荒炎部落的核心層，緊鄰著虎冢禁地與族長居所，一座依著死火山內(nèi)壁開鑿出的巨大石殿便是荒炎部落庫房。
它并非獨立建筑，而是深深嵌入赤紅色的火山巖體之中，與山洲的厚重根基融為一體，仿佛是從灼熱的地心直接生長出來的一部分。
入口是一扇高達兩丈、厚重?zé)o比的巨門，由未經(jīng)雕琢的熔火礦原石直接熔鑄而成，粗獷而堅固，表面流淌著暗沉的金屬光澤。
門旁兩側(cè)，佇立著兩尊同樣由火山巖粗糙雕琢而成的異獸守衛(wèi)，形態(tài)猙獰，獠牙外露，空洞的眼窩似乎時刻監(jiān)視著門前的動靜，散發(fā)著古老而沉重的壓迫感。
它們是部落防御體系無聲的一部分，與整座火山融為一體。
推開這扇仿佛與山體長在一起的巨門，一股干燥、灼熱且?guī)е鴿庵亓蚧桥c礦石氣息的空氣撲面而來，瞬間驅(qū)散了門外滲入的最后一絲寒意。
庫房內(nèi)部的空間極其巨大，幾乎掏空了火山內(nèi)壁的一大片區(qū)域，順應(yīng)著天然形成的火山腔體結(jié)構(gòu)，穹頂高懸，幽暗深邃。
光線極其有限，僅靠零星鑲嵌在巖壁上的月光石提供照明。
這些拳頭大小的石頭散發(fā)著清冷的幽藍光芒，非但沒有帶來多少暖意，反而更襯出這片空間的龐大與陰森。
光芒勉強勾勒出路徑，更深處的陰影則濃得化不開，仿佛通往地心熔爐的深淵。
只有深處偶爾傳來的“滴答、滴答”聲，那是巖漿暗流上方冷凝的水滴，滴落在下方冷卻的巖石上，在絕對的寂靜中顯得格外清晰，也帶來一絲詭異的濕冷感。
玄鐵混合著火山深處特有的精鋼打造的重型柜架，如同沉默的鋼鐵叢林，分列在狹窄通道的兩側(cè)。
它們沉重地扎根在巖石地面上，存放著荒炎部落賴以生存和掙扎的命脈。
成堆的、泛著暗紅光澤的熔火礦原石；散發(fā)著濃郁火屬性能量和奇異藥香的各類火屬性藥材，如花瓣如凝固巖漿的熔巖花；以及大小不一、光芒內(nèi)斂或暗淡的玄獸晶核，這些都是部落狩獵隊用血與汗換來的戰(zhàn)利品。
空氣干燥得仿佛能吸走皮膚的水分，悶熱如同無形的蒸籠，只有那規(guī)律的水滴聲，是唯一的清涼慰藉。
此刻，代管庫房的陸青海，正站在一處月光石幽光勉強照亮的玄鐵柜前。
他身形瘦削，穿著一件洗得發(fā)白的灰布袍子，在這悶熱環(huán)境里顯得有些不合時宜。
他的臉色如同常年不見陽光的地窖寒冰，透著一股子陰郁。
三角眼微微吊梢，眼珠渾濁，此刻正帶著毫不掩飾的刻薄與審視，冷冷地掃視著眼前遞過來的清單和那塊象征老族長權(quán)威的赤炎獸骨印信。
印信的主人是陸青霄，而手持印信的少年，部落的少族長——陸炎。
十五歲的陸炎，身形挺拔如正在拔節(jié)的幼松，面容尚顯青澀，但眉宇間已凝著一股遠超年齡的沉穩(wěn)。
他穿著部落常見的粗布短打，裸露的皮膚在庫房幽暗的光線下呈現(xiàn)出健康的古銅色。玄氣境五層的氣息在他體內(nèi)平穩(wěn)流轉(zhuǎn)，在這庫房沉重的氛圍中，顯得格外微弱。
他身邊，站著身著淡青色衣裙的少女陸云璃。
她安靜地立在陸炎身側(cè)半步之后，清澈的眼眸平靜地看著陸青海，稚氣的臉龐上沒有多余的表情，只是指尖偶爾跳躍起一絲微不可察的火星，顯露出體內(nèi)精純火屬性玄氣的本能躁動。
“哼！”陸青海從鼻腔里發(fā)出一聲極輕卻充滿冰渣的冷哼，枯瘦如鷹爪的手指捏著那份清單，指關(guān)節(jié)因為用力而微微發(fā)白，摩擦著腰間那串象征庫房權(quán)柄的玄鐵鑰匙，發(fā)出細微而刺耳的“叮當(dāng)”聲。
