第一章 夜半驚魂子時(shí)三刻，紫禁城西北角的景祺閣傳來(lái)一聲凄厲尖叫，
劃破了宮廷深夜的寂靜。侍衛(wèi)蕭遠(yuǎn)正在西華門當(dāng)值，聞聲立刻帶人趕往現(xiàn)場(chǎng)。月光如水，
灑在朱紅宮墻上，投下斑駁暗影。一行人腳步聲在空蕩宮道間回響，越發(fā)顯得這夜詭異非常。
景祺閣原是先帝一位寵妃居所，自那妃子因巫蠱案被賜死后，此處便荒廢多年，
平日少有人至。今夜值守的老太監(jiān)癱坐在閣樓外，面無(wú)人色，
指著虛掩的房門哆嗦著說(shuō)不出話?！澳銈兪卦谕饷?，我進(jìn)去查看?！笔掃h(yuǎn)吩咐隨行侍衛(wèi)，
獨(dú)自推門而入。閣內(nèi)蛛網(wǎng)密布，塵土味混雜著一股奇異香氣撲面而來(lái)。
月光從破損的窗紙透入，照見地上零亂腳印。蕭遠(yuǎn)眼神一凜——這些腳印纖巧玲瓏，
分明是女子足跡，卻沾染著暗色污漬。他順著腳印深入內(nèi)室，手中佩劍已然半出鞘。
室內(nèi)空無(wú)一人，唯有一面銅鏡倒在地上。蕭遠(yuǎn)俯身查看，鏡面上殘留著幾道爪痕，深及寸許，
非人力所能為。他眉頭緊鎖，從懷中取出一枚羅盤，只見指針顫動(dòng)不已，指向東南方向。
正凝神間，忽聞窗外一聲輕響。蕭遠(yuǎn)縱身躍出，但見一道白影倏忽閃過(guò)屋脊，速度快得驚人。
他急追而上，在連綿的琉璃瓦上疾行如飛。那白影時(shí)而如煙似霧，時(shí)而凝作人形，
繞過(guò)重重殿宇，直向后宮深處而去。蕭遠(yuǎn)緊追不舍，
心中暗驚——這妖物對(duì)宮中路徑極為熟悉，絕非初次入宮。追至長(zhǎng)春宮附近，
白影倏然消失無(wú)蹤。蕭遠(yuǎn)停下腳步，屏息觀察。此處是瑜妃住所，殿閣精美，花木扶疏，
與方才荒廢的景祺閣天壤之別。正當(dāng)他凝神搜尋妖氣蹤跡時(shí)，
身后忽然傳來(lái)一聲輕喝：“何人夜闖后宮？”蕭遠(yuǎn)轉(zhuǎn)身，見一女子立于月下，身著素白寢衣，
外披淡青斗篷，云鬢微亂，顯然是從睡夢(mèng)中驚醒。她手持宮燈，面容在光影交錯(cuò)中明明暗暗，
卻仍不掩其清麗容色?！氨奥毷掃h(yuǎn)，乃宮中侍衛(wèi)，追捕可疑人影至此，驚擾了瑜妃娘娘，
萬(wàn)望恕罪?！笔掃h(yuǎn)連忙行禮。瑜妃眸光微動(dòng)，將蕭遠(yuǎn)上下打量一番：“可疑人影？什么模樣？
”“身形飄忽，似人非人，速度極快?！笔掃h(yuǎn)謹(jǐn)慎答道，隱去妖物之說(shuō)。瑜妃沉吟片刻，
忽然指向西側(cè)：“我剛才似乎見有個(gè)白影往那邊去了，你速去查看。
”蕭遠(yuǎn)順?biāo)阜较蛲?，卻是宮墻死角，并無(wú)去路。心下正生疑時(shí)，忽覺一陣香風(fēng)襲來(lái)，
瑜妃已近身前?！笆捠绦l(wèi)，”她聲音忽然壓低，“宮中有些東西，看見了也當(dāng)沒看見，
方能平安長(zhǎng)久?！毖援?，她轉(zhuǎn)身離去，衣袂飄然，留下蕭遠(yuǎn)怔立原地。他敏銳地嗅到，
