第一章：籠中鳥意識像是從深海中緩慢上浮，掙脫粘稠的黑暗。林野猛地睜開眼，
劇烈的頭痛讓他忍不住悶哼一聲。他發(fā)現(xiàn)自己正坐在一張高背扶手椅上，觸感冰涼，
似乎是某種硬木。眼前是一個巨大的圓形空間，風(fēng)格復(fù)古得像十九世紀(jì)的貴族圖書館。
高聳直至穹頂?shù)臅苌先麧M了各種皮質(zhì)封面的書籍，
空氣里彌漫著舊紙張和淡淡皮革混合的氣味。穹頂是一幅巨大的彩繪玻璃，
描繪著抽象而繁復(fù)的圖案，投下斑駁陸離的彩色光斑，卻看不清外面的天色，
只有一片朦朧的光源。沒有明顯的門窗，墻壁被書架完全覆蓋，仿佛一個華麗而封閉的繭。
他并非獨自一人。周圍還有七張同樣的椅子，呈環(huán)形擺放。上面的人們也陸續(xù)醒來，
臉上帶著與他相似的迷茫、警惕和一絲不易察覺的驚懼。林野習(xí)慣性地快速掃視，
將每個人的初始反應(yīng)收入眼底。離他最近的是個年輕女孩，約莫二十出頭，
穿著簡單的衛(wèi)衣和牛仔褲，眼神怯生生的，雙手緊緊抓著扶手，指節(jié)泛白。
她的恐懼最為外顯。斜對面是個身材高挑的女人，一身剪裁得體的深色西裝套裙，
即使在剛剛醒來的情況下，發(fā)絲也絲毫不亂。她面無表情，目光銳利地掃視環(huán)境，
手指無意識地在扶手上輕輕敲擊，節(jié)奏穩(wěn)定，像是在計算什么。
林野注意到她的冷靜非同一般。另一個引人注目的男人坐在他對面，三十五歲上下，寸頭，
眼神銳利得像鷹隼，帶著一股揮之不去的陰郁和戾氣。他坐姿挺拔，肌肉緊繃，
像是隨時準(zhǔn)備撲擊的獵豹，警惕地打量著每一個人，毫不掩飾目光中的審視和壓迫感。
林野在他的目光掃過時，感到一絲本能的戒備。
此外還有一個大腹便便、穿著昂貴但略顯緊繃襯衫的中年男人，正努力擺出鎮(zhèn)定的樣子，
他的緊張；一個戴著金絲眼鏡、表情嚴(yán)肅、透著幾分固執(zhí)的女人；還有兩個看起來相對普通，
眼神躲閃，似乎還沒完全搞清楚狀況的男女。八個人。林野默默計數(shù)?！斑@…這是什么地方？
惡作劇嗎？”那個年輕的女孩率先開口，聲音帶著顫音。“惡作??？
”西裝套裙的女人冷冷開口，聲音清脆而冷靜，
“什么樣的惡作劇能把人從不同的地方同時弄到這樣一個…空間里？看看你們的衣服。
”眾人聞言，下意識地低頭。林野發(fā)現(xiàn)自己穿的還是在家時的休閑服，其他人也穿著各異，
居家服、職業(yè)裝都有。這意味著他們并非從某個統(tǒng)一場合被帶來?！疤摂M現(xiàn)實？
還是什么全息投影？”那個胖胖的中年男人試探著問，試圖展現(xiàn)自己的見識，
“我投資過幾家科技公司，現(xiàn)在的技術(shù)……”話未說完，
一個冰冷的、毫無情緒起伏的電子合成音在圓形空間內(nèi)響起，
仿佛從四面八方每一個書架的縫隙中滲透出來：“歡迎各位，優(yōu)秀的候選者們。
歡迎來到‘心籠’?！彼腥怂查g噤聲，尋找聲音的來源，卻一無所獲。
“這是一個為篩選人類最優(yōu)心智而設(shè)計的游戲。你們八位，
是從不同領(lǐng)域中被評估為具有高度心智潛力的個體?！薄坝螒蚬卜譃槿?，
你們將經(jīng)歷不同的場景。每一輪結(jié)束時，將進行匿名投票，得票最高者將被淘汰。最終，
只有一位勝者。”聽到“淘汰”二字，幾個人臉色微微一變。年輕女孩更是倒吸了一口冷氣。
