短暫的靜默，如同薄冰覆蓋的湖面，看似平靜，卻蘊(yùn)藏著隨時可能碎裂的張力。
院中那棵老槐樹篩下的光斑，在地上不安地跳動，空氣里彌漫著一種難以言喻的、等待塵埃落定的氣息。
這份靜默并未持續(xù)太久，很快便被一陣刻意放輕卻又因急切而無法完全掩飾的腳步聲打破。
那腳步聲，像偷油的老鼠，窸窸窣窣，帶著目的性極強(qiáng)的節(jié)奏，從穿堂的方向快速逼近。
許大茂的身影率先出現(xiàn)在門口。
他臉上堆砌著十二分的熱情笑容，那笑容仿佛用刻刀精心雕琢過，每一道褶子都努力彎出最討好的弧度，卻因用力過猛而顯得有些僵硬。
他手里緊緊攥著一個沉甸甸的網(wǎng)兜，塑料繩勒得他手指泛白。
網(wǎng)兜里，半斤用粗糙發(fā)黃、帶著點原木纖維的糙紙包得方方正正的白糖，棱角分明，透著一股在這個年代堪稱奢侈的精貴感。
白糖的紙包上邊還有兩張簇新的點心票，鮮艷的紅色油墨清晰地印著“京八件”三個大字，在午后斜射的陽光照射下，紅得刺眼，亮得扎心。
這兩樣?xùn)|西，在物資匱乏的年月里，無異于閃著金光的敲門磚。
婁曉娥亦步亦趨地緊跟在許大茂身后半步的位置。
她的笑容不像許大茂那樣夸張外放，而是努力地，甚至帶著點生疏地向上牽扯著嘴角，試圖擠出幾分鄰里間應(yīng)有的親切。
那笑容底下，藏著不易察覺的緊張和一絲不易察覺的茫然，仿佛對丈夫這般大張旗鼓的舉動并不完全認(rèn)同，卻又習(xí)慣性地選擇了服從和配合。
兩人步履匆匆，目標(biāo)明確，像是排練過無數(shù)次般，徑直朝著易歲寧那半開的屋門走來。
許大茂的眼神早已越過門檻，牢牢鎖定了那個站在光影交界處的纖細(xì)身影。
“易同志，易同志您好！”許大茂人未完全到近前，那帶著明顯諂媚的、拔高了半度的聲音已然響起，帶著一種前所未有的恭敬腔調(diào)。
他三步并作兩步搶到易歲寧面前約莫三步遠(yuǎn)的地方，腳下像是裝了剎車般猛地停住，身體順勢向前微躬，那姿態(tài)放得極低，幾乎要彎到塵埃里。
“我是咱們第三軋鋼廠宣傳科的放映員，我叫許大茂！這是我媳婦，婁曉娥！”
他側(cè)身讓了一下，動作幅度很大，生怕易歲寧沒注意到他身邊的婁曉娥似的，介紹時語氣里帶著一種與有榮焉的意味，仿佛婁曉娥的身份也能給他增添幾分光彩。
婁曉娥被丈夫這突兀的動作帶得往前踉蹌了小半步，臉上的笑容更顯得局促不安，她趕緊朝著易歲寧的方向連連點頭，聲音帶著點不易察覺的微顫：“易同志，您好！”
她的目光飛快地在易歲寧臉上掃過，又迅速垂下，落在自己并攏的腳尖上，雙手下意識地絞著衣角。
許大茂的這套開場白和動作，太過于熱絡(luò)，太過于刻意，讓她本能地感到一絲不自在。
易歲寧的目光平靜地落在兩人身上，那雙清凌凌的杏眼，如同浸在深山清冽泉水里的黑曜石，澄澈透亮，深邃得仿佛能映照出人心底最細(xì)微的塵埃。
她仿佛對許大茂這過分的熱情毫無所覺，又或者早已洞悉其下涌動的暗流。
她唇角微彎，勾勒出一個恰到好處的、溫婉得體的笑容，那笑容弧度標(biāo)準(zhǔn)，無可挑剔，卻像一層薄紗，隔絕了更深的情感交流。
她的聲音依舊細(xì)細(xì)軟軟，帶著江南水鄉(xiāng)特有的糯甜：“許同志，婁同志，你們好?！?/p>
這聲音如同微風(fēng)拂過琴弦，悅耳卻帶著天然的疏離感。
這笑容，這聲音，如同羽毛搔刮在許大茂的心尖上，讓他心頭沒來由地又是一蕩，一股混雜著驚艷和某種隱秘欲望的熱流瞬間涌過。
