東宮一夜之間，天翻地覆。
太子要娶一個末等灑掃宮女的消息，像長了翅膀一樣飛遍了皇宮的每一個角落。驚掉了所有人的下巴。
我被挪出了擁擠的下人通鋪，安置在東宮一個偏僻但還算干凈的小院里。周福親自帶人送來了幾身半新不舊、料子卻明顯好了不少的衣裙。他看我的眼神，依舊是那種混雜著恐懼和極度費解的樣子。
“易……易姑娘，”他嗓子眼發(fā)干，“您……您先在這委屈著。殿下吩咐了，要……要好生照看您?！?/p>
好生照看？我覺得自己像個被架在火上烤的牲口。
送來的東西，我碰都沒碰。依舊穿著我那身灰藍色的舊宮裝，坐在冰冷的石凳上，看著院子里那棵光禿禿的梧桐樹。
沒人敢來和我說話。偶爾有宮人經(jīng)過院門，也是腳步匆匆，投來一瞥便飛快離開，眼神里有好奇，有鄙夷，更多的是畏懼。
我知道他們在怕什么。怕我這個突然被太子點中的“妖孽”，怕太子那不可理喻的舉動背后，藏著什么更可怕的東西。
我也怕。
怕那個眼神深沉、行為詭異的太子。
怕這個未知的、如同漩渦般的命運。
接下來的幾天，朝野震動。太子趙衍力排眾議，在朝堂上當著皇帝和文武百官的面，再次清晰地提出了要娶我為太子妃。據(jù)說引發(fā)了軒然大波。御史們跪了一地，痛陳此舉荒謬絕倫，有損國體，敗壞皇家聲譽。老皇帝氣得砸了茶盞。
但太子異常強硬。他不再是那個暴戾卻缺乏根基的少年儲君，言語間竟透出一種遠超年齡的沉穩(wěn)和老辣，引經(jīng)據(jù)典，條理分明，甚至隱隱點出了一些勛貴世家私下里的“不規(guī)矩”之事，成功堵住了部分大臣的嘴。
一場拉鋸戰(zhàn)。
我像被隔絕在了風暴中心的小小孤島，對外界的一切都只能通過宮人們偶爾泄露的只言片語去猜測。這種等待，比直接面對狂風暴雨更煎熬。
這天午后，小院里意外地來了訪客。
不是宮人。
是德妃。
她穿著一身華麗的宮裝，保養(yǎng)得宜的臉上帶著恰到好處的溫婉笑容，身后跟著兩個低眉順眼的宮女。
“易姑娘？”她的聲音很柔和，像上好的絲綢。
我心猛地一跳，趕緊站起身行禮：“奴婢易鱖，見過德妃娘娘。”
“快起來，快起來?！钡洛H自虛扶了我一把，動作親昵，“不必多禮。本宮就是聽說太子殿下慧眼識珠，得了這么個可人兒在身邊，特意過來看看?！彼哪抗庠谖疑砩洗蛄?，從頭到腳，帶著一種評估貨物的意味，最終落在我那身洗得發(fā)白的舊宮裝上，眼底極快地掠過一絲不屑，但臉上的笑容卻更溫和了。
“果然是個清秀干凈的孩子，看著就讓人喜歡。”她拉著我的手，讓我在她旁邊的石凳上坐下，“在宮里做事，辛苦了吧？”
她的手很涼，帶著一股濃郁的脂粉香。我渾身僵硬，只覺得被她碰觸的地方像爬滿了螞蟻。
“回娘娘，奴婢不辛苦?！蔽业椭^，聲音干澀。
“傻孩子，以后就不一樣了?！钡洛呐奈业氖直常Z氣帶著一種誘哄，“太子殿下看重你，是你的福分。雖說這身份上……是有些委屈了殿下，但殿下既然喜歡，咱們做長輩的，也只能依著他?！?/p>
她頓了頓，話鋒一轉，聲音壓低了些，帶著一絲“掏心窩子”的意味：“不過啊，易姑娘，這宮里不比外頭，處處都要講規(guī)矩。太子妃的位置，多少人盯著？你這驟然……哎，恐怕要惹來不少非議和麻煩?！?/p>
我心里咯噔一下。終于來了。
“奴婢……奴婢不敢妄想。”我硬著頭皮說。
“什么妄想不想妄的，殿下金口玉言，那就是定數(shù)了?！钡洛σ饕鞯?，“本宮今日來，是真心為你著想。你根基淺薄，在這深宮里，沒個依靠怎么行？本宮看你投緣，不如……”
她話沒說完，院門口傳來一聲通報：
“太子殿下駕到！”
德妃臉上的笑容微微一僵，隨即又綻開更燦爛的弧度，拉著我的手卻沒松開。
太子趙衍大步走了進來。他穿著月白色的常服，身形挺拔，眉宇間帶著一絲不易察覺的疲憊，但眼神依舊銳利?？吹降洛业氖郑_步微頓，目光掃過德妃的臉，最后落在我僵硬的表情上。
“兒臣見過德妃娘娘。”他行禮，聲音平淡。
“衍兒來了?！钡洛χ鹕恚琅f拉著我，“本宮正和易姑娘說話呢，這孩子，性子安靜，本宮很是喜歡?！?/p>
“有勞娘娘掛心?！壁w衍語氣沒什么起伏，“只是易鱖膽子小，怕是擾了娘娘清凈。”
他伸出手，不是對我，而是對著德妃拉著我的那只手，做了個“請”的姿勢，姿態(tài)恭敬，動作卻帶著一種不容置疑的疏離。
德妃臉上的笑容淡了幾分，終于松開了我的手。
