晚上九點五十分，雨中的京浜電機大樓如同一把黑色的利劍直插東京夜空。
上野葵站在街對面，雨水順著她的發(fā)梢滴落，手中的傘微微顫抖，不是因為恐懼，
而是因為一種近乎瘋狂的決心。她摸了摸外套內(nèi)袋，佐藤博士的筆記本硬硬的在那里。
旁邊是那個存儲著千夏最后視頻的U盤。這些都是她的武器，而她的大腦是唯一的彈藥。
大堂燈火通明，透過玻璃幕墻可以看到里面幾乎空無一人，
只有前臺值班的保安和一個清潔工在遠(yuǎn)處拖地。過于正常，正常得令人不安。葵深吸一口氣，
穿過馬路，推開沉重的玻璃門。冷氣撲面而來，帶著消毒水的味道。
她的腳步聲在大理石地面上回蕩，異常響亮。保安抬頭看了她一眼，又低下頭去，
仿佛她的到來毫無意外。電梯門突然打開，高橋信彥走了出來。
他依然穿著那身一絲不茍的深色西裝，金絲眼鏡后的眼神平靜無波。沒有小林翔太的身影。
“上野小姐，你很準(zhǔn)時。”高橋的聲音平穩(wěn)得像機器合成，
“小林先生暫時不能 join us。他正在...接受治療。”葵的心沉了下去，
但她努力保持鎮(zhèn)定：“沒有小林，沒有交易?！薄芭?，交易會進行的?！备邩蛭⑽⒁恍Γ?/p>
那個笑容依然沒有到達(dá)眼睛，“只是方式可能需要調(diào)整。請跟我來?！彼D(zhuǎn)身走向電梯，
似乎確信葵會跟上?？q豫了一瞬，知道這很可能是個陷阱，
但她想起了千夏視頻中的地圖和指示。要進入那個隱藏的地下設(shè)施，
她需要高橋的權(quán)限或者至少接近他。她跟了上去。電梯內(nèi)部是不銹鋼鏡面，
映出無數(shù)個高橋和葵的身影，仿佛進入了一個無限的鏡像迷宮。高橋沒有按任何樓層按鈕，
而是用一張?zhí)厥鈾?quán)限卡刷了一下，然后按下B5——一個普通員工電梯根本沒有的按鈕。
電梯無聲地下降，遠(yuǎn)比正常速度快。葵感到耳壓變化帶來的不適。“你知道嗎，上野小姐，
”高橋突然開口，聲音在狹小空間里異常清晰，“人類記憶是一種奇妙又低效的東西。
它會被情感扭曲，被時間磨損，被自我欺騙修改?！笨麤]有回答，
只是緊緊握住口袋中的U盤?！拔覀円詾樽约簱碛杏洃?，”高橋繼續(xù)說，“但實際上，
是記憶擁有我們。它定義我們是誰，限制我們能成為什么。”電梯停下，門滑開。
眼前是一條純白色的走廊，燈光過分明亮，地面一塵不染，
與上面普通辦公區(qū)域的風(fēng)格截然不同?？諝庵杏幸环N奇怪的臭氧味道，
混合著某種化學(xué)清潔劑的氣息?！皻g迎來到‘鳳凰計劃’的核心?！备邩蜃隽藗€手勢，
示意葵先走，“這里才是京浜電機真正的未來。”走廊兩側(cè)是透明的玻璃墻，
后面是一個個實驗室。葵瞥見其中一間里，一個人躺在類似MRI的設(shè)備中，
頭部連接著無數(shù)細(xì)小的導(dǎo)線；另一間里，屏幕上流動著復(fù)雜的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)圖像；還有一間里，
幾個研究人員正在討論著什么，他們的白大褂一塵不染，表情專注到近乎漠然。
一切都秩序井然，干凈得令人窒息。這與千夏記憶中那些閃爍的警報和扭曲的圖像相去甚遠(yuǎn)。
高橋帶著葵進入一間寬敞的觀察室，一面墻是完全透明的，俯瞰著一個更大的實驗室。
