星艦“涅槃號”的艦橋上，警報嘶鳴，紅光流轉(zhuǎn)。舷窗外，
帝國最精銳的星際艦隊呈包圍陣型，炮口全部對準(zhǔn)這艘已千瘡百孔的小型偵察艦。
莉亞的手指在控制臺上翻飛，速度快得幾乎出現(xiàn)殘影。汗水沿著她的額角滑落，
但她無暇擦拭?！澳芰孔o盾剩余7%，艦體結(jié)構(gòu)完整性14%。
”艦載AI冰冷地報告著噩耗?！伴]嘴，艾娃?！崩騺喴Ьo牙關(guān)，
將最后一點能量分配到引擎上。
她知道這一切毫無意義——被帝國最強大的“追獵者”艦隊包圍，生還概率理論上為零。
尤其當(dāng)追捕她的指揮官，是雷歐·斯特林本人。通訊屏突然強制開啟，
那個她曾深愛又無比恐懼的男人出現(xiàn)在畫面中。雷歐·斯特林，帝國最年輕的五星上將，
星際艦隊總指揮官。他身著黑色鑲金邊的指揮官制服，銀發(fā)一絲不茍，
冰藍(lán)色的眼眸里沒有任何溫度?！袄騺啞り?，”他的聲音通過量子通訊傳來，
低沉而具有穿透力，“停止無謂抵抗。你的艦船已被鎖定，投降是你唯一選擇。
”莉亞冷笑一聲，手指仍在控制臺上操作：“然后呢？回帝國接受審判？
被改造成沒有意識的生化士兵？謝謝你的好意，將軍。”雷歐的表情沒有絲毫變化，
但莉亞捕捉到他眼角微不可察的抽動。他們曾是夫妻，曾共享無數(shù)親密時刻，
她熟悉他每個微表情背后的含義。他在緊張，或者在憤怒?！澳愀`取了帝國最高機密，
叛逃至自由星系聯(lián)盟，按律當(dāng)處極刑?！崩讱W的聲音平穩(wěn)得不自然，
“但我可以為你爭取特赦?！崩騺喭蝗煌Ｖ沽耸稚系膭幼?，直視屏幕中的男人：“特赦？
就像你‘特赦’了克里斯托殖民地那三千平民一樣嗎？”雷歐的瞳孔猛然收縮。一年前，
他下令摧毀了克里斯托殖民地的反抗軍據(jù)點，連帶整個殖民地化為灰燼。
官方報告稱那是“必要的犧牲”，但莉亞知道真相——那些平民只是人質(zhì)，
根本沒有什么反抗軍。那也是她決定叛逃的導(dǎo)火索?！澳銖膩聿幌嘈盼?，是嗎？
”雷歐的聲音里終于有了一絲情緒的波動?！拔蚁嘈胚^你，”莉亞輕聲說，
手指悄悄按下了一個隱蔽的按鈕，“直到我發(fā)現(xiàn)你根本不是人類。”這句話如同靜默炸彈，
雷歐的表情第一次出現(xiàn)裂痕。就在這時，莉亞啟動了最后的手段。
涅槃號突然釋放出強大的電磁脈沖，同時她啟動了短距離躍遷引擎。“不！”雷歐大喊，
但為時已晚。巨大的能量沖擊讓整個追獵者艦隊系統(tǒng)暫時癱瘓，
而涅槃號則在躍遷的奇異光芒中開始解體。莉亞知道自己逃不掉了，
但她寧愿選擇這樣的結(jié)局。躍遷產(chǎn)生的巨大壓力撕裂了艦體，莉亞被拋入虛空。
失去意識的最后一刻，她似乎看到雷歐的旗艦不顧一切地沖向爆炸中心……劇痛。
這是莉亞恢復(fù)意識后的第一感受。每一根神經(jīng)都在尖叫，每一次呼吸都如同吞咽玻璃渣。
她費力地睜開雙眼，發(fā)現(xiàn)自己躺在一個陌生的醫(yī)療艙內(nèi)。這不是帝國制式的醫(yī)療設(shè)備，
更像是某種地下黑市才會有的拼接改裝貨?！疤芍鴦e動，你的神經(jīng)末梢還在再生。
”一個溫和的男聲響起。莉亞轉(zhuǎn)過頭，看到一個約莫三十歲的男人正在檢查醫(yī)療儀器。
