貢獻堂的風(fēng)波平息后，玄天宗內(nèi)門弟子王辰成了不少人私下議論的對象。折了兩個跟班，一個殞命在外，一個被廢去修為，自己還當(dāng)眾受了罰，顏面掃地。他對墨淵的恨意早已深入骨髓，卻也明白眼下不宜再輕舉妄動——執(zhí)事堂的警告如芒在背，只能暫且收斂鋒芒，將那股怨毒壓在心底，伺機而動。
墨淵對此早有預(yù)判。那日從貢獻堂換得的《無影隨風(fēng)訣》已被他徹底掌握，隱匿行蹤時如空氣般無形無跡，這無疑是一層重要的保障。但他更清楚，光憑隱匿之術(shù)不足以應(yīng)對所有危機，唯有提升修為、讓自身實力能光明正大地碾壓對手，才是根本。
于是，墨淵開始了更為克制的苦修。他每日天不亮便起身，在院中運轉(zhuǎn)功法吸納靈氣，白日里則前往外門修煉場，借助那里的基礎(chǔ)陣法輔助修煉，夜晚則盤膝坐在玉石蒲團上，消化吸收一日所得。他故意讓路過的弟子看到自己勤勉的模樣，時而眉頭緊鎖似遇瓶頸，時而氣息微漲似有精進，將“刻苦修煉”的假象做得滴水不漏。
陳風(fēng)偶爾會來找他，每次見他都在修煉，不由得咋舌：“墨師兄，你這也太拼了吧？外門大比已經(jīng)拿了第一，稍微歇歇也無妨啊?！?/p>
墨淵總是淡淡一笑：“修為如逆水行舟，不進則退。王師兄那般人物都在精進，我又怎能懈?。俊?/p>
這話傳到其他弟子耳中，更添了幾分敬佩——外門第一尚且如此努力，他們這些尋常弟子更該加把勁了。無人知曉，這份“努力”背后，是對自身實力的精準(zhǔn)把控。
這日清晨，墨淵運轉(zhuǎn)功法時，體內(nèi)靈力驟然奔騰，沖破了拓脈境四重的壁壘，一路攀升，最終穩(wěn)穩(wěn)停在了拓脈境五重的境界。他緩緩收功，吐出一口濁氣，眼中閃過一絲精光。到了第23天，修為已悄然攀升至拓脈境五重中期。墨淵輕搖頭顱，心中暗道：“還不夠。”
他很清楚，如今所在的1號房間，雖是新晉外門弟子生活區(qū)靈氣最濃郁之地——即便此前由陳風(fēng)居住時，一個月能提升半個小境界已是奢望。自己憑借系統(tǒng)輔助，能有這般進境已屬神速，卻仍未達(dá)預(yù)期。
不過換個角度想，即便真實修為停留在拓脈境四重，只需通過系統(tǒng)將對外顯露的氣息從聚氣境四重調(diào)至聚氣境六重，對旁人而言，已是匪夷所思的提升速度。
一月時光轉(zhuǎn)瞬即逝。墨淵的真實境界已達(dá)拓脈境五重巔峰，距離拓脈六重僅一步之遙。
“系統(tǒng)，將對外顯露的氣息調(diào)整至聚氣境六重?！?/p>
“叮！已調(diào)整至聚氣境六重的能量波動?！?/p>
墨淵伸了個懶腰，從蒲團上站起身，推門走出院外。
“墨師兄好……呀！墨師兄修為又突破了！”
“聚氣六重……這才一個月！”
……
見到他的弟子們紛紛驚呼，神色中夾雜著艷羨、嫉妒、敬畏，亦有幾分真誠的恭賀。墨淵神色淡然，對這些目光毫不在意。他心中透亮，真實修為絕不能輕易顯露。這般隱忍，并非憋屈，而是深知“小不忍則亂大謀”。以他目前的境界，在底蘊深厚的玄天宗內(nèi)，仍潛藏著諸多未知威脅。王辰這般跳梁小丑，他本不屑一顧，可“打了小的引來老的”的道理，他穿越前便早已洞悉。在實力未強到足以引起宗門高層關(guān)注與庇護前，必須學(xué)會藏鋒守拙，自我保全。
但現(xiàn)實問題是，王辰這顆毒瘤必須解決。從前兩次對方找茬時的眼神來看，這類囂張跋扈的二世祖，絕不可能善罷甘休。王辰已是拓脈境三重，聚氣六重與之相比仍有明顯差距。即便眾人皆知他天賦異稟，也很難相信聚氣六重能與拓脈境三重抗衡。要想在下次交鋒中占據(jù)主動，至少要達(dá)到聚氣八重，才能勉強符合“妖孽弟子越級挑戰(zhàn)”的設(shè)定，不至于引來過多懷疑。
可如何在短時間內(nèi)“再升兩級”，又顯得合情合理？
墨淵思忖片刻，目光投向貢獻堂的方向。外出歷練，完成高難度任務(wù)，往往能獲得豐厚資源，修為隨之暴漲也在情理之中。而隕星山脈，正是玄天宗弟子常去的歷練之地——那里不僅有珍稀靈藥、礦石，更有強大妖獸，是絕佳的“提升”舞臺，足以掩蓋實力精進的真實軌跡。
打定主意，墨淵整理了一番衣袍，朝著貢獻堂走去。
此時的貢獻堂依舊人來人往，只是少了幾分往日的喧囂。墨淵徑直走向任務(wù)發(fā)布區(qū)，目光在一排排任務(wù)牌上快速掃過。低階任務(wù)獎勵微薄，對他而言意義不大；高階任務(wù)危險系數(shù)極高，動輒需要拓脈境弟子組隊前往，單獨接取太過扎眼。
他需要一個難度適中、獎勵豐厚，又適合單獨行動的任務(wù)。
終于，一塊暗金色的任務(wù)牌映入眼簾——“采集隕星草20株，地點：隕星山脈中部黑風(fēng)谷，獎勵：貢獻點五百，靈石三百，附贈《基礎(chǔ)煉體訣》抄本一份?！?/p>
隕星草僅生長于隕星山脈受過隕石輻射的區(qū)域，黑風(fēng)谷恰好符合條件。那里雖有妖獸出沒，但多為低階，以墨淵如今的實力，足以應(yīng)對。五百貢獻點和三百靈石能解修煉資源之需，《基礎(chǔ)煉體訣》雖看似普通，卻能作為此次歷練的“收獲”，掩人耳目。
“就這個了?！蹦珳Y取下任務(wù)牌，走到柜臺前登記。
負(fù)責(zé)登記的執(zhí)事見是墨淵，眼中閃過一絲驚訝，隨即笑道：“墨師弟是要去隕星山脈？黑風(fēng)谷雖不算極度危險，但妖獸行蹤難測，還需多加小心?！?/p>
“多謝執(zhí)事提醒，弟子省得。”墨淵微微頷首，接過登記好的任務(wù)憑證，轉(zhuǎn)身離開了貢獻堂。
回到院中，他簡單收拾了一下，裝入療傷丹藥、符箓和一些必備工具，便朝著宗門大門走去。
隕星山脈，黑風(fēng)谷。這不僅是一次歷練，更是他提升實力、為下次交鋒鋪路的關(guān)鍵之旅。墨淵抬頭望了一眼遠(yuǎn)方云霧繚繞的山脈，眼神銳利如鷹。
王辰，我們很快會再見面。而下次，你將再無輕視我的資格。