“琉璃閣”后院，那間臨時(shí)辟出的“實(shí)驗(yàn)室”內(nèi)，此刻彌漫著一種前所未有的、令人心醉神迷的甜香。這香氣純凈、濃郁，帶著陽(yáng)光雨露的清新，毫無(wú)市面糖霜那股混雜著焦糊與雜質(zhì)的濁氣，直透心脾。
陳默小心翼翼地揭開(kāi)覆蓋在陶盤(pán)上的細(xì)棉布。
嘩——
如同揭開(kāi)了一層覆蓋著新雪的幕布！
盤(pán)內(nèi)，一層潔白如雪、晶瑩剔透、顆粒均勻細(xì)膩的結(jié)晶物，在窗外透入的光線下，閃爍著鉆石般的微光！它們緊密地簇?fù)碓谝黄?，形成一片純凈無(wú)瑕的白色“雪原”，散發(fā)著誘人的光澤和沁人心脾的甜香！
“雪糖！”陳默長(zhǎng)舒一口氣，疲憊的臉上綻放出燦爛的笑容。成功了！雖然結(jié)晶工藝還有優(yōu)化空間，但這品質(zhì)，已足以碾壓這個(gè)時(shí)代所有的糖霜！成本低廉，利潤(rùn)驚人！
“天爺！這……這真是糖？”劉三瞪圓了眼睛，粗糙的手指想去觸碰，又怕玷污了這份純凈。
春蘭早已忍不住，用指尖捻起一小撮，放入口中。瞬間，一股純粹的、毫無(wú)雜質(zhì)的甘甜在舌尖炸開(kāi)！甜得清爽！甜得通透！她幸福地瞇起了眼睛：“好甜！比蜜還甜！一點(diǎn)怪味都沒(méi)有！”
“此物，名‘雪糖’?！标惸闷鹨粔K備好的、顏色深褐、顆粒粗大、還夾雜著雜質(zhì)的市面普通糖霜，放在雪糖旁邊。強(qiáng)烈的視覺(jué)和嗅覺(jué)對(duì)比，如同云泥之別！“以此為基，可制更精純之糖霜，亦可制冰糖、飴糖、乃至……更精妙之甜點(diǎn)！”
“雪糖……”趙飛燕清冷的聲音在門(mén)口響起。她不知何時(shí)已至，目光落在陶盤(pán)中那片純凈的雪白上，清冽的眸子里也掠過(guò)一絲難以掩飾的驚艷！這色澤！這香氣！這純凈感！又是足以打敗一個(gè)行業(yè)的驚世之物！
“小姐！”陳默等人連忙行禮。
趙飛燕緩步上前，伸出纖纖玉指，輕輕捻起一小撮雪糖。指尖傳來(lái)的觸感，細(xì)膩、干燥、毫無(wú)粘膩感。她將糖粒放入口中，細(xì)細(xì)品味。那純粹的、爆炸般的甘甜瞬間席卷味蕾，沒(méi)有一絲苦澀或焦糊的余味，只有一種令人愉悅的、直達(dá)心底的甜蜜！這口感……足以讓任何嗜甜之人瘋狂！
“成本幾何？產(chǎn)量如何？”趙飛燕直接切入核心，聲音帶著一絲不易察覺(jué)的急促。
“回小姐，”陳默胸有成竹，“原料為粗制蔗糖漿或甜菜根汁（因地制宜），輔以石灰水、骨炭粉吸附雜質(zhì)，再經(jīng)熬煮、結(jié)晶、分離。成本……僅為市面精糖霜三成！若大規(guī)模生產(chǎn)，產(chǎn)量……可源源不絕！”
三成成本！源源不絕！
趙飛燕的心跳微微加速！這意味著什么？意味著趙家可以憑借這“雪糖”，以絕對(duì)的價(jià)格和品質(zhì)優(yōu)勢(shì)，徹底壟斷整個(gè)江南乃至帝國(guó)的糖業(yè)市場(chǎng)！其利潤(rùn)，將遠(yuǎn)超琉璃鏡！
“好！”趙飛燕眼中精光爆射，“此物……價(jià)值連城！其名‘雪糖’，甚妙！陳默，你立下大功了！”
