夏初的心臟狂跳起來，混合著恐懼、憤怒和一絲希望。她深吸一口氣，用力推開了那扇門。
門內(nèi)的景象與林序描述過的別無二致。溫暖的光暈，檀香與舊書的氣息，高聳到天花板的木架，以及那些散發(fā)著微光的奇特容器。
掌柜站在柜臺后，仿佛從未離開過。他抬起頭，看著闖進來的夏初，臉上沒有絲毫意外，仿佛早已預(yù)料到她的到來。他甚至微微笑了一下，那笑容溫和卻深不見底。
「您好，夏小姐。」他平靜地開口，聲音一如既往地濾盡了所有情感，「我一直在想，您何時會光臨?！?/p>
桌面上，甚至已經(jīng)沏好了兩杯茶，熱氣裊裊升起。
「您好，夏小姐?！拐乒竦穆曇羝届o無波，仿佛在問候一位?？?，「我一直在想，您何時會光臨?！?/p>
夏初站在門口，心臟在胸腔里狂跳，幾乎要撞碎肋骨。室內(nèi)的溫暖和檀香氣味與她身上的寒意和恐懼形成了尖銳的對峙。掌柜那洞悉一切的眼神讓她感覺自己像一只被釘在標本板上的蝴蝶，無所遁形。
「你……認識我？」她艱難地開口，聲音因緊張而干澀。
「本店對每一位顧客，以及與他們記憶相關(guān)聯(lián)的重要他人，都留有記錄?！拐乒裎⑽?cè)身，示意了一下身后那望不到頂?shù)哪炯?，上面無數(shù)容器幽幽地散發(fā)著微光，「請坐，夏小姐。茶剛沏好，是大吉嶺的二號金毫，希望合您口味。」
夏初沒有動?？謶趾蛻嵟谒w內(nèi)交織?！噶中騺磉^這里，對不對？你對他做了什么？」她單刀直入，不再掩飾。
掌柜并不意外，他緩步從柜臺后走出，拿起一杯茶，遞向夏初。他的動作優(yōu)雅從容，帶著一種非人的精確感?！噶窒壬且晃环浅！袥Q斷的顧客。他為了拯救至親，自愿典當了一段他認為在當時可以割舍的記憶?！?/p>
「可以割舍的記憶？」夏初的聲音陡然拔高，帶著哭腔，「那是我們之間的一切！那是三年！你怎么能……你怎么能就這樣拿走它？！」她猛地揮手，差點打翻那杯茶。
掌柜的手穩(wěn)穩(wěn)定在空中，茶水沒有絲毫晃動。他的眼神依舊平靜，甚至帶著一絲憐憫——但那憐憫是居高臨下的，如同人類憐憫一只不懂為何被淋濕的螞蟻。
「本店從不強行索取，只進行公平交易。契約是他自愿簽署的，代價是他清楚知曉并接受的。」掌柜將茶杯輕輕放在旁邊的茶幾上，「他得到了他急需的三十萬，挽救了他母親的生命。而我們，收取了約定的『報酬』?！?/p>
夏初順著他的目光，看向那高聳的木架。在無數(shù)閃爍著微光的容器中，她的目光被一個精致的白玉瓶吸引。它獨自占據(jù)著一格，瓶身溫潤，里面似乎有金色的光塵在緩緩流轉(zhuǎn)，如同被封存的夏日陽光。
一種強烈的心悸感攫住了她。她知道，那就是林序典當?shù)臇|西。那是他們之間的愛。
「那是……他的記憶？」她顫聲問，不由自主地向那個瓶子走近一步。
「是的?！拐乒竦幕卮鸷啙嵍隙?。
夏初癡癡地望著那個瓶子，仿佛能透過玉壁看到里面封存著的點點滴滴：初遇時的心動，第一次牽手時他掌心的汗，雨夜中共撐一把傘的依偎，在狹小畫室里互相鼓勵的夜晚，那些熾熱的親吻和承諾……
淚水無聲地滑落她的臉頰。她伸出手，想要觸摸那個瓶子。
「小心，」掌柜的聲音淡淡響起，「記憶很脆弱，也很沉重。」
夏初的手僵在半空。她猛地轉(zhuǎn)過身，眼中燃燒著決絕的火焰：「把它還給他！多少錢？我買！無論你要多少錢！」
掌柜輕輕地、幾乎難以察覺地搖了搖頭，走回柜臺后面：「夏小姐，本店的規(guī)則，您似乎還沒有完全理解。我們不以世俗貨幣交易記憶。典當?shù)挠洃?，只能用另一段等價的記憶來贖回。」
