在數(shù)千年后的藍星，天是那種永遠擦不干凈的灰，
風里卷著股說不清的怪味兒——像是爛肉混著消毒水，又摻了點臭氧的辛辣。
生物科技這匹野馬早八百年前就踹翻了籠頭，跑得沒影兒。它留下的爛攤子，
把世界攪和成了一鍋咕嘟冒泡的毒湯：翅膀上長著鱷魚鱗片的飛蛾在天上鬼祟地盤旋，
拖著銹蝕鋼尾的巨熊在瓦礫堆里刨食，走不了幾步，就能撞見些半人半蟲的玩意兒，
在斷壁殘垣間漫無目的地游蕩。少年魏翰就在這片狼藉里，像只老鼠似的縮著討生活。
腳下是踩碎了的基因罐子，黏糊糊的；頭頂隨時可能掠過帶毒刺的巨型蟲，投下死亡的陰影。
但他有樣怪本事：盯著那些怪物行動的痕跡，
腦子里能咂摸出點說不清道不明的“味兒”——不是道理，更像是一種直覺，
就像老獵手能從泥地里凌亂的腳印，一眼看出哪只兔子是慌不擇路。
他心里頭總燒著個念頭：這些鬼東西打哪兒來？為啥變成這副鬼樣子？那背后，
鐵定埋著個能讓這爛透了的世界喘口氣的秘密。這念頭燒得他心頭發(fā)燙，
恨不得馬上揣上那把磨得尖利的銹水管，咬緊后槽牙，一頭扎進怪物扎堆的廢墟深處。
可偏偏有群人不樂意了——這些怪物本就是他們故意放出來的瘟神，
肚子里揣著見不得光的壞水。眼看魏翰這愣頭青要刨根問底，他們立馬放出更兇殘的改造獸，
還在廢墟的犄角旮旯里布下滋滋冒藍火的陷阱，就想把他悄沒聲地摁死在里頭。
魏翰本就勢單力薄，跟那些鋼筋鐵骨的怪物對上，十回有九回吃癟，
胳膊上早添了好幾道深可見骨的牙印，血痂疊著血痂。更糟心的是，
其他在廢墟里熬命的幸存者，見他三天兩頭往最邪門的地方鉆，還以為他是故意引怪來害人，
堵著他鼻子罵“瘋子”、“瘟神”、“害人精”。暗處那些人的動作越來越快，
眼看就要把他們的黑心腸子全抖落出來，把天徹底捅個窟窿。留給魏翰的時間，
就像攥在手心里的沙，眼見著就快漏光了。可魏翰這口氣，偏偏就咽不下去。
他死死盯著那些怪物的每一個動作：從它們突然炸毛的狂躁里，
他能嗅出陷阱埋在哪塊破磚底下；從它們繞著走的某片廢墟，
他能扒拉出藏著線索、銹跡斑斑的鐵盒子。就這么著，鼻青臉腫，跌跌撞撞，
他離那個藏在怪物血肉里的秘密，倒是越來越近。只是這條路越往前走，
腳下就越像是踩著刀尖——他新結識的伙伴，那個總默默給他遞止血布條的小姑娘，
為了給他斷后，被發(fā)狂的怪物攆進了廢墟深處，再沒了聲息。他心里跟明鏡似的：再往前闖，
指不定就得眼睜睜看著誰，又在自己眼前沒了。他能在怪物的獠牙和陰謀的絞索之間，
把那個秘密硬生生摳出來，讓這個憋了太久、滿是鐵銹和腐臭的世界，
稍微……透上一口氣嗎？1 探尋之路的開端斷壁殘垣在灰黃的天色下支棱著，
銹成褐色的鋼筋從爛肉似的混凝土里戳出來，像沒處理干凈的骨頭。風裹著沙礫橫沖直撞，
一會兒拍在碎玻璃上叮當作響，一會兒卷著塑料袋掠過斷梁，那動靜，
活脫脫一群餓瘋了眼的野狗，在這片死透了的土地上撒著潑嘶吼。半截塌了頂?shù)某欣铮?/p>
幾個人縮成一團。墻角的貨架歪歪扭扭，剩下的鐵皮被風撕扯得嗚嗚咽咽。
有的人眼皮耷拉著，指頭無意識摳著墻皮上的霉斑，甲縫里全是灰白的粉；有的人抱著膝蓋，