他趕緊在心底啐了自己一口，暗罵一聲“沒出息”，強(qiáng)行壓下那點不合時宜的旖旎念頭。
現(xiàn)在可不是胡思亂想的時候，正事要緊！他臉上的笑容瞬間變得更加熾盛，幾乎要溢出油光來。
他忙不迭地把手里那沉甸甸、象征著“誠意”的網(wǎng)兜往前猛地一遞，塑料網(wǎng)兜里的白糖和點心票隨著他的動作嘩啦作響。
“易同志，您看您這剛搬來，這院里院外的，肯定缺東少西的，收拾屋子也辛苦！”
許大茂的聲音拔得更高，語速加快，像連珠炮似的，充滿了不容置疑的“關(guān)懷”：“一點不值錢的小心意，您千萬別嫌棄！這白糖啊，頂好的綿白糖，沖水喝最是清甜潤喉！這是兩斤‘京八件’的點心票，您拿著，回頭得空去供銷社，隨您心意挑換，稻香村的點心，那在四九城可是這個！”
他邊說邊夸張地豎起大拇指，唾沫星子幾乎要噴到網(wǎng)兜上：“這就是咱們作為街坊鄰居的一點心意，歡迎您入住咱們這大院兒！以后就是一個鍋里攪勺子的鄰居了，您可千萬別跟我們客氣，千萬別嫌棄??！”
他話說得極其漂亮圓滑，滴水不漏，把自己塑造成了一個熱情好客、急公好義的老好人形象，把送禮的行為包裝成了鄰里間最尋常不過的關(guān)懷。
然而，他那雙小眼睛卻像鉤子一樣，緊緊地盯著易歲寧臉上的每一絲細(xì)微變化，觀察著她眼神的每一次流轉(zhuǎn)，捕捉著她眉梢眼角的任何一絲松動或猶豫。
他在等待，等待那清冷面具下流露出哪怕一絲一毫的驚喜、感激，或者僅僅是礙于情面的為難。
他深知，只要對方露出一丁點縫隙，他就能順勢把東西塞過去，這關(guān)系就算搭上了。
婁曉娥在一旁看著丈夫這近乎表演的“真情流露”，心里那份不自在感更重了。
但她知道此刻必須夫唱婦隨，只能硬著頭皮，努力讓自己的笑容顯得更真誠一些，附和道：“是啊，易同志，真的就是一點心意。您剛來，人生地不熟的，以后咱們就是鄰居了，低頭不見抬頭見的，您就收下吧！?！?/p>
她的聲音比許大茂輕柔許多，帶著點小心翼翼的試探，目光里也流露出幾分真實的、希望對方能接受的懇切。
易歲寧的目光在那遞到眼前的網(wǎng)兜上輕輕掠過，如同蜻蜓點水，沒有半分停留。
那印著“京八件”的鮮艷票證，那象征著甜蜜的白糖包，在她眼中仿佛與尋常的磚石草木無異，激不起半點漣漪。
她臉上的笑容未變，甚至因為對方過于熱切的推銷而顯得更加柔和溫婉了幾分，如同精心繪制的仕女圖上那永恒不變的弧度。
然而，這柔和溫婉之下，卻透出一種山岳般不容置疑的疏離和磐石般不可動搖的堅定。那是一種深植于骨髓里的教養(yǎng)和原則，無聲地構(gòu)筑起一道無形的、不可逾越的高墻。
她微微搖頭，動作幅度不大，卻帶著斬釘截鐵般的決斷。
聲音依舊細(xì)細(xì)軟軟，如同春水初融，卻清晰地傳遞出冰層般的拒絕：“許同志，婁同志，謝謝你們的好意。”
她先點明對方的善意，給予了基本的禮貌回應(yīng)，緊接著，那溫軟的聲音吐出了不容置喙的原則：“不過，真的不用了?！?/p>
她頓了頓，似乎在斟酌最恰當(dāng)?shù)拇朕o，然后清晰地、一字一句地說道：“俗話都說無功不受祿，我這初來乍到的，就算是要拜訪也該是我去拜訪你們，怎么好意思收你們的東西呢。”
她再次微微頷首，目光坦然地迎向許大茂那瞬間凝固的視線：“二位的心意，我領(lǐng)了，這情分我記下，東西，還請務(wù)必拿回去吧，以后都是鄰居，有的是來往的機(jī)會?！?/p>
