這是西門慶剛剛做那事的時候又突發(fā)奇想試驗來的，他能通過這種人體陰陽交感，將這種被動的生肖之力不借助符箓作用在他人身上。
他知道，今晚這一步走對了。往后的日子還長，官場的波詭云譎，山東兩府乃至未來的整個世間的公理正義，都等著他去應(yīng)對。
但至少此刻，他在這陌生的時空里，找到了一點穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)呐?，像船泊進了港灣，踏實得讓人安心入眠。
夜風(fēng)穿過石榴樹，帶來幾聲蟲鳴，低低的，像在替這對久別重逢的夫妻，唱支溫柔的歌。
翌日晨曦剛漫過東跨院的石榴樹梢，清河縣西門府的餐廳已飄起粥香。
晨光透過雕花窗欞，在紫檀木八仙桌上織出細碎的金網(wǎng)，網(wǎng)住了蒸騰的熱氣——
蟹粉小籠的褶子里淌出橙黃的油汁，水晶包上的糖霜沾了層薄霧，白瓷碗里的梗米粥泛著瑩潤的光，旁邊幾碟醬菜碼得齊整，像塊塊精巧的調(diào)色盤。
八仙桌周圍坐了七人，正是西門慶的一妻五妾并丫鬟龐春梅。
因為提刑所卯正（6:00-7:00）到崗，是以晨曦微露，眾人便要起來吃飯。
吳月娘坐在主位右手，今日穿了件藕荷色杭綢襖，領(lǐng)口繡著銀線的纏枝蓮，鬢邊換了支赤金點翠簪，珠翠在晨光里輕輕晃，映得她臉頰瑩潤。
最惹眼的是她的氣色，往日里總帶著幾分的憔悴，眼下卻像被晨露洗過似的，眉梢眼角都透著亮，連說話時的聲音都比往常柔了些，正笑著對李瓶兒說：“昨兒廚房新磨的杏仁茶，你嘗嘗，配著糖糕正好。”
李瓶兒穿件月白綾裙，聞言溫順地應(yīng)了，拿起銀勺舀了口茶，眼角卻悄悄瞟向?qū)γ妗?/p>
潘金蓮正用銀箸撥弄著碗里的粥，嘴角撇著，眼神像淬了冰，直往吳月娘身上扎。
孟玉樓坐在李瓶兒旁邊，穿件寶藍比甲，見氣氛有些滯，笑著打岔：“大娘子今兒這簪子真好看，是前兒蘇杭來的新樣子吧？”
吳月娘摸了摸鬢邊的簪子，笑意淺了些，卻也溫和：“是主君昨兒讓鋪子送來的，說是配我這件襖子。”
“哦？”潘金蓮的聲音突然插進來，像根細針戳破了暖融融的氛圍。她放下銀箸，端起茶盞抿了口，眼尾挑著，慢悠悠道：
“大娘這一夜，可真是春風(fēng)得意，倒似換了個人皮似的——往日里總說‘素凈些好’，今兒這珠翠戴的，倒比我這愛俏的還鮮亮呢。”
這話又尖又辣，像往滾粥里扔了塊冰。餐廳里的空氣瞬間僵住，連伺候的丫鬟都嚇得屏住了呼吸，頭埋得更低了。
李瓶兒捏著銀勺的手緊了緊，趕緊低下頭去看碗里的粥，假裝沒聽見。孟玉樓臉上的笑也凝住了，正想找話圓場，卻見吳月娘放下了手里的粥碗。
吳月娘沒看潘金蓮，只拿起帕子擦了擦嘴角，聲音平靜得像沒起波瀾的水：“五娘說笑了。主君說，往后家里要立規(guī)矩，正妻的體面不能失。這簪子不是為俏，是為了讓下人看著，知道誰是主母罷了?！?/p>
她頓了頓，抬眼看向潘金蓮，目光不軟不硬，“倒是五娘，昨兒摔了筆硯，主君說要從你月錢里扣，你可有話說？”
潘金蓮沒想到她會突然提這事，臉上的嘲諷僵住了，像被人兜頭潑了盆冷水。
她咬了咬唇，想說什么，卻見吳月娘已經(jīng)轉(zhuǎn)向?qū)O雪娥：“雪娥，今兒廚房的醬菜腌得咸了些，往后少放些鹽，主君不愛吃重口的。”
孫雪娥連忙應(yīng)了，聲音里帶著怯，卻也偷偷抬眼，飛快地看了潘金蓮一眼——往日里，潘金蓮總拿她當(dāng)出氣筒，今兒見她吃癟，心里竟悄悄松快了些。
潘金蓮攥緊了銀箸，指節(jié)泛白，正要發(fā)作，卻聽見院外傳來腳步聲，來福的聲音在門口響起：“主君來了?！?/p>
眾人連忙起身，齊齊福身：“主君?！?/p>
西門慶走進來，身上還帶著晨露的清氣，穿件石青常服，腰帶系得端正。
他掃了眼桌上的人，目光在吳月娘臉上停了停，見她鬢邊的簪子，嘴角微不可察地揚了揚，又轉(zhuǎn)向潘金蓮，見她臉色悻悻的，心里便明白了七八分。
“都坐吧?！彼谥魑蛔?，拿起銀箸，“今早的蟹粉小籠不錯，月娘，你昨夜辛苦、本就沒睡多久，今兒個又不聽我勸執(zhí)意早起備餐，多吃兩個?！?/p>
吳月娘應(yīng)了聲“謝主君”，拿起一個小籠包，遞到他碟子里，動作自然得像做了千百回。
潘金蓮看著這一幕，心里的火氣更旺了，卻不敢在西門慶面前發(fā)作，只能低下頭，狠狠戳著碗里的粥，把米粒戳得稀爛。
西門慶像沒瞧見她的異樣，慢條斯理地吃著，忽然開口道：“月娘，昨兒傍晚說的事，你今兒就安排吧。往后家里的采買、月錢，都由你過目審核，玉樓和瓶兒一同幫你。”
“是?！眳窃履飸?yīng)得干脆，眼角的光更亮了些。李瓶兒和孟玉樓也一同出聲應(yīng)道。
“還有，”西門慶看向潘金蓮，“你管文書的事，若是覺得筆硯不金貴，摔了不可惜，往后就多用些、練字——不過，你摔的硯臺、還有這個月的筆墨錢，都得從你月例扣?！?/p>
潘金蓮手里的銀箸“當(dāng)啷”掉在桌上，臉?biāo)查g漲得通紅，又青又白，像塊被揉皺的花布。
她張了張嘴，想說什么，卻在西門慶平靜的目光里，把話咽了回去，只死死咬著唇，眼里的淚差點掉下來。
“今后，家里人不管是誰，即便是我，故意損壞了器物，也要賠償，誰都不例外。”西門慶加重了語氣：“身為官宦家眷，要以身作則，勤儉節(jié)約?！?/p>
晨光還在桌上淌，粥香混著脂粉氣，餐廳里卻再沒人說話，只有銀箸碰著瓷碗的輕響，和潘金蓮壓抑的、粗重的呼吸聲。
吳月娘慢慢喝著粥，眼角的余光瞥見潘金蓮?fù)t的眼眶，嘴角沒笑，心里卻像被晨陽照過似的，暖了片——