雨絲裹著咸腥的海風(fēng)，斜斜地砸在林航臉上。他蹲在偷渡船的船尾，雙手緊緊攥著濕滑的船板，胃里翻江倒海 —— 一半是暈船的惡心，一半是被背叛的寒意。
就在三個時辰前，他還在梅邦落山港的治安所牢房里，聽小方隔著鐵欄說 “航哥你放心，我一定想辦法救你”?？赊D(zhuǎn)身，小方就拿著治安所給的 “綠卡申請表”，在 “林航涉嫌倉庫盜竊” 的供詞上按了手印。瘦高個治安員踹開牢門時，還晃著那張紙笑：“你這老鄉(xiāng)夠意思，為了綠卡，連親爹都能賣?！?/p>
林航?jīng)]掙扎。他看著小方躲在治安員身后，眼神躲閃著不敢看他，突然覺得之前跟小方分享的半塊黑麥面包、一起在橋洞抵足而眠的夜晚，都像個笑話。所謂 “一起去花盛都過好日子” 的約定，在一張綠卡面前，碎得連渣都不剩。
“愣著干什么？快上船！” 船夫粗啞的聲音把林航拽回現(xiàn)實(shí)。他跟著幾個同樣從梅邦逃回來的云朝人，鉆進(jìn)了這艘破舊的偷渡船。船板漏著水，角落里堆著發(fā)霉的稻草，空氣中彌漫著汗臭和海腥味。一個滿臉胡子的男人湊過來，遞給他一塊干硬的窩頭：“兄弟，吃點(diǎn)墊墊，到云朝還得兩天兩夜。”
林航接過窩頭，咬了一口，剌得嗓子生疼。他看著男人，心里竟生出一絲警惕 —— 在梅邦被背叛的滋味太疼，他不敢再輕易相信任何人。
“我叫老周，安州人?！?男人似乎看出了他的防備，主動開口，“以前在梅邦碼頭扛活，被治安所抓了三次，這次要是再被抓，就得送去鱷魚島了。你呢？也是安州的？”
林航頓了頓，點(diǎn)了點(diǎn)頭。原主的記憶里，安州是個模糊的影子 —— 只記得小時候跟著爹娘逃荒，路上爹娘餓死后，他就跟著流民去了梅邦。他沒多說，只是小口啃著窩頭，聽老周絮絮叨叨說安州的事。
“安州這兩年遭了大旱，地里長不出莊稼，朝廷發(fā)的賑災(zāi)糧，到咱們手里就剩個零頭。” 老周嘆了口氣，“可再苦，也比在梅邦當(dāng)黑工強(qiáng) —— 至少在老家，死了還有塊埋骨的地?！?/p>
林航?jīng)]接話。他想起梅邦橋洞下的冷雨、碼頭工頭的鞭子、小方遞來的綠卡申請表，又想起原世界里自己抱怨的 “月薪三千”，突然覺得無比諷刺。以前總覺得自己活得憋屈，可比起現(xiàn)在，能頓頓吃熱飯、能躺在出租屋刷手機(jī)的日子，竟是遙不可及的奢望。
船在漆黑的海面上顛簸了兩天兩夜。林航?jīng)]合過眼，一是怕船翻，二是怕老周和其他流民也像小方一樣，藏著什么算計(jì)。直到第三天清晨，遠(yuǎn)處出現(xiàn)了灰蒙蒙的海岸線，老周突然拍了拍他的肩膀：“到了！前面就是云朝的岸！”
林航心里一緊，跟著老周下了船。腳剛踩上松軟的泥土，就被老周拽著往不遠(yuǎn)處的土坯房走。那房子門口插著面褪色的黃旗，上面歪歪扭扭寫著 “徭役招募點(diǎn)”，幾個穿著破爛鎧甲的兵卒靠在門邊抽煙，腳邊堆著幾根沾血的鞭子。
“王頭，我給你帶‘貨’來了！” 老周突然堆起諂媚的笑，手上的力道瞬間變大，像鐵鉗一樣攥著林航的胳膊，指甲幾乎嵌進(jìn)肉里，“從梅邦逃回來的，沒戶籍，身強(qiáng)力壯，能扛活！”
