熱水沖刷著全小素的每一寸肌膚，浴室里蒸汽氤氳。她閉著眼睛，讓水流帶走身上的寒意和醫(yī)院的消毒水味。巢史強準備的換洗衣物意外地合身——灰色運動褲和一件黑色連帽衫，上面印著"史強汽修"的字樣。
她擦干頭發(fā)，走出浴室。巢史強的住處比她想象的要整潔得多：開放式廚房里廚具擺放有序，客廳的書架上整齊排列著汽車維修手冊和幾本軍事歷史書籍，沙發(fā)前的茶幾上放著一臺老式收音機。
臥室門虛掩著，全小素猶豫了一下，還是推開了門。一張單人床，一個衣柜，床頭柜上擺著幾張照片。她走近查看——其中一張是年輕的巢史強穿著軍裝，站在沙漠背景前，表情嚴肅；另一張是他和一群同樣穿著軍裝的人在直升機前的合影。
"特種部隊？"全小素喃喃自語。這解釋了為什么他行動如此利落，對危險如此敏感。
她注意到床頭柜抽屜沒完全關嚴，露出一角文件。職業(yè)本能驅(qū)使她輕輕拉開抽屜——里面是一份退伍證明和幾張醫(yī)療報告。她小心地翻開，上面密密麻麻的醫(yī)學術語中，"爆炸傷"、"彈片殘留"等字眼格外刺眼。
"看夠了嗎？"
全小素猛地轉身，巢史強靠在門框上，手里拿著兩杯冒著熱氣的液體。他已經(jīng)換了干凈衣服——黑色T恤和迷彩褲，濕漉漉的頭發(fā)向后梳，露出飽滿的額頭。此刻他的表情難以捉摸。
"抱歉，我不該翻你的東西。"全小素放下文件，臉頰發(fā)熱。
巢史強走進來，遞給她一杯熱巧克力："沒關系，反正你遲早會查我老底。"他語氣輕松，仿佛在談論天氣，"記者職業(yè)病，對吧？"
熱巧克力的甜香彌漫開來。全小素接過杯子，指尖不小心碰到巢史強的手，觸感粗糙而溫暖——那是一雙長期與機械打交道的手。
"你當過兵。"這不是疑問句。
"第五特種大隊，七年。"巢史強坐在床沿，"退伍后開了這家修理廠。"
全小素抿了一口熱巧克力，甜中帶苦："為什么告訴我這些？"
"因為你已經(jīng)看到了。"巢史強聳聳肩，"而且，如果我們接下來要一起對付想殺你的人，你至少該知道搭檔的底細。"
"搭檔？"全小素挑眉，"我以為我只是暫時借住。"
巢史強直視她的眼睛："全記者，有人要你的命。你的車被動了手腳，你家被搜查，醫(yī)院有人盯梢。你真以為躲幾天就沒事了？"
全小素握緊杯子，熱度透過陶瓷傳到掌心："這是我的調(diào)查，我的風險。你已經(jīng)幫了很多，沒必要卷進來。"
"太晚了。"巢史強站起身，"從我在雨中把你拖出那輛豐田開始，我就已經(jīng)卷進來了。"
樓下突然傳來狗吠聲，接著是阿杰的喊叫："強哥！有情況！"
巢史強瞬間變了個人——眼神銳利，肌肉緊繃。他快步走到衣柜前，按下內(nèi)側一個隱藏按鈕。衣柜后壁無聲滑開，露出一個金屬樓梯。
"跟我來。"他的語氣不容置疑。
全小素瞪大眼睛："這是什么？"
"安全屋。"巢史強已經(jīng)踏上了樓梯，"三秒內(nèi)決定，留下或跟上。"
狗吠聲越來越急。全小素把杯子一放，跟了上去。
樓梯向下延伸，通往一個約三十平米的地下室。與其說是安全屋，不如說是個小型指揮中心——墻上掛滿監(jiān)控屏幕，顯示著修理廠各個角落的實時畫面；一張長桌上擺放著幾臺電腦和通訊設備；角落里有簡易床鋪和儲備物資。
最引人注目的是右側的武器架——三把步槍，幾把手槍，還有各種全小素叫不出名字的裝備，整齊排列在玻璃柜中。
"你到底是什么人？"全小素聲音發(fā)緊。