“少族長，好大的威風(fēng)?！彼_口了，聲音干澀沙啞，如同兩塊粗糙的巖石在摩擦，每一個字都裹著濃郁的陰寒氣息，在這灼熱的庫房里格格不入。
他三角眼銳利地刺向陸炎：“熔火礦晶精粹十塊？二階火系晶核十五顆？獸血淬體液三瓶？還要火系玄種一枚？呵…”一聲短促的冷笑，充滿了毫不掩飾的譏諷與肉痛。
他猛地將清單拍在旁邊的玄鐵柜上，發(fā)出“哐當(dāng)”一聲悶響，震得柜架上幾塊礦石微微晃動。
“炎少爺！”他拉長了音調(diào)，刻薄之意幾乎凝成實質(zhì)：“胃口不小啊，你可知這熔火礦晶精粹是什么來頭？熔火礦晶精粹，秘庫里攏共也沒多少！每一塊都是老族長當(dāng)年拼著重傷，從火鱗蜥王盤踞的熔火礦脈最深處硬生生帶回來的，是整個部落壓箱底的寶貝！用一塊少一塊！你倒好，張口就要十塊？當(dāng)這是火山口隨處可見的石頭嗎？”
他的聲音陡然拔高，尖利刺耳，在空曠的庫房里激起陣陣回音：“還有那二階晶核！每一顆都沾著部落狩獵隊兄弟的血！要深入寒原獵殺二階玄獸，哪一次不是拿命去填？族老們、你父親，哪個不是帶著一身傷回來？你倒坐享其成，伸手就要十五顆？還嫌不夠多？”
他手指猛地指向庫房深處一個被單獨存放、隱約散發(fā)著更強能量波動的區(qū)域，“看看！那邊幾顆三階晶核，是預(yù)備著萬一老族長寒毒爆發(fā)時吊命用的！你動得了嗎？你有那個資格動嗎？”
陸青海胸膛起伏，灰布袍子下的氣息帶著冰冷的怒意，玄師境九層的威壓如同無形的潮汐，雖未刻意針對，卻也沉沉地壓向陸炎。
他猛地轉(zhuǎn)身，從一個寒氣森森的柜子里小心翼翼地捧出一個尺許長的寒玉匣。玉匣通體潔白，散發(fā)著絲絲縷縷的寒氣，勉強壓制著匣內(nèi)之物狂暴的火能。
他打開匣蓋，一股灼熱的氣浪瞬間噴涌而出，將附近空氣都扭曲了。
匣內(nèi)，十塊鴿卵大小、形狀不規(guī)則的暗紅色礦石靜靜躺著，它們不像普通熔火礦那樣暗沉，反而在暗紅深處流動著一種近乎液態(tài)的、粘稠而狂暴的橘紅光芒，仿佛內(nèi)里封印著微縮的火山，僅僅是看著，就讓人感覺經(jīng)脈隱隱發(fā)燙。
這正是熔火礦的精華——熔火礦晶精粹！
陸青海臉上的肌肉劇烈抽搐著，眼中是毫不掩飾的心痛，仿佛在割自己的肉。
他幾乎是閉著眼，咬著牙，將這沉重的寒玉匣塞到陸炎手中，動作粗魯，帶著一股發(fā)泄的意味?！澳煤昧耍∈畨K！一塊不少！少族長！只盼著你能對得起這些寶貝！”每一個字都像是從牙縫里擠出來的。
接著，他走到存放晶核的區(qū)域。
那里分門別類擺放著大小不一、光芒各異的晶核。
他沒有去碰那些能量精純、光芒璀璨的上品，更沒有靠近存放三階晶核的禁地。
而是直接走到一個角落，粗暴地拉開一個抽屜。
里面堆放的晶核明顯黯淡許多，色澤渾濁，能量波動也顯得雜亂微弱。
他看也不看，隨手抓了十五顆大小不一，形狀各異，光芒暗淡的次品晶核，用一個粗糙的獸皮袋裝了，像丟垃圾一樣甩給陸炎。
“喏，十五顆‘上好’的二階晶核！少族長可仔細點用！”他特意加重了“上好”二字，語氣里的諷刺濃得化不開。
他又從一個散發(fā)著濃郁血腥氣的玄鐵桶里，舀出三瓶粘稠如巖漿、顏色暗紅的液體，裝入特制的石瓶，重重頓在陸炎面前的石臺上。
“獸血淬體液！十日一次！每次浸泡不得超過一炷香！記住，只能外敷淬體，絕對！絕對！不可內(nèi)服！否則…哼！”他發(fā)出一聲陰冷的鼻音，三角眼瞟過陸炎尚顯單薄的身體，未盡之意不言而喻——狂暴的獸血能量足以撕裂玄氣境修士脆弱的經(jīng)脈，形同自殺?！吧僮彘L金貴，別把自己玩廢了，部落可養(yǎng)不起閑人?！?/p>
最后，他踱步到一個最為厚重、防護最嚴(yán)密的玄鐵柜前，動作慢得如同凌遲。
