就在丁年于公司的底層默默積蓄力量時，馬風也正沿著家人精心規(guī)劃的“明星路”前進，這條路看起來寬闊平坦，鋪滿了鮮花與期待。
2014年，十二歲的馬風已經(jīng)參加過不少兒童模特比賽和才藝表演，在本地小有名氣，是親戚朋友口中“別人家的孩子”。郭媽媽把他打扮得像個精致的小王子，帶著他，奔波于各個試鏡場地和攝影棚。他比同齡人更早熟，懂得看導演和制片人的眼色，也知道如何在鏡頭前展現(xiàn)自己最完美、最討喜的一面。
一次某個熱門兒童劇劇組的海選現(xiàn)場，等待區(qū)里擠滿了和他一樣懷揣夢想的孩子和神情焦慮的家長。馬風穿著精心挑選的潮牌衣服，頭發(fā)梳得一絲不茍。他安靜地坐在角落，手里拿著劇本片段，嘴里默默念著臺詞，眼神里是與年齡不符的專注和野心，偶爾抬眼打量競爭對手時，目光中會閃過一絲不易察覺的較量意味。
“媽，你放心，這次我肯定能行。”他小聲對一旁不斷整理他衣領、絮絮叨叨的郭媽媽說，語氣帶著超越年齡的自信，“當了童星，有了知名度，以后就能考更好的藝術學校，簽約大公司，當真正的大明星。”
郭媽媽連連點頭，眼里滿是期望：“對，我們風風最棒！以后賺大錢，買大房子，娶漂亮老婆，讓大家都羨慕！”
面試出來，馬風臉上帶著恰到好處的、自信的笑容。他覺得自己發(fā)揮得很好，臺詞流暢，表演自然，導演也對他點頭微笑了。他幾乎已經(jīng)確信，自己離“大明星”的夢想，只有一步之遙，仿佛伸手就能摘下那顆最亮的星。陽光灑在他身上，未來似乎一片光明，鋪著紅毯。
而此時的丁年，正在重慶公司那間充滿汗水味道的練習室里，一遍又一遍地重復著同一個舞蹈動作。汗水浸透了他的舊T恤，緊緊貼在瘦削的脊背上，勾勒出微微凸起的肩胛骨。鏡子里的少年，眼神專注，嘴唇緊抿，帶著一股不服輸?shù)木髲?，每一個動作都力求達到老師示范的標準，甚至更好。
身邊的練習生換了一茬又一茬，有人因為吃不了苦而黯然離開，有人因為看不到希望而主動放棄，也有人像他一樣，還在苦苦堅持，像石縫里掙扎求生的野草。隔壁練習室的師兄們依舊很少出現(xiàn)，他們的世界是丁年無法觸及的繁華與喧囂，隔著厚厚的墻壁，像是兩個平行世界。
有時，練到精疲力竭，肌肉酸痛得無法抬起，癱倒在冰冷的地板上，望著天花板上單調的、發(fā)出嗡嗡聲的燈管，丁年會會產(chǎn)生一種奇怪的幻覺。仿佛透過那刺眼的白光，能看到未來的自己，真的站在了巨大的、光芒四射的舞臺中央，聚光燈打在他身上，炙熱而明亮，臺下是萬眾歡呼，掌聲雷動。那一刻，身體的疲憊和心靈的孤獨似乎都被那虛幻的光芒暫時驅散了。
那時，馬風面試的那部兒童劇在電視上成功播出，他拿到了一個有幾句臺詞、能露正臉的小角色?？粗娨暀C里自己的臉，雖然稚嫩卻清晰可見，他興奮得一夜沒睡，反復觀看那短短的幾分鐘。郭媽媽高興地做了好多菜，逢人便夸。他也以為，自己已經(jīng)推開了一扇通往星光大道的大門，門后是無限風光。