灶臺冰涼。鍋底結著層灰黑色的嘎巴。昨天剩的半碗糊糊，硬得像塊石頭，
擱在缺了口的土陶碗里。外面下著雨，不大不小，就是煩人。柴火濕了，點不著，
煙倒嗆得人直咳嗽。我搓了搓凍僵的手，哈出的白氣混著灶屋的潮氣。
堂屋傳來幾聲壓抑的咳嗽，細細的，小貓似的。是那個最小的丫頭，招娣。昨天原主那蠢貨，
因為招娣發(fā)燒打翻了水碗，一氣之下把她推搡進了屋后那條結著薄冰的河里。
撈上來就只剩一口氣了。現在正躺在那張破門板搭的床上，燒得說胡話。另外兩個，
十歲的陶大寶和八歲的陶二寶，像兩只警惕又兇狠的小狼崽，縮在堂屋的角落，
眼睛死死盯著我。那眼神，不是看后娘，是看仇人。我甚至懷疑，
要不是他們爹——那個據說脾氣暴、力氣更大的瘸腿獵戶陶大山——還活著，
他們早就撲上來撕碎我了。原主留給我的爛攤子，真他娘的是個死局。肚子咕嚕叫了一聲，
不是我的，是角落里那兩個小崽子的。米缸空了。缸底黏著三粒黃米。
面袋子比我的臉還干凈。真行。記憶里，原主手里那幾個銅板，前天全換了劣酒灌進肚子，
現在只剩下空酒壺在墻角散發(fā)著餿味。雨還在下，敲打著破瓦片。這鬼地方，
離最近的鎮(zhèn)子也得走上大半日。餓。餓得前胸貼后背。餓得腦子里嗡嗡響。得找點吃的。
不是為了當什么慈母，純粹是我不想剛穿過來就被活活餓死，
或者被那兩個餓急眼的小崽子半夜抹了脖子。我站起身，動作有點僵。
角落里的兩個小狼崽立刻繃緊了身體，大寶下意識地把二寶往身后護了護，
臟兮兮的小臉上滿是戒備。我沒理他們。徑直走到墻邊，
那里掛著一個破破爛爛、落滿灰的竹籃子，像個被人遺忘的破爛。原主的記憶碎片里，
這籃子似乎是她剛嫁過來時，陶大山給她摘野果用的，后來嫌她懶、嫌她饞，再也沒碰過。
我踮起腳，把它夠了下來?；覔淞宋乙荒?。我皺著眉，胡亂拍打了幾下，
手指在籃子底部的破洞邊緣摸索。硬硬的。有點硌手。我用力摳了摳，
一小塊干硬的、黃褐色、沾著泥巴的東西掉在我掌心。像塊曬干了的泥巴疙瘩。什么玩意兒？
我湊到眼前，借著門口透進來的、被雨水洗得發(fā)白的天光仔細看。形狀不規(guī)則，表皮粗糙，
帶著泥土和干枯的根須。這……是塊姜？一塊被遺忘在籃底，不知道放了多久，
已經干縮得不像樣子的老姜？一股極其微弱、幾乎難以察覺的辛辣氣鉆進鼻孔。真的是姜！
就這一小塊？頂個屁用。我捏著這塊干姜，心里那點剛冒頭的火星子噗地滅了。這點東西，
塞牙縫都不夠。我煩躁地把它丟回籃子，籃子哐當一聲撞在墻上，又掉下點灰塵。轉身，
目光在昏暗的灶屋里掃射。水缸里還有小半缸渾濁的水。墻角堆著些干巴巴的柴禾，
大部分是濕的。灶臺上除了那口豁了邊的破鐵鍋，就剩幾個豁口的粗陶碗。真干凈。
干凈得讓人絕望。我下意識摸了摸自己身上這件同樣油膩發(fā)硬的破夾襖。手伸進夾襖里層，
貼著皮肉的地方摸索。指尖觸到一個硬硬的、圓溜溜的東西。我一愣。飛快地掏出來。
