瓊瑤院，燭火從窗欞漏出來(lái)，在青磚地上投下細(xì)碎的光影。顧青珩坐在妝臺(tái)前，面前攤著張素箋，上面用小楷列著一行行字：“羊毛護(hù)膝、傷藥、姜茶磚……” 筆尖懸在半空，忽然想起前日聽(tīng)父親說(shuō)，北疆的風(fēng)像刀子，能刮得人臉上裂口子。
“去把庫(kù)房里那件玄狐皮里子的斗篷取來(lái)?！?她對(duì)貼身大丫鬟知意道，聲音里帶著不容置疑的利落。那斗篷是去年父親平定西羌時(shí)獲的賞賜，皮子厚實(shí)，原是打算留著冬日進(jìn)宮用的，此刻卻被她翻出來(lái)，讓針線房改成更合身的男裝尺寸 —— 太子的肩寬比她略寬三寸，得重新收省領(lǐng)口，加縫暗袋放密信。
知意捧著斗篷進(jìn)來(lái)時(shí)，見(jiàn)妝臺(tái)上還擺著個(gè)錦盒，里面是云家的凍傷藥膏，藥膏旁堆著十幾包油紙包，拆開(kāi)一包，是切成小塊的姜茶磚，裹著防潮的蠟紙?！靶〗?，這些姜茶夠喝到北疆了?！?知意笑道。
顧青珩卻搖頭，取過(guò)一張油紙繼續(xù)包：“再多包十塊。北地水寒，喝這個(gè)能驅(qū)寒?！?她指尖觸到姜茶的糙面，忽然想起幼時(shí)母親教她的話：“待人要真，不在送多貴重的東西，要在對(duì)方真的用得上?！?/p>
正包著，聽(tīng)瀾引著針線房的婆子進(jìn)來(lái)，手里捧著改好的護(hù)膝。顧青珩拿起一只，往自己膝頭比了比 —— 羊毛是她讓人從西域商隊(duì)手里高價(jià)換的，軟而暖，縫邊時(shí)特意加了三層布，防磨。最后，她從妝匣底層取出個(gè)小小的玉墜，是塊暖玉雕的平安扣，邊角被摩挲得光滑 —— 這是她周歲時(shí)母親給的，據(jù)說(shuō)能安神。
“這個(gè)也放進(jìn)去?！?她把玉墜塞進(jìn)斗篷的暗袋，指尖觸到冰涼的玉面，忽然紅了臉。她不是個(gè)擅長(zhǎng)流露情意的人，貴女的教養(yǎng)讓她習(xí)慣了端方，可想到太子要走的那兩千里路，風(fēng)雪載途，終究還是忍不住添了這點(diǎn)私人心意。
第二日清晨，管家來(lái)取東西時(shí)，剛要提走，顧青珩忽然又叫住他：“等等?！?她轉(zhuǎn)身回房，聽(tīng)瀾已從妝臺(tái)抽屜里取來(lái)個(gè)小小的銀哨，遞到她手中。顧青珩接過(guò)哨子，塞進(jìn)行囊側(cè)袋：“這個(gè)讓太子殿下帶著。昨日我求了姐姐，她托云家鏢局的晚意姐姐選的，說(shuō)這哨音清銳，遇襲時(shí)吹這個(gè)調(diào)門，三里外的暗哨能聽(tīng)見(jiàn)。” 這物件藏在袖中不惹眼，卻是姐姐的好友云晚意特意從鏢局庫(kù)房里挑的，據(jù)說(shuō)鏢師們走險(xiǎn)路時(shí)都靠這個(gè)傳信。
看著管家的身影消失在月亮門，顧青珩站在廊下，知意與聽(tīng)瀾分立兩側(cè)，三人一同望著北方的天空。她沒(méi)去想這場(chǎng)婚事里的 “合適” 與 “應(yīng)當(dāng)”，只覺(jué)得那個(gè)要去北疆護(hù)糧的少年，是她自幼相識(shí)的人，是往后要共赴余生的人。這些堆在行囊里的物件，沒(méi)有金銀的貴重，卻帶著她能給的全部實(shí)在 —— 就像她這個(gè)人，或許不夠纏綿，卻能在風(fēng)雪里，為他備妥最暖的那層護(hù)膝。
巳時(shí)剛過(guò)，太子楚墨堯在詹事府放下朱筆，對(duì)衛(wèi)凜道：“備車，去將軍府。”