喉結艱難的上下滾動，咽了口唾沫，干的直拉嗓子。
“就這點吃的——” 角落里突然響起個沙啞的聲音，說話的男人顴骨凸得像兩塊硬石頭，
下巴上的胡子結成一團，他捏著手里半包發(fā)硬的餅干，指節(jié)泛白，
“唉……” 尾音拖得老長，裹著股散不去的絕望。抱著孩子的女人將小孩往懷里緊了緊，
小孩的睫毛上沾著點灰，小聲哼唧著。她抬手抹了把眼角，聲音發(fā)顫，
“周圍能翻的都翻遍了，連耗子洞都掏過……再這樣，
咱們……” 話說到半截就說不下去了，淚珠在眼眶里打了好幾個轉，亮晶晶的。
就在大伙兒唉聲嘆氣、愁眉不展的時候，角落里一直沒吱聲的魏翰，“噌”地站了起來。
這小子身板挺得筆直，臉上還透著股孩子氣，可那雙眼睛卻亮得攝人，透著股犟勁兒。
“我看啊，咱們不能在這兒坐著等死?！彼穆曇舨淮髤s清楚，
“我想去查查那些改造生物是咋冒出來的，說不定能找到求生的法子呢。”這話一落地，
就像高溫的油里落進了一滴水，瞬間炸開了鍋?！澳阈∽盈偭瞬怀?？
”一個滿臉胡茬、眼珠子熬通紅的漢子猛地站起來，嗓門跟炸雷似的，
“那些怪物有多嚇人你沒數(shù)嗎？出去？出去就是給它們送菜！”“就是就是，
這節(jié)骨眼兒上還瞎折騰啥？”旁邊一個頭發(fā)亂得像雞窩、干巴瘦的老頭也跟著幫腔，
“凈整這沒影的事，這是嫌咱們死的不夠快??！
”質(zhì)疑聲、反對聲跟冰雹似的劈頭蓋臉的砸過來?？晌汉簿湍敲捶€(wěn)穩(wěn)地站著，
眼神里的光一點兒沒晃。沒人比魏翰更懂這世道的膈應人，他是吃著末世的土長大的。
自打記事起，天就是漏的，風就是帶著鐵銹和腐臭味的。爸媽早早就被改造生物叼走了，
他打小在廢墟里顛沛流離，見多了人在絕望里躺平，也看夠了生命被怪物輕易撕碎。
可他在流浪的過程中也聽過以前的世界是什么樣的。
晴朗、清澈、秀麗……是他所想象不出的世界。他心里那點火苗從沒滅過，反而越燒越熱，
他總覺得這爛透了的世界背后，肯定藏著能讓世界大變樣的開關。更怪的是，
他好像有點別人沒有的“本事”。那些改造生物的一舉一動，別人只能看出兇殘，
他卻咂摸出點說不清道不明的門道，好像它們撲騰、嘶吼都藏著什么意圖。
就憑著這點模糊的感覺，他好幾次都從鬼門關溜了出來。這世道，弱肉強食就是鐵規(guī)矩。
改造生物憑著一身蠻力橫沖直撞，人類幸存者只能在斷壁殘垣里茍延殘喘，
各個小團體為了口吃的打得頭破血流，哪有什么秩序可言。魏翰知道自個兒這話說出來招罵。
可眼睜睜看著大伙兒在絕望里耗著，他實在忍不了。任憑周圍吵翻了天，
他還是默默地收拾了個破包袱，裝了點干糧和水，帶著自己小心磨尖了的鋼筋，
頭也不回地踏出了超市。超市外，有一條裂得跟蜘蛛網(wǎng)似的公路，兩旁是東倒西歪的房子，
風一吹就晃，感覺隨時能散架；路邊的汽車銹成了一堆堆廢鐵，
扭曲的樣子像被遺棄的怪獸尸體。走到一片廢棄工廠附近時，一股涼氣“嗖”地鉆進后脖子。
魏翰下意識攥緊手里那把用鋼筋磨的武器，貓著腰往前挪。陰影里，
一聲壓抑的低吼聲混著血腥氣的風撲面而來，
