議事廳的風波如同投入平靜湖面的巨石，漣漪在李府深處持續(xù)擴散。沈恪那日驚艷亮相的“復式記賬法”與“表格稽核術”，不僅洗刷了他自身“失禮”的污點，更如同一道閃電，劈開了府中積年陳腐的賬務迷霧。
李三才的反應迅速而果斷。次日，沈恪便被正式請入了緊鄰書房、原本只由幾位老賬房掌管的核心賬房。這里空氣里彌漫著陳舊紙墨和淡淡霉味，高大的榆木賬架上頂天立地，塞滿了歷年賬冊，沉重得仿佛承載著整個李府的興衰。幾位須發(fā)花白的老賬房先生，看沈恪的眼神復雜無比——有驚疑，有審視，有不易察覺的抵觸，也有一絲藏得極深的好奇。領他進來的管家輕咳一聲，提高了音量道：“諸位先生，大人有令：即日起，沈…李恪公子協(xié)助整理近三年田賦、鹽稅總賬，一應賬冊、算具，皆可調(diào)用。爾等需盡力配合?！?/p>
最后四個字，咬得格外重。
賬房內(nèi)一片寂靜，只能聽到算盤珠子被無意識撥動的輕微“啪嗒”聲。為首一位姓周的老賬房，扶了扶鼻梁上的水晶眼鏡，緩緩起身，皮笑肉不笑地拱了拱手：“既然是大人之命，老夫等自當遵從。李公子，請?！?他抬手示意了一個靠窗的角落位置，那里堆著幾摞顯然塵封已久的賬冊，“這些是萬歷二十五年的舊賬，公子不妨先…熟悉熟悉。”
那語氣，那姿態(tài)，分明是刁難和排擠。眾人心照不宣，等著看這年輕人是知難而退，還是會在浩如煙海的陳年舊賬里碰得頭破血流。
沈恪面色平靜，仿佛沒聽出其中的機鋒，只依言走到那角落，拂去冊上積塵，坦然坐下。他并未立刻扎進數(shù)字的海洋，而是花了整整一天時間，沉默地觀察。他觀察老賬房們?nèi)绾螕芩惚P、如何記流水、如何交接單據(jù)、如何歸類存檔。他很快發(fā)現(xiàn)，效率低下和差錯頻出并非全因人謀不臧，更源于一套陳舊、繁瑣且缺乏標準化的流程。
例如，各地田賦賬冊格式不一，有的按村記，有的按戶記，有的甚至夾雜著大量口語化、模糊的備注（如“某鄉(xiāng)紳捐銀若干以抵欠稅”），匯總時極易遺漏錯判。核對時，往往需要多人同時翻找不同年份、不同地區(qū)的賬冊，耗時耗力，且中間全靠人力記憶和口頭溝通，極易出錯。
看清癥結(jié)后，沈恪再次鋪開宣紙，但他這次要做的，不再是單次的賬目稽核。
他沒有理會周賬房等人暗中交換的譏誚眼神，開始伏案疾書。他并非在計算，而是在“設計”。
首先，他設計了一套標準化的賬冊填寫模板。強制要求所有后續(xù)入賬的條目，必須清晰填寫“時間、事由、類別（如田賦/鹽稅/俸祿/采買）、數(shù)額、經(jīng)手人、備注”等固定欄目，并規(guī)定了數(shù)字的書寫規(guī)范。他甚至還用工筆小楷畫出了樣板，其格式之清晰、邏輯之嚴密，讓偶爾瞥見的老賬房也暗暗心驚。
其次，他設計了一套多聯(lián)式的單據(jù)流轉(zhuǎn)流程。針對采購、報銷等日常事務，設計了一式三聯(lián)的單據(jù)：一聯(lián)存根，一聯(lián)交庫房，一聯(lián)交賬房。三聯(lián)動作為完全一致，任何一聯(lián)被涂改都能通過比對另兩聯(lián)發(fā)現(xiàn)。這從源頭上大大減少了舞弊和差錯的可能。
接著，他改進了檔案歸類方法。摒棄了過去單純按年份堆積的方式，改為“年份-類別-地區(qū)”三級索引，并親手制作了簡易的標簽插在賬架側(cè)邊，使人能快速定位所需賬冊。
最后，他才開始處理那堆積如山的陳年舊賬。他并未蠻干，而是再次運用了他的“表格分析法”。但他此次的目的，已不再是簡單的對賬，而是數(shù)據(jù)分析。