瑜妃身上的熏香，與景祺閣中的奇異香氣如出一轍。回到景祺閣，老太監(jiān)已被扶去休息，
其余侍衛(wèi)仍在等候。蕭遠(yuǎn)命眾人仔細(xì)搜查，自己在銅鏡旁蹲下，
以銀針刮取爪痕中的殘留物質(zhì)。針尖很快泛起幽藍(lán)光澤，證實(shí)了他的猜測(cè)——這是妖物所為，
且道行不淺?！邦^兒，這里有發(fā)現(xiàn)！”年輕侍衛(wèi)林凡在屏風(fēng)后叫道。蕭繞過(guò)去，
見林凡指著地上一塊松動(dòng)的木板。掀開木板，下面藏著一本泛黃書冊(cè)。蕭遠(yuǎn)翻開書頁(yè)，
瞳孔驟然收縮——這竟是一本禁傳宮中的巫蠱秘術(shù)，記載著各種召妖遣鬼之法。
更令人心驚的是，書頁(yè)間夾著一朵干枯的紫色花朵，形如睡蓮，
卻散發(fā)著與瑜妃身上相同的異香?！邦^兒，這怎么辦？”林凡低聲問(wèn)，“要上報(bào)嗎？
”蕭遠(yuǎn)沉思片刻，將書冊(cè)收入懷中：“暫時(shí)不必。今夜之事，嚴(yán)禁外傳，違令者斬。
”眾人凜然應(yīng)諾。蕭遠(yuǎn)命加強(qiáng)巡邏，獨(dú)自走向侍衛(wèi)值房。他的心中波瀾起伏，這深宮之中，
妖物與人心，究竟哪個(gè)更可怕？三年前，蕭遠(yuǎn)以武狀元之身入宮為衛(wèi)，實(shí)則奉師門之命，
暗中查探宮中妖異之事。師門“玄天門”歷代以除妖衛(wèi)道為己任，得知皇宮近年怪事頻發(fā)，
特派最杰出的弟子蕭遠(yuǎn)潛入調(diào)查。三年來(lái)，宮中雖有小怪，卻無(wú)大異。直至今夜，
妖物終于現(xiàn)身?；氐街捣?，蕭遠(yuǎn)仔細(xì)研究那本巫蠱秘書。書中不僅記載各種禁術(shù)，
末尾數(shù)頁(yè)更密密麻麻寫滿筆記，字跡娟秀，似是女子手筆。
筆記內(nèi)容令人悚然——詳細(xì)記錄著如何以妖術(shù)控制他人心智，甚至取人性命于無(wú)形。
最后一頁(yè)，畫著一個(gè)奇異符號(hào)：三彎新月環(huán)繞一只豎眼。蕭遠(yuǎn)覺得這符號(hào)眼熟，
猛然想起這正是瑜妃宮中窗簾上的繡紋！忽然，窗外傳來(lái)一聲貓頭鷹的啼叫。蕭遠(yuǎn)吹熄燭火，
悄聲移至窗邊，見一道黑影迅速掠過(guò)院墻。他不動(dòng)聲色，自后門潛出，繞到黑影之后。
那黑影對(duì)宮中路徑極為熟悉，巧妙避開所有巡邏侍衛(wèi)，直往御花園而去。蕭遠(yuǎn)心中暗驚，
此人身手不凡，絕非普通宮人。御花園西北角的假山群中，黑影倏然消失。蕭遠(yuǎn)屏息凝神，
隱在樹后觀察。片刻，假山深處傳來(lái)低語(yǔ)聲：“...已經(jīng)覺醒，
須盡快...”“...名單上還有三個(gè)...”“...月圓之夜...”聲音斷斷續(xù)續(xù)，
難以聽清全貌。忽然，語(yǔ)聲戛然而止，一道寒光直射蕭遠(yuǎn)藏身之處！蕭偏頭躲過(guò)，
原是一枚淬毒飛鏢。心知已被發(fā)現(xiàn)，他索性躍出，直撲假山。只見兩條黑影分頭竄出，
