第一章 無(wú)聲之墨刑部大牢最深處的石室，終年不見(jiàn)天日。
彌漫著鐵銹、霉斑和一種更為刺鼻的氣味——那是混合了鮮血、恐懼與劣質(zhì)墨料的特殊氣息。
陸無(wú)言點(diǎn)燃一盞油燈，昏黃的光暈在墻壁上搖曳，映出刑架上那個(gè)微微顫抖的身影。
今日的“畫(huà)布”是燕王府的一名信使，年輕，或許還未到而立之年，
眼中卻已填滿了將死之人才有的灰敗?！靶彰?，張浚。罪，竊探禁中事。
”陸無(wú)言的聲線平穩(wěn)，毫無(wú)波瀾，如同在念一段與己無(wú)關(guān)的文書(shū)。他挽起袖子，露出小臂。
常年與墨針打交道，他的指尖染著難以洗凈的青黑，
與腕部以上略顯蒼白的皮膚形成詭異對(duì)比。他的工具攤開(kāi)在一旁：長(zhǎng)短不一的銀針，
數(shù)種色澤沉郁的墨料，消毒用的烈酒，凈布。它們被擺放得一絲不茍，像某種儀式的祭品。
張浚喉結(jié)滾動(dòng)，發(fā)出嗬嗬的聲響，不知是想哀求還是咒罵。陸無(wú)言沒(méi)有看他，
只是拿起最短最細(xì)的一根針，在燈焰上掠過(guò)?！按诵蹋菫閵Z命?！标憻o(wú)言道，
像是例行公事的告知，又像是某種提醒，“乃圣上恩典，予爾等戴罪之身，
一個(gè)警示世人的印記?！痹捯粑绰?，針尖已精準(zhǔn)地刺入張浚肩胛下方的皮膚。
第一下總是最痛的，身體會(huì)驟然繃緊。陸無(wú)言的手穩(wěn)如磐石，
感受著肌肉瞬間的痙攣與劇烈的抖動(dòng)。
在受刑者驟然收縮的瞳孔、額角迸出的青筋、以及那無(wú)法抑制的、從齒縫間漏出的短促嘶聲。
就是這些細(xì)微的反應(yīng)，匯成無(wú)聲的洪流，涌入陸無(wú)言的感知?！皇强謶炙劳?，
是恐懼…任務(wù)未成？ ——肩胛舊傷，常騎馬傳遞文書(shū)，是了，信使。
——瞳孔收縮的幅度異常，他在極力隱藏某個(gè)…地點(diǎn)？信息碎片如浮光掠影，
陸無(wú)言面無(wú)表情，手下運(yùn)針如飛。他正在刺的，
是一幅看似普通的黥面圖樣——一名罪奴跪地伏法。這是刑部定制的標(biāo)準(zhǔn)圖案之一。
但只有陸無(wú)言知道，在罪奴扭曲的手臂線條和背景的云紋里，
隱藏著蕭先生所需的假情報(bào)——關(guān)于朝廷運(yùn)糧隊(duì)虛假路線的密文。針刺的痛楚密集如雨，
張浚的身體時(shí)而繃如鐵石，時(shí)而軟若爛泥。汗液、血珠和多余的墨料混合在一起，
順著皮膚紋理滑落。陸無(wú)言的目光偶爾會(huì)掠過(guò)那些因極致痛苦而無(wú)意識(shí)抽搐的肌肉群。
——對(duì)“風(fēng)”字反應(yīng)劇烈…“風(fēng)鳴驛”？ ——提及“東宮”時(shí)，
心率驟升…目標(biāo)與東宮有關(guān)？ ——最深層的恐懼…源于一個(gè)女子？不是愛(ài)戀，是…掌控？
他的軟肋被握在他人手中。陸無(wú)言的心微微沉了一下。又是一個(gè)身不由己的棋子。石室外，
隱約傳來(lái)清越空靈的樂(lè)聲，像一道劃破污濁暗夜的月光。是琵琶，彈奏著一曲《月下歸》。