一個長得張牙舞爪的改造生物從黑影里沖了出來。這怪物足有兩人多高，
渾身覆蓋著黑黢黢的尖銳骨甲，泛著寒光。一雙赤紅的復眼死死地盯著他，
涎水從交錯的獠牙間滴落，腐蝕著地面。魏翰心跳如鼓，呼吸卻穩(wěn)得住。
他死盯著那怪物的每一個微小的起伏，每一塊肌肉的收縮。
就在它后肢蹬地、即將暴起撲殺的瞬間，他捕捉到它一個不自然的凝滯——極其短暫，
像是某種設計缺陷，或是能量傳導的卡頓。就憑這模糊的“感覺”，魏翰猛地向側后方滑步。
怪物的利爪帶著腥風擦著他胸前掠過，狠狠砸進地面，碎石飛濺。他沒停，
利用每一個閃避的間隙，觀察，計算，像在解一道致命的題。幾個回合后，機會來了。
怪物再次站起，露出相對脆弱的咽喉與胸腹連接處——那里骨甲交錯，
有一個不易察覺的縫隙。魏翰瞳孔一縮，不退反進，整個人像根離弦的箭，
將全身力量壓上鋼筋，精準無比地捅進那道縫隙！“嗷——?。。?/p>
”一聲扭曲的慘嚎幾乎刺破耳膜。怪物踉蹌后退，墨綠色的粘稠液體從傷口噴濺。
魏翰毫不戀戰(zhàn)，抽出武器，借著反作用力扭身就撞進旁邊的破窗戶，
在迷宮般的廢墟里發(fā)足狂奔。直到徹底聽不見怪物的咆哮，他才敢停下腳步。
他扶著一堵斷墻，呼哧呼哧地喘著粗氣，渾身上下又是汗又是泥，
胳膊還被怪物的鱗片劃了道口子，血珠子順著胳膊往下滴。可他眼里半點兒懼色都沒有，
反倒亮得更厲害了，那股子堅定勁兒，跟剛才在營地里一模一樣。魏翰知道，這只是開始，
前面等著他的，是數(shù)不清的坎兒。但他就是信，只要一直走下去，總能在這些要命的危機里，
扒拉出點線索。只是他沒察覺到，不遠處的陰影里，
有一道模糊的身影…………探索中……2 危機與線索交織魏翰深吸一口氣，
望著前方被斷壁殘垣切割得支離破碎的路，胸口像是被拳頭攥了一下，有點發(fā)緊。
他攥了攥拳頭，指甲近乎陷入掌心——那股要把真相揪出來的勁兒更足了。
他撕下一塊衣服草草裹住滲血的傷口，剛咬著牙邁出沒幾步，腳下忽然傳來一陣細碎的震顫，
像有什么東西在地底深處翻身。還沒等他站穩(wěn)，一道尖銳的警報聲猛地撕破廢墟的寂靜，
“嗚——嗚——”，那聲音在斷壁間回蕩，聽得人頭皮發(fā)麻?！霸懔?！”魏翰心里咯噔一下，
轉身就想跑?？赡_還沒離地，四周地面咔嚓作響，“噌噌”彈出數(shù)道金屬尖刺，寒光閃閃，
像突然張開的獠牙，瞬間封死所有退路。他憑著求生的猛地往旁邊一撲，
險險躲開——尖刺擦著衣角劃過，帶起的冷風刮得皮膚發(fā)緊，嚇得他后頸直冒冷汗。
濃重的鐵銹味，混著警報刺耳的尖嘯，像一張無形的網(wǎng)，勒得人喘不過氣。
魏翰一邊貓著腰躲閃不斷彈出的尖刺，一邊飛快掃過四周。忽然，
他的眼角余光瞥見不遠處立著棟廢棄大樓——墻皮剝落，鋼筋裸露，
滿身的破洞像是被炮彈啃過，歪歪扭扭地杵在那兒。怪的是，那大樓入口處竟幽幽閃著藍光，
忽明忽暗，在警報器紅藍交替的光線下晃得人眼暈，透著股說不出的詭異。
魏翰心里一動：這藍光……里面肯定有點東西，還真得進去看看了。好似不滿意他的走神，