他選取了近年來朝廷加征最重的“遼東餉”在直隸地區(qū)的攤派數(shù)據(jù)，制作了趨勢圖表。圖表清晰地顯示，某些縣的攤派額在近兩年呈現(xiàn)出異常地、不合常理地高速增長，遠超其他相鄰縣份和人口田畝的增長比例。
他將這份帶有圖表的分析報告，連同他設計的“新式賬冊模板”、“單據(jù)流轉(zhuǎn)建議”和“檔案管理新法”，一起悄然放在了李三才的書案上。
報告沒有直接指控任何人，只是用冰冷、清晰的數(shù)據(jù)和對比，指出了異常所在，并附上了能從根本上減少此類異常的管理工具。
李三才看完后，在書房里獨自坐了很久。次日，他再次召見了沈恪，這次不是在議事廳，而是在他的內(nèi)書房。
“這些……都是你想出來的？”李三才指著那份圖表和新式模板，目光灼灼。
“學生借鑒了一些異域商賈管理大宗貿(mào)易的法子，略加改動，不知是否適用?！鄙蜚≈斏鞯鼗卮?。
“適用！太適用了！”李三才的手指重重地點在那份標注了異常攤派數(shù)據(jù)的圖表上，臉色陰沉，“若非此法，這些蠹蟲不知還要吸多少血汗！你所提流程、單據(jù)、歸檔諸法，看似瑣碎，實則是根除弊病的基礎！這才是真正的‘格物’之功！”
他當即下令，核心賬房即日起試行沈恪制定的所有新規(guī)。同時，一份以“核查遼東餉攤派事宜”為名的密令，被悄無聲息地發(fā)送了出去。
然而，改革的推行從未一帆風順。沈恪的新規(guī)觸動了許多人的“奶酪”。
周賬房等人發(fā)現(xiàn)，新的記賬方式讓他們再也無法含糊其辭，新的單據(jù)流程讓他們失去了從中漁利的操作空間，而那個沉默的年輕人似乎總能從數(shù)據(jù)里看出他們不想讓人知道的東西。抵觸情緒從暗流涌動逐漸變?yōu)榘牍_的陽奉陰違。
“李公子，您這新式賬冊好雖好，只是老夫眼花，這格子太小，實在寫不下啊。”周賬房抱怨。
“李公子，這三聯(lián)單跑起來太麻煩，采買點筆墨紙硯也要如此興師動眾？”負責采買的管事訴苦。
賬房里的算盤聲似乎都比往日更響，帶著一股怨氣。
更讓沈恪警覺的是，張啟來找周賬房的次數(shù)明顯增多了。兩人常常在賬房外的回廊下“偶遇”，低聲交談幾句。有時，沈恪能感覺到來自角落的、冰冷的注視。
一日深夜，沈恪最后一個離開賬房，發(fā)現(xiàn)他繪制的那張“遼東餉攤派異?？h分布圖”的草稿，竟然被人從廢紙簍里撿了出來，揉成一團扔在他的案頭，上面還有一個清晰的、沾著墨漬的指印。
那是一個警告。
沈恪默默地將紙團撫平，收好。他知道，自己觸碰到的，或許不僅僅是賬面上的問題。他點燃油燈，昏黃的光暈照亮他平靜卻堅定的臉龐。
他不僅沒有退縮，反而開始利用業(yè)余時間，系統(tǒng)地整理手機里那些零散的、關于基礎統(tǒng)計學、會計學和管理學的知識。他用毛筆以最工整的繁體字，將這些知識轉(zhuǎn)化為這個時代能夠理解和接受的文字和圖表，小心地加密記錄在一個單獨的筆記本上。
“表格只是工具，數(shù)據(jù)分析才是眼睛，而流程和管理，才是讓這一切運轉(zhuǎn)起來的骨骼和血脈。”他在筆記的扉頁上寫下這句話。
風從未停歇，反而有愈演愈烈之勢。但沈恪已不再是那個僅憑一點現(xiàn)代知識驚艷一擊的闖入者。他正在用自己的方式，默默地、堅定地，在這潭深水中，打下屬于自己的根基，并準備迎接更猛烈的風浪。他知道，下一場較量，或許就在這看似平靜的賬房之內(nèi)。