一顆雞蛋！拳頭大小，灰白色的蛋殼，握在手里沉甸甸的，帶著點微弱的體溫。我懵了。
原主的記憶里，家里最后一只老母雞，半個月前就被她偷偷宰了燉湯，自己一個人吃光了。
這蛋哪來的？難道是……我猛地想起昨天下午。原主發(fā)瘋把招娣推下水之前，
好像在后院草堆里罵罵咧咧地翻找過什么，
說那瘟雞又不知道把蛋下哪兒去了……這大概就是那顆“失蹤”的蛋？被她順手塞進懷里，
后來氣頭上推了孩子，就給忘了？天無絕人之路！雖然只有一個蛋，
三個餓得眼睛發(fā)綠的人分，屁都不頂。但總比沒有強！我捏著這顆救命的蛋，心臟砰砰跳。
角落里的二寶大概也聞到了什么，小腦袋動了動，吸溜了一下鼻子。
大寶立刻警覺地捂住他的嘴，眼神刀子一樣刮過來。我懶得管他們。當務之急是弄熟它。
鍋里沒油。記憶里，那點可憐的豬油早就被原主刮干凈抹嘴了。干煎？灶是涼的，柴是濕的。
我走到灶后，蹲下，扒拉那堆柴禾。濕氣很重，摸上去冰涼黏手。
底下似乎有些相對干燥的細枝和枯草。我小心翼翼地把那些稍微干點的柴禾抽出來，
攏在一起。又去墻角找了塊相對干燥的引火絨——那是陶大山以前打獵時用的，剩了一點點。
火石呢？我到處翻找。終于在灶臺一個積滿灰的縫隙里，
摸到了兩塊冰冷的、邊緣粗糙的黑石頭?！班辏 薄班赅?！”火星子濺出來，落在引火絨上。
我屏住呼吸，湊近了小心地吹。一點微弱的紅光在灰色的絨絮里亮起，掙扎著，慢慢擴大。
成了！我趕緊把這點珍貴的火種移到攏好的細枯草和干樹枝下?；鹈珙澪∥〉孛俺鲱^，
貪婪地舔舐著干燥的燃料，發(fā)出細微的噼啪聲?；鸸馓S，映著我滿是汗和灰的臉，
也映亮了角落里兩雙陡然睜大的眼睛。大寶和二寶死死盯著那簇火苗，又看看我手里的蛋，
喉嚨不自覺地滾動了一下。濕柴不好燒，煙很大。我被嗆得直流眼淚，
一邊咳嗽一邊小心地添著好不容易找出來的干柴，護著那點可憐的火苗。鍋燒熱了。
我猶豫了一下。沒油。干巴巴一個蛋打下去，肯定糊鍋底，粘得死死的，
弄下來都得費老大勁。我盯著鍋里升騰起的一點微不可查的熱氣。目光掃過水缸。
一個念頭冒出來。煮蛋？省柴，省事，煮出來的湯水還能騙騙肚子。就這么辦！
我舀了小半瓢渾濁的水，“嘩啦”倒進鍋里。水在逐漸升溫的鍋里發(fā)出滋滋的輕響。
我拿著那顆蛋，在鍋沿上輕輕一磕。蛋殼裂開一道縫。我兩手一掰。
金黃的蛋液裹著飽滿的橙紅色蛋黃，“啪嗒”一聲，滑進了微溫的水里。像一輪小小的太陽，
沉入渾濁的水底。水還沒開。蛋液在水中慢慢散開，邊緣開始凝固，變成柔軟的白色。
蛋黃沉在中間，圓潤可愛。水開始冒起細小的氣泡。熱氣升騰。
一股極其清淡、幾乎難以捕捉的蛋香，混在水汽里，悄悄彌漫開來。太淡了。這點香味，
對三個餓瘋了的人來說，無異于酷刑。更別提招娣還病著，需要點熱乎東西。
我盯著鍋里那可憐巴巴的一小坨蛋花湯。目光再次落回那塊被我嫌棄的干姜上。姜……驅寒。