他翻開那本厚重的牛皮賬本，修長的手指劃過某一頁?！噶中蛳壬洚?shù)模且欢纬掷m(xù)三年、情感濃度極高的愛情記憶。純粹、真摯、充滿創(chuàng)作的激情與生活的細節(jié)。堪稱本店近年來收到的上品。」他的語氣像在評價一件藝術(shù)品，而非一段活生生的人生。
「贖回它，」他抬起頭，目光如同實質(zhì)般落在夏初身上，「您需要支付的，是您目前所擁有的、最珍貴且價值相當?shù)囊欢斡洃洝！?/p>
夏初愣住了：「我……最珍貴的記憶？」她首先想到的，也是關(guān)于林序的記憶，關(guān)于他們的點點滴滴。
「不，」掌柜仿佛能看透她的思想，「您的記憶與他的記憶同源而生，價值無法疊加衡量。我們需要的是……另一種『珍貴』?！?/p>
他的目光緩緩掃過她，最終停留在她的眼睛上，那目光似乎穿透了她的瞳孔，直視她大腦中所有靈光閃耀的角落。
「您是一位設(shè)計師，夏小姐。您擁有令人驚嘆的才華與靈感。那是您賴以生存、獲得聲譽、實現(xiàn)自我價值的核心。它璀璨、獨特，如同您思維中永不熄滅的煙火?！?/p>
掌柜的聲音低沉而清晰，每一個字都像錘子砸在夏初的心上：
「若要贖回林序的記憶，您需要典當?shù)?，是您作為設(shè)計師最核心的——才華與靈感的源泉。」
夏初如遭雷擊，臉色瞬間變得慘白，下意識地后退了一步，仿佛要遠離這個可怕的選擇。
才華？靈感？
那是她的命！是她從兒時起就瘋狂迷戀、不斷磨礪的一切！是她熬過無數(shù)個通宵、拒絕了無數(shù)誘惑、投入了全部青春才換來的立身之本！是她區(qū)別于蕓蕓眾生的標識，是她在這個世界上留下的痕跡！
失去了它，她還是夏初嗎？
她將成為又一個平庸的、碌碌無為的人。她的工作室、她的夢想、周婧的期望、剛剛起步的輝煌事業(yè)……一切都將化為泡影。
「不……」她喃喃自語，聲音微弱，「這太瘋狂了……這代價……」
「等價交換，是本店唯一且絕對的規(guī)則?！拐乒竦恼Z氣沒有任何轉(zhuǎn)圜的余地，「愛情，或是才華。您只能選擇一個?！?/p>
他不再說話，只是靜靜地等待著，像一座亙古存在的冰山，冷漠地見證著人類在命運岔路口的掙扎。
夏初感到一陣天旋地轉(zhuǎn)，她扶住旁邊的書架才勉強站穩(wěn)。腦海中兩個聲音在瘋狂地撕扯著她。
一個聲音尖叫著：不能答應(yīng)！那是你的未來！你為之付出了一切！林序忘記了你是他的選擇，是他的犧牲！你沒有義務(wù)為他賠上自己的人生！離開這里！忘記這一切！你還有大好的前途！
另一個聲音，卻低沉而執(zhí)著：但他不是為了自己！他是為了救他的母親！他如果記得你，絕不會選擇忘記你！那是你們共同的記憶，是你生命中最寶貴的三年！你真的能眼睜睜看著它們被鎖在這個冰冷的瓶子里，而你獨自背負著這一切走下去嗎？沒有他的世界，即使擁有全世界的贊譽，又有什么意義？
她想起林序看她時那空洞陌生的眼神，想起他談起未來時眼中的星光，想起他們曾一起構(gòu)想的那個名為「初序」的畫室夢想……
痛苦如同海潮般將她淹沒。這是一個沒有贏家的選擇。
時間一分一秒地流逝，掌柜只是耐心地等待著，仿佛可以等到地老天荒。
最終，夏初緩緩地抬起頭，臉上淚痕未干，但眼神卻是一種破碎后的平靜與決絕。她聲音很輕，卻異常清晰，每一個字都像是用盡了她全身的力氣：
「我……愿意?！?/p>
掌柜的臉上看不出絲毫意外，仿佛早已料定了這個結(jié)局。他只是微微頷首：「您確定嗎？典當之后，不可反悔。您將永遠失去那份天賦?！?/p>
夏初慘然一笑：「沒有他，那份天賦……也只是無盡的孤獨罷了。我確定?！?/p>
