1.他享用了他的仇敵加冕夜我親手為仇敵們烹制盛宴，
微笑著看他們爭相贊美我的“寬容”，直到最后一道主菜——被迷暈的他們齊齊驚醒，
發(fā)現(xiàn)自己已成為餐桌正中央的人肉盛宴，而我端坐王座，優(yōu)雅舉起刀叉：“別急，
你們每個人…都會被我親自品嘗。”2.晨光穿透彩繪玻璃，
為大理石地面鋪上一層血紅色的光影。二十二歲的國王艾德加立于高臺之上，
金色王冠在他漆黑的卷發(fā)上閃耀。臺下，成千上萬的民眾歡呼雀躍，拋灑著花瓣與谷物，
祝福他們年輕的君主加冕一周年。“國王萬歲！鴉冠之王萬歲！”艾德加微笑著向人群揮手，
陽光落在他棱角分明的臉上，照亮那雙深邃的藍眼睛。他身姿挺拔，
披著繡有金鴉的深藍色天鵝絨斗篷，看起來就是天生的統(tǒng)治者。沒有人會想到，
一年前的今天，他還是個連鞋都穿不起的貧民窟小子。沒有人記得他真正的名字——艾迪。
七年前。寒雨淅瀝而下，將垃圾與糞便混合成的泥漿沖入低洼處。
十五歲的艾迪蜷縮在破木棚下，看著雨水從屋頂?shù)牧芽p滴落，
在他腳邊的土碗中濺起微小水花。他瘦得肋骨分明，但那雙藍眼睛里沒有少年應有的天真，
只有饑餓動物般的警惕與計算。“艾迪！弄到吃的沒？”棚屋內傳來咳嗽聲，是他的母親。
艾迪沒回答，只是盯著碗中逐漸上升的水位。他知道母親活不過這個冬天了，
肺癆已經把她掏空。而他，也可能隨她而去，如果他們再弄不到像樣的食物。
鼠巷是王都的潰爛傷疤，擠滿了像他們這樣的邊緣人。而高踞在山頂?shù)耐鯇m，
如同懸在夜空中的金色夢境，可望不可即。艾迪曾見過老國王一次，
那是在皇家隊伍偶然穿過貧民區(qū)時。老國王坐在鑲金馬車上，肥胖的手指上戴滿了寶石戒指，
對路邊蜷縮的乞丐視而不見。那一刻，艾迪心中有什么東西扎了根。
為什么有些人天生擁有一切，而他卻像蟑螂一樣在泥濘中掙扎求生？“嘿，小老鼠。
”艾迪猛地抬頭。三個粗壯少年堵在他的棚屋前，是屠夫的兒子和他的跟班。
他們比艾迪高大半個頭，臉上帶著貓捉老鼠的戲謔?！奥犝f你媽快不行了。
”屠夫的兒子笑道，“需要幫她提前解脫嗎？”艾迪慢慢站起來，
手悄悄摸向腰后別的磨尖鐵片。這是他從小在街頭學到的——先示弱，再致命一擊。
“我沒什么值得你們拿的。”艾迪低聲說，讓自己聽起來畏縮些?！坝邪。愕男∶?。
”屠夫的兒子向前一步，“我爹說你們娘倆欠了三個月肉錢?！本驮诎蠝蕚涑槌鲨F片時，
一個聲音響起：“欺負小孩子可不光彩?！彼腥宿D頭。一個披著斗篷的中年男子站在巷口，
盡管衣著普通，但站姿和語氣透露出他不屬于鼠巷。他手里握著劍柄，眼神冷峻。
屠夫的兒子們猶豫了一下，嘟囔著臟話溜走了。男子走近，打量著艾迪：“你叫艾迪？
”艾迪點頭，手仍握在背后的武器上。陌生人的幫助在鼠巷往往比明著的威脅更危險。
“我觀察你一段時間了?！蹦凶诱f，“你很聰明，知道什么時候隱忍，什么時候出手。
想改變命運嗎？”艾迪瞇起眼睛：“什么意思？”“意思是，我能給你一個離開鼠巷的機會。
”男子微笑，“但代價很高?！薄笆裁创鷥r？”“一切。”男子的眼神深不可測，
“你將成為另一個人，忘記你是誰，從哪里來。但你會擁有權力、地位，遠超你想象。
”艾迪幾乎沒有猶豫。他看著奄奄一息的母親，看著自己臟兮兮的雙手，
看著永遠泥濘的鼠巷?！拔医邮??！蹦峭恚赣H咳血而死。
艾迪用唯一還算完整的毯子裹住她，沒有流淚。他摸出藏著的幾枚銅幣，
這是他從一個醉酒商人那兒偷來的，原本想給母親買藥。現(xiàn)在不需要了。
他在破屋后挖了個淺坑，將母親埋了。雨水沖刷著新墳，也沖刷著他臉上的污泥。
當最后一把土蓋上去時，十五歲的艾迪已經死了。重生的他將不擇手段向上爬，
直到站在所有人頭頂。陌生男子自稱蓋文，帶艾迪穿過錯綜復雜的小巷，
來到一棟看似普通的石屋前。但進入后，艾迪發(fā)現(xiàn)里面別有洞天。
向下延伸的階梯通往一個寬敞的地下大廳，燭光搖曳中，
