江昕是被一陣震耳欲聾的砸門聲驚醒的。
他睜開眼，天花板的裂縫里滲進(jìn)一線灰白的光，斑駁的霉斑在晨光中泛著青灰色，耳邊還回蕩著夢里那聲模糊的嘶吼，
“鑰匙……”，昨夜那些破碎的夢境還黏在眼皮上——白色火焰、手術(shù)臺、玻璃罐里漂浮的眼球。他下意識去摸胸口的灰斑，皮膚下那顆冰冷的心臟跳得比平時(shí)更快。
房間門被一腳踹開，東方燎倚在門框上，發(fā)梢滴著水，他手里拎著兩罐啤酒，一罐已經(jīng)捏癟了，酒液順著指縫滴在地板上，冒著白煙——那是加了料的工業(yè)酒精。
“給你三秒?！睎|方燎用酒罐敲了敲腕表，“要么跟我走，要么我放火燒了這破床——”
江昕的視線越過他，看到走廊墻上的電子屏閃著的時(shí)間，6：24，這么早要去干什么？
他沒來得及問，東方燎已經(jīng)揪著他的衣領(lǐng)拽起來：“磨嘰個(gè)屁！帶你見見‘活人’的世界?！?/p>
東方燎拽著他的胳膊往外拖，力道大的幾乎要被扯脫臼。
他們穿過第七街區(qū)的“銹鐵天堂”——這里是黑市與貧民窟的交界處，空氣中飄著地溝油和廉價(jià)合成蛋白的臭味。頭頂?shù)娜V告牌播放著能者貴族的演講，畫面時(shí)不時(shí)卡頓，讓那張精致的臉扭曲成怪物。
東方燎大步走在前面，江昕注意到他腰間除了唐刀，還別著個(gè)巴掌大的金屬盒。
“看那個(gè)?！睎|方燎突然指向巷子深處。
幾個(gè)穿防化服的人正從板車上卸下尸體，像堆沙袋一樣壘成矮墻。尸體胸口都嵌著拇指大的金屬片，泛著幽藍(lán)的光。
“死士屏蔽器——簡易版?！睎|方燎灌了口酒，“這玩意兒比那個(gè)醫(yī)院的范圍小，能讓死人老老實(shí)實(shí)爛掉，而不是爬起來咬你屁股——當(dāng)然，前提是你買得起?！?/p>
江昕盯著最近的一具尸體。是個(gè)瘦小的老人，屏蔽器釘在左胸，恰好覆蓋了本該被死士核心占據(jù)的位置。老人手里還攥著半塊發(fā)霉的面包，指節(jié)因僵硬而斷裂。
“多少錢？”江昕問。
“夠買這老頭全家五年的命。”東方燎咧嘴一笑，露出缺了顆犬齒的牙，“上個(gè)月有個(gè)傻逼醫(yī)生想偷運(yùn)一批山寨貨進(jìn)貧民窟…現(xiàn)在他的腦袋還掛在‘赤冕’事務(wù)所門口當(dāng)燈籠?！?/p>
他們路過中央廣場的全息廣告牌，正播放著能者貴族舉辦的慈善晚宴，畫面里的人的穿著及其奢華，其中一個(gè)穿著白色西裝的男人舉杯微笑，
“……將繼續(xù)為市民提供死士凈化服務(wù)……”
江昕皺眉：“既然有這種技術(shù)，為什么還會有人變成死士？”
“哈？”東方燎突然轉(zhuǎn)身，差點(diǎn)撞翻一個(gè)賣仿制武器的小販，“你以為是慈善派發(fā)？”他扯了扯嘴角，勾出一抹諷刺的笑，
“他們壟斷著都有屏蔽器的交易，知道黑市上怎么交易這玩意嗎？用活人抵——三個(gè)健康成年人換一個(gè)二手的！”
他又往廣告牌上啐了一口，
“他老婆的珠寶項(xiàng)鏈夠給所有人住的地方鋪滿兩層屏蔽器……可惜項(xiàng)鏈對于他們比人更值錢?！?/p>
“黑市、壟斷、人命標(biāo)價(jià)……”
江昕的指尖無意識摩挲著左手的灰斑。
腰間的光刃突然輕微震動——有死士在附近。
正打算尋找，東方燎卻按住他的手：“放輕松，菜鳥 ，今天咱們只當(dāng)觀光客?！?/p>
——
