養(yǎng)心殿內(nèi)，燭火搖曳，映照著御案前對(duì)坐的兩人。空氣中彌漫著淡淡的檀香，
卻也掩不住那份無聲的緊繃。年輕的帝王蕭執(zhí)將一份奏折輕輕推至桌案另一端，
聲音平穩(wěn)卻帶著不容置疑的決斷：“漕運(yùn)改制，朕意已決，按此執(zhí)行?；适逡詾槿绾危?/p>
”身著玄色蟒袍的攝政王楚寧眉頭微蹙，指尖點(diǎn)在那奏章上：“陛下，
此舉雖能快速集權(quán)于中樞，但難免觸動(dòng)沿河數(shù)省豪強(qiáng)利益，若處理不當(dāng)，恐生民亂。臣以為，
當(dāng)以懷柔漸進(jìn)為妥?！钡顑?nèi)侍立的宮人們屏息凝神，垂首不敢多看。近來的朝會(huì)上，
陛下與攝政王政見相左的次數(shù)似乎越來越多。外界已有傳言，說年輕的陛下羽翼漸豐，
終于容不下這位權(quán)傾朝野的攝政王了。甚至有好事者私下開盤，
賭這兩位天家叔侄何時(shí)會(huì)徹底撕破臉。蕭執(zhí)抬眸，目光銳利地看向楚寧：“懷柔？
朕已給他們足夠的時(shí)間?；适迨怯X得朕太過激進(jìn)，還是信不過朕的判斷？
”楚寧迎著他的目光，毫無退縮，語氣卻依舊恭敬：“臣只是盡輔政之責(zé)，為陛下，
為天下計(jì)。陛下圣斷，臣從未懷疑，唯慮執(zhí)行之艱?！彼哪肯鄬?duì)，看似劍拔弩張。然而，
無人知曉，在寬大的御案之下，蕭執(zhí)的龍靴正輕輕碰了碰楚寧的官靴，
那是一個(gè)極細(xì)微、極親昵的動(dòng)作。而楚寧緊繃的唇角，幾不可查地柔和了一瞬。
他們或許會(huì)在政事上爭(zhēng)執(zhí)不下，但心底卻從未真正懷疑過對(duì)方的初衷與能力。這份信任，
是五年間在無數(shù)風(fēng)雨波詭中共同掙扎沉淀下來的，堅(jiān)不可摧?！凹热绱耍笔拡?zhí)收回目光，
語氣似乎緩和了些，“此事容后再議。朕看皇叔近日似乎...豐腴了些。
”蕭執(zhí)斟酌著用詞，視線在楚寧腰間流連。楚寧執(zhí)笏板的手微微一緊，
面上卻不動(dòng)聲色：“勞陛下掛心，許是近日貪嘴多食了些?！边@話說得他自己都不信。
自從先帝駕崩，他輔佐年幼的侄兒登基，五年來殫精竭慮，食不知味，
何曾有過“貪嘴”的時(shí)候？更別說長胖了。他怎會(huì)察覺不到？楚寧近三個(gè)月來，總是易疲乏，
朝會(huì)上偶爾會(huì)走神，臉色時(shí)好時(shí)壞，那原本勁瘦的腰身，
在寬大朝服下也隱約有了不同尋常的弧度。更重要的是，楚寧似乎在躲著他，
不再是那種政見不合的避讓，而是…一種難以言喻的、帶著些許慌亂與秘密的疏離。
這讓他心焦，更讓他想起三個(gè)月前，自己生辰那夜，在微醺與難以抑制的情愫驅(qū)使下，
在那僻靜宮苑里發(fā)生的荒唐又美好的一切。那之后，楚寧便將他推得更遠(yuǎn)了。散朝后，
蕭執(zhí)屏退左右，獨(dú)自踱步至楚寧常處理公務(wù)的偏殿。果然見那人正伏案小憩，
眉頭即使在睡夢(mèng)中也微微蹙著，手下意識(shí)搭在腹間。蕭執(zhí)放輕腳步走近，
凝視著楚寧安靜的睡顏，心底一片柔軟。他解下自己的龍紋披風(fēng)，欲替他蓋上。動(dòng)作間，