招娣掉過冰河，又在發(fā)燒，寒氣入體。這玩意兒，現在比金子還金貴。
我立刻從籃子里重新?lián)炱鹉菈K干姜疙瘩。臟得要命。我走到水缸邊，就著那點渾濁的水，
使勁搓洗。干硬的表皮和泥土被搓掉，露出里面姜黃色的內里。還是皺巴巴的，
但好歹能看出是姜了。我把它放在砧板——一塊厚實的樹墩子上。抄起旁邊豁了口的柴刀。
刀刃銹了，還卷了口。我比劃了一下，用還算鋒利點的刀尖，小心地切。硬。真硬。
像切木頭。我用了點力氣?！班辏 币黄〉脦缀跬该鞯慕磺辛讼聛?。
辛辣的氣息猛地沖了出來，比剛才濃烈了十倍不止！霸道，直接，帶著一股子沖勁。
瞬間蓋過了鍋里那點微弱的蛋腥氣。角落里，二寶猛地抽了抽鼻子，發(fā)出一聲小小的“啊”。
大寶也忍不住，探頭朝灶臺這邊看。我顧不上他們。飛快地又切了兩三片。
每一片都薄得能透光。鍋里的水剛好滾了。蛋花被沸水頂得翻滾，湯色變得渾濁發(fā)白。
我捏起那幾片薄姜，丟進翻滾的湯里。金黃的蛋花，雪白的湯，幾片嫩黃的姜片沉浮其間。
隨著沸水翻滾，那股霸道的辛辣氣仿佛被馴服了些，奇異地和清淡的蛋香融合在一起。
變成一種……一種說不出的、溫暖又勾人的味道。辛辣被熱氣激發(fā)，變得柔和，帶著暖意，
鉆進人的骨頭縫里。蛋香被姜味一激，反而更加清晰、醇厚。
不再是剛才那股若有若無的可憐氣。這香味，活了！
霸道地擠滿了小小的、原本只有霉味和潮氣的灶屋。直往人鼻子里鉆。往胃里鉆。
往空了的心口里鉆?！肮緡！边@次聲音很大。來自角落。是二寶。
小家伙大概餓昏了頭，又被這突如其來的香味沖擊，完全忘了害怕，
眼睛直勾勾地盯著鍋里翻滾的熱湯，小嘴微張，口水亮晶晶地掛在下巴上。大寶猛地回過神，
一把將弟弟的頭按回自己懷里，低吼道：“不準看！有毒！”他的聲音發(fā)緊，
帶著變聲期的沙啞，還有極力掩飾的顫抖。眼睛卻不受控制地瞟向灶臺。那香味太邪門了。
明明就一個蛋，幾片破姜，幾瓢水。怎么就能這么香？
香得他肚子里的腸子好像都絞在了一起，發(fā)出抗議的轟鳴。我裝作沒聽見。
用豁口的木勺在鍋里攪了攪。湯色更濃了些，蛋花完全散開，像一朵朵柔軟的云。
姜片在里面沉沉浮浮，釋放著暖意。鹽。得放鹽。我四處翻找。墻角有個缺了蓋的小陶罐，
里面是灰白色的、粗糲的鹽粒。我捏了一小撮。猶豫了一下。鹽很貴。原主記憶里，
這點鹽是陶大山上次去鎮(zhèn)上用半張兔子皮換的，一直省著吃。我捻了捻指尖的鹽粒，
最終還是撒了一點點進鍋里。咸味是引子。它能把這股奇異的香味徹底吊出來。
鹽粒入水即化。鍋里翻滾的湯，隨著那一點點咸味的融入，仿佛瞬間被點醒了！
“滋啦——”一聲極其輕微、幾乎被水沸聲掩蓋的輕響。鍋里的湯汁，似乎……亮了一下？
很微弱。像陽光在水面極快地掠過一道金芒。轉瞬即逝。快得我以為是自己餓花了眼。
但緊接著，一股更加濃郁、更加醇厚、帶著無法形容的溫暖力量的香氣，猛地爆發(fā)開來！