他們在坍塌的高架橋下找到個(gè)流動攤。老板娘獨(dú)眼，機(jī)械臂的液壓管外露，炸油條時(shí)火星四濺。
“兩份‘末日狂歡’套餐?！睎|方燎甩出兩枚鍍銀彈殼當(dāng)貨幣，“多加辣，辣到能燒穿腸子的那種?！?/p>
江昕盯著油鍋里翻滾的面團(tuán)：“你常來？”
“這婆娘是我老相好?！睎|方燎沖老板娘飛吻，換來一根砸向額頭的筷子，“十年前她男人變成死士，是我親手燒的——用的是他求婚時(shí)的打火機(jī)?！?/p>
老板娘突然操起剁骨刀砍在案板上：“再提這事，下次把你那玩意兒炸了喂狗?！?/p>
東方燎哈哈大笑，轉(zhuǎn)頭卻壓低聲音：“你看，這就是現(xiàn)實(shí)——愛啊恨啊，最后都他媽變成一盤二十塊錢的早點(diǎn)?！?/p>
江昕的豆?jié){碗里浮著一只死蟑螂。他舀出來，平靜地喝了一口：“所以你選擇當(dāng)個(gè)瘋子？”
“錯(cuò)?！睎|方燎的瞳孔在晨光中收縮成針尖，將手里的豆?jié){一飲而盡：“我是清醒到只能發(fā)瘋的人?！?/p>
眾人皆醉，我索性癲狂。
他們路過廢棄地鐵站時(shí)，陰影里突然飛出半塊混凝土，精準(zhǔn)砸在東方燎后腦勺上。
“*！”東方燎抹了把血，獰笑著轉(zhuǎn)身，“就知道是你這坨花崗巖…”
石頭從承重柱后走出來，將近兩米高的身軀幾乎堵住整個(gè)出口。混凝土護(hù)甲上沾著新鮮的血跡，左手拎著一串死士頭顱，右手還握著半截鋼筋。
“所長說，”他甕聲甕氣地指了指江昕，“帶他回去?！?/p>
“老子偏不！”東方燎的唐刀已經(jīng)彈出火星。
石頭直接無視他，彎腰湊近江昕，掏出一把酷似儀式劍的長刀，泛著冷光的刀刃映得江昕的臉忽明忽暗：“聽說…你是個(gè)半死士？”
江昕沒回答，他想起昨天晚上的預(yù)約。
很明顯，這個(gè)大塊頭認(rèn)人的標(biāo)準(zhǔn)跟東方燎的宗旨是一樣的——打一架，能力強(qiáng)的才能當(dāng)伙伴。
“贏了這把刀就送你?！?/p>
江昕略微思考了一下，想到自己每次戰(zhàn)斗時(shí)都要重新凝聚光刃——費(fèi)時(shí)費(fèi)力。
反正，輸了也不虧。
遠(yuǎn)處突然傳來尖嘯。
十點(diǎn)鐘方向，三個(gè)穿白金制服的人站在屋頂。為首的青年戴著單邊鏡片，正用權(quán)杖尖端挑著一顆屏蔽器玩耍。腳下跪著一排貧民，脖子套著電子項(xiàng)圈。
“是‘赤冕’的雜種！”東方燎的刀鞘開始發(fā)燙。
“那是什么？”江昕不解的問，
“另一個(gè)事務(wù)所，不久前脫離了掘墓者……是一群王權(quán)崇拜的瘋子。”石頭在一旁甕聲甕氣的解釋，手中的戰(zhàn)錘被捏的咯咯作響。
遠(yuǎn)處，單邊鏡片輕笑一聲，權(quán)杖突然刺穿下方老婦人的肩膀：“賭注追加——這次撐過五分鐘的奴隸，可以當(dāng)我的寵物?！?/p>
項(xiàng)圈開始倒計(jì)時(shí)，老婦人抽搐著長出骨刺——他們竟然將人轉(zhuǎn)化成死士做消遣。
一轉(zhuǎn)頭，東方燎已經(jīng)不見了蹤影，紫紅色的火焰裹挾著狂風(fēng)直沖著單邊鏡片而去。
石頭也一拳砸裂地面：“江昕?！?/p>
“嗯？”
“打完架…再切磋?！?/p>
那把刀被丟了過來，江昕將能量附著到上面，耀眼的白光第一次在日光下展開，像撕開黑暗裂隙的一把手術(shù)刀。
“好。”