“殿下說的是，是本宮唐突了?！彼砹死硪滦?，恢復了雍容華貴，“本宮也是替殿下高興。只是這納妃之事，關乎國體，陛下那邊……殿下還需多費心才是?！彼捓镉性挘瑤е囂?。
“此事，兒臣自有分寸，不勞娘娘費心?！壁w衍的回答滴水不漏，直接堵了回去。
德妃碰了個軟釘子，臉上的笑容終于有些掛不住，眼神冷了下來：“既如此，本宮就不打擾殿下了?！彼钌羁戳宋乙谎?，那眼神銳利如針，帶著警告和一絲未消的怒意。然后，帶著宮女，款款離去。
那股濃郁的脂粉味終于散去。
院子里只剩下我和太子趙衍。
空氣再次變得凝滯。
我低著頭，看著自己絞在一起的手指，手背上仿佛還殘留著德妃那冰冷黏膩的觸感。
“她跟你說了什么？”太子的聲音在頭頂響起。
“……沒什么。”我低聲回答，“德妃娘娘……很和善?！?/p>
頭頂傳來一聲極輕的嗤笑。
“和善？”他重復了一遍，語氣帶著明顯的嘲諷，“她的話，你一個字都別信?！?/p>
我猛地抬起頭。
他正看著我，眼神很深，不再是那種濃得化不開的墨色，而是翻涌著一種……我看不懂的復雜情緒，像是憤怒，又像是……心疼？
這眼神讓我心頭一跳，又飛快地低下頭。
“以后，”他頓了頓，聲音低沉了幾分，“除了孤的話，誰的話都不要聽。特別是那些妃嬪。”
我愣住了，一時不知如何回應。他這話……是什么意思？
“怕了？”他忽然問。
我下意識地點點頭，又飛快地搖頭。
頭頂傳來一聲極低的嘆息。
“別怕。”他說。聲音很輕，卻帶著一種奇異的力量，像承諾，又像安撫?！坝泄略凇！?/p>
這三個字，沉甸甸地砸在我心上。
有孤在。
在這個吃人的深宮里，這輕飄飄的三個字，卻比任何華麗的承諾都更有分量。
我怔怔地看著他。
他似乎還想說什么，但最終只是深深地看了我一眼，那眼神復雜得讓我心頭發(fā)慌。
“好好待著?！彼麃G下這句話，轉身離開了小院。
留下我一個人，站在空曠的院子里，心緒翻騰，久久無法平靜。
那句“有孤在”，像投入死水的石子，激起了一圈圈漣漪。
但恐懼并未消失。
德妃那帶著警告的冰冷眼神，宮人們畏懼疏離的態(tài)度，朝堂上洶涌的反對聲浪……這一切都像無形的巨石，壓得我喘不過氣。
太子趙衍的強硬，似乎超出了所有人的預料。
朝堂上的拉鋸戰(zhàn)持續(xù)了半月有余?；实壅鹋爻挤磳?，德妃一系更是明里暗里煽風點火。但太子像換了個人，展現(xiàn)出了令人心驚的城府和手腕。他不僅頂住了壓力，甚至暗中聯(lián)絡了幾位中立的老臣和掌握實權的宗室，隱隱形成了抗衡之勢。
期間，他又來過小院幾次。每次都是匆匆，問幾句起居，留下些東西。有時是幾本閑書，有時是幾樣精致的點心。他不怎么說話，只是看著我，眼神依舊復雜難辨，偶爾會流露出一絲疲憊。
那股沉默的、帶著壓力的注視，依舊讓我坐立難安。我試圖從他臉上找出哪怕一絲戲謔或玩弄的痕跡，但都沒有。只有一種近乎偏執(zhí)的認真。
這更讓我害怕。一個瘋子不可怕，可怕的是一個清醒的、手握重權的瘋子，他到底圖什么？
這天傍晚，周福來了，臉色比上次好看了些，甚至帶著一絲喜氣。
“易姑娘！大喜！大喜啊！”他搓著手，聲音都帶著激動，“陛下……陛下松口了！”
我的心猛地一跳，攥緊了衣角。
“陛下說了，”周福壓低了聲音，卻掩不住興奮，“太子妃人選事關重大，需得……需得再仔細斟酌。但……但殿下執(zhí)意如此，陛下……陛下體恤殿下心意，特旨，先……先納易姑娘為太子良娣！”
太子良娣？
不是太子妃，但也是東宮僅次于太子妃的側妃位份！
這幾乎已經(jīng)是皇帝在巨大壓力下，能給出的最大讓步。
巨大的沖擊讓我眼前發(fā)黑。從一個灑掃宮女，一步登天，成為東宮良娣？這已經(jīng)不是荒謬，而是驚世駭俗了！
“殿下那邊……”我聲音發(fā)顫。
“殿下已經(jīng)領旨謝恩了！”周福笑得見牙不見眼，“陛下口諭，擇吉日行冊封禮！易姑娘，您的好日子，在后頭呢！”
好日子？
我感受不到絲毫喜悅，只有無邊的恐慌和荒謬感。
冊封的日子，定在半月后一個所謂的“吉日”。
周福帶著一群宮人，捧著各種綾羅綢緞、金銀首飾、脂粉香料涌進了我的小院。他們臉上堆滿了諂媚的笑，一聲聲“易良娣”叫得無比順口。
我被按在梳妝臺前，像一具提線木偶。
“良娣您看，這是江南新貢的云錦，水一樣滑溜，配您最合適！”