十幾個年齡相仿的少年正在練習劍術、學習禮儀和讀寫。“這里是黑鴉之巢，”蓋文說，
“我們是烏鴉，在陰影中活動，等待時機?！鄙w文解釋，他們是一個古老組織的分支，
致力于“平衡權力”——換言之，他們培養(yǎng)間諜、刺客和操縱者，滲透進王國權力結構。
而艾迪，因他的聰明、無情和卑微出身被選中。“貴族們天生認為權力是他們的特權。
”蓋文說，“但他們忘了，烏鴉也能啄食國王的眼睛。”接下來的兩年，
艾迪經歷了嚴酷訓練。
學習劍術、毒藥、暗殺技巧；掌握讀寫、歷史、政治策略；甚至被教導貴族禮儀和言談舉止。
他像海綿一樣吸收所有知識，進步速度令導師驚訝。
但最讓蓋文注意的是艾迪那種完全不受道德約束的特質。當其他少年還對殺人有所猶豫時，
艾迪已經能面無表情地割開訓練假人的喉嚨?！澳銢]有底線嗎？”一次訓練后，蓋文問他。
艾迪擦拭著匕首：“底線是給那些負擔得起的人準備的奢侈品?！笔邭q時，
艾迪已成為黑鴉最出色的學員。也就是那時，
蓋文給了他第一個真實任務——潛入皇家圖書館，竊取一份秘密文件。艾迪輕松完成任務，
甚至還額外帶回了一些有趣的信息。他發(fā)現(xiàn)老國王有個私生子，名叫羅蘭，與艾迪年齡相仿，
被秘密安置在城郊莊園。更巧的是，羅蘭與艾迪有著驚人的相似外貌——同樣的黑發(fā)藍眼，
瘦高身材。一個計劃在艾迪心中萌芽。當晚，他向蓋文提出大膽設想：“與其慢慢滲透，
不如直接取代。我可以成為羅蘭，最終奪取王位?！鄙w文先是震驚，隨后大笑：“你瘋了！
這是不可能的?！薄翱赡??！卑侠潇o地說，“我研究過羅蘭的習慣、說話方式、筆跡。
只要適當安排‘意外’，讓真羅蘭消失，我就能取代他。老國王病重，王子們相繼神秘死亡，
現(xiàn)在王位繼承順位混亂。如果此時出現(xiàn)一個受民眾歡迎的私生子...”蓋文沉默良久，
最后說：“這太冒險了?！薄暗阈膭恿耍皇菃?？”艾迪看穿了導師的心思，“想想，
你的烏鴉坐在王位上。真正的權力。”幾周后，真羅蘭在外出打獵時“意外”墜馬昏迷，
被秘密送往黑鴉基地地牢。而艾迪，經過精心準備，以羅蘭的身份出現(xiàn)在莊園。
他表演得天衣無縫，連羅蘭的貼身仆人都沒察覺異常。
只有老管家瑪爾科姆偶爾會用疑惑的眼神看他，但從未說什么。
艾迪以羅蘭身份開始活躍于王都社交圈。他刻意表現(xiàn)得謙遜、聰明、富有同情心，
與驕縱的貴族形成鮮明對比。很快，“仁慈的羅蘭”之名傳遍大街小巷。同時，
在黑鴉的協(xié)助下，王位繼承順位靠前的候選人接連遭遇“意外”。一時間，王都流言四起，
都說神明在清除不配統(tǒng)治的人，為真正的王者讓路。老國王臨終前，在重臣壓力下，
終于承認羅蘭的合法地位，指定他為繼承人。加冕日當天，當王冠落在艾迪頭上時，
他臉上流露出恰好的謙卑與莊重。民眾歡呼雀躍，慶祝這位“出身民間”的新國王。
沒人知道，真正的羅蘭正在黑鴉地牢中慢慢餓死。也沒人知道，那些“意外”身亡的王子們，
都是艾迪精心策劃的謀殺。加冕當晚，艾迪獨自站在宮殿陽臺上，俯視沉睡的城市。
他手中把玩著王冠，嘴角揚起冰冷的微笑?！笆笙锏暮⒆映闪藝酢！鄙w文走到他身邊，
“感覺如何？”艾迪沒有回頭：“游戲才剛剛開始?！奔用岷蟮娜兆硬⒉惠p松。
盡管艾德加——他現(xiàn)在用這個王名——獲得了王位，但權力依然分散在各大貴族家族手中。
他們表面順從，私下卻輕視這個“私生子”國王，認為他不過是幸運的冒牌貨。
艾德加的第一個挑戰(zhàn)來自財政大臣勞勃斯。這個傲慢的貴族控制著王國財政，
故意在撥款事宜上拖延刁難。一次御前會議上，
勞勃斯公然挑釁：“陛下可能還不熟悉王室財政的復雜性，
這些事務最好交給有經驗的人處理?！卑录颖３治⑿Γ骸澳阏f得對，勞勃斯大人。
所以我決定親自審查過去十年的財政記錄。請明天一早將所有賬目送到我的書房。
”勞勃斯的臉色頓時蒼白。任何人都知道，他的賬目經不起仔細審查。當晚，