金屬刺是被徹底激怒了，接二連三地從地下暴起，節(jié)奏越來越快，尖嘯著往魏翰身上扎。
他像只被驚擾的獵豹，脊背緊繃，在尖刺縫隙里騰挪——布料被撕扯成碎條，
手臂上新添了幾道血痕，額角的汗水糊得眼睛發(fā)花?？伤劾锬枪蓜艣]散，
反倒被逼出更駭人的亮色。瞅準一根尖刺剛縮回地面的空當，魏翰猛地蹬地沖出去，
鞋底碾過碎石子發(fā)出刺耳的摩擦聲。他幾乎是以撲跌的姿勢撞進大樓入口處的那片藍光。
藍光在身后明明滅滅，他忽然瞥見旁邊墻上有個凹槽——形狀怪得很，
像團被揉皺的幾何圖形，邊緣還嵌著細碎的暗紋。似乎是一種本能驅使，他還沒多想，
手就已經(jīng)伸了過去，指尖剛貼上，一股酥麻的電流“嗖”地竄入手臂，胳膊霎時失去了知覺，
只剩下被無數(shù)細針瘋狂扎刺般的酸麻?！爸ㄑ健?！”沒等他緩過勁，
不遠處的金屬門突然緩緩向內(nèi)翻開，積了不知多少年的塵土“噗”地揚起來，
猛地灌了他滿口滿鼻。魏翰被刺激的眼眶發(fā)紅，生理性的淚水不受控制的流了下來。
進入大門，里面黑沉沉的，只有墻壁上幾處殘缺的指示燈透著幽光，紅綠交錯，
詭異的閃爍著?？諝庵酗h著股刺鼻的氣味，像消毒水混著鐵銹，嗆得人鼻子發(fā)酸。
魏翰壓低身體，每一步都踩的極輕，感官放大到極致，生怕錯過半點動靜。
忽然腳邊踢到個硬東西，他猛地頓住，小心翼翼的低頭，是份卷邊的文件，紙張焦黃。
他趕緊撿起來，湊到最近的一盞指示燈下，瞇著眼艱難辨認。
紙上面潦草的記錄著零散的字句，斷斷續(xù)續(xù)提到了一股神秘勢力的計劃，
還隱約點出一種能操控改造生物的核心技術。可關鍵地方要么被大片污濁的褐色污漬糊住，
要么干脆被撕了下去。斷斷續(xù)續(xù)的信息看得人心里直癢癢，抓心撓肝想知道更具體的內(nèi)容。
魏翰的指尖還沒從泛黃的紙頁上挪開，
咚咚的腳步聲混著咋咋呼呼的喊叫聲便一下子撞進了廢墟。他心里“咯噔”一下，
趕緊貼著門框往外瞅，好家伙，一群人正往大樓這邊涌，
一個個穿得花里胡哨：破布裹著胳膊，鐵皮焊在胸前，
手里攥著銹跡斑斑的砍刀、磨尖的鋼管，眼神跟盯著肥肉的餓狼似的，又貪又狠。
魏翰一眼就認出來了，這是掠奪者聯(lián)盟的那幫家伙！“有個小子看到有人鉆進來了，
身上指定揣著好東西！兄弟們，給我翻個底朝天！”隊伍前頭那個壯漢嗓門跟破鑼似的，
一聲令下，唾沫星子濺得老遠。魏翰后頸的汗毛瞬間豎起來：這可咋整？
他眼珠子飛快掃過樓里，到處是銹成疙瘩的廢機器、堆成山的破零件。
他腦子里“嗡”地一下——有了！他腳步輕快的在廢鐵堆里鉆來鉆去，扛起斷成半截的齒輪，
又拽過纏滿電線的鐵架子，手腳麻利地在通道口堆出個歪歪扭扭的障礙。
“踏踏踏——”掠奪者的腳步聲已經(jīng)進入大樓，在空蕩的樓道里回響。越來越近了。
魏翰趕緊縮到一個比人還高的舊機器后頭。他的心快跳到嗓子眼，攥緊的拳頭里都是汗。
眼看那伙人已經(jīng)走到障礙前，他猛地一推身前那摞著的鐵皮桶和廢零件——“嘩啦！
”一聲巨響，鐵家伙們滾得滿地都是，揚起的灰霧直嗆人。掠奪者們被打了個措手不及，
