“好，好，我們住你家吧?！彼_爾魯被老人軟磨硬泡了良久，最終無(wú)奈地點(diǎn)頭答應(yīng)。他也明白，在天父祝祭期間，尼斯城內(nèi)的人流如潮水般涌動(dòng)，想要找到一家合適的旅館幾乎是不可能的事。
“太好了！”老人興奮得幾乎要在船上跳起來(lái)，昂克魯和斯凱奇見(jiàn)狀急忙拉住他，生怕他一個(gè)不小心掉進(jìn)河里。“先生們，你們放心，我家絕對(duì)干凈整潔，而且寬敞舒適。再往前不遠(yuǎn)就是我的家了?！?/p>
一路上，老人不停地介紹著自己的家，仿佛生怕薩爾魯?shù)热瞬幌嘈潘恼\(chéng)意。然而，隨著他滔滔不絕的講述，薩爾魯?shù)热藵u漸感到有些不耐煩，但出于禮貌，他們還是勉強(qiáng)保持著微笑。
終于，船在一座略顯破舊卻氣派猶存的莊園前停下。老人自豪地指著那座莊院，問(wèn)道：“到了，怎么樣？”
“大叔，這是你的家？”維克本驚訝得張大了嘴巴，難以置信地看著眼前這座莊院。這里不僅靠近繁忙的尼斯水道，距離教皇城堡也不足五百米。周圍的房屋盡顯富貴奢華，唯有這座莊院顯得有些年久失修，但卻不失昔日的輝煌。
“老人家，看不出啊，這可是貴族區(qū)吧？難道您是位閑居在此的貴族？”托里嘖嘖稱奇，圍著老人轉(zhuǎn)了一圈，完全忘記了剛才在酒館時(shí)的不快。
“哎，什么貴族不貴族，我只是一個(gè)落魄的老頭罷了。”老人不自在地回應(yīng)道，眼神中閃過(guò)一絲落寞。
“哦，這里面有什么故事？”托里饒有興趣地追問(wèn)道。薩爾魯也從老人的態(tài)度中察覺(jué)到，眼前的這位老人很可能是一位落魄的貴族。在菲奧大陸，這樣的貴族并不少見(jiàn)，尤其是在第四次異族遠(yuǎn)征之后，許多家族一夜之間便從輝煌跌入谷底。
就在這時(shí)，一個(gè)流里流氣的男人帶著一群打手模樣的人走了過(guò)來(lái)，大聲喝斥道：“老頭，你回來(lái)了?。肯肭宄藛?？”
老人的臉色瞬間變得鐵青，堅(jiān)決地回答：“我這院子不會(huì)給你們的。”
薩爾魯?shù)热瞬幻魉?，紛紛站在老人身后。流氓男不屑地冷笑一聲，指著薩爾魯威脅道：“老頭，你真把你的院子當(dāng)旅館了？你可真丟了你克克格爾家族的臉！小子們，識(shí)相的話，現(xiàn)在就離開(kāi)?！?/p>
托里的怒火再次被點(diǎn)燃，他早已受夠了被人威脅的日子，不由自主地暴跳而起：“我不走，你想怎么的？”
“那你們就不要怪我心狠手辣了，兄弟們，動(dòng)手！”流氓男二話不說(shuō)，指揮手下準(zhǔn)備動(dòng)手。
“我看你們誰(shuí)敢動(dòng)手！”薩爾魯迅速掏出軍官證舉在身前，聲音沉穩(wěn)而威嚴(yán)，“克洛蒂亞斯帝國(guó)預(yù)備船長(zhǎng)在此，你們最好三思而后行。”
“克洛蒂亞斯帝國(guó)……哼，一個(gè)破帝國(guó)的船長(zhǎng)，你以為你是誰(shuí)？敢在尼斯囂張？”流氓男雖然被薩爾魯?shù)膭?dòng)作嚇了一跳，但看清軍官證上的文字后，依舊嗤笑了一聲，“兄弟們，動(dòng)手！”
“我勸你最好慢點(diǎn)動(dòng)手?！彼_爾魯盡量讓自己的語(yǔ)氣保持平靜，卻透著不容置疑的威嚴(yán)，“我不知道城防隊(duì)離這兒有多遠(yuǎn)，但我可以保證，如果你們動(dòng)了我們，不管你們?cè)诔欠狸?duì)有什么關(guān)系，都會(huì)吃不了兜著走?！?/p>
流氓男見(jiàn)薩爾魯態(tài)度從容不迫，心中頓時(shí)慌亂起來(lái)，試探性地問(wèn)道：“天父祭……這跟天父祭有什么關(guān)系？”