指尖不經(jīng)意擦過楚寧的手腕。蕭執(zhí)猛地頓住。他自幼聰慧，太醫(yī)院典籍亦涉獵頗多。
這脈搏…滑利如珠，盤滾往來…他臉色驟變，小心地再次探上，屏息凝神。絕不會(huì)錯(cuò)！
這是…喜脈！恰在此時(shí)，楚寧驚醒，見蕭執(zhí)近在咫尺且神色有異，
慌忙欲起身：“陛下…”一陣熟悉的惡心感襲來，他忍不住側(cè)身干嘔。蕭執(zhí)立刻伸手扶住他，
手掌不可避免地觸碰到他腰腹處那已顯圓潤的弧度。一切猜測(cè)都有了答案。“傳太醫(yī)！
”蕭執(zhí)的聲音帶著自己都未察覺的顫抖與凌厲，將楚寧牢牢按回椅中，“不許動(dòng)！”“陛下，
不可…”楚寧臉色煞白，抓住蕭執(zhí)的手臂，眼中閃過一絲懇求與慌亂。若此事傳出，
皇室顏面何存？他這攝政王的威嚴(yán)何在？朝局又當(dāng)如何震蕩？
蕭執(zhí)反手緊緊握住他冰涼的手指，目光灼灼，不容置疑：“皇叔，事已至此，
你還想瞞朕到幾時(shí)？”“自那夜之后，皇叔便一直避著朕?！笔拡?zhí)逼近一步，聲音壓低，
“可是后悔了？”三個(gè)月前，蕭執(zhí)生辰宴上多飲了幾杯，楚寧送他回宮時(shí)，
不知怎么的就...發(fā)生了不該發(fā)生的事。翌日醒來，楚寧已然不見蹤影，
此后便總是尋各種理由避開單獨(dú)相見。楚寧耳根微紅，仍是鎮(zhèn)定道：“陛下醉了，臣也醉了，
當(dāng)不得真?！薄翱呻奘钱?dāng)真的?！笔拡?zhí)伸手，不由分說地握住楚寧的手腕。太醫(yī)令伏在地上，
聲音發(fā)抖：陛、陛下...攝政王他、他這是...”蕭執(zhí)坐在床沿，緊緊握著楚寧的手，
目光如炬：“說?！碧t(yī)令伏在地上，聲音發(fā)抖：“王爺是...是喜脈啊！
已、已四月有余...”盡管已有猜測(cè)，親耳聽到時(shí)，蕭執(zhí)還是震驚得說不出話來。
男子懷孕聞所未聞，可是...。他忽然想起已故的太皇太后，楚寧的母親，
據(jù)說來自一個(gè)神秘的民族，男子亦可生育。只是這秘密皇室一直諱莫如深，就連楚寧自己，
似乎也并不知曉這個(gè)可能。楚寧躺在床上，面色蒼白如紙，手指緊緊攥著錦被。
他早已有所猜測(cè)，卻一直不敢證實(shí)。如今被太醫(yī)捅破，他第一個(gè)想到的便是皇家顏面，
朝廷威信?！按耸氯魝鞒霭刖?，誅九族?！笔拡?zhí)的聲音冷如寒冰，太醫(yī)令連聲應(yīng)著，
連滾帶爬地退下了。殿內(nèi)只剩二人，寂靜得能聽見彼此的呼吸聲。
楚寧掙扎著要起身：“臣這就離去，絕不會(huì)讓陛下和皇室蒙羞...”“去哪？
”蕭執(zhí)按住他，眼神復(fù)雜，“皇叔懷了朕的骨肉，想要帶著朕的孩子去哪里？”蕭執(zhí)打斷他，
單膝跪在他面前，強(qiáng)迫他看著自己，“皇叔以為，那夜于朕而言，是蒙羞嗎？
”楚寧睫羽微顫，不語?！澳且闺奘秋嬃司?，但朕很清楚身邊之人是你?！笔拡?zhí)一字一句，
清晰無比，“朕心儀皇叔，已非一日兩日。只是恐唐突，一直不敢言明。那夜…是情難自禁，
絕非酒后失德?！背幎夥杭t，別開臉去：“荒唐...”“是荒唐，”蕭執(zhí)承認(rèn)得干脆，