林航的腦子 “嗡” 的一聲，像被重錘砸中。他猛地回頭看老周，之前的 “善意” 全變成了猙獰的算計(jì)：“你…… 你想賣我？”
“別這么說嘛，大家都是安州人，我還能虧了你？” 老周的笑容里滿是貪婪，“兩百文，我分你五十文，夠你買半袋發(fā)霉的米了。要是你不聽話，現(xiàn)在把你推下海，也沒人知道。”
被稱作 “王頭” 的兵卒吐掉煙蒂，瞇著眼打量林航，伸手捏了捏他的胳膊：“是塊扛活的料，兩百文，一手交錢一手交貨?！?/p>
老周眼睛一亮，趕緊伸手接錢。兩枚沉甸甸的銅錢落進(jìn)他掌心時，他甚至沒再看林航一眼，轉(zhuǎn)身就往路邊草堆跑 —— 那里，一個穿著破衣服的小孩正探著頭，手里攥著半塊樹皮，是老周的兒子。
“帶走！” 王頭一腳踹在林航膝蓋上，林航踉蹌著跪倒在地，膝蓋磕在石頭上，疼得他眼前發(fā)黑。兩個兵卒架著他的胳膊，把他往土坯房里拖。
房里陰暗潮濕，地上鋪著一層薄薄的稻草，擠滿了跟他一樣的人 —— 有頭發(fā)花白的老人，有面黃肌瘦的年輕人，還有幾個看起來只有十幾歲的孩子。每個人身上都滿是傷痕，眼神里沒有一絲光亮，像一群待宰的羔羊。
“進(jìn)去！老實(shí)點(diǎn)！” 兵卒把林航推到稻草堆上，摔得他渾身骨頭疼，“明天天亮就去修河壩，敢偷懶就用鞭子抽！”
林航掙扎著坐起來，看著房梁上結(jié)滿的蜘蛛網(wǎng)，看著旁邊老人因饑餓而干癟的臉，突然覺得絕望像潮水一樣將他淹沒。他從梅邦的黑工窩逃出來，又掉進(jìn)了云朝的徭役坑，不管在哪，底層人的命都像草一樣賤。
當(dāng)天晚上，林航?jīng)]分到一口吃的。他蜷縮在稻草堆里，聽著旁邊孩子的哭聲、老人的咳嗽聲，還有兵卒在外邊喝酒劃拳的聲音，心里滿是憤怒和不甘。他想起原世界里，自己總抱怨老板苛刻、社會不公，可那時候的他，至少能在便利店買熱乎的便當(dāng)，能在冬天躲進(jìn)有暖氣的出租屋。
“操！憑什么！” 林航忍不住低吼了一聲，卻被旁邊的老人拉住了。
“別出聲！” 老人壓低聲音，手上的厚繭蹭得林航胳膊發(fā)疼，“惹怒了兵卒，會被打死的！我們這些人，能多活一天是一天?！?/p>
林航看著老人渾濁的眼睛，突然說不出話來。在這人間煉獄里，連憤怒都成了奢侈。
第二天一早，天還沒亮，林航就被兵卒的鞭子抽醒?！捌饋?！起來！再磨蹭抽死你們！” 他跟著人群，被驅(qū)趕著往河壩走。路上的景象比他想象的更慘 —— 餓殍橫七豎八地躺在路邊，有的尸體已經(jīng)開始腐爛，散發(fā)著刺鼻的臭味，野狗在旁邊啃食著尸骨，卻沒人管。老周說的 “安州是老家”，根本就是另一個地獄。
河壩上擠滿了人，每個人都扛著比自己還重的石頭，在監(jiān)工的鞭子下艱難地挪動。林航的肩膀剛搭上麻繩，就被石頭的重量壓得生疼，汗水順著臉頰往下流，滴在干裂的土地上，瞬間就沒了蹤影。
“快點(diǎn)！磨蹭什么！” 監(jiān)工的鞭子 “啪” 地抽在林航背上，火辣辣的疼像電流一樣竄遍全身。林航踉蹌了一下，手里的石頭 “咚” 地掉在地上，摔成了兩半。
“你他媽敢摔石頭！” 監(jiān)工怒了，手里的鞭子高高舉起，眼看就要抽到林航臉上。