巢史強正在快速查看監(jiān)控："前特種兵，現(xiàn)修車廠老板，偶爾接點私人安保工作。"他指了指一個屏幕，"看，正門。"
畫面上，兩個穿黑衣的男子正在翻越圍墻。其中一人手里拿著什么東西，在月光下泛著冷光。
"他們怎么找到這里的？"全小素心跳加速。
"跟蹤阿杰的可能性最大。"巢史強打開武器柜，取出一把手槍和兩個彈夾，"會用嗎？"
全小素搖頭。她調(diào)查過無數(shù)黑幕，但親手拿武器是另一回事。
巢史強熟練地檢查槍械，然后遞給她一個對講機："那就待在這里，鎖好門。如果聽到三長兩短的敲門聲，開門；其他任何情況，不要出聲，不要動。"
"你要一個人去？"全小素不敢相信。
巢史強已經(jīng)走向樓梯："這是我的地盤。"
全小素抓住他的手臂："等等！報警不行嗎？"
"警察來之前，他們就能把這里翻個底朝天。"巢史強的眼神冷靜得可怕，"而且，你不想知道是誰派他們來的嗎？"
他掙脫全小素的手，消失在樓梯上方。暗門無聲關閉，將全小素一個人留在安全屋里。
監(jiān)控屏幕上，巢史強的身影出現(xiàn)在車間。他沒有開燈，像影子一樣在機械設備間穿行。全小素緊盯著屏幕，手心滲出汗水。
兩個入侵者已經(jīng)翻進院內(nèi)，正謹慎地向主建筑移動。其中一人打了個手勢，兩人分開行動——一個走向車間，一個朝住宅區(qū)摸去。
全小素突然意識到什么，切換到住宅區(qū)的攝像頭。巢史強的臥室里，她的筆記本電腦和那個牛皮紙袋還放在床上！
"糟了。"她抓起對講機，"巢史強，文件在臥室！"
沒有回應。
屏幕上，走向車間的黑衣人突然加速——他顯然發(fā)現(xiàn)了什么。就在他舉起武器的瞬間，一個黑影從車底滑出，精準地擊中他的膝蓋。黑衣人慘叫一聲倒地，巢史強的身影出現(xiàn)在他身后，一記手刀擊中他的頸部，黑衣人立刻不動了。
全小素屏住呼吸。巢史強的動作太快了，幾乎像快進的影片。
另一個黑衣人聽到動靜，轉身向車間跑去。全小素想警告巢史強，但對講機只有單向通訊。她無助地看著第二個黑衣人掏出了槍。
就在這時，車間燈光大亮。黑衣人被強光刺激，本能地抬手遮擋。這瞬間的破綻已經(jīng)足夠——巢史強從側面撲來，兩人扭打在一起。槍響了，子彈擊中天花板，火花四濺。
全小素緊握拳頭，指甲陷入掌心。搏斗持續(xù)了不到二十秒，以巢史強一記肘擊結束——第二個黑衣人癱軟在地。
巢史強迅速搜查兩人，從他們口袋里掏出手機和錢包。他對著攝像頭做了個OK的手勢，然后拖著兩個昏迷不醒的入侵者向倉庫方向走去。
全小素長舒一口氣，這才發(fā)現(xiàn)自己的后背已經(jīng)濕透。她環(huán)顧安全屋，目光落在墻上的一個相框上——那是巢史強和一群軍人的合影，但其中一個人的臉被紅筆圈了出來。
她走近細看，血液瞬間凝固——被圈出的人穿著軍裝，年輕的臉龐帶著熟悉的微笑。那是她哥哥全小軍，五年前在一次海外任務中犧牲的哥哥。
"這不可能..."全小素雙腿發(fā)軟，不得不扶住墻壁。
樓梯處傳來三長兩短的敲門聲。全小素機械地走過去，按下開門的按鈕。巢史強走下來，臉上有一道新鮮的血痕。
"問出來了，是恒通雇的私家偵探。"他邊說邊擦去臉上的血，"他們跟蹤阿杰...你怎么了？"
全小素指向那張照片："你認識全小軍？"
巢史強的動作頓住了。他慢慢放下手中的物品，表情變得復雜："他是你什么人？"
"我哥哥。"全小素聲音顫抖，"五年前他在敘利亞..."