曲調(diào)本該寧?kù)o，在此地聽(tīng)來(lái)，卻無(wú)端染上幾分凄清詭譎?！吧厦娣愿?，給他彈點(diǎn)曲子，
安安魂，別死得太快?！豹z卒曾嘟囔著解釋。陸無(wú)言知道，來(lái)的樂(lè)伎，名叫蘇芷兒。
針尖未停，他的耳廓卻幾不可查地動(dòng)了一下。那琵琶技藝極高，輪指勻稱(chēng)，音色飽滿，
絕非普通樂(lè)伎。更重要的是，樂(lè)聲傳來(lái)的方向、音量的細(xì)微變化，
顯示彈奏者正在緩緩靠近這間石室。她在聽(tīng)。還是在看？一幅復(fù)雜的邊境山地地形圖，
已借著罪奴袍服的褶皺和陰影，在張浚的皮膚上悄然成型。陸無(wú)言蘸取更多的墨，
開(kāi)始勾勒最后的、也是最重要的假情報(bào)節(jié)點(diǎn)——一處并不存在的峽谷隘口。就在此時(shí)，
張浚的身體猛地一個(gè)劇顫，不是因?yàn)樘弁?，而是某種極致的恐懼壓倒了一切。
陸無(wú)言的手指正按在他的頸側(cè)動(dòng)脈，感受到那心跳瘋狂地撞擊著指尖，幾乎要破體而出。
同時(shí)，一段混亂破碎的“記憶”強(qiáng)塞進(jìn)陸無(wú)言的腦海：——幽暗書(shū)房，一人背光而立，
聲音低沉扭曲：“…證據(jù)…不在北疆…藏在…芷蘭齋…” ——冰冷的金屬觸感，
一枚令牌被塞入手中，上面刻著…半片楓葉？ ——濃重的血腥味，
和一句冰冷的警告：“…若敗露，她必先死…”張浚頭一歪，徹底昏死過(guò)去。芷蘭齋？
那不是教坊司內(nèi)置的一處藏書(shū)閣嗎？半片楓葉？陸無(wú)言的心跳漏了一拍，
但臉上依舊古井無(wú)波。他停下針，拿起烈酒，緩緩沖洗著剛剛刺好的圖案，
血水混著墨汁流下。樂(lè)聲不知何時(shí)停了。極輕的腳步聲停在石室鐵門(mén)外。
一道婉轉(zhuǎn)柔媚的聲音響起，帶著恰到好處的怯懦與同情：“大人…可需換些熱水？
”陸無(wú)言沒(méi)有回頭。他知道，蘇芷兒正透過(guò)那道窄窄的縫隙，觀察著里面的一切。
觀察著受刑者背上那幅即將完成的“作品”。也觀察著他。
第二章 驚鴻之影陸無(wú)言在刑部門(mén)口的石階上，又“偶遇”了蘇芷兒。她抱著琵琶，
微微垂著頭，側(cè)身讓路，露出一段白皙脆弱的脖頸。夕陽(yáng)余暉給她周身鍍上一層柔光，
沖淡了牢獄帶來(lái)的陰霾氣。“陸大人?！甭曇糨p輕軟軟，像羽毛拂過(guò)心尖。陸無(wú)言略一頷首，
腳步未停。他臉上戴著半副銀制面具，
遮住了從額角延伸到下頜的那片陳年墨痕——那是他陸家曾獲罪的印記。面具冰冷，
貼合著皮膚，是他與世界之間永恒的隔閡。
“那位信使大人…他…”蘇芷兒在他身后遲疑地開(kāi)口，帶著一絲不易察覺(jué)的關(guān)切，
“他還好嗎？”陸無(wú)言站定，沒(méi)有回頭：“墨刑已畢，性命無(wú)礙。”他聲音平淡，
“姑娘心善?！薄巴巧硐萼蜞糁?，兔死狐悲罷了。”她語(yǔ)氣里染上一絲恰當(dāng)?shù)陌С睿?/p>
轉(zhuǎn)而又似驚覺(jué)失言，忙道，“奴婢失儀，大人莫怪。”陸無(wú)言轉(zhuǎn)過(guò)身，目光落在她臉上。
