"嘶——輕點(diǎn)！"
趙明月咬著嘴唇，額頭滲出細(xì)密的汗珠。齊曉陽(yáng)手一抖，差點(diǎn)把藥碗打翻。他正小心翼翼地給明月?lián)Q藥，可紗布黏在傷口上，一扯就帶出新鮮的血珠。
"忍一忍，馬上就好。"齊曉陽(yáng)深吸一口氣，用鑷子夾著浸了藥酒的棉球，輕輕擦拭傷口邊緣。
明月肩膀上的箭傷已經(jīng)三天了，御醫(yī)說(shuō)恢復(fù)得不錯(cuò)，但每次換藥還是疼得鉆心。齊曉陽(yáng)堅(jiān)持親自照料，為此推掉了兩次早朝，惹得太后派人來(lái)問(wèn)了好幾回。
"你說(shuō)你，一個(gè)姑娘家，逞什么能？"齊曉陽(yáng)一邊包扎一邊數(shù)落，"那箭要是偏一寸，就射中心臟了！"
明月蒼白的臉上浮現(xiàn)一絲笑意："那陛下豈不是要欠我一輩子？"
"朕..."齊曉陽(yáng)耳根一熱，"朕是天子，天下都是朕的，有什么欠不欠的。"
"是是是，陛下最厲害了。"明月故意拖長(zhǎng)聲調(diào)，"那能不能請(qǐng)厲害的陛下手下留情？您這包扎手法，比箭傷還疼。"
齊曉陽(yáng)低頭看看自己的"杰作"——紗布纏得像粽子，還打了個(gè)歪歪扭扭的結(jié)。確實(shí)不太美觀。
"嫌朕手藝差？那你來(lái)。"他作勢(shì)要把剩余紗布遞過(guò)去。
明月假裝要起身，立刻牽動(dòng)傷口，疼得倒抽冷氣。齊曉陽(yáng)慌忙按住她："別動(dòng)！傷口裂開怎么辦？"
兩人距離突然拉近，四目相對(duì)。明月清澈的眸子里映著窗外的日光，亮得驚人。齊曉陽(yáng)能聞到她發(fā)間淡淡的草藥香，混合著傷藥的苦澀味道。不知怎的，他忽然想起那天在包子鋪后院，明月給他涂藥膏的情景。
"陛下..."明月輕聲喚道，聲音有些發(fā)抖。
齊曉陽(yáng)這才發(fā)現(xiàn)自己的手還按在她沒(méi)受傷的那邊肩膀上，連忙縮回，假裝整理藥箱："你...好好休息。朕晚些再來(lái)看你。"
走出偏殿，迎面撞上青鸞。這宮女總是神出鬼沒(méi)，齊曉陽(yáng)每次見(jiàn)到她都脊背發(fā)涼。
"陛下，"青鸞福了福身，目光卻往殿內(nèi)飄，"太后娘娘問(wèn)，那位姑娘何時(shí)出宮？畢竟男女有別，久留宮中恐惹閑話。"
齊曉陽(yáng)瞇起眼。通過(guò)"帝王之眼"，他能看到青鸞頭頂懸浮的忠誠(chéng)度只有15，而且有個(gè)"下毒"的特殊標(biāo)記。
"回去稟告母后，趙明月救駕有功，朕已破例準(zhǔn)許她留在宮中協(xié)助工坊建設(shè)。至于閑話..."他冷哼一聲，"朕看誰(shuí)敢多嘴。"
青鸞低頭應(yīng)是，眼中卻閃過(guò)一絲陰鷙。
齊曉陽(yáng)忽然心念一動(dòng)："對(duì)了，母后近日鳳體可好？朕新得了一些安神的熏香，據(jù)說(shuō)對(duì)失眠有奇效，晚些時(shí)候你帶回去給母后試試。"
這是假話，他根本沒(méi)什么熏想。但青鸞果然眼睛一亮："太后娘娘近日確實(shí)睡不安穩(wěn)，陛下孝心，奴婢一定帶到。"
齊曉陽(yáng)心中冷笑。這宮女聽(tīng)到"熏香"二字就如此興奮，八成以為是什么能做文章的東西。正好將計(jì)就計(jì)，讓太后那邊放松警惕。
御書房里，方維同和蕭景琰已經(jīng)等候多時(shí)。見(jiàn)皇帝進(jìn)來(lái)，兩人連忙行禮。
"免禮。"齊曉陽(yáng)直奔主題，"刺客的來(lái)歷查清楚了嗎？"
