濃云低壓，天色晦暗得如同提前入了夜。雨意懸而未決，悶得人心頭發(fā)慌。
顧辭與江婉對視一眼，皆從對方眼中看到了凝重。時間緊迫，必須在楚懷瑾將那些漏洞百出的堪輿圖作為依據(jù)呈送上去之前，找到能駁斥它的權威。
“精通地理兵事，且有分量直達天聽……”江婉沉吟片刻，眸中微光一閃，“有一人，或可一試?！?/p>
“誰？”
“致仕的老尚書，林文正公?！苯裾Z速加快，“林公曾任兵部尚書多年，對邊境輿圖、各族勢力了如指掌，且性子剛直，雖致仕在家，但在朝中故舊門生眾多，陛下亦時常垂詢其意見。若能得他首肯，一封手書便能直抵御前?！?/p>
顧辭心中一亮，旋即又暗了下去：“林公確是上佳人選?？伤先思抑率撕笊罹雍喅觯]門謝客，尤厭黨爭傾軋。我們這般貿(mào)然上門，以何理由求見？即便見了，又如何說服他插手此事？”
直接說楚懷瑾可能通敵？那是自尋死路。說楚懷瑾蠢？更是徒惹笑話。
江婉顯然早已想過這個問題，她從袖中取出方才那本《漠西風物志》，翻到其中一頁，指著一處繪有奇特山脈標記的插圖旁寥寥數(shù)語的注釋。
“林公晚年醉心金石考古，尤好考據(jù)古籍中的地理謬誤。這是他早年批注過的書?！彼闹讣恻c在那行小字上，“你看此處，林公批注‘此山形有誤，應為雙峰并峙，非單峰獨立，著書者恐未親至’?！?/p>
顧辭瞬間明白了：“你是說……我們以請教地理考據(jù)之名，帶上楚懷瑾調(diào)閱的那些存疑孤本，前往求見？旁敲側(cè)擊，讓他自己發(fā)現(xiàn)其中的致命錯漏？”
“唯有此法。”江婉頷首，“成與不成，皆看天意，以及林公是否還保有昔年的銳眼和憂國之心?！?/p>
事不宜遲。兩人立刻分頭行動。江婉利用職權，以核查舊檔的名義，悄然將楚懷瑾調(diào)閱過的那幾份最關鍵、標注最模糊的邊境堪輿孤本“借”出。顧辭則負責準備拜帖和合適的由頭——他以偶得前朝地理孤本，中有諸多疑點，慕林公之學養(yǎng)，特來請教為名，撰寫了措辭極為謙恭的拜帖。
馬車碾過京師漸濕的石板路，朝著城西南的林府駛?cè)?。車廂?nèi)，兩人沉默無言，只有車輪轆轆之聲和窗外愈發(fā)沉悶的風聲。
雨，終于落了下來，先是稀疏的豆大雨點砸在車頂上，很快便連成一片密集的雨幕，將整個京城籠罩在一片白茫茫的水汽之中。
抵達林府，只見門庭冷落，唯有兩盞燈籠在風雨中搖曳。遞上拜帖和那份作為“敲門磚”的《漠西風物志》，門房老者態(tài)度冷淡，只讓他們在門房等候。
時間一點點流逝，雨水順著屋檐淌成水簾。顧辭的心也一點點沉下去。莫非連門都進不去？
就在幾乎絕望之時，那老門房去而復返，打量他們的眼神少了幾分冷淡，多了些好奇：“老爺請你們進去。奇怪，老爺今日竟愿見客了……”
穿過簡樸卻處處透著雅致的庭院，來到書房。一位清癯矍鑠的老者正坐在窗邊，就著天光仔細看著那本《漠西風物志》，正是林文正公。他須發(fā)皆白，卻目光炯炯。
“晚輩顧辭（江婉），拜見林公?！眱扇斯Ь葱卸Y。
林公放下書，目光如電般掃過他們，并未讓他們就坐：“拜帖上說，有地理疑點請教？便是此書？這批注確是老夫早年所留。你二人年紀輕輕，倒對這些陳年舊學感興趣？”
語氣平淡，卻帶著一股無形的壓力。
顧辭穩(wěn)住心神，上前一步，將懷中那卷最重要的邊境堪輿孤本雙手奉上：“回林公，晚生偶得此圖，其中關于漠西烏蘭山脈一帶的標注，與此書所載及您之批注似有不同，心中困惑，故冒昧前來，請林公解惑。”
他刻意指出了圖上最關鍵、也是最容易做手腳的一處關隘地形。
林公瞥了他一眼，接過地圖，甫一展開，眉頭便蹙了起來。他看得極慢，極仔細，手指在地圖上山川河流的走向上緩緩移動。
書房內(nèi)只剩下窗外淅瀝的雨聲和老人偶爾發(fā)出的低沉鼻音。
突然，林公的手指猛地頓在一處，抬起頭，目光瞬間變得銳利無比，直刺顧辭：“這圖，你們從何處得來？”
15
他的聲音不高，卻帶著一股久居上位者的威勢和洞察一切的鋒芒。
顧辭與江婉心中同時一緊。
最關鍵的時刻，到了。