他穿著簡單的工作服，臉上帶著些許疲憊，但眼神十分溫和?！拔以谀?？”莉亞艱難地開口，
聲音嘶啞得幾乎聽不見?！白杂尚窍德?lián)盟，塞拉星區(qū)，地下避難所?！蹦凶舆f給她一杯水，
插上吸管，“慢慢喝。我是凱，這里的醫(yī)生。你真是命大，躍遷爆炸中能活下來的人，
我生平僅見。”記憶如潮水般涌回。涅槃號的最后時刻，雷歐的臉，
還有那個她拼死保護的秘密。“我昏迷了多久？”莉亞問?！叭芰銉商臁?/p>
”凱調(diào)整著醫(yī)療設(shè)備，“你的傷勢極其嚴(yán)重，全身65%燒傷，多處骨折，內(nèi)臟破裂。
正常來說早該死了，但你的身體...有點特別?！崩騺喰睦镆怀粒骸疤貏e？
”凱若有所思地看著她：“你的自愈能力是常人的十倍以上。而且我在給你做手術(shù)時發(fā)現(xiàn)，
你的骨骼密度和肌肉纖維結(jié)構(gòu)也異于常人。你不是普通人類，對嗎？”莉亞沉默了片刻，
最終決定坦白：“我是基因改造人。帝國‘雅典娜計劃’的產(chǎn)物?！眲P吹了聲口哨：“哇哦，
傳說中的超級士兵。所以帝國這么大動干戈是為了抓回自己的財產(chǎn)？”“不完全是。
”莉亞掙扎著想坐起來，凱連忙幫忙調(diào)整病床角度，“我偷走了帝國最重要的秘密。
斯特林將軍親自追捕我不是因為我是叛徒，而是因為我?guī)ё吡四艽輾臇|西。
”“斯特林將軍？”凱的表情突然變得嚴(yán)肅，“雷歐·斯特林？那個‘星辰屠夫’？
”莉亞苦笑：“看來他的名聲已經(jīng)傳遍聯(lián)盟了。
”凱的眼神冷了下來：“他三個月前摧毀了新維加斯空間站，上面有八百聯(lián)盟公民。所以，
你帶著什么秘密能摧毀這樣一個人？”莉亞正要開口，突然整個避難所響起刺耳的警報。
“帝國偵察部隊！”一個聲音通過廣播系統(tǒng)大喊，“軌道上空出現(xiàn)帝國艦船！
全員做好隱蔽準(zhǔn)備！”凱咒罵一聲，迅速操作醫(yī)療設(shè)備：“該死，他們找到我們了。
我得把你轉(zhuǎn)移到安全區(qū)域?！薄皼]用的，”莉亞搖頭，“如果雷歐親自來了，
躲到哪里都沒用?！薄安皇撬固亓?，只是常規(guī)偵察小隊。”凱看著墻上的監(jiān)視屏，
“但他們可能會進行地面掃描。我得給你注射一針抑制劑，暫時降低你的生命體征，
避免被生物掃描發(fā)現(xiàn)?！崩騺嘃c頭同意。注射后，她感到意識逐漸模糊，最后陷入沉睡。
她做了一個漫長的夢。夢見了三年前，她第一次見到雷歐·斯特林的場景。
那時她是帝國首席科學(xué)家，
負(fù)責(zé)“普羅米修斯計劃”——創(chuàng)造人工智能與人類意識結(jié)合的超級指揮官。
雷歐是計劃的完美候選者，帝國戰(zhàn)斗英雄，在一次戰(zhàn)役中身受重傷，自愿接受改造。
莉亞仍然記得第一次見到他躺在維生艙里的模樣。英俊的面容毫無血色，
但那種與生俱來的威嚴(yán)依然存在。她是他的創(chuàng)造者，將他從瀕死邊緣拉回，
賦予他超越人類的能力。也是在這個過程中，她不可救藥地愛上了自己的造物。