蕭景琰面色凝重："臣慚愧，那人昨夜在獄中...暴斃了。"
"什么？"齊曉陽(yáng)拍案而起，"不是讓你們嚴(yán)加看管嗎？"
"是中毒。"蕭景琰低聲道，"驗(yàn)尸后發(fā)現(xiàn)他牙縫里藏有毒囊，應(yīng)該是被捕時(shí)就準(zhǔn)備好的。"
齊曉陽(yáng)來(lái)回踱步。這明顯是死士的行徑，背后主使來(lái)頭不小。他打開系統(tǒng)界面，重新查看那個(gè)關(guān)于先皇之死的任務(wù)。線索提示弩箭紋飾與太后宮中侍衛(wèi)佩刀相同，這絕非巧合。
"方愛(ài)卿，先皇臨終前那段時(shí)間，可有什么異常？"
方維同思索片刻："先皇駕崩前半月，曾秘密召見(jiàn)了幾位邊關(guān)將領(lǐng)和...李御醫(yī)。"
"李御醫(yī)？"齊曉陽(yáng)敏銳地捕捉到這個(gè)信息，"他現(xiàn)在何處？"
"說(shuō)來(lái)奇怪，先皇駕崩后，李御醫(yī)就告老還鄉(xiāng)了。臣曾打聽(tīng)過(guò)，說(shuō)是回了青州老家。"
齊曉陽(yáng)立刻調(diào)出系統(tǒng)地圖。青州離京城不過(guò)兩日路程，若能找到這位御醫(yī)，或許能揭開先皇死亡的真相。
"蕭愛(ài)卿，安排幾個(gè)可靠的人手，秘密尋找李御醫(yī)下落。"齊曉陽(yáng)壓低聲音，"切記，不要打草驚蛇。"
兩人領(lǐng)命而去。齊曉陽(yáng)獨(dú)自站在窗前，思緒萬(wàn)千。太后、李德全、先皇之死、刺客...這一切像一張無(wú)形的大網(wǎng)，而他正站在網(wǎng)中央。
"陛下。"一個(gè)輕柔的聲音打斷了他的思緒。
齊曉陽(yáng)回頭，看見(jiàn)明月倚在門邊，臉色仍然蒼白，但精神好了許多。她換了一身淺綠色宮裝，頭發(fā)簡(jiǎn)單挽起，沒(méi)有多余裝飾，卻襯得膚若凝脂。
"你怎么起來(lái)了？"齊曉陽(yáng)三步并作兩步過(guò)去扶她。
"躺得骨頭都酥了。"明月皺了皺鼻子，"聽(tīng)說(shuō)陛下設(shè)立了'創(chuàng)新工坊'，我想去看看。"
"胡鬧！傷還沒(méi)好..."
"陛下，"明月突然正色道，"我父親常說(shuō)，傷筋動(dòng)骨一百天，但人活著不能光躺著。我在宮里白吃白住，總得做點(diǎn)什么。"
齊曉陽(yáng)看著她堅(jiān)定的眼神，知道拗不過(guò)："好吧，但只能去一個(gè)時(shí)辰。蕭景琰找來(lái)的那些工匠今天正好入宮。"
創(chuàng)新工坊設(shè)在皇宮西北角的幾間大院子里，原本是存放雜物的地方，齊曉陽(yáng)命人收拾出來(lái)，作為墨連城等能工巧匠的工作場(chǎng)所。
一進(jìn)門，就看見(jiàn)墨連城正趴在地上調(diào)試他的自動(dòng)水鐘。這個(gè)二十出頭的年輕人衣衫不整，頭發(fā)亂得像雞窩，但一雙眼睛炯炯有神。
"參見(jiàn)陛下！"見(jiàn)皇帝進(jìn)來(lái)，他慌忙起身行禮，卻絆到自己的工具，差點(diǎn)摔個(gè)狗啃泥。
明月噗嗤一笑。墨連城這才注意到她，頓時(shí)看呆了："這位是..."
"趙明月，醫(yī)藥組優(yōu)勝者。"齊曉陽(yáng)介紹道，心里莫名有點(diǎn)不爽墨連城看明月的眼神。
"久仰久仰！"墨連城興奮地說(shuō)，"姑娘的金瘡藥配方精妙，我研究了半天，發(fā)現(xiàn)其中有一味藥..."