速度奇快。蕭遠(yuǎn)緊追其中一人，穿過(guò)重重花木，逼近太液池邊。那人見無(wú)路可逃，猛然轉(zhuǎn)身，
手中短劍直刺蕭遠(yuǎn)面門。蕭遠(yuǎn)側(cè)身閃避，拔劍相迎。二人劍來(lái)劍往，在月光下斗得難分難解。
對(duì)手劍法詭異，不似中原路數(shù)，身法飄忽如鬼魅。數(shù)招過(guò)后，蕭遠(yuǎn)故意賣個(gè)破綻，誘敵深入。
對(duì)方果然中計(jì)，一劍刺空，被蕭遠(yuǎn)反手制住咽喉?！昂稳酥甘鼓?？”蕭遠(yuǎn)低聲逼問(wèn)。
那人忽然發(fā)出尖利笑聲，身體以不可思議的角度扭轉(zhuǎn)，竟如泥鰍般脫出控制，
縱身躍入太液池中。水面泛起幾個(gè)泡沫，旋即恢復(fù)平靜，仿佛什么都不曾發(fā)生。
蕭遠(yuǎn)怔立池邊，心沉如石。今夜連遇兩怪，宮中之亂，恐怕遠(yuǎn)超師門預(yù)料?；氐街捣?，
天已微明。蕭遠(yuǎn)取出秘冊(cè)，再次細(xì)看那個(gè)豎眼新月符號(hào)，猛然想起一樁舊事：十年前，
京城曾發(fā)生數(shù)起詭異命案，死者皆渾身無(wú)傷，面目卻驚恐至極，仿佛見鬼。每個(gè)命案現(xiàn)場(chǎng)，
都會(huì)留下這個(gè)符號(hào)。師父曾言，這是一個(gè)隱秘妖教“拜月教”的標(biāo)志。此教信奉月妖，
擅長(zhǎng)操縱人心，多年前曾被師門聯(lián)合正道剿滅。難道如今死灰復(fù)燃，還滲入了宮廷？
次日清晨，蕭遠(yuǎn)被一陣喧嘩驚醒。出門查看，見一眾侍衛(wèi)太監(jiān)匆匆趕往西北方向。
“出了何事？”蕭遠(yuǎn)拉住相熟的林凡問(wèn)道。林凡面色蒼白：“頭兒，出大事了！
景祺閣那老太監(jiān)...昨夜死了！”蕭遠(yuǎn)心中一凜：“怎么死的？”“說(shuō)是失足落井，
可是...”林凡壓低聲音，“打撈上來(lái)的人說(shuō)，那樣子...根本不像是淹死的！
”第二章 井中尸老太監(jiān)的尸體停放在偏殿外的臨時(shí)草棚中，以白布覆蓋。
幾個(gè)小太監(jiān)遠(yuǎn)遠(yuǎn)站著，不敢近前，面上俱是恐懼之色。蕭遠(yuǎn)掀開白布，倒吸一口涼氣。
尸體面色青紫，雙目圓睜，嘴角卻詭異上揚(yáng)，仿佛在死前見到了極可笑之事。更奇的是，
雖說(shuō)是落井而亡，身上卻無(wú)多少水漬，反而沾著些許灰色粉末，散發(fā)淡淡腥氣。
“什么時(shí)候發(fā)現(xiàn)的？”蕭遠(yuǎn)問(wèn)驗(yàn)尸的老仵作?！俺綍r(shí)初刻，打水的太監(jiān)發(fā)現(xiàn)井口有血跡，
這才叫人查看。”老仵作搖頭嘆息，“可憐老王頭伺候?qū)m里一輩子，落得這個(gè)下場(chǎng)。
”蕭遠(yuǎn)細(xì)查尸體，發(fā)現(xiàn)死者指甲縫中嵌有些許絲線，色澤金黃，似是宮中織物。
