日子在平靜和暗流中一天天過(guò)去。
轉(zhuǎn)眼間，已是臘月。
臘月初八，是當(dāng)今太子的生辰。
東宮設(shè)宴，廣邀京中權(quán)貴。
鎮(zhèn)國(guó)公府自然也收到了請(qǐng)柬。
婆母為此愁眉不展，因?yàn)橐酝@種場(chǎng)合，蕭決都是稱(chēng)病不去的。
可如今他大婚，于情于理，都該帶著新婦去露個(gè)面。
“決兒的身子……如何能去那種地方，人多嘈雜，萬(wàn)一過(guò)了病氣……”
飯桌上，婆母憂心忡忡。
我給蕭決盛了一碗湯，柔聲道：“夫君的身子近來(lái)好了許多，太醫(yī)也說(shuō)，可以適當(dāng)出去走動(dòng)走動(dòng)，散散心?！?/p>
蕭決配合地咳了兩聲，虛弱地說(shuō)：“母親不必?fù)?dān)心，兒子……兒子也想帶薇薇出去見(jiàn)見(jiàn)世面?！?/p>
他看向我，眼神溫柔，充滿(mǎn)了歉意和愛(ài)憐。
婆母見(jiàn)他堅(jiān)持，又看我們夫妻“情深”，最終還是同意了。
“也好，去了之后，少說(shuō)話，坐一會(huì)兒就回來(lái)。”
我知道，這場(chǎng)壽宴，蕭決非去不可。
因?yàn)樗嬖V我，壽宴上，會(huì)有一場(chǎng)“好戲”上演。
而他，是這場(chǎng)戲的導(dǎo)演之一。
壽宴當(dāng)天，我為蕭決精心挑選了一件月白色的錦袍，襯得他越發(fā)面如冠玉，只是那份病態(tài)的羸弱感，依舊揮之不去。
我則選了一身淡青色的衣裙，略施粉黛，不求出彩，只求無(wú)過(guò)。
到了東宮，果然是冠蓋云集，熱鬧非凡。
我們被引到一處相對(duì)偏僻的席位坐下。
周?chē)娜丝吹绞挍Q，都露出心照不宣的同情目光。
“那不是鎮(zhèn)國(guó)公府的蕭世子嗎？聽(tīng)說(shuō)他快不行了，怎么也來(lái)了？”
“還不是娶了新婦，總要出來(lái)見(jiàn)人的?？上Я四俏簧蚣倚〗悖昙o(jì)輕輕就要守寡?！?/p>
“聽(tīng)說(shuō)是個(gè)庶女，能嫁進(jìn)國(guó)公府，算是她的福氣了。”
議論聲不大，卻清晰地傳到我耳中。
蕭決仿佛沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)一般，只是低頭喝茶，時(shí)不時(shí)還咳嗽?xún)陕暋?/p>
我則安靜地坐在他身邊，為他布菜，一副賢妻模樣。
很快，我的姐姐沈云裳，挽著三皇子趙景的手，出現(xiàn)在眾人面前。
她今天打扮得花團(tuán)錦簇，艷光四射，一出場(chǎng)就吸引了所有人的目光。
三皇子趙景，豐神俊朗，是如今最得圣寵的皇子，也是太子的有力競(jìng)爭(zhēng)者。
他們二人站在一起，真真是一對(duì)璧人。
沈云裳的目光在場(chǎng)中逡巡一圈，很快就落在了我們身上。
她看到蕭決那副病怏怏的樣子，眼中閃過(guò)一絲得意和慶幸，隨即又換上關(guān)切的表情，拉著三皇子朝我們走來(lái)。
“妹妹，妹夫，你們也來(lái)了?！?/p>
她笑語(yǔ)盈盈。
“見(jiàn)過(guò)三皇子，見(jiàn)過(guò)姐姐。”
我起身行禮。
蕭決也顫顫巍巍地想要站起來(lái)，被三皇子一把按住。
“蕭兄不必多禮，快坐。”
趙景溫和地說(shuō)，但那眼神里的輕視，卻怎么也掩飾不住。
“三皇子……殿下?！?/p>