秋陽(yáng)正好，馬車碾過(guò)青石板路，帶起幾片金黃的梧桐葉。衛(wèi)凜守在車外，見(jiàn)太子撩簾看街景，低聲道：“顧將軍今早遞了牌子，說(shuō)黑風(fēng)口的暗哨已布妥?！?/p>
“嗯?！?楚墨堯收回目光，指尖無(wú)意識(shí)摩挲著腰間的玉佩 —— 那是母親留給他的舊物，此刻倒成了定神的物件。
將軍府書(shū)房里，顧戰(zhàn)正對(duì)著沙盤推演，見(jiàn)太子進(jìn)來(lái)，忙拱手：“殿下?！?/p>
“顧將軍，” 楚墨堯直入正題，“前隊(duì)斥候的腰牌我已讓人刻好，用的是玄鐵，防北狄仿造?！?他指著沙盤上的紅痕，“過(guò)了幽州地界，讓他們改用軍中密號(hào)。”
顧戰(zhàn)點(diǎn)頭：“殿下考慮得細(xì)。我已讓趙校尉備了二十匹耐力好的蒙古馬，明日卯時(shí)準(zhǔn)時(shí)在城門外候著?！?/p>
兩人對(duì)著沙盤又核了半刻鐘，衛(wèi)凜在外輕叩門：“太子殿下，將軍，巳時(shí)三刻了。”
顧戰(zhàn)抬手在沙盤上按滅最后一處標(biāo)記，沉聲道：“殿下，過(guò)了幽州地界，除了軍中斥候，我已托云家鏢局安排了三十名鏢師沿途護(hù)送?！?他指尖點(diǎn)過(guò)沙盤上的險(xiǎn)峻山道，“這些人走慣了北疆商路，哪處有山匪窩，哪處有隱蔽水源，比軍中斥候還熟。更要緊的是，他們跟沿途幾股占山為王的勢(shì)力有些交情，亮出名號(hào)便能通行，能省不少麻煩?！?/p>
楚墨堯頷首：“云家鏢局的名號(hào)，在北地確有分量。有他們相助，糧隊(duì)更穩(wěn)妥些。”
“正是這個(gè)理。” 顧戰(zhàn)合上沙盤蓋子，“趙校尉與云家鏢頭打過(guò)十多年交道，彼此信得過(guò)，遇事能有個(gè)照應(yīng)?！?/p>
楚墨堯起身道：“今日便議到這里，明日卯時(shí)，我在北城門候著趙校尉。”
顧戰(zhàn)亦起身相送：“殿下放心，一應(yīng)事宜絕不會(huì)出岔子。”
兩人并肩穿過(guò)書(shū)房回廊，正撞見(jiàn)顧戰(zhàn)身邊的小廝追風(fēng)捧著個(gè)錦盒匆匆走來(lái)，見(jiàn)了他們忙側(cè)身行禮：“將軍，太子殿下。這是云家鏢局剛送來(lái)的藥，說(shuō)是按大小姐的吩咐，特意補(bǔ)一盒夜間用的凍傷膏，說(shuō)是比先前的多加了當(dāng)歸，更適合北疆寒夜?！?/p>
楚墨堯的目光不經(jīng)意掃過(guò)那錦盒 —— 紫檀木的盒身，上面雕著纏枝蓮紋，竟與昨日送到東宮的那只一模一樣。他忽然想起今晨衛(wèi)凜呈上來(lái)的藥單，太醫(yī)院的院判在旁批注：“云家秘制，當(dāng)歸入藥，溫養(yǎng)氣血，最宜北疆凍傷?！?/p>
“青鳶倒是有心?！?顧戰(zhàn)接過(guò)錦盒，轉(zhuǎn)手便遞到楚墨堯面前，“殿下，這盒便請(qǐng)一并帶著?！?/p>
楚墨堯接過(guò)錦盒，指尖觸到盒身溫潤(rùn)的木質(zhì)，與昨日那只手感一致。
“多謝顧將軍，也替我謝過(guò)二位小姐?！?他將錦盒遞給衛(wèi)凜收好，語(yǔ)氣里添了幾分真切的暖意。
顧戰(zhàn)笑道：“殿下客氣了。”
楚墨堯望著回廊外的秋陽(yáng)，忽然停下腳步，對(duì)顧戰(zhàn)道：“顧將軍，二小姐今日可在府中？”
顧戰(zhàn)一愣，隨即笑道：“方才聽(tīng)下人說(shuō)，青鳶帶著青珩去了西市，想來(lái)也該回來(lái)了?！?/p>
