自茶馬古道動身，西門一刀沿江南水路而行，行了十余日，終于見著蘇州城的輪廓。與塞北的蒼茫、昆侖的凜冽不同，江南的風(fēng)里裹著水汽，吹在臉上溫軟濕潤，岸邊的垂柳垂著綠絲絳，映著烏篷船劃過的碧波，連空氣里都飄著淡淡的桂花香 —— 只是這溫潤景致下，卻藏著他不敢放松的警惕。
蘇州城城門處，寒鐵盟的人正挨個盤查過往行人，為首的漢子腰間掛著玄鐵令牌，目光銳利地掃過每一個進出的人。西門一刀早有準(zhǔn)備，將裂巖劍藏在貨郎的木箱里，自己換上粗布短衫，臉上抹了些炭灰，裝作是隨貨郎進城的學(xué)徒，低著頭跟在后面。
“干什么的？” 守城的寒鐵盟弟子攔住他們，手按在腰間的彎刀上。
貨郎連忙陪笑道：“官爺，小的是做竹器買賣的，這是我徒弟，跟著我來城里送貨。”
西門一刀低著頭，故意露出手上的薄繭 —— 這些天他特意用砂紙磨出繭子，裝作常年做工的樣子。那弟子打量了他幾眼，又翻了翻貨箱，見里面都是竹籃竹椅，便揮了揮手：“進去吧，少在城里惹事?！?/p>
二人剛走進城門，西門一刀便察覺到身后有目光追隨，他不動聲色地跟著貨郎走在青石板路上，眼角余光瞥見街角處站著兩個穿玄鐵甲的人，正盯著過往行人 —— 看來寒鐵盟在蘇州的戒備，比他想象中更嚴(yán)。
按王老漢給的水路圖指引，寒鐵盟控制的 “鐵劍坊” 在蘇州城西的冶鐵巷。西門一刀與貨郎分手后，繞著小巷走了半圈，終于見著鐵劍坊的大門。坊門緊閉，門口站著四名守衛(wèi)，坊墻上爬滿藤蔓，卻掩不住里面?zhèn)鱽淼?“叮叮當(dāng)當(dāng)” 的打鐵聲，還有一股刺鼻的硫磺味。
他觀察了片刻，見一名學(xué)徒模樣的少年端著食盒從側(cè)門走出，便悄悄跟了上去。那少年走進一條窄巷，剛要放下食盒，西門一刀突然上前，捂住他的嘴將他拉進巷尾。
“別出聲！” 西門一刀壓低聲音，“我問你，鐵劍坊里現(xiàn)在招學(xué)徒嗎？”
少年嚇得渾身發(fā)抖，點頭如搗蒜。西門一刀松開手，又問：“坊里最近在打什么兵器？有沒有見過一個蘇姓女子？”
“學(xué)、學(xué)徒是上個月招的，不過還缺人……” 少年哆哆嗦嗦地說，“最近坊里在打一種玄鐵甲，用的鐵料很特別，聽師傅說來自邊關(guān)…… 蘇姓女子沒見過，不過坊主最近脾氣很壞，總說要找一個帶殘片的人?！?/p>
邊關(guān)鐵礦！玄鐵甲！西門一刀心中一沉，果然與權(quán)宦通敵有關(guān)。他從懷中摸出一小塊碎銀遞給少年：“帶我進去，就說我是你遠(yuǎn)房表哥，想來當(dāng)學(xué)徒?！?/p>
少年接過碎銀，猶豫了片刻，還是點了點頭。二人回到鐵劍坊側(cè)門，少年跟守衛(wèi)說了幾句，又塞了些碎銀，守衛(wèi)便放他們進去了。
剛走進坊內(nèi)，一股熱浪撲面而來。十幾個鐵匠鋪沿墻而列，每個鋪子前都架著大火爐，爐火映得匠人滿臉通紅，“叮叮當(dāng)當(dāng)” 的打鐵聲震耳欲聾。地上堆著不少鐵礦，西門一刀悄悄撿起一塊，入手沉重，泛著暗青色 —— 這正是云州玄鐵，與當(dāng)年西門家為朝廷打造兵器用的鐵礦一模一樣，只是這鐵礦產(chǎn)量稀少，唯有邊關(guān)才有，寒鐵盟竟能大量獲取，顯然是通過通敵渠道。