她目光掃過(guò)陳默略顯蒼白的臉和手臂上隱隱透出的繃帶輪廓，語(yǔ)氣緩和了些許：“此事需從長(zhǎng)計(jì)議?！鹆чw’風(fēng)頭正盛，若再推出‘雪糖’，樹(shù)大招風(fēng)，恐引來(lái)更猛烈反撲。何鴻?！言谌ネ┏堑穆飞??！?/p>
陳默心中一凜！何鴻福去京城了？必然是尋求更大的靠山！這老狐貍，果然不死心！
“小姐的意思是……”
“明修棧道，暗度陳倉(cāng)?！壁w飛燕嘴角微微上揚(yáng)，勾勒出一抹冰冷而又狡黠的笑容。她輕聲說(shuō)道：“‘雪糖’之事，絕對(duì)不能走漏半點(diǎn)風(fēng)聲。你要全力以赴地優(yōu)化生產(chǎn)工藝，確保每一個(gè)環(huán)節(jié)都做到盡善盡美。同時(shí)，大量?jī)?chǔ)備原料，以備不時(shí)之需。此外，還要加緊對(duì)工人的培訓(xùn)，提高他們的專業(yè)技能和工作效率?！?/p>
趙飛燕的目光如寒星般銳利，她緊緊地盯著對(duì)方，繼續(xù)說(shuō)道：“等到時(shí)機(jī)成熟，我們就可以發(fā)動(dòng)致命一擊。我要讓這‘雪糖’像雪崩一樣，以排山倒海之勢(shì)瞬間淹沒(méi)整個(gè)市場(chǎng)！讓那些與我們作對(duì)的人，比如何鴻福之流，徹底失去翻身的機(jī)會(huì)！”
她的聲音雖然不大，但其中蘊(yùn)含的決心和狠勁卻讓人不寒而栗。仿佛她已經(jīng)看到了敵人在“雪糖”的沖擊下狼狽不堪的樣子，而她，則將成為這場(chǎng)商業(yè)戰(zhàn)爭(zhēng)的最終勝利者。
“小人明白！”陳默應(yīng)道，心中對(duì)趙飛燕的謀略深感佩服。這大小姐，不僅商業(yè)嗅覺(jué)敏銳，更懂得審時(shí)度勢(shì)，隱忍待發(fā)！
三日后，“琉璃閣”三樓雅室。
一場(chǎng)小型的“品鑒會(huì)”悄然舉行。受邀者皆是江寧府有頭有臉、且與趙家關(guān)系密切的豪商巨賈、老饕名廚。趙飛燕端坐主位，神色清冷。陳默侍立一旁。
桌上，擺放著幾樣精致的點(diǎn)心：晶瑩剔透的水晶蝦餃、雪白松軟的奶香饅頭、金黃酥脆的蜜汁叉燒酥……還有幾盞清茶。
“諸位，”趙飛燕清冷開(kāi)口，“今日請(qǐng)諸位前來(lái)，非為琉璃鏡，而是……品一味新物。”
眾人面面相覷，不明所以。點(diǎn)心雖精致，但也不算稀奇。
趙飛燕示意陳默。
陳默上前，揭開(kāi)一個(gè)蓋著紅綢的小瓷罐。
罐內(nèi)，赫然是那潔白如雪的“雪糖”！
純凈的白色在燈光下熠熠生輝，瞬間吸引了所有人的目光！
“這是……？”一位以美食家自居的富商好奇地探身。
“此乃我趙家格物院新制之‘雪糖’?！标惸事暤?，“請(qǐng)諸位……品鑒。”
他取過(guò)一小碟，用小銀勺舀起少許雪糖，分別加入幾位賓客面前的茶盞中。又取過(guò)一塊奶香饅頭，用小刀切開(kāi)，均勻地撒上一層雪糖。
眾人將信將疑地端起茶杯，淺嘗一口。
瞬間！
所有人的表情都凝固了！
那茶水一入口，仿佛是一股清泉流淌進(jìn)了喉嚨，帶來(lái)一種前所未有的、純凈到極致的甘甜。這種甘甜并不是那種濃烈的、讓人感到膩味的甜，而是一種清新、淡雅的甜，如同清晨的第一縷陽(yáng)光，溫暖而柔和。
這股甘甜在口腔中迅速?gòu)浡_(kāi)來(lái)，每一個(gè)味蕾都被它所喚醒，歡快地跳躍著。沒(méi)有絲毫的澀味，也沒(méi)有任何的雜感，只有純粹的甜，如同大自然最原始的饋贈(zèng)，讓人陶醉其中。