話音剛落，院外便傳來(lái)女子的笑聲，清脆明快，帶著幾分市井的鮮活氣。衛(wèi)凜剛要通報(bào)，楚墨堯已邁步出去，正見(jiàn)廊下立著兩位小姐 —— 顧青鳶穿一身石青騎裝，顧青珩則是月白長(zhǎng)衫，裙角沾了點(diǎn)灰塵，想來(lái)是游街時(shí)不小心蹭到的。
“見(jiàn)過(guò)太子殿下?！?姐妹倆并肩行禮，發(fā)間的珍珠步搖輕輕晃動(dòng)。
“免禮?！?楚墨堯抬手示意。目光落在顧青珩微亂的鬢發(fā)上 —— 顯然是游街時(shí)被風(fēng)吹的。
“太子殿下與妹妹說(shuō)話，臣女先告退了?！闭f(shuō)著福了身，身影一轉(zhuǎn)，已輕快地消失在抄手游廊盡頭。
“今晨收到二小姐備的物件，” 楚墨堯先開(kāi)了口，聲音比在書(shū)房時(shí)柔和些，“護(hù)膝的羊毛很暖，姜茶磚也包得仔細(xì)，多謝費(fèi)心?！?/p>
顧青珩沒(méi)想到他會(huì)特意提起，抬頭時(shí)撞進(jìn)他眼里 —— 那目光清潤(rùn)，映著頭頂?shù)奈嗤┤~，竟讓她想起春日里御花園的池水。她忙低下頭，聲音細(xì)若蚊蚋：“殿下客氣了，不過(guò)是些尋常物件。”
楚墨堯望著她鬢邊的蘭草簪，那是從前宮宴時(shí)他母后賞的，此刻簪在發(fā)間，倒比那時(shí)更顯雅致，“尤其是那暗袋，改得很合手?！?/p>
他說(shuō)的是那件玄狐斗篷，顧青珩昨夜親自盯著針線房改到丑時(shí)，反復(fù)比量著太子的肩寬收省，此刻被他點(diǎn)破，臉頰騰地紅了，只訥訥道：“殿下用著方便就好。”
楚墨堯看著她泛紅的耳尖，忽然想起御書(shū)房里皇上的話 ——“天作之合”。從前只覺(jué)是句客套，此刻望著廊下這抹月白身影，倒生出幾分真切的意味來(lái)。
“時(shí)辰不早，我該回東宮了?！?他抬手示意衛(wèi)凜，“明日出發(fā)，諸事已妥，顧將軍放心。”
顧戰(zhàn)上前一步，拱手道：“殿下明日啟程，我已讓趙校尉帶著二十名親兵在北城門候著，都是隨我打過(guò)仗的老兵，熟悉北疆地形。殿下若遇急事，可憑這枚虎符調(diào)動(dòng)雁門關(guān)的守兵?！?說(shuō)著從腰間解下枚玄鐵虎符，遞了過(guò)去。
楚墨堯接過(guò)虎符，入手沉甸甸的 —— 這是顧戰(zhàn)在北疆的兵權(quán)信物，竟能這般放心托付。他握緊虎符，沉聲道：“顧將軍放心，此去定護(hù)好糧草，護(hù)好將士。”
顧青珩在旁躬身相送：“殿下一路保重?！?/p>
太子的車馬駛離將軍府時(shí)，顧戰(zhàn)還站在門階上，望著那車影消失在街角，才轉(zhuǎn)身對(duì)顧青珩道：“太子殿下少年老成，肩上擔(dān)子不輕，你往后…… 多體諒些?！?/p>
顧青珩一愣，抬頭時(shí)正撞見(jiàn)父親眼里的溫和，臉頰微熱，只低低應(yīng)了聲：“是。”
瓊瑤院里，聽(tīng)瀾見(jiàn)自家小姐望著窗外發(fā)怔，連知意遞來(lái)的茶都沒(méi)接，忍不住輕喚：“小姐？小姐？”
顧青珩猛地回神，鬢邊的步搖晃了晃：“怎么了？”
“該用午膳了?！?知意忍著笑，“您都站半個(gè)時(shí)辰了，太陽(yáng)都移到西墻了?！?/p>
顧青珩這才發(fā)覺(jué)，自己竟對(duì)著太子遠(yuǎn)去的方向看了這么久。廊下的梧桐葉又落了幾片，沾在她的裙角。顧青珩低頭拂去葉子，忽然想起方才太子望著她的眼神，心跳莫名快了半拍。