下的人吧！
”少年的聲音嘶啞破裂，帶著哭腔，在喉嚨里滾動著絕望的嗚咽，“死……死得太多人了！
擋不住……擋不住了??！”他猛地抬起頭，那張稚嫩的臉上涕淚橫流，混合著泥土和污漬，
一片狼藉。他仿佛用盡了全身的力氣，猛地扯開自己破舊的衣襟，
露出瘦骨嶙峋的胸膛和一條手臂。沈素問的目光驟然凝固。那少年裸露的臂膀上，
皮膚呈現(xiàn)出一種怪異的蠟黃色，布滿了密密麻麻的紫紅色斑點。那些斑點大小不一，
邊緣模糊，深深嵌入皮肉之下，如同皮下淤積著腐敗的污血。最令人心驚的是，
在靠近肩胛的位置，赫然鼓起一個核桃大小的腫塊，表皮緊繃得發(fā)亮，
呈現(xiàn)出一種即將破裂的紫黑色，頂端隱約可見一點令人頭皮發(fā)麻的黃白色膿頭。膿毒疽！
沈素問的心臟猛地一沉，像被一只冰冷的手狠狠攥住。這遠非尋常瘟疫的跡象！
膿毒疽兇險異常，蔓延如此之快……山下究竟發(fā)生了什么？“怎么回事？
”她的聲音努力維持著平穩(wěn)，但尾音仍有一絲不易察覺的緊繃。少年劇烈地咳嗽起來，
咳得整個身體蜷縮成一團，仿佛要把肺都咳出來。他喘息了好一會兒，才勉強能發(fā)出聲音，
每一個字都帶著血腥氣：“……兵！好多兵！從北邊……咳咳咳……敗退下來的！
領(lǐng)頭的是個……大官，叫什么‘蕭’……對，蕭凜！瘟病……就是他們帶來的！
像風(fēng)一樣……刮過了我們的村子……咳咳咳……”蕭凜？！這個名字，
如同一道裹挾著血腥與冰寒的九天玄雷，猝不及防地劈入沈素問的腦海！
瞬間撕裂了藥廬里污濁的空氣，也撕裂了她竭力維持的平靜外殼。
的少年、他手臂上猙獰的膿毒疽、空氣中令人窒息的穢臭……這一切驟然扭曲、模糊、褪色。
取而代之的，是十年前那個血色的黃昏。
聲、凄厲絕望的哀嚎、刀刃砍入骨肉的鈍響……還有沖天而起的、吞噬了她整個世界的烈焰！
烈焰的中心，那個騎在高頭大馬上的身影，冰冷，堅硬，如同地獄里爬出的修羅。
玄甲映著血光，頭盔下那雙眼睛，即使隔著沖天的火光與濃煙，即使隔著十年的漫長時光，
依舊清晰得如同昨日——冷酷、漠然，仿佛腳下掙扎的不是生命，而是一群待宰的螻蟻。
就是他！鎮(zhèn)北將軍，蕭凜！那個曾與她沈家指腹為婚，卻在權(quán)勢傾軋中，
親手帶兵屠滅她沈家滿門，連襁褓中的幼弟都未曾放過的劊子手！沈素問的身體晃了一下，
下意識地伸手撐住沉重的柏木藥案。指尖觸到冰冷的桌面，
那股寒意卻瞬間沿著手臂竄遍四肢百骸，連帶著心臟都凍結(jié)了。她死死咬住下唇，
嘗到一絲腥甜的鐵銹味，才勉強壓下喉嚨里翻涌上來的腥甜和幾乎沖破胸膛的悲鳴。十年了！
十年避世，十年舔舐傷口，十年在藥草與師父的庇護下，試圖將那段血海深仇深埋心底。
她以為時間可以沖淡，以為山林的隔絕可以遺忘?？蛇@個名字——蕭凜——僅僅兩個字，
就輕易地撕開了所有結(jié)痂的傷疤，鮮血淋漓！“蕭凜……”這兩個字從她齒縫間擠出，
冰冷得沒有一絲溫度，帶著淬了毒的恨意。跪在地上的少年似乎被這突如其來的寒意驚住了，
哭聲都噎在喉嚨里。
他茫然地看著沈素問瞬間煞白的臉和眼中那幾乎要噴薄而出的、濃烈得化不開的恨意與痛苦，
嚇得縮了縮脖子，不明白自己哪里說錯了話。藥廬里陷入死一般的寂靜，
只有村民們粗重而痛苦的喘息聲，如同瀕死的野獸。沈素問猛地閉上眼。再睜開時，
那滔天的恨意被強行壓下，眼底只剩下一片深不見底的寒潭。她不能倒下。師父的話，
言猶在耳，沉甸甸地壓著她?！叭胧谰热恕悴婚_，也背不動……”師父的囑托，
山下這蔓延的毒疽，無數(shù)條在死亡線上掙扎的人命……像一張無形的大網(wǎng)，將她牢牢縛住。
她深吸一口氣，那混合著腐臭、藥味和血腥的空氣灌入肺腑，帶來一陣尖銳的刺痛。
她強迫自己將目光重新聚焦在少年手臂那猙獰的膿毒疽上?！皫贰！彼穆曇舾蓾硢?，
卻帶著一種不容置疑的決絕，斬斷了藥廬里凝滯的空氣。下山的路，沈素問走過無數(shù)次。
采藥、尋泉，閉著眼也不會走錯。但這一次，每一步都像踩在燒紅的烙鐵上，沉重而灼痛。
山風(fēng)依舊帶著那股甜腥的腐氣，卻再也吹不散她心頭的陰霾。蕭凜的名字，如同附骨之蛆，
在她腦中瘋狂盤踞。十年前的血，仿佛此刻才真正從記憶深處涌出，溫?zé)?、粘稠?/p>