「很好?！拐乒袢〕隽硪痪硐嗨频难蚱て跫s和那支羽毛筆，「請簽署這份贖回契約?！?/p>
夏初的手顫抖得幾乎握不住筆。她看著契約上那些詭異的文字，它們扭曲著，仿佛活物。她看到了贖回物：林序關(guān)于夏初的記憶。代價：夏初的設(shè)計才華與靈感源泉。
她深吸一口氣，在那散發(fā)著微光的羊皮紙上，簽下了自己的名字。
光芒一閃，契約消失。
「請放松?！拐乒衲闷鹉侵О子耵x器，走向她。
這一次，夏初沒有閉上眼。她死死地盯著那個裝著他們愛情記憶的白玉瓶，仿佛要將它刻進靈魂里。
儀器輕輕點在她的太陽穴上。
沒有疼痛，只是一種奇異的、深入骨髓的抽離感。仿佛大腦中某個一直在歡快歌唱、閃爍著彩虹光芒的區(qū)域，正在被迅速而徹底地清空。她感覺自己像一座正在熄滅的火山，所有噴薄的創(chuàng)意、絢麗的色彩、精妙的構(gòu)圖，如同被抽走的煙塵，迅速消散，留下一片無邊無際的、死寂的空白。
她能清晰地「感覺」到那些才華的流逝，就像感覺生命力在流失。
過程很快結(jié)束。
掌柜移開儀器，轉(zhuǎn)身，從那個格子里取下了那只白玉瓶。他輕輕摩挲了一下瓶身，然后，用一種近乎莊嚴的動作，將瓶口對準了某個看不見的方向。
瓶身內(nèi)的金色光塵突然躁動起來，然后化作一道細微的光流，逸出瓶口，消失在空氣之中。
與此同時，遠在城市另一端，正在少兒美術(shù)培訓中心收拾畫具的林序，動作猛地僵住了！
如同被一道無形的閃電劈中，他手中的一疊畫紙嘩啦一聲散落一地。
劇烈的、撕裂般的頭痛毫無征兆地襲來！他悶哼一聲，捂住腦袋，痛苦地彎下腰。
海量的畫面、聲音、情感如同決堤的洪水，以摧枯拉朽之勢沖垮了他記憶的閘門！
夏初的笑容，陽光下她臉上細小的絨毛；
雨中共撐一把傘，她小心地靠在他肩頭；
深夜的畫室里，交換著夢想的吻；
她生氣時抿起的嘴角，開心時彎成月牙的眼睛；
他們一起設(shè)計的「初序」logo 草圖；
她為他設(shè)計的第一個個人展覽請柬；
那些爭吵后的淚水，和好后的擁抱；
她最后一次離開時，纖細而決絕的背影……
所有被他典當、遺忘的關(guān)于夏初的一切，在這一刻，排山倒海般地涌了回來！
巨大的愧疚、狂喜、撕心裂肺的痛楚和磅礴的愛意瞬間將他淹沒！
「初初……」他喃喃自語，聲音嘶啞不堪。
下一刻，他像是瘋了一樣，猛地沖出了培訓中心，不顧身后老師的呼喊和孩子們驚訝的目光。他只有一個念頭——找到她！立刻找到她！
他拼命地跑著，肺部火辣辣地疼，眼前的景象因淚水而模糊。他跌跌撞撞地沖向她曾經(jīng)的工作室地址。
而此刻，在記憶典當行里，夏初癱坐在地上，大腦一片前所未有的沉寂。
她試圖去想一個最簡單的設(shè)計草圖，卻發(fā)現(xiàn)腦海中連一條流暢的線條都勾勒不出來。那些曾經(jīng)如呼吸般自然的色彩搭配、空間構(gòu)圖、材質(zhì)聯(lián)想……全部消失了。
她真的……失去了它們。
代價已經(jīng)支付。
掌柜平靜地看著她，仿佛剛才只是完成了一筆普通的交易：「交易完成。他的記憶，已經(jīng)歸還。」
夏初抬起頭，臉上沒有任何表情，只有一種被徹底掏空后的麻木。
就在這時，她的手機瘋狂地響了起來。屏幕上跳躍的名字是——「林序」。
她顫抖著手指，按下了接聽鍵。
電話那頭，傳來的是她思念了百日、幾乎刻入骨髓的、帶著哭腔和無盡恐慌與渴望的聲音，那聲音嘶啞破碎，卻充滿了她熟悉的、幾乎要溢出來的情感：
「初初……是我……我……我想起來了……對不起……對不起……你在哪里？！求求你告訴我你在哪里？！我……」