更妙的是，這股甘甜與茶香完美地融合在一起，彼此相得益彰。茶香在甘甜的襯托下更加醇厚，而甘甜在茶香的烘托下則更加清新。兩者相互交織，形成了一種獨(dú)特的風(fēng)味，讓人回味無(wú)窮。
“這……這甜味？！”一位老饕猛地瞪大眼睛，難以置信地看著杯中茶水。
“純！太純了！毫無(wú)雜質(zhì)！”另一位富商咂著嘴，回味無(wú)窮。
“快！嘗嘗那饅頭！”有人迫不及待地拿起撒了雪糖的饅頭咬了一口。
松軟的饅頭，裹挾著入口即化的雪糖顆粒，甜蜜的滋味在舌尖跳躍，瞬間征服了味蕾！
“天??！這……這才是真正的糖！”
“甜而不膩！清透爽口！神了！”
“趙小姐！此物……此物可能售賣？！”
驚嘆聲、贊美聲此起彼伏！所有人的目光都變得無(wú)比熾熱，死死盯著那罐雪糖，如同看到了稀世珍寶！
趙飛燕看著眾人失態(tài)的反應(yīng)，唇角微揚(yáng)，清冷的眸子里閃過(guò)一絲掌控全局的從容：“此‘雪糖’尚在試制，產(chǎn)量有限。今日請(qǐng)諸位品鑒，只為結(jié)個(gè)善緣。待工藝成熟，自當(dāng)……與諸位共享其利?！?/p>
她話語(yǔ)留有余地，卻已成功在江寧府最頂級(jí)的圈子中，埋下了“雪糖”的種子！只待時(shí)機(jī)成熟，便可引爆市場(chǎng)！
夜色深沉，月隱星稀。
陳默拖著疲憊的身體，從“琉璃閣”后門(mén)走出。今日品鑒會(huì)大獲成功，但他心中并無(wú)太多喜悅，反而隱隱有些不安。何鴻福去了京城，如同懸在頭頂?shù)睦麆?。云逸那邊，也一直按兵不?dòng)，不知在謀劃什么。
他拒絕了護(hù)院護(hù)送，獨(dú)自一人，沿著寂靜的青石板路，向趙府方向走去。這條近路他走了無(wú)數(shù)次，穿過(guò)一條狹窄的背街小巷，便可直達(dá)趙府后門(mén)。
小巷幽深，兩側(cè)是高聳的院墻，月光被遮擋，只有遠(yuǎn)處燈籠的微光勉強(qiáng)勾勒出模糊的輪廓。夜風(fēng)吹過(guò)，帶著一絲寒意。
陳默剛走進(jìn)巷口幾步，一股強(qiáng)烈的危機(jī)感如同冰冷的毒蛇，瞬間纏上他的脊背！他猛地停住腳步，全身肌肉瞬間繃緊！
“嗖！”
一道尖銳的破空聲撕裂寂靜！
一支漆黑的弩箭，如同毒蛇吐信，從左側(cè)墻頭陰影處激射而出，直取陳默后心！速度快如閃電！角度刁鉆狠辣！
生死一線！
陳默根本來(lái)不及思考！身體的本能讓他猛地向前撲倒！
“嗤啦！”
弩箭擦著他的后肩飛過(guò)，帶起一片衣料！冰冷的勁風(fēng)刮得他皮膚生疼！
“有刺客！”陳默心中警鈴大作！就地翻滾，試圖尋找掩體！
然而，對(duì)方顯然不止一人！
“殺！”
一聲低沉的嘶吼！兩道黑影如同鬼魅般從兩側(cè)墻頭躍下！落地?zé)o聲！手中寒光閃爍的短刀，帶著凌厲的殺意，一左一右，封死了陳默所有退路！動(dòng)作迅捷狠辣，顯然是訓(xùn)練有素的殺手！
陳默心頭一沉！完了！他手無(wú)寸鐵！面對(duì)兩個(gè)專業(yè)殺手，絕無(wú)生還之理！何鴻福？還是……其他勢(shì)力？
就在兩把短刀即將刺入陳默身體的剎那！
“叮！叮！”
兩聲清脆的金鐵交鳴之聲突兀響起！
如同玉珠落盤(pán)！