“你叫什么名字？以前打過鐵嗎？” 負(fù)責(zé)管學(xué)徒的 “李師傅” 上下打量著西門一刀，語氣嚴(yán)厲。
“小的叫阿徹，在家鄉(xiāng)跟父親學(xué)過幾年打鐵?！?西門一刀故意裝作怯懦的樣子，低下頭。
李師傅見他手上有繭，便沒多問，指著角落的一個鋪子：“去那邊幫張師傅拉風(fēng)箱，好好干活，別偷懶！”
接下來的幾日，西門一刀便以 “阿徹” 的身份在鐵劍坊潛伏。他每日拉風(fēng)箱、遞工具，暗中觀察坊內(nèi)動靜。他發(fā)現(xiàn)，鐵劍坊的后院守衛(wèi)格外森嚴(yán)，每日都有馬車將打好的玄鐵甲運出去，去向不明。更讓他心驚的是，他在坊主的書房外，偷聽到坊主與一個黑衣人對話，那黑衣人說 “權(quán)宦大人催得緊，玄鐵甲需在一月內(nèi)趕制百套，用于中秋宮宴”，還提到 “要盡快找到蘇清鳶，拿到江南殘片”。
蘇清鳶！看來那蘇姓女子便是蘇清鳶。西門一刀將這個名字記在心里，同時更加確定，父親當(dāng)年被誣陷 “通敵”，正是權(quán)宦為了奪取西門家的鑄劍技藝，好為自己打造兵器謀反。
這日午后，西門一刀正在幫張師傅打鐵，突然聽到后院傳來一陣喧嘩。他悄悄湊過去，見幾名寒鐵盟弟子押著一個少年走來，那少年正是之前帶他進坊的學(xué)徒！
“說！你是不是把外人帶進來了？” 坊主拿著皮鞭，狠狠抽在少年身上，“有人看見你和一個陌生男子在巷子里說話，快說他是誰！”
少年被打得慘叫連連，卻咬著牙不肯開口。西門一刀心中一緊，知道自己可能暴露了，他悄悄退到鐵匠鋪，握住藏在風(fēng)箱下的裂巖劍 —— 這幾日他一直將劍藏在這里，就怕有意外。
果然，沒過多久，幾名守衛(wèi)便朝著他的鋪子走來，為首的正是坊主。坊主盯著西門一刀，眼神冰冷：“你不是阿徹，你是西門一刀！”
西門一刀心中一凜，卻沒有慌亂，他緩緩站直身體，抹去臉上的炭灰：“既然認(rèn)出來了，就不必裝了?！?/p>
“好膽色！” 坊主冷笑一聲，“竟敢混進鐵劍坊，還想打探玄鐵甲的秘密，今日你必死無疑！” 他猛地?fù)]手，“拿下他！”
四名守衛(wèi)同時拔出彎刀，朝著西門一刀撲來。他早有準(zhǔn)備，反手抽出裂巖劍，劍刃映著爐火，發(fā)出一道寒光?！岸６．?dāng)當(dāng)” 幾聲脆響，他接連避開守衛(wèi)的刀招，同時使出 “西門家傳十三式” 中的 “斬邪式”，劍刃直刺為首守衛(wèi)的胸口，那守衛(wèi)來不及躲閃，被一劍刺穿，倒在地上。
坊主見狀，親自揮刀上前。他的刀法狠辣，招招直指要害，西門一刀與他纏斗數(shù)十回合，漸漸發(fā)現(xiàn)坊主的刀法竟與疤臉虎有幾分相似 —— 看來寒鐵盟的人都受過統(tǒng)一訓(xùn)練。