"陣亡。"巢史強輕聲接上，"我知道。"他走到照片前，手指輕輕觸碰那個紅圈，"我們是隊友，最好的那種。"
全小素的世界仿佛在旋轉。五年來，軍方從未詳細解釋哥哥的死因，只說是在執(zhí)行特殊任務時犧牲。而現(xiàn)在，命運將她帶到了哥哥戰(zhàn)友的修理廠地下室里。
"他經(jīng)常提起你。"巢史強的聲音柔和下來，"說妹妹是全中國最倔的記者，總是追著真相跑。"
全小素眼眶發(fā)熱："你為什么不早說？"
"一開始我沒認出你。"巢史強苦笑，"直到看到你調(diào)查恒通的資料——小軍說過，你從小就對汽車感興趣，因為他總帶你去看車展。"
他走向一個保險箱，輸入密碼，取出一封信："這是小軍留給你的。本來應該由部隊轉交，但...情況特殊。"
全小素接過信封，上面是哥哥熟悉的字跡："給我最愛的妹妹小素"。
"為什么在你這里？"她輕聲問。
巢史強深吸一口氣："因為那天的任務...是我?guī)ш?。小軍是為了掩護我們才..."他的聲音哽住了，下巴上的疤痕在燈光下顯得格外明顯，"我答應過他，如果有什么意外，親自把這封信交給你。但我退伍后找過你，你已經(jīng)搬了家，電話也換了。"
全小素握緊信封，五年的疑問和悲痛在胸口翻涌。她曾無數(shù)次想象如果能再見到哥哥的戰(zhàn)友，會問什么問題。而現(xiàn)在，命運以最意想不到的方式實現(xiàn)了這個可能。
監(jiān)控器突然發(fā)出警報聲。巢史強迅速查看屏幕——院墻外又出現(xiàn)了三個黑影。
"我們得走了。"他關掉警報，"這些人不會罷休的。"
全小素將信小心地放進內(nèi)衣口袋，貼近心臟的位置："去哪里？"
"先甩掉尾巴，然后..."巢史強從武器柜取出一把車鑰匙，"去找一個知道恒通內(nèi)幕的人。"
"誰？"
"我的老連長，現(xiàn)在在國防部裝備司。"巢史強遞給她一件防彈背心，"恒通不僅是車企，還是軍工供應商。小軍的死...可能和他們有關。"
全小素感到一陣寒意："你是說，我哥哥..."
"我不確定。"巢史強幫她調(diào)整背心，"但五年前那場任務的目標，就是調(diào)查恒通出口的軍用設備為何會出現(xiàn)在恐怖分子手中。"
他拉開另一個抽屜，取出一本護照遞給全小素。她翻開一看，是自己的照片，但名字卻是"林敏"。
"你準備得很充分。"全小素驚訝地說。
巢史強嘴角微揚："特種兵的職業(yè)病。現(xiàn)在，我們走后門通道。"
他按下墻上的另一個按鈕，安全屋的一面墻緩緩移開，露出一個狹窄的隧道。
"通向隔壁廢棄工廠的車庫。"巢史強示意她跟上，"我在那里準備了另一輛車。"
全小素最后看了一眼哥哥的照片，然后跟上巢史強的步伐。隧道很暗，只有應急燈提供微弱照明。巢史強的背影在前方穩(wěn)定地移動，像一座可依靠的山。
此刻，她不再懷疑這個男人。命運以最殘酷也最奇妙的方式證明，她可以信任他。
因為他是哥哥用生命保護過的人。