就在這時，遠(yuǎn)處傳來一陣馬蹄聲。一個穿著青色官服的人騎著馬走過來，官服上滿是補(bǔ)丁，顏色褪得發(fā)灰，連帽子上的珠串都少了一顆。他看起來比林航還虛弱，臉頰凹陷，嘴唇干裂，卻眼神清明，正挨個查看苦役的情況。
“希大人！您怎么來了？” 王頭趕緊跑過去，臉上堆起諂媚的笑，剛才的兇神惡煞全沒了蹤影。
被稱作 “希大人” 的人沒理他，目光直直落在被監(jiān)工按在地上的林航身上?！白∈郑 ?他的聲音不大，卻帶著一股不容置疑的威嚴(yán)，“他犯了錯，按規(guī)矩罰就是，何必下死手？”
監(jiān)工愣了一下，悻悻地松開林航。希大人從馬上下來，走到林航面前蹲下身，動作慢得像怕扯破身上的官服。他從懷里掏出一個干硬的窩頭，遞過來：“先吃點(diǎn)東西吧。”
林航看著那窩頭 —— 表面裂著大縫，還沾著幾點(diǎn)草屑，卻散發(fā)著淡淡的麥香。他沒接，反而梗著脖子吼：“你們這些當(dāng)官的，是不是都眼睜睜看著百姓餓死、被欺負(fù)，自己卻在城里吃飽飯？！我從梅邦逃回來，被人賣去做苦役，你們管都不管！”
周圍的苦役全愣住了，連呼吸都放輕了 —— 沒人敢這么跟官說話。王頭臉色煞白，趕緊上前：“希大人，這小子瘋了，您別跟他一般見識！”
希大人卻擺了擺手，示意王頭退下。他看著林航，眼神里沒有憤怒，只有深深的無奈：“我是安州縣令希進(jìn)。朝廷發(fā)的賑災(zāi)糧，路上被層層克扣，到我手里只剩三成。我把這些糧全分給了百姓，我和家人已經(jīng)三個月沒碰過賑災(zāi)糧，平時就靠挖野菜、啃樹皮度日。”
他說著，掀起官服的下擺 —— 里面的襯褲破了個大洞，露出的腿細(xì)得像麻桿?！澳阏f我是當(dāng)官的能吃飽飯，可你看看我，這身子骨，能扛得動你剛才摔的石頭嗎？”
林航愣住了。他看著希進(jìn)凹陷的臉頰、布滿血絲的眼睛，看著他手上因?yàn)殚L期勞作磨出的厚繭，突然覺得自己剛才的怒吼像個笑話。他想起梅邦治安員的囂張、老周的算計(jì)，再看看眼前這個連窩頭都舍不得吃的縣令，心里五味雜陳。
“安州有十幾萬百姓，朝廷那點(diǎn)賑災(zāi)糧，連塞牙縫都不夠?！?希進(jìn)的聲音低沉了許多，“整個云朝有 8 億子民，現(xiàn)在的土地能種出的糧，能讓五千萬人吃飽就不錯了。我上書求糧，奏折石沉大海；我組織百姓挖井，可土地干裂得連井都挖不出水。我不是不管，是管不了?！?/p>
“可就算這樣，也不能眼睜睜看著百姓餓死??！” 林航的聲音軟了下來，眼眶卻有點(diǎn)發(fā)熱。他想起原世界里，超市貨架上堆得滿滿的糧食，餐館里倒掉的剩飯，那些他以前覺得理所當(dāng)然的東西，在這安州，竟成了遙不可及的奢望。
“我有什么辦法？” 希進(jìn)嘆了口氣，眼神里滿是絕望，“這個世界上，根本就沒有能養(yǎng)活 8 億人的官府，從來沒有?！?/p>
“有！” 林航突然激動起來，聲音因急切而發(fā)顫，“我見過！我親眼見過的啊...比 8 億人還多的人，都能頓頓吃飽飯，都能穿暖衣服！能做得到的...”