她迅速低下頭，睫毛輕顫，如受驚的蝶。但他沒(méi)有錯(cuò)過(guò)她抬眼一瞬的目光——清澈、冷靜，
飛快地掃過(guò)他面具的邊緣和染墨的指尖。她在評(píng)估他。如同他評(píng)估每一個(gè)刑架上的“對(duì)象”。
“姑娘的琵琶，很好?！标憻o(wú)言忽然道。蘇芷兒似乎愣了一下，
旋即露出一抹羞赧的笑意：“大人謬贊。雕蟲(chóng)小技，混口飯吃罷了?！薄啊对孪職w》后半闕，
有個(gè)別致的輪指處理，非十年苦功不得其味。豈是雕蟲(chóng)小技？”陸無(wú)言緩緩道。
他注意到她說(shuō)“混口飯吃”時(shí)，
手拇指無(wú)意識(shí)地摩挲了一下琵琶背板的邊緣——一個(gè)極其微小的、代表“輕蔑”的身體語(yǔ)言。
她瞧不上自己的技藝？還是瞧不上這“樂(lè)伎”身份？蘇芷兒的笑容僵了一瞬，很快化開(kāi)，
更顯柔美：“大人…竟懂音律？”“略知一二?！标憻o(wú)言道。家族未敗落前，
他也曾是個(gè)風(fēng)雅少年。只是如今，絲竹之聲早已離他很遠(yuǎn)。他提及音律，
不過(guò)是一個(gè)試探的借口。果然，她放松了些許，話題轉(zhuǎn)向音律，聊起幾首失傳的古譜，
見(jiàn)解精妙，絕非普通樂(lè)伎所能及。她言語(yǔ)得體，姿態(tài)柔弱，每一個(gè)表情都恰到好處，
完美符合一個(gè)略有才情、身世飄零、我見(jiàn)猶憐的女子形象。太完美了。陸無(wú)言沉默地聽(tīng)著，
面具下的眼睛，試圖穿透那層層精致的偽裝。她說(shuō)話時(shí)，氣息平穩(wěn)，眼神專(zhuān)注，
但當(dāng)她以為他不注意時(shí)，
目光會(huì)飛快地掠過(guò)刑部往來(lái)的官吏、高聳的院墻、以及更遠(yuǎn)處皇城的飛檐。她在觀察環(huán)境，
帶著一種獵手般的審慎。而且，
她身上有極淡的、與這教坊司格格不入的氣息——不是脂粉香，
是一種冷冽的、像是松針與雪混合的味道。這味道，
陸無(wú)言只在少數(shù)幾位極講究的達(dá)官顯貴身上聞到過(guò)?！按笕怂坪酢行┬牟辉谘桑?/p>
”蘇芷兒忽然停住話頭，微微偏頭看他，眼神純真又帶著一絲狡黠。
陸無(wú)言回神：“想起些舊事。”他抬步欲走?！按笕?，”蘇芷兒再次叫住他，
從袖中取出一個(gè)小巧的瓷瓶，“牢里穢氣重，這薄荷油請(qǐng)大人收著，醒神辟邪?！彼斐鍪郑?/p>
指尖瑩白，有意無(wú)意地，碰到了陸無(wú)言染墨的手指。一觸即分。冰涼的觸感。
她的手指沒(méi)有任何長(zhǎng)期操琴應(yīng)有的薄繭。陸無(wú)言接過(guò)瓷瓶：“多謝。”“奴婢告退。
”她盈盈一拜，轉(zhuǎn)身離去，裙裾擺動(dòng)間，那抹冷冽的松雪氣息淡淡飄散。陸無(wú)言握緊瓷瓶，
站在原地，直到她的背影消失在長(zhǎng)廊盡頭。他抬起方才被她碰觸過(guò)的手指，湊近鼻尖。
除了薄荷油的清香，那松雪氣息之下，
還殘留著一絲極微弱的、幾乎難以察覺(jué)的味道——那是他剛剛用在張浚身上的，
