當(dāng)蘇菱的雙腳，真正踏入那片黑沉沉的樹林時(shí)，她才真切地理解了，芽芽的恐懼從何而來(lái)。
與靈墟中其他地方那種殘破而美麗的仙境氣息截然不同。
這里，充滿了壓抑、死寂，以及一種讓人從心底里感到不安的陰冷。
林中的光線，極其昏暗。
高大而扭曲的黑色樹木，枝椏交錯(cuò)，如同一只只伸向天空的鬼爪，將本就微弱的光線，切割得支離破碎。
地上，鋪著一層厚厚的、不知堆積了多少年的黑色腐葉，踩上去，軟綿綿的，發(fā)不出一點(diǎn)聲響。
最詭異的是，這里寂靜到了極點(diǎn)。
連風(fēng)，都仿佛在這里停止了流動(dòng)。
整個(gè)樹林，就像一個(gè)被抽離了所有聲音的、絕對(duì)真空的世界。
蘇菱的心，不由自主地提到了嗓子眼。
她握緊了手中的工兵鏟，冰冷的觸感，給了她一絲小小的安慰。
她放慢了腳步，每一步都走得極其小心，警惕地觀察著四周的一切。
這片樹林并不算太大。
在壓抑的氛圍中，不知走了多久，眼前那密不透風(fēng)的黑色樹木，終于變得稀疏起來(lái)。
一片空地，出現(xiàn)在了她的面前。
而在空地的中央，一座破敗的道觀，正靜靜地矗立在陰影之中。
道觀的規(guī)模不大，青磚黛瓦，早已被歲月侵蝕得不成樣子。
墻壁上，布滿了蛛網(wǎng)般的裂紋，和墨綠色的苔蘚。
屋頂?shù)耐咂?，掉落了大半，露出黑洞洞的房梁?/p>
道觀正門之上，懸掛著一塊早已腐朽不堪的牌匾。
上面的朱漆，幾乎完全剝落，只能借著微光，依稀辨認(rèn)出兩個(gè)古樸的篆字。
聽風(fēng)。
聽風(fēng)觀。
蘇菱站在道觀前，心中涌起一股莫名的蒼涼之感。
她沒(méi)有貿(mào)然進(jìn)入，而是先繞著道觀的外墻，走了一圈。
確認(rèn)沒(méi)有任何即時(shí)的危險(xiǎn)之后，她才鼓起勇氣，推開了那扇虛掩著的、一碰就吱呀作響的破舊木門。
道觀的院內(nèi)，更是滿目瘡痍。
雜草叢生，幾乎長(zhǎng)到了半人高。
院子中央的香爐，早已傾倒在地，里面積滿了黑色的淤泥。
正對(duì)著大殿的位置，一座原本應(yīng)該被供奉在殿內(nèi)的三清神像，不知為何，竟倒塌在了院子里。
神像由某種白石雕刻而成，如今卻半邊身子都埋在了土里，臉上沾滿了泥污，神情悲憫，卻又透著一股說(shuō)不出的凄涼。
這里，到底發(fā)生過(guò)什么？
蘇-菱的心中，充滿了疑問(wèn)。
她沒(méi)有在大殿過(guò)多停留，而是直接穿過(guò)庭院，朝著芽芽所畫的、那棵奇特樹木可能存在的后院走去。
道觀的后院，比前院還要荒涼。
這里似乎曾經(jīng)是一片藥圃，如今卻只剩下幾具腐朽的木架，和一地枯死的藤蔓。
而在后院的正中央，一棵巨大而奇特的枯樹，瞬間吸引了蘇菱的全部目光。
那是一棵她從未見(jiàn)過(guò)的巨樹。
樹干極其粗壯，需要三四個(gè)人才能合抱。
只是，這棵樹，已經(jīng)完全枯死了。
它通體焦黑，仿佛被天雷從頭到尾狠狠地劈過(guò)一樣，樹皮開裂，露出了里面黑色的木質(zhì)。
所有的枝椏，都了無(wú)生氣地、指向灰蒙蒙的天空。
最奇怪的是，在這棵枯樹周圍，大約三米的范圍之內(nèi)，竟然寸草不生！
黑色的土地，光禿禿的，與周圍那片瘋長(zhǎng)的雜草，形成了一道涇渭分明的、詭異的圓形界線。
然而，與這副死寂景象截然相反的，是空氣中彌漫著的那股奇異的香氣。
那香氣，很淡，很清幽。
不似花香那般馥郁，也不似果香那般甜膩。
它更像是一種……能直接作用于人靈魂深處的味道。
蘇菱只是輕輕地吸了一口，便感覺(jué)自己那因?yàn)榫o張而有些緊繃的心神，瞬間就放松了下來(lái)。