夏初的眼淚再次決堤，但這一次，卻帶著一絲苦澀的欣慰。
他回來了。
那個愛她的林序，回來了。
但她知道，有些東西，永遠也回不來了。
電話那頭，林序的聲音破碎不堪，混合著奔跑后的劇烈喘息和無法抑制的哽咽，每一個字都像是從撕裂的胸腔中擠出來的：
「初初……是我……我……我想起來了……對不起……對不起……你在哪里？！求求你告訴我你在哪里？！我……」
夏初握著手機，指甲深深掐進掌心，卻感覺不到疼痛。聽著那熟悉又陌生的、充滿巨大痛苦和急切的聲音，她的淚水無聲地洶涌而出。大腦一片空白，那些被抽走的才華和靈感似乎也帶走了她組織語言的能力。
「我……」她張了張嘴，喉嚨像是被砂紙磨過，發(fā)出的聲音嘶啞微弱，「我在……一個地方?！?/p>
「哪里？初初，告訴我！我馬上過來！求你了！」林序的聲音里充滿了瀕臨崩潰的恐慌，仿佛害怕稍一遲疑，她就會再次消失。
夏初抬起頭，看了一眼柜臺后靜立如雕塑的掌柜。他微微頷首，仿佛默許了這次會面。她環(huán)顧四周，看到了門牌上一個模糊的地址，機械地念了出來。
「等我！我馬上到！十分鐘……不，五分鐘！」電話那端傳來急促的腳步聲和風聲，他似乎在拼命奔跑。
電話掛斷了。狹小的店鋪里恢復(fù)了死寂，只剩下夏初壓抑的抽泣聲和窗外無邊的夜色。她癱坐在地上，抱著膝蓋，感覺自己像一艘被掏空了所有貨物、正在緩緩沉沒的破船。
時間從未如此緩慢又如此飛快。
仿佛只過了幾分鐘，又仿佛過了一個世紀，那扇沉重的沉香木門被猛地從外面撞開！
林序出現(xiàn)在門口。
他整個人狼狽到了極點。頭發(fā)被汗水浸透，胡亂地貼在額頭上，昂貴的西裝外套不見了，白襯衫的領(lǐng)口被扯開，沾滿了灰塵和不知在哪蹭上的污漬。他的眼睛赤紅，臉上淚痕交錯，胸口因為劇烈的奔跑而劇烈起伏著。
他的目光像探照燈一樣，瞬間就鎖定了癱坐在地上的夏初。
「初初！」
他嘶啞地喊了一聲，幾乎是撲了過來，重重地跪倒在她面前，雙臂猛地將她緊緊、緊緊地箍進懷里。力道之大，幾乎讓她窒息。
「對不起……對不起……對不起……」他把臉深深埋進她的頸窩，滾燙的淚水瞬間浸濕了她的衣領(lǐng)，身體因為激烈的情緒而無法控制地顫抖，「我怎么可以……我怎么可以忘了你……對不起……」
夏初僵硬地被他抱著，鼻尖充斥著他身上熟悉的、混合著松節(jié)油和汗水的氣息，耳邊是他一遍又一遍破碎的道歉。這個擁抱，她曾在無數(shù)個夜里絕望地思念過，此刻卻感覺如此不真實，像一場冰冷而殘酷的幻覺。
她沒有回應(yīng)他的擁抱，也沒有說話，只是任由他抱著，眼淚無聲地流淌。
林序似乎察覺到她的異常，他稍稍松開她，雙手捧起她的臉，急切地、貪婪地凝視著她，仿佛要確認這不是夢。他的拇指顫抖地擦過她的淚痕。
「初初，你說話……你罵我，打我都行！別這樣……我回來了，我真的回來了，我都想起來了……」他的聲音里帶著巨大的恐懼，害怕她的沉默和疏離。
夏初終于抬起眼，看向他。她的眼神空洞而疲憊，里面盛滿了林序看不懂的巨大悲傷，那悲傷遠遠超出了「被遺忘」的范疇。
「你……是怎么想起來的？」她輕聲問，聲音飄忽得像一縷煙。
林序猛地一愣，這個問題似乎打斷了他沉浸在愧疚與重逢激動中的情緒。他這才仿佛真正注意到周圍的環(huán)境——詭異的靜謐，溫暖的燈光，檀香的氣息，還有那個站在柜臺后，正面無表情看著他們的、穿著長衫的男人。
記憶的碎片瘋狂地涌入腦海：絕望的雨夜，詭異的當鋪，那份羊皮契約，太陽穴上冰涼的觸感，以及記憶被抽離時那種可怕的空虛感……
他的臉色「唰」地一下變得慘白，眼中充滿了驚駭。他猛地轉(zhuǎn)頭，看向柜臺后的掌柜，聲音因為恐懼而變調(diào)：「是……是你？！你對我做了什么？！為什么我又……」