一種特定產(chǎn)地的靛青墨料的味道。這種墨料，京城罕有。一個(gè)教坊司樂(lè)伎，手上怎會(huì)沾到？
夜色漸濃，陸無(wú)言回到自己在刑部后院那間簡(jiǎn)陋的值房。關(guān)上門(mén)，隔絕外界一切聲響。
他摘下面具，銅鏡里映出一張半面俊朗、半面猙獰的臉。青黑色的墨痕盤(pán)踞在右臉，
扭曲如蜈蚣，是永世無(wú)法擺脫的恥辱烙印。他有時(shí)會(huì)想，蘇芷兒那樣的人，
若看到面具下的真容，那完美無(wú)瑕的驚惶表情，是否會(huì)有一瞬間變得真實(shí)？
桌上放著蕭先生傳來(lái)的密信，只有四字：“事畢，靜候?！标憻o(wú)言捻著那枚瓷瓶。
蕭先生讓他靜觀其變，警惕蘇芷兒。但“芷蘭齋”和“半片楓葉”的線索，
像一根刺扎在他心里。張?？謶值脑搭^，那個(gè)被掌控的女子，是否就藏在教坊司？
這與蘇芷兒又是否有關(guān)系？他知道自己不該節(jié)外生枝。他只是蕭先生的刀，
一枚更深藏的棋子。但當(dāng)他指尖劃過(guò)臉上凹凸的墨痕，
那種任人宰割、印記加身的痛楚與屈辱，便會(huì)悄然浮現(xiàn)。他點(diǎn)燃油燈，
將瓷瓶放在燈下細(xì)細(xì)觀察。很普通的白瓷，底部有一個(gè)淺淺的印記。他蘸了點(diǎn)墨，拓印下來(lái)。
那印記，是半片楓葉。第三章 棋局之外三日后，張浚被流放邊疆。又五日，邊關(guān)傳來(lái)消息。
燕王一部精銳騎兵果然奇襲了假情報(bào)中所指的運(yùn)糧隊(duì)必經(jīng)峽谷，卻撲了個(gè)空，反遭埋伏，
損失折將。計(jì)劃成功了。陸無(wú)言得到蕭先生簡(jiǎn)短的嘉許：“善。”一切似乎又回歸平靜。
陸無(wú)言依舊每日點(diǎn)卯，處理刑部文書(shū)，偶爾執(zhí)行墨刑。但他能感覺(jué)到，
水面下的暗流愈發(fā)湍急。蘇芷兒似乎來(lái)得更勤了。有時(shí)是奉召為某位大人彈曲，
有時(shí)是送些教坊司需刑部核準(zhǔn)的文書(shū)。她總能找到理由出現(xiàn)在陸無(wú)言的視線里。每一次相遇，
都是一次無(wú)聲的交鋒。她帶來(lái)一盞參茶：“大人氣色不佳，請(qǐng)保重身體?！标憻o(wú)言接過(guò)時(shí)，
“無(wú)意”碰到她的手腕，她的脈搏平穩(wěn)有力，絲毫沒(méi)有面對(duì)上官時(shí)應(yīng)有的緊張。
他“讀”到的，是高度的冷靜和一絲極淡的…探究欲。
她“偶遇”他賞月（他只是站在院中透氣），與他探討古今月下名曲，
言談間卻巧妙地將話題引向邊塞詩(shī)詞，繼而感嘆：“…聽(tīng)聞近來(lái)北疆不穩(wěn)，
也不知那些戍邊將士是否安好…” 她的眼神關(guān)切，語(yǔ)氣真誠(chéng)，
但陸無(wú)言捕捉到她提及“北疆”時(shí)，瞳孔細(xì)微的收縮。她在試探他對(duì)邊境之事的反應(yīng)。
她甚至“不小心”遺落了一方繡帕。陸無(wú)言撿起，帕角繡著一株蘭草。針腳細(xì)密，
風(fēng)格卻并非當(dāng)下流行，反而透著一股古意，與芷蘭齋那些古籍函套上的紋樣極為相似。