中央是一個平臺，上面連接著復(fù)雜的設(shè)備，看起來像是手術(shù)臺和計算機終端的結(jié)合體。
平臺上躺著一個人——小林翔太。他閉著眼，似乎處于睡眠或昏迷狀態(tài)，
頭部也被連接著那些細(xì)小的導(dǎo)線?！澳銓λ隽耸裁矗俊笨穆曇粢驊嵟澏?。
“只是準(zhǔn)備過程。”高橋平靜地說，“很快，
小林先生就不會再為那些無謂的調(diào)查和懷疑所困擾了。他將獲得...平靜。
”葵猛地轉(zhuǎn)身想跑，但觀察室的門已經(jīng)無聲地被關(guān)閉。她被困住了?！艾F(xiàn)在，上野小姐，
”高橋向她伸出手，“佐藤博士的筆記，請。”葵慢慢從口袋中拿出筆記本，
但沒有遞過去：“先放了他?！备邩蜉p輕搖頭，幾乎像是遺憾：“你還是不明白自己的處境，
是嗎？”他按下墻上的一個按鈕，觀察室的玻璃突然變得不透明，
然后開始顯示圖像——是葵的公寓內(nèi)部，從多個角度拍攝。
另一個畫面顯示她常去的咖啡館；還有一個是她與由紀(jì)在澀谷見面的場景。
“我們從一開始就在觀察你。”高橋說，“事實上，
是你體驗的森下小姐的記憶數(shù)據(jù)幫助我們改進了許多技術(shù)細(xì)節(jié)。
情感映射的精確度提高了百分之十二?！笨械揭魂嚪次浮Ｋ詾樽约涸谧凡檎嫦?，
實際上一直是被觀察的實驗品?！盀槭裁?？”她問，“為什么要做這一切？
你曾經(jīng)是個受人尊敬的科學(xué)家。
”高橋的臉上第一次出現(xiàn)了一絲類似情感的表情——或許是懷念，或許是遺憾。
“我仍然是科學(xué)家，上野小姐。只是我的視野擴展了。”他走向控制臺，輕輕觸摸屏幕，
調(diào)出了一系列腦部掃描圖像，“人類的大腦有局限性。它會衰老，會生病，會死亡。
記憶會消失，自我會消散?！彼D(zhuǎn)向葵，
眼神中有一種近乎宗教狂熱的光芒：“但數(shù)字化的意識不會。記憶可以被保存、優(yōu)化，
甚至共享。想象一個沒有阿爾茨海默癥的世界，沒有創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙，沒有不必要的痛苦。
”“通過把人變成你控制的傀儡？”葵反駁?！巴ㄟ^解放人類從肉體的束縛中。
”高橋糾正道，“是的，過程有代價。早期版本...不夠穩(wěn)定。佐藤太感情用事，
無法看到更大的愿景?！彼噶酥钙聊簧系男×郑骸暗F(xiàn)在已經(jīng)完善多了。
小林先生將成為新一批‘進化者’中的一員，很快他就會感謝我。
”葵意識到談判已經(jīng)不可能。高橋完全相信自己的道路是正確的，
任何反對意見他都視為無知或 sentimentalism。
她需要執(zhí)行B計劃——千夏視頻中提到的行動?！澳阏f得對，”葵突然改變語氣，微微低頭，
“我...我可能確實不理解?！彼呦蚋邩?，手中拿著筆記本，
“也許你可以解釋給我聽？在我交出這個之前?！备邩蚓璧乜粗?/p>
但自負(fù)讓他接受了這個提議：“明智的選擇，上野小姐?！本驮诳咏邩虻乃查g，
她突然猛地將筆記本扔向他的臉，同時快速從口袋中掏出U盤，沖向控制臺。
千夏的視頻中提到過一個緊急物理接口——就在主控制臺下方，
一個用于直接數(shù)據(jù)傳輸?shù)腢SB端口，通常被蓋子保護著，但可以用力撬開?！氨０?！