掌柜平靜地迎著他的目光，語氣沒有絲毫波瀾：「林先生，您典當?shù)挠洃?，已?jīng)被這位夏小姐贖回了。」
「贖回？」林序茫然地重復(fù)著，一時無法理解這個詞的含義。他看向夏初，「初初，你……你做了什么？你用什么贖回來的？」
他突然想起自己付出的代價是三十萬，那么贖回……難道夏初給了他們更多的錢？她哪來那么多錢？
夏初避開了他追問的目光，掙扎著想從他懷里站起來：「……我們離開這里再說?！?/p>
但林序緊緊抓住她的胳膊，一種強烈的不安感攫住了他：「不！你現(xiàn)在就告訴我！你用什么贖回來的？！」他了解夏初，如果只是錢，她絕不會是現(xiàn)在這副被徹底抽空了靈魂的樣子。
掌柜的聲音再次淡淡響起，替他回答了這個問題：「夏小姐支付了等價的代價。她典當了她最為珍貴的設(shè)計才華與靈感源泉，換回了您關(guān)于她的記憶?！?/p>
空氣瞬間凝固。
掌柜的聲音不大，卻像一顆炸彈在狹小的空間里轟然引爆。
「才華……與靈感……源泉？」
林序一字一頓地重復(fù)著，每個字都像是從冰窖里撈出來的，帶著刺骨的寒意。他臉上的血色以肉眼可見的速度褪盡，瞳孔因為極致的震驚和難以置信而劇烈收縮。
他猛地看向夏初，雙手抓住她的肩膀，力道大得幾乎要捏碎她的骨頭。
「他說的……是真的？！」他的聲音陡然拔高，尖銳得變了調(diào)，「你用你的……你的天賦？！換回了我的記憶？！」
夏初被他搖得渾身發(fā)顫，終于抬起淚眼，那眼神里是死灰般的平靜，也是一種徹底的放棄。她極其緩慢地、幾乎微不可察地點了一下頭。
這一個輕微的點頭，對于林序來說，卻比千斤重錘還要致命。
「不……不可能……你怎么能……你怎么可以……」他像是被燙到一樣猛地松開手，踉蹌著后退了好幾步，直到脊背重重撞在冰冷的書架上，震得幾個容器輕輕晃動。
他看著她，眼神里充滿了驚駭、痛苦，以及一種幾乎要將他吞噬的、滅頂般的愧疚。
他是畫家，他比任何人都清楚「才華」和「靈感」對于一個創(chuàng)作者意味著什么！那是生命的火，是靈魂的光，是區(qū)別于行尸走肉的唯一標識！是比生命更珍貴的東西！
而他……他奪走了她的光！
為了換回他那段……被他親手典當?shù)舻?、該死的記憶?/p>
「啊——?。?！」
一聲痛苦到極致的嘶吼從林序的喉嚨里迸發(fā)出來，那不是哭喊，更像是野獸瀕死時的哀鳴。他猛地用拳頭狠狠砸向身后的書架，一下，又一下，指節(jié)瞬間皮開肉綻，鮮血淋漓。
「為什么？！為什么你要這么做？！那些記憶不值得！我不值得?。 顾偪竦厮缓鹬?，淚水混合著手上的血，滴落在地板上，「那是你的一切啊！初初！你的夢想！你的未來！全都毀了！因為我！全都因為我！」
極致的痛苦和自責幾乎要將他撕裂。他寧愿自己永遠想不起來，寧愿永遠活在那片空白的荒漠里，也不愿夏初付出如此慘痛的代價！
夏初看著他崩潰自殘的樣子，心臟像是被一只冰冷的手緊緊攥住，痛得無法呼吸。她掙扎著爬起來，沖過去抓住他鮮血淋漓的手，聲音顫抖著：「別這樣……林序……別這樣……」
「放開我！」林序猛地甩開她，眼神里充滿了自我厭棄和絕望，「我不配！我不配你碰我！我是個混蛋！我毀了你……我親手毀了你……」
他癱軟下去，靠著書架滑坐到地上，雙手插入頭發(fā)中，發(fā)出壓抑不住的、如同受傷野獸般的嗚咽聲。巨大的愧疚感像一座山，將他徹底壓垮。
店鋪內(nèi)陷入一片死寂，只剩下林序痛苦不堪的哭泣聲。掌柜始終靜默地旁觀著，如同一個沒有感情的程序，只是記錄著這場人類情感的劇烈風暴。