他小心取出收好，又問(wèn)：“可曾查驗(yàn)井口？”“宮內(nèi)府的人正在查看，說(shuō)是井沿有抓痕，
像是失足滑落時(shí)掙扎所致?！笔掃h(yuǎn)心知絕非如此簡(jiǎn)單。辭別仵作，他徑直前往那口廢井。
井位于景祺閣后院，已廢棄多年，平日用石板蓋著，不知為何被掀開一旁。
宮內(nèi)府官員正在丈量記錄，見蕭遠(yuǎn)到來(lái)，紛紛行禮。蕭遠(yuǎn)探頭查看井口，
果然見幾道深深刻痕，似是爪印，與昨夜銅鏡上的痕跡極為相似。他假意協(xié)助測(cè)量，
悄悄以銀針刮取井沿殘留物質(zhì)。針尖再次泛起幽藍(lán)——妖氣殘留。“大人，
”蕭遠(yuǎn)問(wèn)宮內(nèi)府主事，“這井蓋平日可會(huì)打開？”主事?lián)u頭：“從未打開過(guò)。說(shuō)來(lái)也怪，
今晨我們發(fā)現(xiàn)時(shí)，井蓋已被挪開，像是有人故意為之?！笔掃h(yuǎn)沉思片刻，借口巡查，
繞到井后矮叢中仔細(xì)搜尋。果然在泥地上發(fā)現(xiàn)半個(gè)腳印，纖巧玲瓏，
與昨夜景祺閣中的女子足跡一模一樣。他心念電轉(zhuǎn)，取出口袋中的金色絲線比對(duì)，
忽然想起一事——昨日見到瑜妃時(shí)，她斗篷的鑲邊正是這種金絲繡成！
難道瑜妃與這些事件有關(guān)？她昨夜為何恰好出現(xiàn)在長(zhǎng)春宮外？
又為何警告他“看見了也當(dāng)沒看見”？滿腹疑云中，蕭遠(yuǎn)忽然被傳喚至乾清宮。
皇帝竟要親自詢問(wèn)昨夜之事。乾清宮內(nèi)，香爐裊裊，年輕的天子端坐龍椅，面色疲憊。
兩側(cè)站著幾位大臣和內(nèi)宮總管，瑜妃竟也在場(chǎng)，靜立一旁，神情憂懼。蕭遠(yuǎn)跪稟昨夜情形，
略去妖物和秘冊(cè)之事，只道追捕可疑人影無(wú)果?！半蘼犅劸办鏖w有異動(dòng)，”皇帝聲音低沉，
“可是與先帝時(shí)那樁舊事有關(guān)？”內(nèi)宮總管忙回：“陛下圣明，老奴已查過(guò)，似是野貓作祟，
驚了守夜太監(jiān)。”皇帝冷哼一聲：“野貓？怕是人心作祟吧！
”說(shuō)罷意味深長(zhǎng)地瞥了瑜妃一眼。瑜妃急忙跪倒：“臣妾惶恐，定是宮中守備不嚴(yán)，
致有邪物潛入，驚擾圣駕?！被实鄄徽Z(yǔ)，良久方道：“蕭侍衛(wèi)?！薄俺荚?。
”“朕命你暗中查探此事，直接向朕稟報(bào)。宮中若有異動(dòng)，無(wú)論涉及何人，一律徹查不怠！
”“臣遵旨?！笔掃h(yuǎn)低頭領(lǐng)命，眼角余光瞥見瑜妃面色微白。退出乾清宮，
蕭遠(yuǎn)心情越發(fā)沉重。皇帝顯然懷疑瑜妃與這些怪事有關(guān)，才命自己暗中調(diào)查。
但瑜妃若真與妖教有染，為何表現(xiàn)得如此明顯？那金絲線索未免太過(guò)拙劣，像是故意栽贓。
行至御花園處，忽聞身后細(xì)碎腳步聲。蕭遠(yuǎn)警覺回頭，卻見是個(gè)小宮女，
遞上一張紙條后匆匆離去。展開紙條，上面娟秀字跡：“酉時(shí)三刻，絳雪軒一見，事關(guān)性命。