兩道細(xì)微的銀光，如同劃破夜空的流星，后發(fā)先至，精準(zhǔn)無(wú)比地?fù)舸蛟跉⑹值牡朵h之上！
巨大的力量傳來(lái)！
兩名殺手手腕劇震，短刀險(xiǎn)些脫手！攻勢(shì)瞬間瓦解！他們駭然抬頭！
只見(jiàn)小巷深處，一道纖細(xì)窈窕的身影，不知何時(shí)已悄然立于月光與陰影的交界處。她穿著一身素雅的月白襦裙，外罩一件同色輕紗，臉上蒙著一方薄如蟬翼的素紗，只露出一雙清冷如秋水、卻又深邃如寒潭的眸子。夜風(fēng)吹拂，裙裾微揚(yáng)，宛如月下仙子臨塵，不帶一絲煙火氣。
“誰(shuí)？！”一名殺手厲聲喝問(wèn)，眼中卻充滿了驚疑不定！剛才那兩枚暗器（銀針？），力道之精準(zhǔn)，速度之快，遠(yuǎn)超他們的想象！
白衣女子并未答話，只是那雙清冷的眸子淡淡地掃過(guò)兩名殺手，如同在看兩只螻蟻。她蓮步輕移，看似緩慢，身形卻如同鬼魅般飄忽不定，瞬間便已欺近！
“找死！”另一名殺手眼中兇光爆射，揮刀便砍！刀光如匹練，狠辣無(wú)情！
白衣女子身形微晃，如同風(fēng)中柳絮，輕描淡寫(xiě)地避開(kāi)了這致命一刀！同時(shí)，她素手輕揚(yáng)，指尖寒光一閃！
“噗！”
一聲輕響！
那揮刀的殺手身體猛地一僵！咽喉處，一點(diǎn)細(xì)微的紅痕迅速擴(kuò)大！他瞪大了眼睛，難以置信地看著白衣女子，喉嚨里發(fā)出咯咯的怪響，隨即軟軟倒地！
另一名殺手見(jiàn)狀，亡魂皆冒！他哪里還敢停留，轉(zhuǎn)身就想逃！
白衣女子身影一晃，已擋在他面前。玉指輕彈！
“呃！”殺手悶哼一聲，胸口如遭重錘，整個(gè)人倒飛出去，重重撞在墻上，口噴鮮血，眼見(jiàn)不活了！
電光火石之間！兩名訓(xùn)練有素的殺手，竟被這白衣女子如同拂去塵埃般輕易抹殺！
陳默驚魂未定地坐在地上，看著眼前這匪夷所思的一幕，心中掀起滔天巨浪！這女子……是誰(shuí)？！好恐怖的身手！
白衣女子解決了殺手，目光才緩緩轉(zhuǎn)向陳默。那雙清冷的眸子在他身上停留片刻，尤其是在他后肩被弩箭劃破的衣襟處略作停頓，隨即移開(kāi)。她并未說(shuō)話，轉(zhuǎn)身便欲離去，身姿飄然，仿佛剛才只是隨手拍死了兩只蒼蠅。
“姑娘留步！”陳默掙扎著站起身，強(qiáng)忍心中驚駭，拱手道，“多謝姑娘救命之恩！敢問(wèn)姑娘芳名？他日必當(dāng)厚報(bào)！”
白衣女子腳步微頓，并未回頭。夜風(fēng)中，傳來(lái)她清冷如冰泉、卻又帶著一絲奇異韻律的聲音：
“路見(jiàn)不平，舉手之勞。不必掛懷?！?/p>
“只是……你身上‘格物’之光，太過(guò)耀眼。京城的水，比江南……渾多了?！?/p>
話音裊裊，她身影一晃，已消失在巷子深處的黑暗之中，仿佛從未出現(xiàn)過(guò)。
陳默怔在原地，回味著那女子最后的話語(yǔ)。
“格物之光”？她知道自己是誰(shuí)？
“京城的水”？這是在警告他何鴻福搬來(lái)的救兵？
這女子……究竟是何方神圣？為何要救他？又為何……知道這么多？
他低頭，目光掃過(guò)地上兩名殺手的尸體，忽然，他瞳孔一縮！
在其中一名殺手身下，壓著一塊小小的、不起眼的黑色令牌！令牌一角，似乎刻著一個(gè)模糊的……“鷹”形圖案！
京城？！鷹衛(wèi)？！
陳默心頭劇震！一股寒意瞬間從腳底直沖頭頂！