一個個舉著武器轉圈，有人踩了滾過來的鐵皮桶，“哎喲”一聲摔在地上，頓時亂成一鍋粥。
“娘的！有埋伏？！”有人扯著嗓子喊，聲音都發(fā)顫。魏翰趁機貓著腰從另一頭躥出去，
在窄過道里往前沖，后背幾乎擦著兩邊的墻，
將“狗娘養(yǎng)的”“別讓他跑了”的罵聲拋在屁股后面。可沒跑幾步，前頭突然沒路了，
這竟是個死胡同！魏翰心里咯噔一下，腳步猛地頓住。但眼睛一掃，瞥見胡同盡頭的墻面上，
幾塊磚塊往外凸著，像特意留的踏腳處。哪還顧得上胳膊上的傷口，手腳并用往上躥，
指甲摳進磚縫里，蹭得生疼也顧不上，只求趕緊爬上去躲開這伙瘋子。
就在他快要爬到頂部的時候，一名掠奪者發(fā)現(xiàn)了他，手中長矛帶著破空的銳響直刺過來！
魏翰后頸的汗毛猛地炸開，幾乎是本能地猛地擰身，長矛擦著他后背的破布劃過去，
帶起一陣刺痛。他瞅準時機，反手死死攥住矛桿，借著對方前沖的力道狠狠一拽。
那掠奪者“哎喲”一聲，重心頓時歪了，整個人往前撲來。魏翰抬腳照著他胸口就踹，
“咚”的一聲把人蹬得仰倒在地，自己則借著這股反作用力翻身躍過墻頭，眨眼就沒了蹤影，
只留下墻那頭掠奪者們氣急敗壞的叫罵。魏翰在斷壁殘垣間跌跌撞撞地狂奔，
碎石子硌得腳底生疼也顧不上。直到肺里像塞了團棉花，才扶著塊斷裂的水泥板停下，
彎著腰大口喘氣。手心里，那份焦黃的文件被攥得皺皺巴巴。
他的心里像是有倆小人在打架：一邊是抑制不住的興奮——總算摸到了那神秘勢力的尾巴，
這文件里的字哪怕模糊，也是撕開黑幕的一道縫；另一邊卻沉甸甸的，
掠奪者那幫瘋狗吃了虧，絕不會善罷甘休。片刻過后……魏翰直起身，
拍了拍沾滿灰塵的褲子。他把文件折成小塊塞進貼身的口袋，按了按才放心。
隨后轉身朝著更深的廢墟走去，只留下堅定的腳步聲，敲打著荒蕪的大地。
……探索中……3 聯(lián)盟初建與危機逼近魏翰拖著灌了鉛似的沉重的腿，
終于在暮色里瞅見了流浪幸存者營地那熟悉的的輪廓。篝火的暖光混著松柴燃燒的焦香，
在晚風里飄得老遠，像一雙溫暖而粗糲的手，一下下拂過他干澀的眼眶。他深吸口氣，
揣緊了懷里那份被體溫和汗水焐得又熱又潮的文件，
大步踏過滿地碎石——心里頭卻像壓著盤磨，正一圈圈碾著怎么把話說明白，
怎么把這散沙似的人擰成一股繩。剛踏進營地邊緣，四周窸窣的動靜猛地頓了半拍。
有人捏著磨禿了尖的長矛直起身，有人往篝火里添了塊柴，火星噼啪濺起來，
映著一張張緊繃的臉——疑惑像沒燒透的炭沉在眼底，擔憂順著眉頭往下淌，
更多的是藏在沉默里的，對未知的怕?！按蠡飪憾悸犖艺f！”他站到營地中央的空地上，
聲音沙啞，卻帶著不容置疑的分量，清晰的灌入每個人的耳中，“我這次出去，
撞見了些要命的事。”他揚了揚手里的文件，
紙頁被風吹得嘩啦作響：“那些到處亂竄的改造生物，不是憑空冒出來的。
是有人在背后里搗鬼！咱們要是再各顧各的，遲早得被他們一鍋端。要想活命，
只有一個法子，咱們組個聯(lián)盟，抱團干，才有活路！”人群“嗡”地騷動起來。交頭接耳的，