“淘汰…會怎么樣？”那個嚴(yán)肅的金絲眼鏡女人問道，聲音竭力保持平穩(wěn)?！疤蕴撸?/p>
將被清除與‘心籠’相關(guān)的所有記憶，送回你們來的地方。不會有任何身體上的傷害。
”電子音回答道，“而最終的勝者，將獲得一次‘改寫人生最大遺憾’的機會。
無論那是什么，我們都能為你實現(xiàn)?！薄案膶戇z憾？”林野低聲重復(fù)，心臟猛地一跳。
三年前那個雨夜，那個年輕患者絕望的眼神再次浮現(xiàn)在眼前。
如果他有機會改寫……這個誘惑太大了，大到他明知其中必然有詐，也無法立刻抗拒。
其他人的反應(yīng)也各不相同。年輕女孩眼中瞬間爆發(fā)出渴望的光；西裝套裙的女人眉頭微蹙，
的真實性；那個寸頭陰郁男人嘴角勾起一絲嘲諷的冷笑；胖商人則露出了極度感興趣的神色。
“游戲規(guī)則很簡單：用你們的智慧，讓他人‘自愿’淘汰。合作、欺騙、心理操控，
一切手段皆被允許。唯一禁止的，是直接的物理傷害。虛擬空間會屏蔽一切暴力行為，
請勿嘗試?！薄懊枯喭镀鼻耙恍r，會給予各位提示?，F(xiàn)在，第一輪游戲開始。
場景：復(fù)古圖書館。時間限制：48小時。祝各位好運?！彪娮右絷┤欢梗?/p>
留下死一般的寂靜。“開什么玩笑！”胖商人第一個跳起來，試圖去推那些書架，
卻發(fā)現(xiàn)紋絲不動，“把我們關(guān)在這里？48小時？投票淘汰？這是非法的！
”“既然對方有能力把我們無聲無息地帶到這里，你覺得他們會在乎合法性嗎？
”西裝套裙女人冷靜地反問，她站起身，走到最近的書架前，
抽出一本書翻開——里面是空白的頁紙。“場景是虛擬的，但我們的感知是真實的。或者說，
我們的大腦認(rèn)為它是真實的。”“心智篩選…改寫遺憾…”那個寸頭男人低沉地笑了兩聲，
也站了起來，目光像刀子一樣刮過每個人，“聽起來很誘人，不是嗎？但只有一個勝者。
意思是，我們中間，有七個人要滾蛋?！彼脑捪褚粔K冰，扔進了剛剛有些騷動的人群，
讓氣氛瞬間降至冰點。猜疑和戒備在無聲中蔓延。林野深吸一口氣，也站了起來。
作為前心理醫(yī)生，他深知在這種封閉高壓環(huán)境下，群體心理會迅速惡化。
他需要了解更多信息，也需要觀察每一個人?！凹热灰呀?jīng)到了這一步，
抱怨和憤怒解決不了問題?！绷忠伴_口，聲音盡量溫和，帶著一種令人安定的力量，
“48小時不算短，我們至少需要食物和水。另外，或許我們應(yīng)該互相認(rèn)識一下？
即使是對手，了解彼此也是必要的?！彼奶嶙h得到了幾個人下意識的點頭。
那個年輕女孩像是找到了主心骨，感激地看著他?！拔医辛忠埃郧笆恰鲎稍児ぷ鞯?。
”他隱去了心理醫(yī)生的具體身份。“蘇芮。金融分析師?！蔽餮b套裙女人言簡意賅。“陳默。
”寸頭男人吐出兩個字，不再多言，但那股前刑警的氣場已然流露?！跋摹⑾臅?，
我是大學(xué)生?！蹦贻p女孩小聲說?！摆w坤，做點小生意?！迸稚倘伺ο霐D出和善的笑容，
卻顯得更虛偽。“李曼，律師?！苯鸾z眼鏡女人推了推眼鏡。另外兩人也簡單介紹了自己，
一個叫王鵬，銷售；一個叫孫儷，文案。他們顯得更為緊張，有些格格不入。介紹完畢，
場面又陷入尷尬的沉默。趙坤，那個胖商人，眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，忽然堆起熱情的笑容，
率先走向林野和蘇芮?！傲窒壬K小姐，一看二位就是聰明人?！彼麎旱吐曇?，