她的姿態(tài)優(yōu)雅從容，拒絕得理由充分，邏輯嚴(yán)密，滴水不漏，讓人完全找不到任何可以強(qiáng)行塞過去的借口。
“哎喲！易同志！您看您這話說的，太見外了！太生分了！”許大茂臉上的笑容像是被凍住了一樣，裂開了一道縫隙，露出了底下的急切和一絲不易察覺的失望。
他像是沒聽懂，或者拒絕聽懂那清晰的拒絕，身體下意識地往前又湊了半步，幾乎要踏進(jìn)易歲寧門前那無形的界限。
他揮舞著手臂，試圖用更強(qiáng)烈的肢體語言和更密集的話語來沖垮對方的防線。
“什么功啊祿的，咱們都是革命同志，都是無產(chǎn)階級的階級兄弟姐妹，講那些老禮兒干啥？這就是純粹的鄰里情誼！互相幫助！您剛來，我們老住戶照顧一下新同志，這不是天經(jīng)地義嗎？您要是這樣推辭，那不是打我們老鄰居的臉嗎？這讓我們以后在這院里還怎么……”
他語速飛快，唾沫橫飛，試圖用“階級情誼”、“鄰里互助”的大帽子扣下來，用“面子”來綁架對方。
然而，易歲寧在他踏前那半步的同時，已經(jīng)不著痕跡地、極其自然地后退了半步。
這半步，巧妙地重新拉開了兩人之間那點剛剛被許大茂壓縮的距離，維持住了一個既不失禮又足夠安全的空間。
她臉上的笑容淡了些許，如同蒙上了一層薄霜，那份溫婉的假面下透出更清晰的疏離。
但她的眼神依舊平和，如同深潭，不起波瀾，只是其中的堅定變得更加銳利，如同平靜水面下暗藏的礁石，無聲地宣告著不可逾越。
“許同志，”她的聲音依舊不高，卻帶著一種奇異的穿透力，清晰地蓋過了許大茂的喋喋不休：“這不是見外，這是規(guī)矩。”
她再次強(qiáng)調(diào)了這兩個字，目光平靜地直視著許大茂那因錯愕而微微睜大的眼睛，仿佛在陳述一個世間最樸素的真理。
“謝謝二位了！”她第三次微微頷首，姿態(tài)無可挑剔，那優(yōu)雅的動作本身，就是一道無聲而堅固的屏障。
說完，她便不再言語，只是安靜地站在那里，如同一株獨立于喧囂之外的幽蘭，用沉默宣告著這場“送禮”鬧劇的終結(jié)。
許大茂臉上的笑容有些僵住了，像是被寒風(fēng)瞬間凍硬的面具，裂痕遍布，搖搖欲墜。
他遞出去的網(wǎng)兜，那只承載了他所有算計和期望的網(wǎng)兜，此刻如同千斤重?fù)?dān)，又像是燒紅的烙鐵，懸在半空，收也不是——那等于承認(rèn)自己碰了一鼻子灰，面子掉地上摔得粉碎；不收也不是——對方已經(jīng)把話徹底堵死，再糾纏下去只會顯得自己更加難看，更加下不來臺。
一股強(qiáng)烈的尷尬和羞惱，如同滾燙的巖漿，從腳底板直沖頭頂，燒得他耳根發(fā)燙，臉頰肌肉不受控制地微微抽搐，已經(jīng)難以維持微笑的表情。
他感覺自己的腳趾在鞋子里拼命地?fù)钢孛?，恨不得?dāng)場挖個地縫鉆進(jìn)去。
想他許大茂，在這龍蛇混雜的四合院里混了這么多年，見人說人話、見鬼說鬼話的本事早已爐火純青，溜須拍馬、曲意逢迎更是家常便飯。
送禮這門“藝術(shù)”，他更是鉆研得透徹，從廠領(lǐng)導(dǎo)到車間主任，從院里的管事大爺?shù)接悬c頭臉的鄰居，鮮少有失手的時候。
他深諳不同人的軟肋，總能投其所好，或是威逼利誘，或是軟磨硬泡，最終總能達(dá)到目的。
可眼前這位新來的易同志，就像是一塊渾然天成的羊脂白玉，溫潤、柔美、毫無瑕疵，笑容溫婉，聲音軟糯，看著似乎毫無鋒芒，極易拿捏。
然而，她那看似柔弱的表象下，骨子里卻透出一種沉靜如淵的力量和不容置疑的原則。