——知情人”蕭遠(yuǎn)心中一動(dòng)，這字跡與秘冊(cè)中的筆記十分相似！酉時(shí)三刻，
蕭遠(yuǎn)提前來(lái)到絳雪軒。此處僻靜，平日少有人至。夕陽(yáng)西下，將琉璃瓦染得金紅一片。忽然，
東側(cè)傳來(lái)女子驚呼：“救命！有蛇！”蕭遠(yuǎn)疾奔過(guò)去，見一宮女跌坐花叢中，
面色驚恐指著前方。順勢(shì)望去，卻什么也沒有。心知中計(jì)，急忙返回絳雪軒，
卻見軒中石桌上不知何時(shí)多了一方素帕。拿起查看，帕上繡著那個(gè)豎眼新月符號(hào)，
符號(hào)下以血寫著兩個(gè)字：“速離”。蕭遠(yuǎn)凜然四顧，園中寂寂，唯有風(fēng)聲過(guò)耳。
他小心收起素帕，忽覺指尖刺痛，展開手掌，只見一點(diǎn)血珠自指腹?jié)B出——帕上竟淬有劇毒！
急忙運(yùn)功逼毒，幸得侵入不深，片刻即逼出毒血。蕭遠(yuǎn)心中駭然，這深宮之中，
果然殺機(jī)四伏。是夜，蕭遠(yuǎn)潛入案卷庫(kù)，查閱先帝時(shí)景祺閣巫蠱案卷宗。塵封的卷牘中記載，
當(dāng)年那位寵妃被指控以巫術(shù)詛咒皇后，證據(jù)確鑿，因而被賜死。案中提及，
妃子信奉“月母娘娘”，宮中搜出諸多符咒法器。卷末附有一張符咒圖樣，
正是那豎眼新月符號(hào)！更令人驚奇的是，案卷記錄證人中，
有一個(gè)熟悉的名字——現(xiàn)任內(nèi)宮副總管趙德安，當(dāng)年竟是景祺閣的小太監(jiān)。蕭遠(yuǎn)正自沉思，
忽聞門外腳步聲急響。他吹熄燭火，隱身梁上。庫(kù)門輕啟，一個(gè)黑影閃入，
徑直走向方才蕭遠(yuǎn)翻閱的案卷架。那人取出景祺閣案卷快速翻閱，隨后竟引火折欲將其燒毀！
蕭遠(yuǎn)急忙彈指打滅火折，躍下身來(lái)。黑影大驚，轉(zhuǎn)身欲逃，被蕭遠(yuǎn)攔住去路。
二人在黑暗中對(duì)掌，蕭遠(yuǎn)只覺對(duì)方內(nèi)力陰寒詭異，絕非正道武功。數(shù)招過(guò)后，
蕭遠(yuǎn)扯下對(duì)方面巾，借月光一看，竟是日間驗(yàn)尸的老仵作！老仵作見身份暴露，
忽然發(fā)出尖厲笑聲：“玄天門人，宮闈之事非你所及，速速離去，否則死無(wú)全尸！
”蕭遠(yuǎn)心驚不已，對(duì)方竟知自己師門來(lái)歷！正欲逼問(wèn)，老仵作卻忽然口吐黑血，
倒地氣絕——早已服下劇毒。查看尸體，蕭遠(yuǎn)發(fā)現(xiàn)老仵作后頸處有一個(gè)新月紋身，
與秘冊(cè)中符號(hào)一模一樣。次日，蕭遠(yuǎn)被召至長(zhǎng)春宮。瑜妃屏退左右，直面蕭遠(yuǎn)：“蕭侍衛(wèi)，
本宮知你受命查案，有個(gè)故事，不知你可愿聽？”不待蕭遠(yuǎn)回答，她自顧自說(shuō)道：“十年前，
京城有個(gè)繡坊少女，因手藝精湛被選入宮為繡女。她生得貌美，被先帝看中，欲納為妃。
卻因出身低微，遭皇后反對(duì)。后來(lái)宮中發(fā)生巫蠱案，皇后莫名重病，所有證據(jù)都指向那繡女。