像一張無形的、溫暖的網，瞬間罩住了整個灶屋。那香氣鉆進鼻子，直沖腦門，
讓人精神一振?；^喉嚨，仿佛一股暖流，瞬間熨帖了焦灼的胃。連帶著凍僵的手指腳趾，
都好像暖和了些。角落里傳來清晰的、吞咽口水的聲音。這次，是大寶。他死死咬著下唇，
臉憋得有點紅，眼神復雜地盯著那口破鍋，又驚又疑，
還帶著一種被這香氣強行勾出來的渴望。太香了。香得不正常。這惡毒女人，
以前煮的東西要么糊要么夾生要么一股怪味，喂豬豬都嫌棄。今天這是撞了什么邪？
難道……真有毒？想毒死他們？可這味道……他肚子叫得更響了。我舀了一小勺湯，吹了吹，
小心地嘗了一口。燙。鮮！一股暖流順著喉嚨滑下去，瞬間在冰冷的身體里炸開。
蛋湯的清淡鮮美，被姜的辛辣溫暖烘托到了極致。那一點點恰到好處的咸，
把所有味道都融合得無比和諧。暖洋洋的感覺從胃里擴散到四肢百骸。
驅散了這具身體里積壓的寒意和疲憊。舒服得讓人想嘆氣。
這味道……我低頭看著鍋里翻滾的、樸實無華的湯水。心里那個模糊的念頭清晰了。
是那塊姜！絕對不止是普通的姜！它讓這碗寒酸的蛋花湯，脫胎換骨。我定了定神，
壓下心頭的驚疑。現在不是琢磨這個的時候。得先喂飽肚子，穩(wěn)住局面。
我找出三個最完整的碗——其實也都帶著豁口。把鍋里滾燙的姜絲蛋花湯小心地分了三份。
湯水不多，蛋花更少，薄薄的幾片姜可憐兮兮地飄在上面。我的那份最少，幾乎全是湯水。
招娣病著，需要暖身子，她的碗里蛋花和姜片最多。剩下的，分成兩小份，給大寶和二寶。
我端起招娣那碗，轉身走向堂屋。角落里，大寶像受驚的豹子一樣彈起來，
把二寶嚴嚴實實擋在身后，眼睛赤紅地瞪著我：“你想干什么！”我腳步沒停，
徑直走到那張破門板搭的床邊。招娣小小的身子蜷在硬邦邦、散發(fā)著霉味的薄被里，
小臉燒得通紅，嘴唇干裂起皮，呼吸又急又淺。我坐到床沿，硬邦邦的木板硌得慌?！捌饋?，
喝點熱的。”我的聲音干巴巴的，沒什么溫度。招娣燒得迷迷糊糊，眼皮勉強掀開一條縫，
茫然又恐懼地看著我。身體下意識地往被子里縮。我舀起一勺湯，吹了吹，
遞到她干裂的嘴邊。湯的香氣鉆入她的鼻腔。高燒讓她嗅覺遲鈍，但這霸道又溫暖的香味，
還是頑強地喚醒了她身體的本能。她的小鼻子抽動了一下。干裂的嘴唇無意識地張開了一點。
我把勺子湊近。溫熱的湯水碰到她的嘴唇。她像受驚的小動物，猛地一顫。但下一秒，
那溫熱的、帶著奇異香味的液體滑入口中。她的眼睛倏地睜大了些。雖然依舊迷蒙，
但里面充滿了難以置信。她幾乎是貪婪地、本能地吮吸著勺子里的湯水。一勺。兩勺。
她喝得急切，小小的喉結快速滾動。被凍傷又被高燒折磨的身體，對這溫暖辛辣的湯水，
有著近乎本能的渴求。一碗湯很快見了底。連那幾片軟了的姜片，
都被她迷迷糊糊地嚼著咽了下去。額頭上冒出了一層細密的汗珠。原本急促痛苦的呼吸，