不知過了多久，林序的哭聲漸漸平息，只剩下肩膀偶爾的抽動。他抬起頭，眼睛腫得像核桃，臉上布滿淚痕和血污，眼神卻變得異常空洞和堅定。
他慢慢地、掙扎著站起身，目光死死地盯住柜臺后的掌柜，聲音因為哭泣和嘶吼而沙啞不堪，卻帶著一種不顧一切的決絕：
「掌柜，」他說，每個字都像是從牙縫里擠出來的，「我要贖回她的才華?！?/p>
夏初猛地一震，驚駭?shù)乜聪蛩骸噶中?！不要！?/p>
掌柜的臉上第一次出現(xiàn)了一絲極淡的、幾乎難以察覺的玩味表情。他微微向前傾身，雙手交叉放在柜臺上，聲音依舊平穩(wěn)無波：
「可以?！?/p>
林序的眼中瞬間燃起一絲希望的光芒。
但掌柜接下來的話，卻像一把最鋒利的冰錐，瞬間將那點微弱的希望刺得粉碎，也將他和夏初一起，徹底打入無底深淵：
「『等價交換』是本店唯一的鐵律。贖回她那般足以閃耀一個時代的璀璨才華，您需要支付的代價」是——」
掌柜的目光平靜地落在林序臉上，一字一句，清晰無比地宣判：
「您母親的生命?！?/p>
「您，確定要贖回嗎？
「您母親的生命。」
這六個字，如同六顆冰冷的子彈，精準地射入林序的心臟，瞬間將那里擊得粉碎。
空氣凝固成了堅冰，時間仿佛被凍結(jié)在了這可怕的一刻。店鋪內(nèi)溫暖的光線忽然變得刺眼而殘酷，每一粒漂浮的塵埃都像是嘲諷的符號。
林序臉上的血色霎時褪得一干二凈，比之前任何一次都要徹底。他的嘴唇微微張著，卻發(fā)不出任何聲音，只有喉嚨里傳出一種細微的、被掐斷氣流般的「嗬嗬」聲。他踉蹌著，不是后退，而是整個身體失去了支撐般晃動著，仿佛被一柄無形的巨錘狠狠砸中了胸口，每一根肋骨都發(fā)出了哀鳴。
他佝僂了下去，不再是靠著書架，而是幾乎要癱軟在地，全靠一只手死死抓住旁邊一個木架的邊緣，指節(jié)因用力而扭曲發(fā)白，剛剛凝固的傷口再次崩裂，鮮血順著深色的木頭緩緩流下。
那雙剛剛還燃燒著決絕火焰的眼睛，此刻只剩下無盡的驚駭、絕望和一片死寂的空白。他像是無法理解那句話的含義，又像是過于理解而直接墜入了地獄的最深處。
一邊是摯愛之人的前途與夢想，是她的靈魂之光。
一邊是給予他生命、他拼盡一切、犧牲了愛情才救回的母親的性命。
這個選擇，超越了殘酷，它是魔鬼的玩笑，是將人的靈魂放在烈焰上反復(fù)炙烤的極刑。
「不……」終于，一個破碎的音節(jié)從他齒縫間擠出來，微弱得如同嘆息，卻承載著山崩地裂般的痛苦，「不……不能……」
夏初也徹底呆住了。她原本以為代價會是林序的另一段記憶，或是他的健康，甚至是他的生命——她早已下定決心，絕不會讓他再為自己付出任何代價。但她萬萬沒有想到，最終的砝碼，會落在那位剛剛從死神手中掙扎回來的老人身上。
她用才華換回他的記憶，已讓她痛徹心扉。若再用他母親的生命換回她的才華，那這份才華將沾滿永遠無法洗刷的罪孽與血腥，沉重到足以將她余生都壓垮、窒息。她將永遠活在害死至愛之人母親的陰影下，這比失去才華本身更加可怕。
「林序……」夏初的聲音顫抖得不成樣子，她撲過去，不是抓住他，而是用盡全身力氣死死地抱住他的胳膊，仿佛害怕他下一刻就會做出什么瘋狂的舉動，「不要！不可以！絕對不可以！」
她抬起頭，淚眼婆娑地望向掌柜，幾乎是哀求得喊道：「這個代價我們不接受！我們什么都不贖了！就這樣！就這樣好了！」
掌柜的目光平靜地掠過她，最終落在幾乎崩潰的林序身上，那眼神深邃如同古井，沒有任何催促，也沒有任何憐憫，只是等待著。他見證過太多人類在極致抉擇前的掙扎與毀滅，早已習以為常。