”瑜妃眸中泛起淚光：“繡女含冤被賜死，她的妹妹時(shí)年十二，立誓為姐報(bào)仇，
輾轉(zhuǎn)進(jìn)入宮中，一步步成為妃子...那人就是我。
”蕭遠(yuǎn)震驚不已：“娘娘為何告知微臣這些？”瑜妃直視蕭遠(yuǎn)：“因?yàn)槲抑溃?/p>
景祺閣怪事重演，是有人要重演當(dāng)年悲劇。下一個(gè)目標(biāo)，
恐怕就是當(dāng)今皇后——我姐姐最大的仇敵?！薄澳锬飸岩珊稳耍?/p>
”瑜妃搖頭：“宮中勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，我至今未能查清當(dāng)年是誰(shuí)陷害姐姐。但我知道，
他們是一個(gè)秘密組織，以新月豎眼為記，勢(shì)力遍布朝野?！笔掃h(yuǎn)心中波濤洶涌，
面上卻不露聲色：“娘娘為何信任微臣？”瑜妃微微一笑：“因?yàn)槟銕煾盖屣L(fēng)真人，
曾是我家恩人。他信中告知你會(huì)入宮查案，命我暗中相助?！笔掃h(yuǎn)這才信了七八分。
師父確實(shí)提過(guò)宮中有一暗線，卻未說(shuō)明身份。離了長(zhǎng)春宮，蕭遠(yuǎn)思緒紛亂。若瑜妃所言屬實(shí)，
則宮中確有一個(gè)隱秘組織，且與十年前的拜月教有關(guān)。
老太監(jiān)之死、老仵作的身份、神秘警告...一切似乎都指向這個(gè)組織正在行動(dòng)。是夜月圓，
蕭遠(yuǎn)隱在長(zhǎng)春宮外暗中保護(hù)瑜妃。三更時(shí)分，果然見一道白影飄然而至，形如鬼魅，
直撲瑜妃寢殿！蕭遠(yuǎn)急追而上，與那白影在殿外交手。此次他早有準(zhǔn)備，劍尖蘸了朱砂符水，
每一劍都逼得白影尖嘯閃避。月光下，白影漸漸顯形，竟是一個(gè)面覆白紗的女子，
雙目空洞無(wú)神，動(dòng)作僵硬如傀儡。蕭遠(yuǎn)一劍挑落對(duì)方面紗，驚見那女子面色青白，
儼然已死去多時(shí)！這是尸傀術(shù)！拜月教邪術(shù)之一，能以符咒操縱尸體行動(dòng)。
蕭遠(yuǎn)急取鎮(zhèn)魂符貼于尸傀額前，那尸體頓時(shí)癱軟在地。正要仔細(xì)查看，
忽聞寢殿內(nèi)傳來(lái)瑜妃驚呼。心知中計(jì)，蕭遠(yuǎn)急入內(nèi)室，見瑜妃昏倒在地，胸前插著一支金簪，
簪頭正是新月形狀。而窗外，一個(gè)黑影一閃而逝。蕭遠(yuǎn)不及追趕，急忙查看瑜妃傷勢(shì)。
幸得簪入不深，未中要害。他正要喚人，
卻聽瑜妃微弱道：“別聲張...兇手是...”話未說(shuō)完，她便昏死過(guò)去。
蕭遠(yuǎn)發(fā)現(xiàn)她手中緊攥著一物，掰開一看，竟是半塊鎏金腰牌，上刻一個(gè)“趙”字。
蕭遠(yuǎn)猛然想起——內(nèi)宮副總管趙德安！第三章 暗流涌動(dòng)瑜妃遇刺的消息被嚴(yán)密封鎖，