似乎平緩了一些。她咂咂嘴，眼皮沉重地耷拉下來，但抓著被角的小手，
不再像剛才那樣死死揪著，微微松開了些。我放下碗。一抬頭，
就看到大寶和二寶不知何時已經挪到了堂屋門口。兩人緊挨著，扒著門框，
兩雙眼睛死死盯著招娣的碗，又看看我。二寶的視線粘在我放下的空碗上，小嘴張著，
口水亮晶晶地流到了下巴。大寶的喉結也在上下滾動，眼神里充滿了掙扎。渴望，
和根深蒂固的恐懼、懷疑，在他臉上激烈地打架?！板伬镞€有兩碗，自己端。
”我指了指灶屋，聲音依舊沒什么起伏，“別灑了?！闭f完，
我端起自己那碗幾乎全是清湯的碗，走到堂屋另一邊的破板凳上坐下。也不管燙，
埋頭小口喝起來。湯水入腹，那股暖洋洋的感覺再次升起，驅散著饑餓和寒意。
眼角余光看到，門口那兩個小身影僵持了一會兒。二寶終于忍不住了，
輕輕扯了扯哥哥的衣角，聲音帶著哭腔：“哥……香……餓……”大寶緊繃著臉，
看了看喝湯的我，又看了看床上似乎安穩(wěn)了些的妹妹，再看看餓得發(fā)抖的弟弟。他一咬牙，
猛地拽著二寶沖進灶屋。很快，里面?zhèn)鱽韷阂值?、狼吞虎咽的聲音?/p>
還有二寶被燙到又舍不得吐的吸氣聲。堂屋里只剩下我喝湯的聲音，
還有灶屋那邊傳來的、兩個孩子拼命壓抑卻依舊明顯的吞咽聲?？諝饫飶浡偷暗呐恪?/p>
一種極其詭異的、前所未有的安靜。沒有打罵，沒有哭嚎。只有饑餓被暫時安撫后，
那點小心翼翼的喘息。我放下碗。碗底干干凈凈。身上的寒意退了不少。
招娣在床上翻了個身，呼吸似乎更沉了些。灶屋的聲音停了。大寶拉著二寶走了出來。
兩人手里都端著空碗，碗底舔得锃亮，連點湯渣都沒剩下。二寶意猶未盡地舔著嘴唇，
小臉上第一次沒了那種驚弓之鳥般的恐懼，反而帶著點吃飽后的茫然和……滿足？
大寶則繃著小臉，眼神復雜地看著我。那眼神里，有驚疑不定，有困惑，有殘留的戒備，
但之前那種純粹的、恨不得撲上來撕咬的恨意，似乎被什么東西強行撕開了一道小小的口子。
他嘴唇動了動，似乎想說什么。最終卻只是死死抿著唇，把兩個空碗重重地放在破桌子上，
發(fā)出“哐當”一聲。然后拉著還在舔嘴唇的二寶，又縮回了堂屋的角落。只是這次，
他們離那張破床近了些，離我遠了些。沉默再次籠罩下來。但似乎又和之前的死寂不同。
空氣里殘留的暖香，像個看不見的屏障，隔開了冰冷的絕望。雨還在下。天色更暗了。
招娣的呼吸聲平穩(wěn)了許多。二寶大概是吃飽了，加上之前的驚嚇疲憊，蜷在哥哥身邊，
小腦袋一點一點，打起了瞌睡。大寶卻依舊睜著眼睛，像只守著領地的幼獸，
警惕地豎著耳朵。我靠在冰冷的土墻上，閉著眼，整理著腦子里混亂的記憶碎片。陶大山。
那個瘸腿的獵戶丈夫。原主記憶里，這是個沉默寡言、力氣極大的男人。因為打獵傷了腿，
落了點殘疾，脾氣更暴躁了些。原主作天作地，打罵孩子，克扣吃食，
但唯獨不敢在陶大山面前太過放肆。陶大山上次出門，是半個多月前，