“玄鐵甲用的是邊關(guān)鐵礦，權(quán)宦通敵謀反，你助紂為虐，就不怕遭天譴嗎？” 西門一刀一邊打，一邊喝問。
坊主臉色一變，手上的刀卻更狠了：“少廢話！拿人錢財，與人消災(zāi)，今日我定要取你性命！”
就在這時，后院突然傳來一陣馬蹄聲，緊接著有人喊道：“官爺來了！快把玄鐵甲藏起來！” 坊主心中一慌，招式頓時露出破綻。西門一刀抓住機會，使出 “裂巖式”，劍刃狠狠劈在坊主的彎刀上，“哐當(dāng)” 一聲，彎刀被劈成兩段，劍刃順勢抵住坊主的咽喉。
“說！蘇清鳶在哪里？” 西門一刀眼神冷厲。
坊主嚇得渾身發(fā)抖，結(jié)結(jié)巴巴地說：“在、在煙雨樓…… 她、她要找昆侖殘片……”
話音剛落，外面突然傳來一陣喊殺聲，更多的寒鐵盟弟子涌了進來。西門一刀知道不能久留，他一腳踹開坊主，轉(zhuǎn)身朝著側(cè)門奔去。剛跑出側(cè)門，便見巷口站著十幾名寒鐵盟弟子，將他團團圍住。
“西門一刀，看你往哪跑！” 為首的弟子揮刀襲來，西門一刀揮劍格擋，卻因連日勞累，內(nèi)力有些不濟，手腕被震得發(fā)麻。
就在這危急時刻，他懷中的鼎紋玉佩突然發(fā)燙，一股微弱的暖流順著掌心傳遍全身，內(nèi)力竟瞬間恢復(fù)了幾分。他心中一喜，握緊玉佩，使出 “西門家傳十三式” 的最后一招 “山河式”，劍刃劃出一道圓弧，劍氣逼退周圍的弟子，隨即轉(zhuǎn)身朝著煙雨樓的方向奔去。
寒鐵盟弟子在身后緊追不舍，西門一刀一路奔過青石板路，穿過掛滿燈籠的小巷，耳邊的打鐵聲漸漸遠(yuǎn)去，取而代之的是潺潺的流水聲和悠揚的笛聲 —— 煙雨樓快到了。
轉(zhuǎn)過一個街角，眼前突然出現(xiàn)一座臨水而建的樓閣，樓閣上掛著 “煙雨樓” 的牌匾，燈籠在風(fēng)中輕輕晃動，映得水面波光粼粼。西門一刀剛要沖過去，卻突然撞到一個人，他連忙穩(wěn)住身形，抬頭一看，只見眼前站著一位身穿淺藍色衣裙的女子，手中握著一把油紙傘，正驚訝地看著他。
女子約莫十六七歲年紀(jì)，眉眼清秀，腰間掛著一個玉佩，玉佩上的紋路竟與他懷中的鼎紋玉佩有幾分相似。更讓他驚訝的是，女子腰間還別著一塊青銅殘片，殘片泛著淡淡的藍光，與他的昆侖殘片產(chǎn)生了微弱的共鳴。
“你是……” 西門一刀心中一動。
女子也盯著他懷中的殘片，眼中閃過一絲警惕，卻又帶著幾分疑惑：“你身上有昆侖殘片？你是誰？”
“我叫西門一刀?！?西門一刀抱拳道，“敢問姑娘可是蘇清鳶？”
女子聞言，瞳孔一縮，握緊了手中的油紙傘：“你怎么知道我的名字？”
就在這時，身后的寒鐵盟弟子已經(jīng)追來，喊殺聲越來越近。西門一刀一把拉住蘇清鳶的手：“此地不宜久留，先跟我走！”
蘇清鳶猶豫了片刻，還是跟著他朝著煙雨樓后的小船跑去。小船推開碧波，朝著湖心劃去，身后的喊殺聲漸漸被流水聲淹沒。西門一刀望著身邊的蘇清鳶，又看了看她手中的殘片，心中知道，這場關(guān)于殘片的守護之路，終于不再是他一個人前行了。