及笄禮當(dāng)日的晨光，比往日更顯鄭重。汀蘭院的銅鏡前，蘭心正為沈清辭佩戴那支赤金點(diǎn)翠步搖，流蘇垂落至肩頭，隨著動(dòng)作輕輕晃動(dòng)，映得她本就清麗的臉龐，更添幾分貴氣。
“小姐，這支步搖真好看，定能壓過二小姐的風(fēng)頭?！?蘭心一邊梳理著沈清辭的長發(fā)，一邊小聲說，眼底滿是期待。昨日沈若薇手背紅腫的事，她早已告訴蘭心，此刻主仆二人都憋著一股勁，要在今日的及笄禮上，讓沈若薇和柳氏的算計(jì)落空。
沈清辭看著鏡中的自己，指尖輕輕撫過腕上的白玉鐲 —— 這是母親留下的遺物，也是沈若薇今日第一個(gè)要下手的目標(biāo)。她深吸一口氣，語氣平靜卻堅(jiān)定：“蘭心，一會(huì)兒無論發(fā)生什么，都別慌，跟著我就好。”
蘭心重重點(diǎn)頭，將最后一支銀簪插好，退后一步：“小姐放心，奴婢都聽您的。”
前廳早已布置妥當(dāng)，紅毯從大門一直鋪到正廳中央，兩側(cè)擺放著名貴的盆栽，賓客們陸續(xù)到場(chǎng)，國公府、尚書府、將軍府的夫人小姐們齊聚一堂，談笑間滿是對(duì)侯府嫡女及笄禮的關(guān)注。沈侯爺穿著一身紫色朝服，坐在主位上，臉上沒什么表情，卻時(shí)不時(shí)看向門口，顯然也在意今日的場(chǎng)面。
柳氏穿著一身正紅色褙子，周旋在賓客之間，笑容滿面地說著客套話，只是目光掃過沈清辭的方向時(shí)，總帶著一絲不易察覺的審視。沈若薇則穿著一身粉色襦裙，裙擺繡著大片的海棠花，在貴女們中間穿梭，時(shí)不時(shí)用眼角余光瞟向沈清辭，像是在確認(rèn)什么。
及笄禮儀式正式開始，司儀高聲唱喏，沈清辭按照流程，走到正廳中央的蒲團(tuán)前。為她加笄的是鎮(zhèn)國公夫人，一位德高望重的老夫人，她手持木笄，輕聲叮囑：“清辭丫頭，及笄之后便是成年，要守住本心，活出嫡女的風(fēng)采。”
沈清辭恭敬行禮：“謝國公夫人教誨?！?/p>
就在木笄即將加在發(fā)間時(shí)，人群中突然傳來一聲驚呼 ——“哎呀！”
眾人循聲看去，只見沈若薇的心腹丫鬟春桃，正慌慌張張地跪在地上，面前散落著一地白玉碎片，而她手里還攥著半截?cái)嗔训挠耔C繩。
“這…… 這不是大小姐的白玉鐲嗎？” 春桃?guī)е耷?，看向沈清辭，“奴婢只是想幫大小姐整理裙擺，沒想到大小姐突然推了奴婢一把，這玉鐲就摔碎了！”
沈若薇立刻沖過來，蹲在地上撿起碎片，眼眶瞬間紅了：“姐姐！這可是母親留給你的遺物?。∧阍趺茨芤?yàn)榧刀矢赣H疼我，就故意摔碎它？你太讓我失望了！”
柳氏也快步走過來，臉色沉了下來，對(duì)著沈清辭厲聲說道：“清辭！你太不像話了！這玉鐲是你母親的心血，你竟然為了這點(diǎn)小事就摔碎它，還冤枉丫鬟！還不快給若薇和春桃下跪道歉，不然今日這及笄禮，就別想順利進(jìn)行！”
賓客們瞬間炸開了鍋，紛紛議論起來： “沒想到侯府嫡女這么小心眼，竟然因?yàn)榧刀仕に槟赣H遺物?！?“看二小姐哭得這么傷心，想來是真受了委屈?！?“柳夫人都這么說了，想來是真的，這嫡女也太不懂事了?！?/p>
議論聲像針一樣扎在沈清辭耳邊，可她卻異常平靜。她早就料到沈若薇會(huì)來這一手，前世她就是這樣，在眾人的指責(zé)中慌了神，最后不僅下了跪，還被柳氏以 “不敬長輩、心思歹毒” 為由，禁足了半個(gè)月。
“母親這話，可就冤枉我了?！?沈清辭緩緩開口，聲音不大，卻清晰地傳到每個(gè)人耳中，“春桃說我推了她，可有證據(jù)？這玉鐲是母親的遺物，我比誰都珍惜，怎么會(huì)故意摔碎它？”
柳氏冷笑一聲：“春桃是我的丫鬟，她還能撒謊不成？在場(chǎng)這么多人看著，你還想狡辯？”