說去山里更深的地方碰碰運氣，看能不能打到值錢的大貨，換點糧食過冬。算算日子，
也該回來了。原主敢在他離家時把招娣推下水，是篤定他沒那么快回來，
孩子死了也能賴給意外?，F在招娣沒死，還被我灌了姜湯退了點燒……等陶大山回來，
這事怎么算？我睜開眼，看向角落里那個雖然疲憊卻依舊強撐著不睡的大寶。這小子，
肯定會告狀。到時候，那個暴脾氣的瘸子，會不會一怒之下把我這個“惡毒后娘”直接打死？
或者……像對付獵物一樣處理掉？一股寒意從腳底板竄上來。比剛才的饑餓更讓人心驚。
不行。不能坐以待斃。得做點什么。至少，得讓這三個小崽子，尤其是這個像頭倔驢的大寶，
在陶大山回來時，別一口咬死是我推的招娣?；蛘摺铱聪蚩湛盏拿赘酌娲?/p>
得弄到點吃的。實實在在的糧食。陶大山回來看到家里斷糧，孩子差點餓死病死，
再加上推人下河的事……幾罪并罰，我絕對沒好果子吃。去哪里弄糧？記憶里，
這村子叫靠山村，窮得叮當響。家家戶戶都緊巴巴的。原主人緣極差，刻薄吝嗇，又饞又懶，
村里人見了她都繞著走。借糧？想都別想。后院……我起身，走到后門。
推開那扇吱呀作響、漏風的破木門。后面是個小小的院子，籬笆墻歪歪扭扭，
早就破了幾個大洞?？繅Ω牡胤?，有一小片被霜打蔫了的、亂七八糟的野菜，灰撲撲的，
半死不活。角落里堆著些農具，都生了銹。還有一個破雞窩，空空如也。院角有口井。
井繩是斷的。真夠可以的。我嘆了口氣，目光漫無目的地掃過荒蕪的院子。最后，
停在了靠近籬笆墻根的一處。那里光禿禿的，只長著幾根頑強的枯草。但枯草下面，
靠近泥土的地方，好像……有點不一樣的顏色？不是泥土的褐黃。是一種……灰綠色？
夾雜著點暗紅？我走過去，蹲下身，撥開那幾根枯草。幾片肥厚的葉子貼著地皮長著。
葉子邊緣帶著不規(guī)則的鋸齒，顏色是深沉的灰綠色，葉脈處透著點暗紅?？粗悬c眼熟。
我伸手，小心翼翼地扒開葉子周圍的土。手指觸碰到一個硬硬的、圓滾滾的東西。用力一拔！
一個拳頭大小、沾滿新鮮泥土的塊莖被我拔了出來。形狀像個不規(guī)則的紡錘。
表皮是粗糙的紫褐色。我拂開上面的泥土，指甲在表皮上刮了刮。里面露出雪白的內里。
一股極其清新、帶著泥土和植物根莖特有的氣息散發(fā)出來。這……是山藥？野山藥？
而且看這大小和分量，絕對是好東西！我心臟猛地一跳。這東西頂餓！煮著吃，烤著吃都行！
我立刻來了精神，飛快地用手刨著周圍的土。一個，兩個，三個……這塊地方不大，
竟然藏著七八個大小不一的野山藥！最大的有我的小臂粗，最小的也有拳頭大！沉甸甸的，
沾著濕潤的泥土。發(fā)了！這絕對是意外之喜！原主的記憶里完全沒有這回事！
她大概根本就沒正眼瞧過這荒蕪的后院！我脫下外面那件破夾襖，
把挖出來的山藥一股腦包起來，抱在懷里。沉甸甸的，墜手。心里那點沉甸甸的焦慮，
似乎也被這分量壓下去一點。有糧了！至少暫時餓不死了！我抱著這一包“寶貝”回到灶屋。