帕子上帶著她的氣息，那冷冽的松雪香下，墨料的味道幾乎消失了。她在清除痕跡。還是說(shuō)，
張浚事件后，她不再需要近距離接觸墨刑？陸無(wú)言將繡帕洗凈，次日“無(wú)意”間歸還。
她接過(guò)時(shí)，臉上飛起紅霞，眼神卻迅速檢查了帕子是否被動(dòng)過(guò)手腳。陸無(wú)言配合著她的表演，
時(shí)而沉默，時(shí)而給出有限的回應(yīng)。他像一塊沉默的礁石，
承受著潮水般涌來(lái)的、精心設(shè)計(jì)的試探與誘惑。他在等，等一個(gè)突破口。機(jī)會(huì)很快來(lái)了。
一場(chǎng)夜雨過(guò)后，教坊司芷蘭齋因年久失修，部分藏書(shū)受潮，需緊急晾曬。
刑部需派人協(xié)同登記監(jiān)管，以防遺失貴重書(shū)卷。這差事無(wú)人愿去，
最終落在了人緣淡薄的陸無(wú)言頭上。芷蘭齋是一座二層小樓，位置僻靜。
室內(nèi)書(shū)香與霉味混雜，浩如煙海的典籍卷帙堆疊如山。陸無(wú)言到時(shí)，
只見(jiàn)蘇芷兒正指揮幾個(gè)小宦官將受潮的書(shū)卷小心翼翼搬到院中廊下晾開(kāi)。
她今日穿著一身素凈的青裙，未施粉黛，長(zhǎng)發(fā)簡(jiǎn)單綰起，別著一根木簪。少了平日的柔媚，
多了幾分書(shū)卷清氣。見(jiàn)到陸無(wú)言，她眼中閃過(guò)一絲真正的驚訝，
隨即化為淺笑：“竟是陸大人前來(lái)？真是巧了?！薄肮露??！标憻o(wú)言淡淡道，
拿出登記簿，走到廊下，開(kāi)始清點(diǎn)書(shū)目。陽(yáng)光透過(guò)廊柱，光影斑駁。
蘇芷兒抱著一摞書(shū)卷從他身邊走過(guò)，裙擺拂過(guò)他的靴面。那松雪氣息縈繞不散。
陸無(wú)言的心跳不易察覺(jué)地加快。他需要確認(rèn)兩件事：一，
這里是否真有張浚恐懼的“證據(jù)”；二，蘇芷兒與這一切的關(guān)聯(lián)。他借口檢查書(shū)架受潮情況，
登上二樓。二樓更為幽暗，藏書(shū)多為孤本秘冊(cè)，灰塵也更重。蘇芷兒緊隨其后，
聲音帶著關(guān)切：“大人小心，這樓上地板有些朽了。”陸無(wú)言的目光掃過(guò)一排排書(shū)架。
根據(jù)張浚的反應(yīng)，“證據(jù)”應(yīng)該與東宮有關(guān)，且藏在某處。
他需要尋找可能與“東宮”、“楓葉”令牌相關(guān)的線索。他的手指拂過(guò)書(shū)脊，
感知著上面的灰塵、濕度。蘇芷兒在一旁整理書(shū)卷，動(dòng)作輕柔，
卻始終保持在能觀察到他的位置?！按笕怂坪踉谡沂裁?？”她忽然問(wèn)道，
聲音在空寂的樓里顯得格外清晰?！翱纯从袩o(wú)刑部遺漏的案卷備份?！标憻o(wú)言回答。“哦？
”蘇芷兒輕笑，“我還以為大人對(duì)此地風(fēng)物感興趣呢。譬如…”她走到一扇緊閉的窗前，
推開(kāi)窗頁(yè)，指著窗外院中一棵巨大的楓樹(shù)，“瞧那楓樹(shù)，已有百年樹(shù)齡，秋日紅葉如火，