蕭決喘著氣，斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)。
“妹夫，你的身子還是這么弱啊?！?/p>
沈云裳故作擔(dān)憂，“薇薇，你可要好好照顧妹夫，別讓他累著了?！?/p>
“多謝姐姐關(guān)心，我會(huì)的?！?/p>
我垂眸應(yīng)道。
趙景的目光落在我身上，眼中閃過(guò)一絲驚艷，隨即又化為惋惜。
他大概是在想，如此美人，竟配了個(gè)短命鬼。
“沈二小姐受累了?！?/p>
他客氣地說(shuō)了一句。
正說(shuō)著，太子到了。
眾人紛紛起身行禮。
太子趙瑞，是個(gè)看起來(lái)很寬厚的年輕人，臉上總是帶著笑，但眼底深處，卻藏著精明和算計(jì)。
宴會(huì)開(kāi)始，歌舞升平。
我坐在蕭決身邊，看似在看歌舞，實(shí)則在觀察著場(chǎng)上每個(gè)人的神情。
我知道，暴風(fēng)雨，就要來(lái)了。
酒過(guò)三巡，一個(gè)使臣團(tuán)被引了進(jìn)來(lái)。
是北狄的使臣。
北狄是北方的游牧民族，驍勇善戰(zhàn)，一直是我朝的心腹大患。
近年來(lái)，因?yàn)槌?nèi)部爭(zhēng)斗不休，邊防松弛，北狄屢屢進(jìn)犯。
這次派使臣來(lái)，名為賀壽，實(shí)為試探。
北狄使臣身材魁梧，一臉傲氣。
為首的王子，名叫拓跋宏，他向太子行了個(gè)不怎么標(biāo)準(zhǔn)的禮，便開(kāi)口道：“聽(tīng)聞貴國(guó)太子文武雙全，我北狄勇士，想向太子殿下討教幾招。”
此言一出，滿(mǎn)座嘩然。
這是赤裸裸的挑釁。
太子的臉色沉了下來(lái)。
三皇子趙景則在一旁看好戲，嘴角噙著一抹若有若無(wú)的笑。
“王子遠(yuǎn)來(lái)是客，何必動(dòng)刀動(dòng)槍?zhuān)瑐撕蜌??！?/p>
太子打著哈哈。
拓跋宏卻不依不饒：“我北狄只敬重強(qiáng)者。太子若是不敢，直說(shuō)便是。我們也好回去告訴我們大汗，南朝的太子，不過(guò)是個(gè)繡花枕頭！”
“放肆！”
太子身邊的一個(gè)將軍拍案而起。
氣氛瞬間劍拔弩張。
我知道，這便是蕭決說(shuō)的好戲。
他就是要借北狄之手，來(lái)削弱太子的威信，同時(shí)，也給三皇子一個(gè)表現(xiàn)的機(jī)會(huì)。
果然，就在太子騎虎難下之時(shí)，三皇子趙景站了出來(lái)。
“父皇常教導(dǎo)我們，要以理服人，以德服人。既然王子有此雅興，不如我們換個(gè)方式比試?！?/p>
趙景風(fēng)度翩翩地說(shuō)。
“哦？如何比試？”
拓跋宏饒有興致地問(wèn)。
“我們不比武，比文?！?/p>
趙景笑道，“我這里有一個(gè)上聯(lián)，王子若是能對(duì)出下聯(lián)，我們便算輸了，如何？”
拓跋宏想了想，北狄人雖不善文墨，但對(duì)對(duì)子這種事，他還是知道的。
他覺(jué)得這是個(gè)羞辱南朝的好機(jī)會(huì)，便答應(yīng)了。
趙景清了清嗓子，念出了上聯(lián)：
“煙鎖池塘柳?！?/p>
我聽(tīng)到這個(gè)上聯(lián)，心中一動(dòng)，下意識(shí)地看向蕭決。
他依舊低著頭，仿佛對(duì)眼前的一切漠不關(guān)心，但他的手指，卻在桌上輕輕敲擊著。
這是個(gè)千古絕對(duì)。
五個(gè)字的偏旁，分別是“火金水土木”，五行俱全。