林序緩緩地、極其緩慢地轉(zhuǎn)過頭，看向緊緊抱著他胳膊的夏初。他的眼神空洞，仿佛靈魂已經(jīng)飄離了軀殼，過了好幾秒，那空洞中才逐漸注入一種令人心碎的痛苦和溫柔。
他抬起那只沒有受傷的手，顫抖著，極其輕柔地撫上夏初滿是淚痕的臉頰。他的指尖冰涼，帶著血漬，觸碰卻輕得像一片羽毛。
「可是……初初……」他的聲音沙啞得幾乎聽不見，每一個字都像是裹著玻璃碎片，「你的才華……你的夢想……都沒了……是因為我……」
「不重要了！」夏初用力搖頭，淚水飛濺，「那些都不重要了！林序，你看著我！」她雙手捧住他的臉，強迫他直視自己，「我寧愿一輩子平庸！我寧愿永遠再也畫不出一根像樣的線條！我也不要你背負著害死母親的痛苦活下去！那樣的我們，就算擁有全世界，也不會再有一刻的快樂！你明白嗎？！」
她的眼神熾熱而堅定，帶著一種瀕臨絕望的清醒：「那份才華，是我自愿典當?shù)?！是我的選擇！不是為了讓你陷入另一個更可怕的選擇！如果要用阿姨的生命來換，那我現(xiàn)在就去撞死在這里！我寧愿死！」
決絕的話語像一把錘子，狠狠砸醒了被巨大痛苦和愧疚淹沒的林序。
他看著她，看著這個他深愛的、曾經(jīng)才華橫溢、此刻卻為了他變得一無所有卻依然在努力保護他的女人。她眼中的愛和決絕，比任何才華都更加光芒萬丈。
是啊……如果他選擇了贖回才華，那他救回母親的意義何在？他典當記憶的意義又何在？他將同時毀掉兩個他最愛的女人，也徹底毀掉他自己和夏初。他們之間將永遠橫亙著他母親的死亡，那份被贖回來的才華，只會成為他們永無止境的噩夢。
沉重的、令人窒息的寂靜籠罩著兩人。
林序劇烈起伏的胸口漸漸平復(fù)，但那不是平靜，而是一種所有出路都被堵死后、認命般的死寂。他眼中激烈的風暴熄滅了，只剩下一片荒蕪的、痛苦的廢墟。
他慢慢地、極其艱難地站直了身體。他最后看了一眼掌柜，那眼神復(fù)雜到難以形容，有憤怒，有恐懼，有絕望，最終都化為一種深深的無力感。
然后，他低下頭，看向依舊緊緊抱著他、渾身發(fā)抖的夏初。
他沒有說話，只是用那只鮮血淋漓的手，反手緊緊握住了她冰涼的手指。他的握力很大，幾乎弄疼了她，但那堅定的觸感卻奇異地帶來一絲虛幻的支撐。
他轉(zhuǎn)向掌柜，聲音嘶啞，卻不再顫抖，帶著一種耗盡所有力氣后的平靜：
「我們……什么都不贖了?！?/p>
每一個字，都像是用刀從心上剜下來的肉。
掌柜對于這個答案似乎毫不意外。他臉上那絲極淡的玩味表情消失了，重新恢復(fù)了古井無波的平靜。他微微頷首，仿佛只是結(jié)束了一筆尋常的交易。
「交易結(jié)束?！顾卣f，然后做了一個請的手勢，指向那扇沉香木門，姿態(tài)優(yōu)雅卻不容置疑。
逐客令。
林序沒有再看他一眼。他緊緊地、幾乎是拖著夏初，一步一步地、沉重地向門口走去。他的背影佝僂著，仿佛一下子被抽走了所有的精氣神，老了十歲。
夏初依偎著他，能清晰地感受到他身體無法抑制的細微顫抖，也能感受到他握住她的那只手，有多么用力，仿佛她是他在無邊怒海中唯一的浮木。
他們一步一步地走出那間充斥著溫暖燈光和檀香氣息、卻比冰窖還要寒冷的店鋪。
身后，那扇沉重的木門無聲地、緩緩地關(guān)上了，徹底隔絕了那個可以交易記憶的詭異世界，也徹底關(guān)上了他們某種未來的可能性。
門外，是冰冷漆黑的窄巷，夜風呼嘯而過，卷起地上的落葉和塵埃。
站在巷子里，回頭望去，那盞昏黃的孤燈依舊在風中搖曳，但那扇門卻仿佛從未存在過，與斑駁的墻壁融為一體，再也找不到入口。
仿佛剛才經(jīng)歷的一切，只是一場集體噩夢。