“我們是帝國(guó)派來(lái)的先行官，你打了我們，你覺(jué)得你會(huì)有什么下場(chǎng)？”薩爾魯故意扯起了虎皮大旗，裝作一副高高在上的樣子。老人在一旁疑惑地看著薩爾魯一行，心想：他們?cè)诖蠒r(shí)明明都不知道天父祭，怎么突然成了先行官？
“天父祭……教皇印記……”流氓男看到薩爾魯手中的信封上赫然印著教皇的專用印記，頓時(shí)嚇得癱倒在地，爬到薩爾魯腳下抱住他的腿：“使者大人，都是我的錯(cuò)，我有眼不識(shí)泰山，請(qǐng)您饒命！”
“現(xiàn)在知道錯(cuò)了？剛才不是挺囂張嗎？”托里走上前來(lái)，踢了流氓一腳。薩爾魯皺了一下眉頭，他知道托里是個(gè)海盜頭子的兒子，這種場(chǎng)合下的沖動(dòng)只會(huì)適得其反。
“大人，都是我的錯(cuò)，我有眼不識(shí)泰山?！绷髅ヒ贿叺狼敢贿叢煌５乜念^，生怕自己被交給城防隊(duì)。
“好了，你們滾吧?！彼_爾魯見(jiàn)托里又要?jiǎng)邮?，急忙拉住他，將流氓趕走。
“你這是做什么？”托里不滿地小聲抱怨。
薩爾魯沒(méi)有理會(huì)托里，轉(zhuǎn)身向老人問(wèn)道：“他們是怎么回事？”
“使者大人，剛才多虧了你們?！崩先藵M懷感激地道謝后，才緩緩說(shuō)道：“他們是我的債主，我兒子三個(gè)月前在他們的**欠了一百個(gè)金幣?！?/p>
“一百個(gè)金幣還給他就是了，怎么還要逼你賣(mài)房子？”維克本不解地問(wèn)道。
“是不是一百個(gè)金幣到現(xiàn)在已經(jīng)變成了幾十萬(wàn)金幣？”昂克魯插話道，他經(jīng)常出入**，深知其中的貓膩。
老人悲傷地點(diǎn)了點(diǎn)頭，淚水奪眶而出：“就是因?yàn)檫@一百個(gè)金幣，現(xiàn)在已經(jīng)變成了幾十萬(wàn)。我們把家里的所有田產(chǎn)都給了他們，我的兒子也被我打跑了。我老婆因?yàn)閮鹤拥某鲎呱?，醫(yī)生給她放血治療，結(jié)果放血過(guò)多，病沒(méi)治好，人卻走了……”說(shuō)著，老人痛哭失聲，蹲在地上再也說(shuō)不出話來(lái)。
薩爾魯嘆了口氣，對(duì)老人的悲慘遭遇不知如何安慰，只能拍了拍他的肩膀。
“這不是強(qiáng)盜嗎？他們這樣做不是逼人去死嗎？城防隊(duì)不管的嗎？”托里義憤填膺，似乎忘了自己也是出身于海盜世家。
“托里少爺，看來(lái)你是不經(jīng)民間疾苦啊，還以為自己還在少爺府中呢?！本S克本譏諷道，一路上托里惹的麻煩早已讓他忍無(wú)可忍。
“你說(shuō)什么？你是不是想找事？”托里聽(tīng)出維克本的譏諷，不滿地質(zhì)問(wèn)道。
“好了，這是什么地方，什么時(shí)候？自己人還要吵一架嗎？”薩爾魯雖然對(duì)托里有些不滿，但他明白此時(shí)不宜激化矛盾。
“老人家，你接著說(shuō)，他們?yōu)槭裁纯瓷狭四愕恼樱俊彼_爾魯輕聲問(wèn)道。
老人擦了擦眼淚，繼續(xù)說(shuō)道：“這宅子是我祖宗留下來(lái)的，象征著克克格爾家族的輝煌歷史。雖然被那畜生敗光了家業(yè)，但我作為家族族長(zhǎng)，絕不能讓它在我手中毀于一旦。更何況，這里充滿了我和妻子的美好回憶……”說(shuō)到最后，老人的聲音漸漸哽咽，淚水再次滑落。
這幾月來(lái)，他為了守住這片祖?zhèn)鞯恼?，日夜操勞，身心俱疲。如今，終于有人愿意傾聽(tīng)他的苦衷，老人心中的委屈與無(wú)奈也隨之傾瀉而出，淚水止不住地流淌下來(lái)。