“丫鬟的話，未必可信?！?沈清辭從袖中取出一個(gè)小小的賬本，遞到國公夫人面前，“國公夫人請(qǐng)看，這是我前幾日在母親庫房里找到的，上面記錄著春桃每個(gè)月都會(huì)從母親那里領(lǐng)到額外的賞銀，上個(gè)月更是領(lǐng)了一百兩。若不是心腹，母親怎會(huì)如此大方？”
國公夫人接過賬本，仔細(xì)翻看，眉頭漸漸皺了起來：“確實(shí)有這筆記錄，柳夫人，這怎么解釋？”
柳氏臉色一變，趕緊說：“這…… 這是因?yàn)榇禾易鍪虑诳?，我才賞她的，跟今日的事沒關(guān)系！”
“是不是沒關(guān)系，看看玉鐲碎片就知道了。” 沈清辭走到春桃面前，撿起一塊較大的碎片，遞到國公夫人面前，“國公夫人請(qǐng)看，這碎片邊緣有一道清晰的劃痕，像是被指甲刮出來的。春桃說我推了她，可我的指甲昨日剛修剪過，根本不可能留下這么深的劃痕。倒是若薇妹妹，昨日我見你手背紅腫，想來是撓癢時(shí)把指甲磨尖了，不如讓大家看看你的指甲？”
眾人的目光瞬間聚焦在沈若薇的手上。沈若薇下意識(shí)地想藏手，卻被旁邊的尚書府小姐抓住手腕，她的指甲果然尖銳，指尖還帶著一點(diǎn)未洗凈的紅色，顯然是昨日撓癢時(shí)蹭到的藥膏。
“這…… 這不是我弄的！” 沈若薇慌了，聲音都開始發(fā)抖，“是姐姐故意栽贓我！”
“是不是栽贓，大家心里都有數(shù)?！?沈清辭沒再理會(huì)她，而是走到正廳中央，突然扯動(dòng)了一下自己的及笄禮服裙擺。只聽 “刺啦” 一聲，一小塊撕碎的紙片從裙擺內(nèi)側(cè)掉了下來，落在紅毯上，格外顯眼。
柳氏和沈若薇的眼睛瞬間亮了 —— 這是她們計(jì)劃的第二步！沈清辭竟然自己把 “證據(jù)” 弄出來了！
“姐姐！這是什么？” 沈若薇沖過去，撿起紙片，故意舉得高高的，讓所有人都能看到，“這上面還有字！像是男子寫給女子的書信！姐姐，你竟然真的私通外男，還把書信藏在裙擺里！你太讓侯府蒙羞了！”
柳氏立刻附和，對(duì)著沈侯爺哭訴：“侯爺！你看看！清辭做出這等敗壞門風(fēng)之事，我們侯府的臉面都被她丟盡了！今日必須給大家一個(gè)交代！”
沈侯爺?shù)哪樕查g變得鐵青，剛要開口斥責(zé)，沈清辭卻突然笑了：“若薇妹妹，你是不是太著急了？這張紙片，真的是我的嗎？”
她從袖中取出另一張紙，遞到國公夫人面前：“國公夫人請(qǐng)看，這是我前幾日在若薇妹妹的院落里撿到的，上面的字跡，與這張紙片上的字跡一模一樣。只是這張紙上寫的，可不是什么私通的情話，而是若薇妹妹與城外寺廟里的一個(gè)和尚的通信，內(nèi)容可是涉及到侯府的財(cái)產(chǎn)呢。”
國公夫人接過紙張，仔細(xì)對(duì)比，臉色越來越嚴(yán)肅：“確實(shí)是同一個(gè)人的字跡！這上面寫著‘下月十五，將侯府東院的田契帶來，我?guī)湍銚Q成銀子’，這…… 這可不是小事！”
賓客們?cè)俅握ㄩ_了鍋，看向沈若薇的眼神充滿了鄙夷： “沒想到是二小姐私通，還敢栽贓給嫡女！” “竟然跟和尚勾結(jié)，還想偷侯府的田契，太不像話了！” “之前還覺得二小姐溫柔善良，原來是個(gè)偽善的小人！”
沈若薇的臉?biāo)查g變得慘白，癱坐在地上，手里的紙片掉在地上，她語無倫次地辯解：“不是的！這不是我的！是姐姐偽造的！是她陷害我！”
“是不是陷害，問問春桃就知道了。” 沈清辭看向春桃，語氣冰冷，“春桃，你是柳夫人的丫鬟，也是若薇妹妹的心腹，昨日你摔碎玉鐲，今日若薇妹妹拿出這張紙片，想必你都知道內(nèi)情吧？若是你老實(shí)交代，我可以求父親饒你一命；若是你還想包庇，后果你應(yīng)該清楚?！?/p>