但在這寂靜的空間里，依然能被其他人隱約聽到，“這什么游戲，擺明了就是要我們互相斗。
但規(guī)矩說了，允許合作。怎么樣，我們?nèi)齻€先結(jié)盟？想辦法讓其他人先出局，
最后我們內(nèi)部再…嘿嘿，都好商量。贏了的話，‘改寫遺憾’的機會，未必不能共享嘛。
”他說話時，手指不自覺地輕輕叩擊著旁邊的書架，發(fā)出細微的噠噠聲，眼神熱情，
但瞳孔微微閃爍，下意識地避開了與林野的直接對視。林野的心微微一沉。
微表情和身體語言告訴他，趙坤的話至少隱藏了七成。過度熱情往往是掩飾心虛的表現(xiàn)，
手指的叩擊顯示出他的焦慮和急于求成，眼神的躲避則意味著欺騙。幾乎同時，
他注意到蘇芮的眉頭幾不可查地動了一下，目光快速地從趙坤的臉部掃到他的手指，
然后落在虛空中的某一點，仿佛在快速計算著什么。她的嘴唇微不可覺地動了一下，
像是得出了一個初步結(jié)論。“聽起來有點意思，趙總?！碧K芮開口，語氣平淡，聽不出喜怒，
“不過，合作需要誠意。你的提議，成功率恐怕不高?！壁w坤臉上的笑容一僵。
林野接過話頭，語氣依舊溫和：“趙先生，你的好意我們心領(lǐng)。不過現(xiàn)在剛開始，
情況還不明朗，貿(mào)然結(jié)盟可能成為眾矢之的。不如先看看情況再說？”他既沒有接受，
也沒有完全拒絕，留下了回旋余地。趙坤干笑兩聲：“當(dāng)然，當(dāng)然，應(yīng)該的。
二位再考慮考慮?！彼D(zhuǎn)身，又若無其事地踱向陳默那邊。林野和蘇芮交換了一個眼神。
僅僅一瞬間，他們都從對方眼里讀到了對趙坤的否定和警惕。一種無言的默契悄然建立。
“你怎么看？”林野輕聲問蘇芮?！澳繕?biāo)明確，手段低劣，風(fēng)險極高?！碧K芮語速不快，
但每個字都清晰冷靜，
“他找我們合作的概率基于他的焦慮程度和 perceived（感知到的）我方價值，
但隱瞞了關(guān)鍵信息。我的初步模型顯示，他與我們真誠合作的可能性低于15%。
更可能的是多頭下注。”“他剛才和陳默也有短暫的眼神交流。”林野補充道，“雖然很快，
但陳默給了他一個極輕微的肯定回應(yīng)。他們可能已經(jīng)有過接觸。
”蘇芮略顯驚訝地看了林野一眼，
似乎沒想到他觀察得如此細致：“看來你的‘咨詢工作’很注重細節(jié)。
”“你的‘?dāng)?shù)據(jù)分析’也很擅長概率評估。”林野微微一笑。就在這時，
圖書館中央的地板突然發(fā)出輕微的嗡鳴，一個圓柱形的平臺緩緩升起，
上面擺放著八份簡單的餐食和瓶裝水。“看來，‘繭’還不打算餓死我們。
”陳默冷笑著說了一句，率先走過去拿起一份食物和水，檢查了一下，便自顧自地吃了起來。
其他人見狀，也陸續(xù)上前取食。吃飯的過程沉默而壓抑。每個人都食不知味，
心思完全不在食物上。飯后，眾人開始自發(fā)地探索這個圖書館，尋找可能的線索或出口。
書架上的書全是空白的，桌椅固定在地面上，除了書就是書，沒有任何其他東西。
穹頂?shù)牟世L玻璃無法觸及，墻壁嚴(yán)絲合縫。時間在壓抑的探索中流逝。
林野注意到蘇芮大部分時間獨自一人，沿著書架緩步行走，手指偶爾劃過書脊，眼神專注，
似乎在記憶布局或計算距離。夏曉則有些無助地跟在林野不遠處，像是尋求庇護的小動物。
李曼試圖用嚴(yán)謹(jǐn)?shù)倪壿嫹治鰣鼍皹?gòu)造，卻一無所獲，眉頭越皺越緊。趙坤則顯得焦躁不安，