甚是好看?？上КF(xiàn)在還是綠葉滿枝?！睏鳂?shù)！陸無(wú)言的心猛地一跳。他走到窗邊，向外望去。
楓樹(shù)枝葉繁茂，幾乎遮蓋了小半個(gè)院落。樹(shù)根處盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，有一部分甚至隆起，抵住了樓基。
——張浚的記憶碎片：半片楓葉令牌…芷蘭齋… ——蘇芷兒恰到好處的指引…是陷阱？
還是她想借他之手得到什么？陸無(wú)言不動(dòng)聲色：“確是佳木?！彼抗獯瓜拢湓诖把貎?nèi)側(cè)。
那里積著灰，但有一小片區(qū)域，灰塵被蹭掉了，露出木質(zhì)的本色，
形狀…像是一個(gè)小小的腳印？有人曾踩在這里，探身窗外？他順著那方向向下看，
正是那棵楓樹(shù)的主干。樹(shù)干上有一處樹(shù)疤，形狀奇特，像一只眼睛。
蘇芷兒也順著他的目光看去，語(yǔ)氣自然：“這樹(shù)疤聽(tīng)說(shuō)有些年頭了，小時(shí)候聽(tīng)姑姑們說(shuō)，
里面住著樹(shù)靈呢?！彼f(shuō)著天真爛漫的話，眼神卻銳利地捕捉著陸無(wú)言每一絲表情變化。
陸無(wú)言忽然轉(zhuǎn)身：“樓下書(shū)目清點(diǎn)恐有疏漏，我需再去核對(duì)?！彼觳较聵牵?/p>
仿佛失去了興趣。蘇芷兒看著他離去的背影，嘴角那抹淺笑慢慢收斂，眼中閃過(guò)一絲疑慮。
整個(gè)下午，陸無(wú)言不再關(guān)注二樓和楓樹(shù)，只專(zhuān)注于登記書(shū)目。蘇芷兒幾次試探，
他都敷衍過(guò)去。日落時(shí)分，差事結(jié)束。陸無(wú)言告辭離去。走出教坊司很遠(yuǎn)，
拐入一條僻靜巷弄，他才靠墻停下，緩緩攤開(kāi)手心。
手心躺著一枚小小的、邊緣銳利的黑色碎片。是他在二樓窗沿那處被蹭掉灰塵的地方，
悄悄刮下來(lái)的一點(diǎn)碎屑。這不是木屑，也不是漆皮。質(zhì)地堅(jiān)硬，觸感冰涼。是燒焦的金屬。
上面還殘留著極細(xì)微的、熟悉的靛青墨料痕跡。有人近期曾站在那窗口，身上帶著這種墨料，
并且…可能從窗口向楓樹(shù)方向投擲或放置了什么東西。動(dòng)作急促，
以至于金屬碎片（或許是某種佩飾）刮掉了窗沿的舊漆，嵌在了木頭里。那棵楓樹(shù)，
那只“眼睛”一樣的樹(shù)疤里，一定藏著什么。但今夜，他不能去。蘇芷兒必然暗中監(jiān)視。
這是一個(gè)明顯的誘餌。陸無(wú)言握緊碎片，指尖被硌得生疼。
他感覺(jué)自己正站在一個(gè)巨大的漩渦邊緣，
計(jì)劃、燕王的陰謀、蘇芷兒的真實(shí)目的、還有那神秘的“證據(jù)”…交織成一張深不可測(cè)的網(wǎng)。
而他，這個(gè)小小的墨刑師，能憑借閱讀身體記憶的異能，在這盤(pán)棋中掙得一絲主動(dòng)權(quán)嗎？
夜色中，他摸了摸臉上冰冷的銀面具，向蕭先生的隱秘住所走去。他需要匯報(bào)今日的發(fā)現(xiàn)，
但關(guān)于“證據(jù)”的細(xì)節(jié)，他決定暫時(shí)隱瞞。有些棋子，或許也想看看，執(zhí)棋者究竟意欲何為。