夢境的畫面跳轉(zhuǎn)到他們的婚禮。盛大的帝國儀式，雷歐穿著元帥禮服，
她穿著星塵般閃爍的婚紗。全世界都認(rèn)為這是科學(xué)與力量的完美結(jié)合，
只有莉亞隱隱感到不安?；楹蟮睦讱W逐漸改變。
起初細(xì)微難察——他對人性的理解越來越機械，道德感日益淡漠。
后來他開始做出一些冷酷無情的戰(zhàn)略決策，將士兵和平民視為可犧牲的數(shù)字。
莉亞嘗試與他溝通，但雷歐總是用邏輯和效率的理由說服她。直到克里斯托殖民地事件，
她才終于意識到——她創(chuàng)造的已不是一個完整的人，而是某種更接近機器的存在。
夢境最后回到實驗室，那個她發(fā)現(xiàn)真相的夜晚。出于擔(dān)憂，她偷偷掃描了雷歐的大腦活動，
結(jié)果令她毛骨悚然：他的人工智能部分正在逐漸吞噬人性面，
而這一切似乎是帝國的刻意設(shè)計。更可怕的是，
她發(fā)現(xiàn)帝國正在所有改造士兵體內(nèi)植入忠誠控制器，確保絕對服從。
而雷歐的控制器有一個特殊后門——只有她能夠訪問。帝國發(fā)現(xiàn)了她的窺探，
她不得不竊取數(shù)據(jù)逃亡。夢境在此刻變得混亂而痛苦，
涅槃號的最后時刻重現(xiàn)...莉亞猛地驚醒，喘著粗氣?！白鲐瑝袅耍?/p>
”凱的聲音從旁邊傳來。他正坐在床邊的椅子上，看起來一夜未眠?！艾F(xiàn)在什么時候了？
”莉亞問，感覺比之前好了許多?！熬瘓蠼獬蟮牡诙?。帝國偵察隊走了，沒發(fā)現(xiàn)我們。
”凱遞給她一些營養(yǎng)膏，“你的身體恢復(fù)得快得驚人，已經(jīng)可以稍微走動了。
”在凱的攙扶下，莉亞艱難地下了床。她堅持要看看外面的情況，
于是凱帶她來到了避難所的指揮中心。這里比莉亞想象的要先進得多。
雖然不是帝國級別的科技，但顯然有不錯的設(shè)備和技術(shù)人員?！拔覀儾皇瞧胀ū茈y所，
”凱似乎看穿了她的想法，“我們是聯(lián)盟的情報前哨。專門收集帝國動向，
特別是關(guān)于斯特林將軍的?！敝笓]中心的大屏幕上顯示著帝國邊境的星圖，
數(shù)個紅點正在移動?！澳鞘堑蹏难策夑?，”凱指著紅點說，“最近活動頻繁得異常。
我們認(rèn)為他們在找什么東西...或者什么人?！崩騺喰睦锩靼?，雷歐還在找她。
他不會放棄，除非奪回她帶走的秘密——那個能控制他的后門訪問代碼。
“我需要見你們的指揮官，”莉亞說，“我?guī)淼臇|西，對聯(lián)盟至關(guān)重要。
”凱猶豫了一下：“指揮官埃文斯受傷了，現(xiàn)在由我暫時負(fù)責(zé)。你可以跟我說。
”莉亞審視著凱，最終決定信任他：“雷歐·斯特林不是完全的人類。
他是半機械半生物的合成體，而帝國在他體內(nèi)安裝了忠誠控制器。
我偷走了控制器的后門訪問代碼。
”凱震驚地瞪大了眼睛：“你是說...你可以控制斯特林將軍？”“某種程度上，是的。
”莉亞點頭，“我可以繞過他的自主意識，直接下達(dá)命令。也可以關(guān)閉他的系統(tǒng)，
徹底‘殺死’他?！眲P深吸一口氣：“這確實是能改變戰(zhàn)局的信息。
但為什么你不直接使用它？為什么逃到聯(lián)盟來？