不停地看表（雖然這里的時間流逝感很模糊），
頻繁地在陳默、林野、蘇芮以及另外幾人之間走動，低聲說著什么。
陳默則像一尊沉默的礁石，冷眼旁觀著一切，偶爾與趙坤短暫交流，
嘴角帶著一絲玩味的冷笑。林野基本可以確定，
趙坤在玩一場危險的游戲——試圖同時與多個陣營達成私下協(xié)議，左右逢源。
這是他這種功利主義商人的本能，但在這個環(huán)境下，這無異于玩火。
第一次“休息”時間（空間內(nèi)的光線會自動變暗模擬夜晚），眾人各自找地方假寐，
但沒人能真正睡著。緊張和猜疑像濃霧一樣彌漫在空氣中。第二天，
依然是無休止的、徒勞的探索。疲勞和壓力開始侵蝕每個人的神經(jīng)。就在氣氛越來越沉悶，
幾乎要讓人發(fā)瘋的時候，那個冰冷的電子音再次響起：“距離第一輪投票還有一小時。
投票將采用匿名電子方式進行，光幕即將在中央升起。得票最高者淘汰。若出現(xiàn)平票，
則無人淘汰?！痹捯袈湎?，圖書館中央升起一面半透明的光幕，上面顯示出八個名字，
后面各有選擇按鈕。一小時！所有人的心都提了起來。趙坤立刻變得異?；钴S，
他幾乎是小跑到林野和蘇芮面前，臉上的笑容更加急切：“林先生，蘇小姐！時間不多了！
我們必須立刻做出決定！我看那個大學(xué)生夏曉和那個銷售王鵬，沒什么用，
我們先聯(lián)合起來把他們投出去！我已經(jīng)和陳默先生談過了，他也同意！我們四個穩(wěn)票，足夠！
”他語速極快，幾乎不容反駁。但林野清晰地看到他額角滲出的細汗，
以及不斷摩挲的食指和拇指。幾乎在趙坤說話的同時，
林野感覺到自己的袖子被極輕地拽了一下。是蘇芮。她借著書架的掩護，
將一個指甲蓋大小的微型裝置塞進他手里，同時用眼神示意了一下趙坤——那是之前探索時，
“繭”提供的用于記錄環(huán)境聲音（名義上是幫助記錄思路）的小工具，每人都有一個，
但幾乎沒人用。林野瞬間明白，蘇芮不知何時已經(jīng)開啟了錄音。林野心中了然，
面上露出猶豫之色：“趙總，這…夏曉只是個孩子，王鵬也沒做什么，
這樣是不是……”“哎呀！林先生！這時候可不能心軟！”趙坤急道，“這是游戲啊！
優(yōu)勝劣汰！他們不適合這里！我們才是應(yīng)該走到最后的！”他又看向蘇芮，“蘇小姐，
你是聰明人，你說呢？”蘇芮面無表情地看著他，忽然問：“趙總，
你確定陳默先生真的同意你的方案？投夏曉和王鵬？他具體是怎么說的？”趙坤愣了一下，
眼神閃爍：“當(dāng)然！他當(dāng)然同意！他說……他說沒問題！”“是嗎？”林野忽然接口，
語氣依舊溫和，但帶著一絲不容置疑的力度，“可就在十分鐘前，
陳默先生似乎和你私下交流時，說的好像是‘先穩(wěn)住最有威脅的，比如林和蘇’？趙總，
你的合作誠意，似乎分給了太多人?！壁w坤臉色驟變：“你…你胡說！
你怎么可能聽到……”林野沒有回答，只是舉起了手中的微型錄音器，按下了播放鍵。
里面?zhèn)鞒龅?，正是趙坤稍早前尋找陳默時，壓低聲音卻依舊被捕捉到錄音并不長，
但內(nèi)容足夠清晰。趙坤的臉?biāo)查g變得慘白如紙。這邊的動靜早已吸引了其他人的注意。
夏曉驚恐地后退一步，難以置信地看著趙坤。王鵬和孫儷也面露怒色。李曼皺緊眉頭，
厭惡地看著趙坤。陳默則站在不遠處，雙手抱胸，臉上帶著事不關(guān)己的冷笑，
仿佛在看一場鬧劇。“看來，趙先生為我們所有人精心準(zhǔn)備了一份‘合作’計劃。