她那清澈眼神里透出的沉靜和堅定，像一道無形的、卻又堅不可摧的屏障，讓他所有精心演練過的手段——熱情的問候、諂媚的笑容、看似貴重的心意、鄰里互助的大道理——都如同拳頭打在了最上等的棉花上，軟綿綿地陷進(jìn)去，然后被無聲地、堅決地彈了回來，連一絲漣漪都沒能留下。
他第一次如此真切地、近距離地感受到，什么叫“大家閨秀”的教養(yǎng)和氣場。
那不是盛氣凌人的傲慢，不是居高臨下的鄙夷，而是一種從骨子里散發(fā)出來的分寸感和原則性，一種對自我界限的清晰守護(hù)，一種無需疾言厲色便能讓人自慚形穢、知難而退的力量。
婁曉娥也完全愣住了。
她看著易歲寧那張依舊平靜無波、溫婉如玉的臉龐，再看看自家男人那副仿佛被施了定身咒、臉色一陣紅一陣白、吃癟到極點的狼狽樣子，心里那點因為被拒絕而產(chǎn)生的不快和尷尬，竟奇異地被一種更強(qiáng)烈的情緒壓了下去——那是一種混雜著驚訝、不解，甚至一絲難以言喻的佩服。
這姑娘，看著年紀(jì)輕輕，身量纖細(xì)，說話溫聲細(xì)語，嬌嬌軟軟的模樣，活脫脫一個不諳世事的溫室花朵。
可誰能想到，她內(nèi)里竟是這樣有主意、有定力！
面對許大茂這種混不吝的老油條如此直白的“糖衣炮彈”，竟能這般不卑不亢、有理有據(jù)、干凈利落地?fù)趸厝?，連一絲猶豫和動搖都沒有。
這份定力和原則性，讓婁曉娥在自慚形穢之余，又隱隱感到一絲莫名的痛快。
她甚至有點不敢再看易歲寧那雙清澈見底的眼睛，仿佛那目光能照見自己內(nèi)心深處的某些妥協(xié)和軟弱。
空氣凝固了。
只剩下許大茂粗重的呼吸聲和網(wǎng)兜塑料繩勒緊手指發(fā)出的細(xì)微摩擦聲。
陽光依舊明晃晃地照著，院角那棵老槐樹的影子在地上拉得老長，幾只麻雀在屋檐上嘰嘰喳喳地叫著，襯得這方寸之地里的僵持更加難堪。
“那……那行吧……”許大茂像是終于從窒息中緩過一口氣，從牙縫里擠出了幾個字，聲音都帶上了幾分干澀嘶啞。
他臉上的肌肉抽搐著，努力想重新堆出一個笑容來掩飾此刻的狼狽，但那笑容扭曲變形，比哭還難看十倍。
他訕訕地、極其緩慢地收回了那只舉得已經(jīng)有些發(fā)酸的手臂，仿佛那網(wǎng)兜有千斤重。
“易同志您……您也太客氣了，太講究了……”
他語無倫次地重復(fù)著，試圖給自己找個臺階下：“那……那您先忙著，收拾屋子啥的，肯定一大堆事兒……有什么需要搭把手的，您千萬別客氣，盡管言語一聲！甭管是搬個重物還是缺個針頭線腦的，招呼一聲就行！”
“那我倆就先回屋去了！”許大茂幾乎是拖著婁曉娥，腳步匆匆地轉(zhuǎn)身，仿佛身后有什么洪水猛獸在追趕。
他拎著那個此刻變得無比燙手的網(wǎng)兜，如同拎著一塊燒紅的烙鐵，只想趕緊逃離這個讓他顏面盡失的地方。
那白糖包和點心票在網(wǎng)兜里隨著他倉惶的腳步劇烈地晃蕩著，發(fā)出嘩啦啦的聲響，像是在無情地嘲笑著他此番行動的徹底失敗。
走出穿堂再拐進(jìn)月亮門回到后院，確認(rèn)易歲寧應(yīng)該聽不見了，許大茂才猛地停下腳步，胸膛劇烈起伏，臉上那強(qiáng)撐的假笑徹底垮塌，換上了一副失望的表情。
他無奈地朝著易歲寧屋門的方向剜了一眼，從牙縫里擠出壓抑到極點的、帶著濃濃失望和不解的嘀咕：“……真行！油鹽不進(jìn)，軟硬不吃……”
他重重地吐出一口氣，仿佛要把滿腔的憋悶都吐出去。