那是一種難以言喻的、寧?kù)o而又安然的感覺(jué)。
就是它！
蘇菱的心臟，猛地一跳！
她快步上前，走近了那棵焦黑的枯木。
隨著距離的拉近，那股讓人心神寧?kù)o的香氣，也變得愈發(fā)濃郁。
她伸出手，輕輕地觸摸了一下那焦黑的樹干。
觸感冰涼而堅(jiān)硬，完全不像普通的木頭。
她舉起手中的工兵鏟，用鏟子的邊緣，輕輕地敲擊了一下樹干。
“鐺！”
一聲清脆的、如同敲擊金屬般的聲音，在寂靜的后院中響起。
好硬！
蘇菱心中一驚，隨即更加確定，這絕非凡木。
她用盡力氣，將工-兵鏟的尖端，奮力地插進(jìn)一道樹皮的裂縫之中。
然后，她用盡全身的力氣，猛地向外一撬。
“咔嚓”一聲。
一小塊巴掌大小的、厚實(shí)的樹皮，被她成功地撬了下來(lái)。
她將樹皮拿到眼前，仔細(xì)地觀察著。
樹皮的內(nèi)部，并非焦黑一片，而是呈現(xiàn)出一種油潤(rùn)的、極深的深褐色。
湊到鼻尖一聞，那股寧神的香氣，幾乎要化為實(shí)質(zhì)，鉆入她的腦海。
就在此時(shí)，那個(gè)久違的、空靈的聲音，在她的腦海中，清晰地響起。
“發(fā)現(xiàn)中階靈材——安魂香木（殘），蘊(yùn)含大量安神靈韻?！?/p>
安魂香木！
真的是安魂香木！
巨大的喜悅，瞬間沖散了蘇菱心中所有的恐懼與不安！
她成功了！
她真的找到了這種只存在于古籍記載中的、傳說(shuō)中的奇香！
蘇菱激動(dòng)得差點(diǎn)跳起來(lái)。
她看著眼前這棵巨大的枯樹，簡(jiǎn)直就像是看著一座無(wú)價(jià)的寶山。
她沒(méi)有貪婪地大肆砍伐，因?yàn)樗?，這棵樹已經(jīng)枯死，乃是無(wú)根之木，用一點(diǎn)就少一點(diǎn)。
她只是用盡了全身的力氣，順著剛才的缺口，又小心翼翼地，撬下了一塊約莫拳頭大小的、木質(zhì)最為油潤(rùn)的香木。
當(dāng)她將這塊安魂香木，收入青燈的儲(chǔ)物空間時(shí)，她能清晰地感覺(jué)到，整個(gè)儲(chǔ)物空間，都仿佛被那股寧?kù)o的氣息所凈化。
大功告成！
蘇菱不再有絲毫的停留。
她立刻原路返回，迅速地穿過(guò)了那片壓抑的黑森林，回到了芽芽所在的安全地帶。
然后，她心念一動(dòng)，立刻返回了凡塵的茶館。
……
回到熟悉的廚房，蘇菱做的第一件事，就是將那塊拳頭大小的安魂香木，取了出來(lái)。
她用最快的速度，給林奶奶打了個(gè)電話，請(qǐng)她立刻過(guò)來(lái)一趟，說(shuō)自己找到了一塊“奇特的木頭”。
幾分鐘后，林奶奶便披著外衣，匆匆趕來(lái)。
“什么事啊，小菱，這么著急？”
蘇-菱沒(méi)有說(shuō)話，只是將那塊其貌不揚(yáng)的、深褐色的香木，遞到了林奶奶的面前。
林奶奶接過(guò)木頭，起初還有些不解。
但當(dāng)她的鼻子，聞到從木頭上傳來(lái)的那股清幽獨(dú)特的香氣時(shí)，她的臉色，瞬間就變了！
她將木頭湊到鼻尖，深深地吸了一口氣。
然后，她那雙布滿皺紋的眼睛，猛地瞪大了！
她的手，開始微微地顫抖。
她的臉上，露出了與當(dāng)初郭老品嘗到云霧靈茶時(shí)，如出一轍的、那種極致的震驚與狂喜！
“這……這香氣……”
林奶奶的聲音，因?yàn)榧?dòng)而有些斷斷續(xù)續(xù)。
“寧心而不沉，安神而不惑……清幽綿長(zhǎng)，直入神庭……”
她抬起頭，一把抓住蘇菱的手，眼中閃爍著不可思議的光芒。
“小菱！你……你快告訴奶奶！你這塊木頭，是從哪里得來(lái)的？”
“這……這就是古籍中記載的，早已絕跡了數(shù)百年的……”
“安魂香木?。 ?/p>