只有極少數(shù)人知曉?；实勖芰钍掃h(yuǎn)繼續(xù)調(diào)查，賜予他隨時(shí)入宮查案的特權(quán)。
蕭遠(yuǎn)暗中查訪趙德安背景，發(fā)現(xiàn)此人確實(shí)可疑。趙德安原是景祺閣小太監(jiān)，
巫蠱案后反而得以上升，如今已是內(nèi)宮副總管，權(quán)勢(shì)不小。更令人懷疑的是，
他與多名近期異常死亡的宮人都有過(guò)接觸。然而沒等蕭遠(yuǎn)找到確鑿證據(jù)，
趙德安卻突然暴斃于自己房中?，F(xiàn)場(chǎng)布置成自縊身亡的模樣，但蕭遠(yuǎn)細(xì)查之下，
發(fā)現(xiàn)趙德安頸間勒痕有異，實(shí)是先被扼死再偽裝成自盡。室內(nèi)有打斗痕跡，
且有一股淡淡異香——與景祺閣中的香氣相同。蕭遠(yuǎn)在趙德安枕下發(fā)現(xiàn)一封密信，
信中只有一行字：“月圓之夜，太液池畔，舊債新償?！毙偶埳系南銡飧訚庥?，
與瑜妃身上的熏香一模一樣。案情越發(fā)撲朔迷離。所有證據(jù)都指向瑜妃，
但蕭遠(yuǎn)總覺得太過(guò)刻意，像是有人故意布局。深夜，蕭遠(yuǎn)潛入趙德安住所進(jìn)一步搜查。
在隱秘墻洞內(nèi)，他發(fā)現(xiàn)一本賬冊(cè)，記錄著多年來(lái)的銀錢往來(lái)。令人震驚的是，
冊(cè)中多次提到“月貢”，且涉及朝中多位重臣。更有一頁(yè)單獨(dú)記錄著近期數(shù)筆大額支出，
旁邊標(biāo)注著“煉魂”二字。最后一筆支出日期，正是老太監(jiān)死亡前日。蕭遠(yuǎn)正自翻閱，
忽聞窗外異響。他急忙隱身，見一道黑影飄入室內(nèi)，徑直走向墻洞。那人發(fā)現(xiàn)賬冊(cè)不見，
頓時(shí)警覺。蕭遠(yuǎn)趁機(jī)發(fā)起襲擊，二人交手?jǐn)?shù)招。黑影武功怪異，似道似邪，
蕭遠(yuǎn)竟一時(shí)拿他不下。激戰(zhàn)中，蕭遠(yuǎn)扯下對(duì)方腰間玉佩，黑影則趁機(jī)逃脫。查看玉佩，
上面刻著“清心”二字，竟是道家法器。蕭遠(yuǎn)心中疑云更濃：這深宮之中，
究竟隱藏多少秘密？次日，蕭遠(yuǎn)借口請(qǐng)教道經(jīng)，拜訪居住在宮中的清虛真人。
這位老道乃是皇帝寵信的道士，常為宮廷祈福做法。清虛真人仙風(fēng)道骨，言談玄妙，
似乎對(duì)宮中怪事一無(wú)所知。但蕭遠(yuǎn)敏銳注意到，真人腰間絲絳上空懸一截，
似是原本系有飾物。談話間，蕭遠(yuǎn)故意提及拜月教，清虛真人眼中閃過(guò)一絲驚惶，
雖然轉(zhuǎn)瞬即逝，卻沒逃過(guò)蕭遠(yuǎn)眼睛。辭別真人，蕭遠(yuǎn)心中的疑團(tuán)越來(lái)越大。
清虛真人與趙德安之死有關(guān)？他與拜月教又是什么關(guān)系？當(dāng)夜，蕭遠(yuǎn)再訪長(zhǎng)春宮。
瑜妃已漸康復(fù)，屏退左右后，她告知蕭遠(yuǎn)一個(gè)驚人發(fā)現(xiàn)：趙德安死前一日，曾秘密會(huì)見一人，