婁曉娥看著丈夫鐵青的側(cè)臉和那無奈的眼神，張了張嘴，最終還是把到了嘴邊的話咽了回去，只是默默地揉了揉被捏疼的手臂，低頭跟著他快步進(jìn)了屋，背影透著一股灰溜溜的狼狽。
易歲寧站在門內(nèi)，靜靜地看著許大茂夫婦的身影消失在穿堂的陰影里，臉上并無波瀾。
陽光斜斜地照在她半邊臉頰上，勾勒出柔和而沉靜的輪廓。
這場短暫的、帶著濃厚目的性的喧鬧，仿佛只是拂過水面的微風(fēng)，未能留下絲毫痕跡。
她微微垂下眼睫，長長的睫毛在眼下投下一小片扇形的陰影，掩去了眸底深處一閃而過的、極淡的思量。
她正欲轉(zhuǎn)身回屋，眼角的余光卻瞥見斜對面三大爺閆埠貴家的屋門口，不知何時已悄然立著兩個人影。
三大爺閆埠貴推了推鼻梁上那副斷了一條腿、用膠布纏了好幾圈的舊眼鏡，小眼睛里閃爍著一種混合著關(guān)切、精明和某種隱秘興奮的光芒。
三大媽則緊挨著他，臉上堆滿了熱切的笑容，雙手在圍裙上不自在地搓著，眼神里充滿了對剛才那場“好戲”的濃厚興趣和急于表態(tài)的沖動。
顯然，他們夫婦倆早已豎著耳朵，將剛才許大茂吃癟的全過程盡收眼底。
“易同志！”閆埠貴見易歲寧看過來，立刻拔高了聲調(diào)，聲音里充滿了正義凜然的味道，仿佛剛才那出戲里，他才是那個拔刀相助的俠客。
他快步向前挪了兩小步，卻足以讓聲音清晰地傳到對面：“剛才……咳，那什么，您可千萬別往心里去！那就是許大茂那小子不懂事，瞎胡鬧！”
他先旗幟鮮明地踩了許大茂一腳，表明自己的立場絕對正確，與“不懂事”的許大茂劃清界限。
“他那個人就那樣！在廠里當(dāng)個破放映員，整天走街串巷放個電影，就覺得自己高人一等，愛顯擺！有點好東西就恨不得嚷嚷得全世界都知道！他那點花花腸子，院里誰不清楚？您甭搭理他！他送啥您都甭要，那小子，哼，無利不起早！”
閆埠貴說得唾沫橫飛，仿佛他才是被冒犯的那個，極力在易歲寧面前展示自己的“明察秋毫”和對新鄰居的“愛護(hù)”。
三大媽在一旁連連點頭，幫腔道：“就是就是！易同志，您做得對！這剛來乍到的，哪能隨便收人東西？誰知道他安的什么心！咱這院兒里啊，人心隔肚皮，你一年輕輕輕的姑娘家，可得多個心眼兒！老閆說得沒錯，許大茂那人，哼，就不是個實在人！”
易歲寧的目光在三大爺夫婦那熱切得幾乎要燃燒起來的臉上輕輕掃過。
閆埠貴那鏡片后閃爍的精光，三大媽那急于表現(xiàn)的姿態(tài)，與剛才許大茂的諂媚雖有形式上的不同，內(nèi)里卻似乎涌動著某種相似的暗流——窺探、算計、以及試圖建立某種對自己有利的聯(lián)系。
她心中了然，這四合院里的水，比她預(yù)想的可能還要深些，還要渾些。
她臉上并未顯露出絲毫內(nèi)心的思量，只是朝著他倆的方向，再次露出了那個標(biāo)準(zhǔn)得如同尺子量過的、溫婉得體的笑容，如同平靜湖面投下的一顆石子，漣漪過后，依舊深不見底。
她沒有接閆埠貴踩許大茂的話頭，也沒有回應(yīng)三大媽那番“關(guān)切”，只是輕輕點了點頭，算是回應(yīng)了他們的招呼和那番“仗義執(zhí)言”。
然后，她不再多言，也無意參與這鄰里間慣常的議論與站隊，優(yōu)雅地轉(zhuǎn)過身，那扇半開的、帶著新刷油漆味的木門在她身后輕輕地、卻無比堅定地合攏了。
隔絕了門外所有的喧囂、試探與算計，只留下一片獨屬于她自己的、尚待整理的寧靜空間。
門板合攏的輕微“咔噠”聲，在驟然安靜下來的院子里顯得格外清晰。