打開柜門，里面是一個鋪著柔軟火絨草的小托盤。托盤上，孤零零地躺著三個散發(fā)著微弱玄氣波動的玉盒中。
陸青海極不情愿地打開盒蓋，露出里面懸浮著的三團微弱火焰。
它們只有指甲蓋大小，形狀極其不規(guī)則，色澤暗淡無光。
一團色澤如同燃燒的磷粉，慘紅慘紅的，溫度卻不高，顯得陰森；一團呈灰白色，火焰飄忽不定，仿佛燃燒不完全的煙塵，極不穩(wěn)定；最后一團是土黃色，火焰中夾雜著砂礫般的質(zhì)感，溫度尚可但同樣忽強忽弱。
它們散發(fā)出的火屬性能量微弱到幾乎可以忽略不計，甚至不如一塊燃燒的炭火。
“火系玄種！”陸青海指著這三團火焰，臉上露出一種混合著鄙夷、嘲諷和一絲隱秘快意的古怪表情，聲音陡然拔高，尖利得刺破庫房的沉悶，清晰地回蕩在每一個角落，“部落壓箱底的寶貝！凡階塵火一品！赤磷火、浮煙火、石巖火！少族長，您請自便，挑一顆吧！”
他攤開枯瘦的手掌，語氣充滿了夸張的恭敬，眼神卻像毒蛇一樣冰冷黏膩，“可別說我陸青海克扣您！部落的底蘊，就這點家當(dāng)了！就這，也是多少旁系子弟求都求不來的天大造化！您玄氣境五層就能得賜一枚玄種，真是…天大的福分??！至于三階玄種？哼，別說我們部落，整個北凜寒原都未必能找出一枚！庫房就這三枚，愛要不要！”他巴不得陸炎看不上眼。
他特意強調(diào)了“凡階一品”、“天大造化”、“天大的福分”，每一個詞都像淬了毒的針，狠狠扎向陸炎。
庫房內(nèi)一片死寂，只有巖壁深處水滴落下的聲音，滴答…滴答…清晰得令人心頭發(fā)慌。
幽藍的月光石光芒下，陸青海那張刻薄陰冷的臉顯得更加扭曲。
他緊盯著陸炎，似乎在期待這個少年臉上出現(xiàn)屈辱、憤怒，或者哪怕一絲一毫的失態(tài)。
陸云璃清澈的眼眸中閃過一絲冰冷的怒意，指尖的火星跳動得明顯了一些。
她上前半步，似乎想說什么。
然而，一只沉穩(wěn)的手輕輕攔在了她身前。是陸炎。
承受著那刻毒的目光和沉重的威壓，陸炎臉上的表情卻如同死火山口堅硬的巖石，沒有半分波瀾。
“青海長老?！标懷椎穆曇繇懫?，不高，卻異常清晰、沉穩(wěn)，帶著一種與他年齡不符的穿透力，瞬間打破了庫房壓抑的沉寂，將那惡意的嘲諷硬生生切斷。
他握著那顆石巖火玄種，目光平靜地迎向陸青海那雙充滿惡意的三角眼，“物資領(lǐng)取，合乎族規(guī)，印信為憑。我陸炎，是荒炎部落的少族長，今日來此，非是乞討，而是依例支取?！?/p>
他微微一頓，每一個字都說得清晰有力：“長老今日所言所贈，陸炎……銘記于心。是非功過，日后自有分曉?！彼麤]有憤怒的駁斥，沒有虛弱的辯解，只是平靜地陳述了一個事實，并留下了一句分量極重的承諾。
那“銘記于心”四字，在陸青海聽來，竟比任何怒罵都更讓他心頭莫名一寒。
說完，陸炎不再看陸青海那張瞬間變得有些僵硬、驚疑不定的臉。
他小心地將寒玉匣、裝著次品晶核的獸皮袋、三瓶淬體液一一收好。
動作有條不紊，沉穩(wěn)如山。
然后，他對著陸青海，微微頷首。
這個禮節(jié)性的動作，在此刻的情境下，卻帶著一種無聲的疏離與宣告。
他轉(zhuǎn)身，沒有絲毫留戀，向著那扇熔火礦巨門走去。
陸云璃冷冷地瞥了一眼臉色變幻的陸青海，快步跟上陸炎，淡青色的衣裙在幽暗的光線下劃過一道利落的弧線。
沉重的熔火礦巨門被陸炎緩緩?fù)崎_，發(fā)出沉悶的摩擦聲。門外，是通往部落居住區(qū)的懸空棧道，更遠處，火山口上空灰蒙蒙的天光透進來一絲。
就在兩人的身影即將融入那門外的微光中時，身后庫房的深處，猛地爆發(fā)出一聲悠長、扭曲、充滿了極致肉痛與不甘的嘆息！
“唉——！”