希進(jìn)愣住了，他看著林航，像看一個說胡話的瘋子，卻又從林航的眼神里，看到了從未有過的堅(jiān)定。
就在這時，路邊傳來一陣小孩的哭聲。一個穿著破衣服的小女孩從草堆里跑出來，手里攥著半塊樹皮，撲到希進(jìn)面前：“希大人，我娘快餓死了，您能給我點(diǎn)吃的嗎？”
希進(jìn)的臉色瞬間變得蒼白。他趕緊從懷里掏出最后一個窩頭 —— 比剛才給林航的還小，遞過去：“快給你娘送去，別讓她餓著。”
小女孩接過窩頭，轉(zhuǎn)身要跑，林航突然想起自己懷里還有一塊從梅邦順來的餅干。那是他在治安所牢房里藏的，一直舍不得吃。他趕緊掏出來，追上小女孩：“這個也給你娘吃?！?/p>
小女孩愣了一下，接過餅干，小聲說了句 “謝謝”，就飛快地跑走了。
就在這時，林航的腦子里突然響起一個清脆的聲音：“叮 —— ？？主？？？人！”
林航猛地抬頭，以為自己出現(xiàn)了幻聽?！罢l？誰在說話？”林航腦子還沒有清醒，恍惚間聽到了奇怪的聲音，不確定自己有沒有聽錯...
“我是你的系統(tǒng)，每喂飽一人可獲 1 積分，積分可兌換各類書籍。恭喜你，成功喂飽一人，獲得 1 積分。積分可兌換書籍，當(dāng)前積分：1?！?那個聲音又響了起來，這一次清晰得不像幻覺。
系統(tǒng)？林航心里一陣激動 —— 他以前在網(wǎng)上看穿越文，主角都有系統(tǒng)！他趕緊在心里默念：“兌換書籍！”
一個半透明的屏幕出現(xiàn)在眼前，上面只有一本《基礎(chǔ)農(nóng)業(yè)知識》，下面寫著 “所需積分：1”。林航毫不猶豫地選擇兌換，瞬間，大量關(guān)于耐旱作物種植、土壤改良的知識涌進(jìn)腦子里。
希進(jìn)看著林航突然愣住，又突然激動得攥緊拳頭，疑惑地問：“你怎么了？”
林航回過神，看著希進(jìn)，又看了看遠(yuǎn)處河壩上麻木的苦役、路邊的餓殍，眼神變得無比堅(jiān)定：“希大人，我有辦法讓安州的百姓吃飽飯！我能找到水源，能種出耐旱的莊稼！只要你信我，只要給我人手，我就能讓安州變樣！”
希進(jìn)愣住了，他盯著林航看了半天，才緩緩開口：“你知道你在說什么嗎？安州大旱兩年，土地都裂得能塞進(jìn)拳頭，你怎么種莊稼？”
“我有辦法！” 林航上前一步，聲音里滿是篤定，“我能教百姓挖深井找地下水，能教他們種耐旱的作物，只要咱們一起干，肯定能行！要是我騙你，我甘愿重新回徭役隊(duì)，任憑你處置！”
希進(jìn)看著林航，又看了看小女孩跑走的方向，再看了看周圍餓得奄奄一息的百姓，心里突然燃起一絲微弱的希望。他當(dāng)了五年安州縣令，看著百姓餓死、逃荒，早就快撐不下去了，現(xiàn)在林航的出現(xiàn)，或許是安州唯一的活路。
“好，我信你一次?！?希進(jìn)深吸一口氣，轉(zhuǎn)身對王頭說，“這個林航，我?guī)ё吡?，他的徭役錢，我來出?！?/p>
王頭臉色難看，卻不敢得罪希進(jìn)，只能悻悻地點(diǎn)頭。
林航跟著希進(jìn)，朝著安州城的方向走。陽光透過稀疏的樹枝灑下來，落在滿是餓殍的路上，卻沒帶來多少暖意。但林航的心里，卻像被點(diǎn)燃了一把火 —— 他不再是那個抱怨 “月薪三千關(guān)我什么事” 的外賣員，也不再是那個被背叛、被販賣的苦役。
他看著希進(jìn)瘦弱卻挺直的背影，看著路邊偶爾出現(xiàn)的、眼神里還帶著一絲渴望的百姓，在心里暗暗發(fā)誓：
“希大人，安州的百姓，我一定不會讓你們失望。我要讓這里的土地長出莊稼，要讓每個人都能吃飽飯，要讓這個人間煉獄，變成真正能讓人活下去的地方?！?/p>
遠(yuǎn)處的安州城城墻漸漸清晰，雖然斑駁破舊，卻像一道希望的屏障，在灰蒙蒙的天地間，等著被改變。林航握緊了拳頭，腳步也變得更堅(jiān)定