但手上撕裂的傷口還在滲血，腦海中那些失而復(fù)得又被迫徹底放棄的記憶冰冷而真實，還有心中那巨大而空洞的失落感，無一不在提醒他們，那一切都是真實的。
林序停下腳步，站在巷子中央，仰起頭，望著被狹窄屋檐切割出的一線夜空，沒有星星，只有城市霓虹反射出的渾濁光暈。他深深地、顫抖地吸了一口冰冷的空氣，然后發(fā)出一聲壓抑到了極致的、如同困獸般的嗚咽。
他猛地轉(zhuǎn)身，將夏初緊緊地、緊緊地抱在懷里，仿佛要將她揉進自己的骨血里。滾燙的淚水再次涌出，滴落在她的頭發(fā)上，頸窩里。
「對不起……初初……對不起……」他一遍遍地重復(fù)著，聲音悶在她的發(fā)間，痛苦而絕望，「我毀了你的所有……我卻什么都做不了……我甚至不能……不能……」
他甚至不能為她換回任何東西。
夏初在他懷里抬起頭，用手輕輕擦去他臉上的淚和血污。她的眼神依舊紅腫，卻異常平靜，那是一種經(jīng)歷過極致痛苦后的奇異平靜。
「你什么都沒有毀掉，林序?！顾穆曇艉茌p，卻帶著一種力量，「你找回了你自己。而我的選擇，是找回了你?！?/p>
她頓了頓，看著他的眼睛，一字一句地說：「我們沒有輸。我們只是……選擇了我們能承擔的代價?！?/p>
離開那條窄巷的過程，像一場模糊的夢游。
他們沒有打車，只是漫無目的地走著，穿過沉睡的街道，任憑夜風吹拂著他們發(fā)燙的臉頰和混亂的思緒。彼此緊緊牽著的手，是唯一真實的熱源。
偶爾有晚歸的車燈掠過，照亮他們蒼白而麻木的臉。
不知走了多久，天空開始泛起一絲灰白。他們停在了一個小小的街心公園門口。
「我們……」林序開口，聲音依舊沙啞得厲害，「以后……怎么辦？」
這是一個沉重得他們幾乎背負不起的問題。
夏初沉默了片刻，然后指了指公園里的長椅：「坐一會兒吧。」
坐在冰冷的金屬長椅上，看著城市在黎明前的黑暗中逐漸蘇醒，兩人依偎著，分享著彼此的體溫。
「我媽……快出院了。」林緒低聲說，聲音里帶著難以言喻的復(fù)雜情緒，「需要人照顧。后續(xù)的康復(fù)，也需要錢?！?/p>
他停頓了一下，更加用力地握緊了夏初的手：「那份工作……教小孩子畫畫……雖然錢不多，但……穩(wěn)定。時間也自由?！?/p>
他說得很艱難，每一個字都像是在承認某種失敗，某種告別。
夏初安靜地聽著，然后將頭輕輕靠在他的肩膀上。
「我那里……還有一些存款。」她輕聲說，「工作室……可能沒辦法繼續(xù)了。周婧姐那邊，我會去解釋?！?/p>
她說得平靜，但林序能感覺到她身體的細微顫抖。放棄如日中天的事業(yè)，對她而言，無異于一場凌遲。
「我們可以……」林序深吸一口氣，像是下定了極大的決心，說出了那個盤旋在他腦海中許久、卻從未想過會以這種方式實現(xiàn)的念頭，「我們可以開一家小店。小小的就好。教孩子畫畫，也賣點畫具……或者，你接一點簡單的設(shè)計？LOGO 之類的……」
他說得沒有底氣，甚至有些混亂。他知道，對于曾經(jīng)的夏初來說，這是從星辰大海墜入凡塵泥濘。
夏初卻抬起頭，看著他，露出了一個極其疲憊、卻無比真實的淺淺笑容。
「叫『初序』，怎么樣？」她輕聲問，「就用我們當年一起設(shè)計的那個 logo?！?/p>
林序的喉嚨一下子哽住了，他紅著眼圈，重重地點頭，一個字也說不出來。
太陽終于掙扎著從地平線上探出頭，金色的光芒刺破云層，灑在冰冷的城市街道上，也灑在公園長椅上這對依偎著的、一無所有卻又仿佛擁有著彼此的戀人身上。
光芒有些刺眼，卻帶來了久違的、微不足道的暖意。
他們失去了璀璨奪目的才華和無限可能的未來。
但他們守住了母親的微笑，握緊了彼此的雙手。
代價慘重，前路迷茫。
但至少，他們選擇了共同面對。