狐疑打量他的，把武器頓在地上表示不滿的，各式各樣的目光織成一張網(wǎng)，
將他牢牢罩在中心?！罢f得比唱得還好聽！”一個壯實漢子啐了一口，
是營地里頗有分量的阿強，“咱們守著這破地方，好歹有口吃的。去惹那摸不著邊的勢力？
嫌命長嗎？”魏翰迎著他的目光，沒躲：“阿強哥，你瞅瞅營地外那圈被啃出豁口的圍欄，
再想想夜里越來越近的怪叫聲，這陣子改造生物是不是越來越多？它們跟瘋了似的搶地盤，
再這么下去，咱們連喘口氣的地兒都沒了。這不是我一個人的事，是咱們所有人的命！
”阿強抿著嘴沒說話，蹲下身抓了把土，指縫里漏下來的泥屑簌簌掉。周圍也靜了，
只有篝火“噼啪”響，把沉默拉扯的異常漫長?！翱伞晌覀兡檬裁锤治锒钒。?/p>
”一個年輕姑娘往前挪了挪，攥著磨破的衣角，聲音細得像要斷，
“我們就是些為了活命瞎跑的人，怎么跟人家斗？”魏翰走過去，指尖碰著她發(fā)顫的肩膀，
力道放得很輕：“我們不是一個人。你看阿強哥能打，老李會修東西，
還有張嬸會認草藥……我們每個人都有每個人的長處。湊在一起，
就能搓成一條拽得斷絞索的繩！我在外面學了點東西，我們更有彼此。這就是我們的本錢！
”他的話像滴進熱油里的水，在人群中炸開細密的漣漪。有人眼中的堅冰開始融化，
有人偷偷往魏翰這邊湊了湊，篝火的光映在他們臉上，亮起來的，是一點點火苗似的希望。
吵吵嚷嚷了大半宿，終于有人松了口。阿強猛地捶了下自己的大腿，霍的起身：“操！
老子信你一回！這世道，橫豎都是死，不如賭一把，死得亮堂點！”他的聲音洪亮，
一下把剩下的猶豫震散了。越來越多的人圍攏過來，眼神灼灼。就在這躍動的篝火旁，
“真相探尋者聯(lián)盟”倉促卻堅定地立起了旗。魏翰看著這一張張臉，
胸口涌起一股滾燙的熱流——但他比誰都清楚，路，才剛踩出第一個腳印。夜已深，
聯(lián)盟的人卻沒歇著，扎堆蹲在空地上，借著篝火的光琢磨對策。魏翰鋪開一張地圖，
上面用炭筆標著幾個歪歪扭扭的圈：“這幾處是神秘勢力可能藏著的窩點，還有這些地方，
改造生物天天往那兒鉆。我覺得可以先從改造生物下手，摸清楚它們的軟肋。
”“光摸清不行，還得能打?！卑娪脴渲υ诘厣蟿澙?，“往后，能喘氣的都得練！
值哨、拼殺，一樣不能孬！”話音未落，營地外圍突然爆起一連串“砰！砰！”的巨響聲！
木頭發(fā)出令人牙酸的呻吟，仿佛下一秒就要徹底碎裂?！安?！來了！”阿強臉色劇變，
抄起砍刀吼道。眾人手忙腳亂地抄家伙，往聲音那邊跑。剛到圍欄邊，
就倒吸一口涼氣——外頭黑壓壓的一片，全是改造生物！覆著鱗甲的、肢體異化成武器的，
個個雙眼赤紅，瘋狂撞擊著圍欄，發(fā)出的嘶吼混成一片，磨蝕著所有人的神經(jīng)。
“怎么一下子來這么多？”阿強的臉在火光下看著發(fā)沉，“而且……感覺比以前兇多了！
”魏翰心底一寒，瞬間明了——這是報復，是來自黑暗的警告，
要將處在萌芽狀態(tài)的聯(lián)盟徹底碾碎！“別亂！守穩(wěn)了！”他嘶吼著壓下恐懼，握緊長矛。
人們勉力組成防線，刀矛與爪牙碰撞，嘶吼與吶喊交織，血腥氣濃重得令人作嘔。