春桃早就被嚇得魂不附體，聽到沈清辭的話，立刻跪爬著到沈侯爺面前，哭著說：“侯爺饒命！是柳夫人和二小姐讓我做的！她們讓我故意摔碎大小姐的玉鐲，誣陷大小姐嫉妒；還讓我把這張紙片縫在大小姐的裙擺里，栽贓大小姐私通！那通信的和尚，也是二小姐認(rèn)識(shí)的，她們還想偷侯府的田契！”
真相大白，柳氏和沈若薇面如死灰。沈侯爺氣得渾身發(fā)抖，指著柳氏和沈若薇，半天說不出一句話：“你們…… 你們太讓我失望了！侯府的臉面，都被你們丟盡了！”
國公夫人嘆了口氣，對(duì)著沈侯爺說：“沈侯爺，今日之事，清辭丫頭是無辜的，倒是柳夫人和二小姐，心思歹毒，若是不嚴(yán)懲，怕是難以服眾啊?！?/p>
其他賓客也紛紛附和，要求沈侯爺給個(gè)說法。柳氏還想辯解，卻被沈侯爺厲聲打斷：“夠了！柳氏，你即日起禁足西跨院，沒有我的允許，不許踏出院門一步！沈若薇，你…… 你立刻回房反省，閉門思過三個(gè)月，不準(zhǔn)再出門丟人現(xiàn)眼！”
沈若薇不敢反駁，只能哭著被丫鬟扶回房。柳氏也失魂落魄地被帶下去，臨走前，她怨毒地看了沈清辭一眼，像是要把她生吞活剝。
沈清辭站在原地，看著這一切，心里沒有絲毫快意，只有一種塵埃落定的平靜。前世的冤屈，今日終于洗清了一部分，可她知道，這只是開始，柳氏和沈若薇不會(huì)善罷甘休，侯府的算計(jì)，也遠(yuǎn)沒有結(jié)束。
國公夫人走到沈清辭面前，輕輕拍了拍她的肩膀，語氣帶著贊賞：“清辭丫頭，你很勇敢，也很聰明，今日之事，是你應(yīng)得的清白。以后有什么事，若是信得過我，就來找我?！?/p>
沈清辭恭敬行禮：“謝國公夫人厚愛，清辭記下了?！?/p>
及笄禮繼續(xù)進(jìn)行，只是氣氛早已不同。賓客們看向沈清辭的眼神，從最初的好奇，變成了敬佩和同情。沈侯爺也對(duì)她緩和了態(tài)度，加笄儀式結(jié)束后，還特意留下她，說了一句：“今日之事，委屈你了。”
沈清辭只是淡淡一笑：“父親言重了，女兒只是做了該做的事?！?/p>
及笄禮結(jié)束后，賓客們陸續(xù)離開，蘭心興奮地跑到沈清辭身邊：“小姐，您太厲害了！今日可把二小姐和柳夫人嚇得不輕！”
沈清辭搖搖頭，眼神變得深邃：“蘭心，別高興得太早。柳氏和沈若薇不會(huì)就這么算了，我們還要更小心才行?！?/p>
回到汀蘭院，沈清辭坐在窗邊，看著院中的蘭草，指尖輕輕撫摸著母親留下的白玉鐲碎片 —— 雖然玉鐲碎了，但她保住了自己的清白，也讓沈若薇和柳氏付出了代價(jià)。這一世，她絕不會(huì)再讓任何人，輕易踐踏她的尊嚴(yán)，奪走她的一切。
夜色漸深，沈清辭拿出沈若薇與和尚通信的真跡，仔細(xì)翻看。這是她前世偶然在沈若薇的首飾盒里發(fā)現(xiàn)的，當(dāng)時(shí)她還不知道沈若薇的陰謀，只是覺得奇怪，便偷偷藏了起來。沒想到，今日竟然成了揭穿沈若薇的關(guān)鍵證據(jù)。
“小姐，該歇息了?！?蘭心端著安神湯走進(jìn)來，“今日您太累了，好好休息，明日才有精神應(yīng)對(duì)接下來的事?！?/p>
沈清辭接過安神湯，喝了一口，暖意順著喉嚨蔓延到全身。她看著蘭心，輕聲說：“蘭心，謝謝你一直陪著我?！?/p>
蘭心笑著說：“小姐說的哪里話，奴婢本來就是要跟著小姐的?！?/p>
沈清辭放下湯碗，走到床邊。她知道，今日的勝利只是暫時(shí)的，柳氏和沈若薇一定會(huì)想辦法報(bào)復(fù)，侯府的水，遠(yuǎn)比她想象的更深。但她不會(huì)害怕，前世的痛苦已經(jīng)讓她學(xué)會(huì)了堅(jiān)強(qiáng)，這一世，她會(huì)用自己的智慧和勇氣，一步一步，走出屬于自己的路，讓所有傷害過她的人，都付出應(yīng)有的代價(jià)。