兩人很快進(jìn)入專業(yè)討論，齊曉陽(yáng)反而插不上話了?？粗髟律癫娠w揚(yáng)的樣子，他突然意識(shí)到，這丫頭在專業(yè)領(lǐng)域怕是比自己懂得多得多。
工坊里還有其他幾位工匠，都在埋頭研究自己的項(xiàng)目。齊曉陽(yáng)一一查看，不時(shí)提出建議。令他驚訝的是，這些民間匠人的許多想法都極具創(chuàng)新性，只是苦于沒(méi)有資源和平臺(tái)。
"陛下，"明月悄悄拉他袖子，"我有個(gè)想法。醫(yī)藥組除了我，還有幾位也很出色。若能組建一個(gè)醫(yī)藥研究小組，或許能改良更多藥方。"
齊曉陽(yáng)眼前一亮："好主意！就由你負(fù)責(zé)如何？"
"我？"明月瞪大眼睛，"可我只是個(gè)民間女子..."
"在這工坊里，沒(méi)有身份高低，只有才能大小。"齊曉陽(yáng)正色道，"朕說(shuō)你可以，你就可以。"
明月眼中閃過(guò)一絲感動(dòng)，鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
回宮路上，明月突然問(wèn)："陛下為何如此重視工匠？歷朝皇帝不都更看重士人么？"
齊曉陽(yáng)望著遠(yuǎn)處巍峨的宮墻，輕聲道："明月，你見(jiàn)過(guò)邊關(guān)將士因?yàn)榱淤|(zhì)鎧甲送命嗎？見(jiàn)過(guò)百姓因?yàn)檗r(nóng)具落后而餓肚子嗎？士人治國(guó)固然重要，但沒(méi)有工匠的技藝，再好的政策也落不到實(shí)處。"
明月若有所思："陛下在民間那七天，看來(lái)收獲不少。"
"是啊。"齊曉陽(yáng)微笑，"尤其是某家包子鋪，讓朕終身難忘。"
明月臉一紅，別過(guò)頭去："那家包子鋪的姑娘兇得很，陛下還是忘了好。"
"兇是兇了點(diǎn)，"齊曉陽(yáng)湊近她耳邊，壓低聲音，"但做的包子好吃，藥膏也很靈。"
明月耳根都紅了，正要反駁，突然一陣頭暈，身子晃了晃。齊曉陽(yáng)連忙扶?。?怎么了？"
"沒(méi)事..."明月勉強(qiáng)笑笑，"可能走得太久，傷口有點(diǎn)疼。"
齊曉陽(yáng)不由分說(shuō)，一把將她打橫抱起。明月驚呼："陛下！放我下來(lái)！這成何體統(tǒng)！"
"別動(dòng)，扯到傷口又該哭了。"齊曉陽(yáng)故意板著臉，"在朕的皇宮里，朕想抱誰(shuí)就抱誰(shuí)。"
明月又羞又急，卻無(wú)可奈何，只好把臉埋在他胸前，當(dāng)起了鴕鳥。沿途的宮女太監(jiān)紛紛低頭避讓，但齊曉陽(yáng)知道，不用到晚上，這事就會(huì)傳遍整個(gè)后宮。
果然，剛把明月送回偏殿，李德全就急匆匆地趕來(lái)："陛下，太后娘娘請(qǐng)您立刻過(guò)去！"
齊曉陽(yáng)早有準(zhǔn)備："知道了。"
慈寧宮內(nèi)，太后正在大發(fā)雷霆："皇兒！你堂堂一國(guó)之君，光天化日之下抱著個(gè)民女招搖過(guò)市，成何體統(tǒng)？"
齊曉陽(yáng)不慌不忙地行禮："母后息怒。趙明月救駕有功，又因傷行動(dòng)不便，兒臣只是略表關(guān)懷。若因此惹來(lái)非議，兒臣甘愿受罰。"
"你！"太后氣得發(fā)抖，"自小就不讓哀家省心！先皇在世時(shí)太過(guò)溺愛(ài)，如今越發(fā)無(wú)法無(wú)天了！"
齊曉陽(yáng)敏銳地注意到，太后提到先皇時(shí)眼中閃過(guò)一絲異樣。他故意試探："母后教訓(xùn)得是。說(shuō)起來(lái)，父皇若在世，想必也會(huì)贊同兒臣重視工匠的做法。他臨終前還囑咐兒臣要多察民情..."