角落里的大寶被我的動靜驚動，警惕地看過來。
當他看到我懷里抱著的、沾滿泥的奇怪根塊時，眼神里充滿了疑惑?！斑@……能吃？
”他終于忍不住，聲音沙啞地問了一句，帶著濃濃的不信。我沒回答，直接走到水缸邊，
舀水清洗。冰涼的井水沖掉泥土，露出山藥紫褐色的粗糙表皮。我用柴刀削掉皮。
雪白細膩的肉質暴露在空氣里，帶著點黏滑的汁液。
一股更加濃郁的、屬于根莖植物的清甜氣息散發(fā)開來。我把削好皮的山藥放在砧板上，
切成滾刀塊。動作麻利。鍋里重新加了水。灶里重新添了柴——這次我把濕柴放在火邊烘著，
又添了些好不容易找出來的干柴?；鹬匦峦饋?。水開了。我把切好的雪白山芋塊，
“嘩啦”一聲倒進沸水里。白色的塊莖在滾水里沉沉浮浮。隨著溫度升高，
那股清甜的氣息被熱氣激發(fā)，變得更加明顯、柔和。不同于姜的霸道，
這是一種溫和的、屬于糧食的、能安撫腸胃的踏實香氣。我蓋上破鍋蓋。讓它慢慢煮著。
轉過身?？吹酱髮毑恢螘r已經站到了灶屋門口，二寶也醒了，揉著眼睛，
好奇又渴望地看著鍋里冒出的熱氣。招娣在床上也發(fā)出了點動靜，大概是又被香氣勾醒了。
我看著他們三個?！暗戎??！蔽腋砂桶偷卣f，“煮熟了吃?！边@一次，大寶沒有立刻反駁，
也沒有露出那種“有毒”的戒備。他只是沉默地看著鍋里升騰的熱氣，
看著那被熱氣頂得微微顫動的破鍋蓋。小小的臉上，第一次出現了迷茫之外的神情。
像是長久冰封的凍土，被地底一股微弱卻執(zhí)著的暖流，頂開了一道細微的裂縫。
鍋里咕嘟咕嘟的聲音，成了這破敗屋子里唯一的背景音。溫暖，踏實。我靠著灶臺，
感受著火焰?zhèn)鱽淼臒岫龋渤聊?。暫時的危機似乎解除了。但更大的風暴，還在后面。
陶大山。那個即將歸家的瘸腿獵戶。他才是懸在我頭頂最大的那把刀。
鍋蓋被水汽頂得噗噗作響。山藥的清甜香氣越來越濃，彌漫了整個屋子。我掀開鍋蓋。
白色的水汽“呼”地騰起，帶著糧食的暖香撲面而來。鍋里的水變成了淡淡的乳白色，
一塊塊煮得半透明的山藥在湯里翻滾，看著就軟糯。沒有油，沒有鹽。就是清水煮山藥。
但那股純粹的、屬于根莖淀粉的甜香，對餓久了的人來說，就是無上的誘惑。
我用木勺攪了攪，山藥塊很容易就被戳開了，粉粉糯糯。熟了。我找出碗。
先給招娣盛了一碗，湯多山藥少，怕她病著不好消化。再給大寶二寶各盛了一碗，
山藥塊堆得冒尖。我自己碗里，又是最少，幾塊山藥，半碗清湯。
招娣已經自己撐著坐起來了些，小臉雖然還燒著，但眼神清亮了不少，
眼巴巴地看著我手里的碗。我把碗遞給她。她接過去，小手還有點抖，但沒等我喂，
自己就迫不及待地舀起一塊山藥，呼呼吹了兩下，塞進嘴里。燙得她齜牙咧嘴，卻舍不得吐，
哈著氣，小臉皺成一團，努力嚼著。粉糯的山藥在她嘴里化開，清甜的滋味讓她瞇起了眼睛。
“慢點。”我忍不住說了一句。她動作頓了一下，怯生生地看了我一眼，然后低下頭，