“那皇叔便陪朕荒唐這一回，可好？”楚寧怔住，一時(shí)不知如何回答。
他本以為蕭執(zhí)會(huì)厭惡、會(huì)憤怒，卻沒想到是這樣的反應(yīng)。他握住楚寧的手，
貼在自己心口：“這孩子，是朕夢(mèng)寐以求的珍寶，是皇叔你所賜。你哪里都不準(zhǔn)去，
就在朕身邊?！笔拡?zhí)嘆了口氣，伸手輕輕撫上楚寧微隆的小腹，
動(dòng)作輕柔得仿佛在觸碰什么稀世珍寶：“這些日子，皇叔受苦了?！币痪湓?，
讓楚寧筑起的心防瞬間崩塌。他垂下眼簾，長睫微顫：“陛下不覺得...怪異嗎？
”“怪異？”蕭執(zhí)低笑，“朕只覺得神奇。這是朕和皇叔的血脈，是天賜的禮物。
楚寧怔怔地看著他，看著年輕帝王眼中毫不掩飾的熾熱情感與堅(jiān)定，冰封的心防一點(diǎn)點(diǎn)瓦解，
眼眶微微發(fā)熱：“可…朝臣天下…”“天下是朕的天下，朕說了算。”蕭執(zhí)語氣霸道，
指尖卻溫柔地拭過他眼角，“至于朝臣，朕自有辦法。皇叔只需安心將養(yǎng)，
給朕生一個(gè)健康的小太子或小公主。”他俯身，輕輕將耳朵貼在楚寧微隆的腹上，
聲音變得柔軟至極：“也讓朕，好好照顧你們父子。”楚寧終于不再掙扎，
手指輕輕插入蕭執(zhí)的發(fā)間，低低應(yīng)了一聲：“嗯?！睌z政王稱病休養(yǎng)，
政務(wù)盡數(shù)交還皇帝處理。朝臣們發(fā)現(xiàn)，年輕的天子似乎一夜之間成熟了許多，
處理政事果斷英明，頗有先帝之風(fēng)。而下了朝的天子，總是急匆匆趕往攝政王府。這日，
蕭執(zhí)端著親手熬的雞湯走進(jìn)內(nèi)室時(shí)，見楚寧正對(duì)著鏡子發(fā)愁?！霸趺戳耍俊笔拡?zhí)放下湯碗，
走過去從身后環(huán)住他日漸圓潤的腰身。楚寧蹙眉：“胖了許多。”蕭執(zhí)低笑，
吻了吻他的發(fā)頂：“哪里胖了？是咱們的孩子長大了。”他的手輕輕覆在楚寧肚子上，
正好感受到一陣胎動(dòng)，“瞧，小家伙在說父皇說得對(duì)?！背幦滩蛔⌒α耍骸安盼鍌€(gè)月，
哪里會(huì)說話?！薄半薜膬鹤樱匀宦斆?。”蕭執(zhí)頗為自豪，扶著楚寧坐下，
一勺一勺喂他喝湯，“今日感覺如何？可還惡心？”楚寧搖頭：“好多了，
就是...餓得快?！薄澳蔷投喑孕！笔拡?zhí)眼神溫柔，“朕已命人去找你母親的族人，
想必他們更有經(jīng)驗(yàn)照顧男子孕產(chǎn)之事?！背幷苏骸氨菹?..”“私下里，
叫朕的名字。”蕭執(zhí)拭去他唇邊湯漬，“你我現(xiàn)在，不只是君臣了。”楚寧垂眸，耳根微紅，
輕輕喚了聲：“阿執(zhí)...”蕭執(zhí)對(duì)外表現(xiàn)出對(duì)“病中”皇叔前所未有的倚重與關(guān)懷，
不僅賞賜如流水，更是幾乎日日親臨探視，美其名曰“請(qǐng)教政事”，堵住了悠悠眾口。
而關(guān)起門來，偏殿之內(nèi)卻是另一番景象。“阿執(zhí)，這本奏疏…”楚寧斜倚在軟榻上，
腹部已高高隆起，他剛拿起一份文書，便被蕭執(zhí)抽走?！罢f了多少遍，靜養(yǎng)，不許勞神。