太后臉色驟變，手中茶盞"啪"地掉在地上："先皇...什么時(shí)候跟你說(shuō)過(guò)這些？"
"就在駕崩前夜。"齊曉陽(yáng)緊盯著太后的眼睛，"父皇還說(shuō)了些別的，只是兒臣當(dāng)時(shí)年幼，不太明白..."
太后猛地站起來(lái)，聲音尖利："不可能！他那晚根本..."突然意識(shí)到失言，硬生生剎住。
齊曉陽(yáng)心頭一震。太后這話分明是說(shuō)，先皇駕崩前夜不可能與人交談！難道...
"母后，"他故作天真，"兒臣記錯(cuò)了，應(yīng)該是前兩日。對(duì)了，兒臣新得了一些安神熏香，已讓青鸞帶回來(lái)，母后試過(guò)了嗎？"
太后神色稍霽，順著臺(tái)階下："尚未?；蕛河行牧?。"她疲憊地?cái)[擺手，"哀家乏了，你退下吧。"
離開慈寧宮，齊曉陽(yáng)后背已經(jīng)濕透。太后剛才的失言幾乎證實(shí)了他的猜測(cè)——先皇之死確有蹊蹺！而且太后很可能知情，甚至...參與其中！
回到御書房，齊曉陽(yáng)立刻召來(lái)蕭景琰："加派人手尋找李御醫(yī)，越快越好！"
夜深人靜，齊曉陽(yáng)獨(dú)自在御花園踱步。系統(tǒng)界面突然閃爍起來(lái)，跳出一條新消息： 【連鎖任務(wù)更新：三日內(nèi)秘密出宮，前往青州尋找李御醫(yī)。獎(jiǎng)勵(lì)：先皇密詔線索】
三日內(nèi)？時(shí)間緊迫。但以他現(xiàn)在的處境，突然離宮勢(shì)必引起太后懷疑。除非...
一個(gè)計(jì)劃在腦中逐漸成形。
次日早朝，齊曉陽(yáng)當(dāng)眾宣布："朕決定三日后前往西山行宮靜修三日，期間由方愛(ài)卿代朕處理日常政務(wù)。"
大臣們面面相覷。西山行宮年久失修，皇帝怎么突然想去那里？
太后皺眉："皇兒為何突然要離宮？"
齊曉陽(yáng)嘆了口氣："兒臣近日噩夢(mèng)連連，夢(mèng)見(jiàn)父皇...說(shuō)他在那邊很是不安。西山靠近皇陵，兒臣想去祭拜一番，略盡孝心。"
提到先皇，太后果然神色有異，不再反對(duì)。
退朝后，齊曉陽(yáng)秘密召見(jiàn)蕭景琰和方維同："朕要借靜修之名，秘密前往青州。蕭愛(ài)卿隨行，方愛(ài)卿留在宮中應(yīng)對(duì)太后。"
兩人大驚："陛下，這太危險(xiǎn)了！"
"朕意已決。"齊曉陽(yáng)堅(jiān)定地說(shuō)，"對(duì)了，把趙明月也帶上。她熟悉草藥，或許能幫上忙。"
蕭景琰欲言又止，最終還是領(lǐng)命而去。
當(dāng)夜，齊曉陽(yáng)去偏殿看望明月，發(fā)現(xiàn)她正伏案疾書，桌上堆滿了藥方和筆記。
"這么晚還不休息？"他輕聲問(wèn)。
明月抬頭，眼睛亮晶晶的："陛下！我在改良金瘡藥配方，如果能加入一味雪山靈芝，效果應(yīng)該會(huì)更好..."
齊曉陽(yáng)心頭一暖。這丫頭自己傷還沒(méi)好，就想著改良藥物救別人。
"明月，三日后朕要秘密出宮一趟，你...愿意隨行嗎？"
明月一愣："我？為什么？"
"去找一位御醫(yī)，他可能掌握著先皇駕崩的真相。"齊曉陽(yáng)直視她的眼睛，"此行兇險(xiǎn)，你傷也未愈，若不愿..."
"我去。"明月斬釘截鐵地說(shuō)，"陛下需要我，我就去。"
簡(jiǎn)單的一句話，卻讓齊曉陽(yáng)心頭涌起一股暖流。他情不自禁地握住明月的手："謝謝。"
明月的手很軟，卻很堅(jiān)定。兩人四目相對(duì)，一時(shí)無(wú)言。
窗外，一輪明月高懸，清輝灑落，照亮了兩顆漸漸靠近的心...