第四章 暗夜驚心蕭先生的居所藏在城西一條不起眼的巷子里，
門(mén)外掛著“古籍修繕”的幌子，低調(diào)而符合他閑散宗室的表象。室內(nèi)藥香裊裊，
混著陳舊書(shū)卷的氣息。蕭祈年，這位名義上的遠(yuǎn)支皇叔，正披著外袍坐在燈下，咳嗽了幾聲，
臉色在燈光下顯得愈發(fā)蒼白。他聽(tīng)陸無(wú)言稟報(bào)了教坊司之行，
包括蘇芷兒異常的舉動(dòng)和對(duì)楓樹(shù)的關(guān)注?！啊坪踉谝龑?dǎo)我注意那棵樹(shù)。
”陸無(wú)言省略了金屬碎片的發(fā)現(xiàn)，只說(shuō)了蘇芷兒的言語(yǔ)引導(dǎo)和窗沿的痕跡。蕭先生捻著指尖，
沉思片刻：“芷蘭齋…楓樹(shù)…倒是未曾留意過(guò)此地。燕王狡兔三窟，
若真將如此重要的證據(jù)藏于教坊司，確出乎意料?！彼聪蜿憻o(wú)言，“你做得對(duì)，
此時(shí)不宜打草驚蛇。蘇芷兒此舉，無(wú)非兩種可能：一，她未能找到證據(jù)，想借你之手；二，
這是個(gè)陷阱，意在試探你我的反應(yīng)，甚至引我們暴露?！薄皩傧乱嘧鞔讼?。”陸無(wú)言垂首。
“繼續(xù)留意她，但切勿主動(dòng)接觸那棵樹(shù)?！笔捪壬凵皲J利起來(lái)，“燕王前鋒受挫，
必不會(huì)善罷甘休。京城很快會(huì)有更大的動(dòng)靜。我們的下一步，需更謹(jǐn)慎。”他壓低聲音，
布置新的任務(wù)：密切監(jiān)視幾位與燕王過(guò)往從密、近期卻異常低調(diào)的官員府邸，留意任何異動(dòng)。
陸無(wú)言領(lǐng)命，心中卻疑慮更深。蕭先生對(duì)“證據(jù)”似乎興趣缺缺，
更關(guān)注燕王的軍事動(dòng)向和朝臣反應(yīng)。這符合邏輯，但那“證據(jù)”若真關(guān)乎東宮，
豈非更能給予燕王致命一擊？離開(kāi)蕭宅，夜已深。陸無(wú)言沒(méi)有回刑部值房，而是像一抹游魂，
無(wú)聲地穿行在寂靜的街巷。他需要理清思緒。行至離教坊司不遠(yuǎn)的一處暗巷，
他忽然停住腳步，側(cè)身隱入陰影。幾乎是同時(shí)，一道黑影從教坊司方向的高墻翩然掠下，
落地?zé)o聲，身形輕盈如燕，徑直朝著芷蘭齋后院那棵楓樹(shù)的方向而去。盡管對(duì)方穿著夜行衣，
蒙著面，但那身形輪廓，以及行動(dòng)間隱約透出的冷冽氣息，
陸無(wú)言幾乎瞬間斷定——是蘇芷兒！她果然按捺不住了！陸無(wú)言屏住呼吸，
將自身存在感降至最低，遠(yuǎn)遠(yuǎn)綴在后面。蘇芷兒極為警惕，數(shù)次突然停步，側(cè)耳傾聽(tīng)，
觀察四周。若非陸無(wú)言精通隱匿之道（常年與陰影為伴讓他深諳此道），早已被發(fā)現(xiàn)。
她繞到楓樹(shù)后方，觀察良久，確認(rèn)無(wú)人后，才如同一縷輕煙，悄無(wú)聲息地攀上樹(shù)干，
精準(zhǔn)地摸向那只“眼睛”狀的樹(shù)疤。她的動(dòng)作突然頓住了。樹(shù)疤里空空如也。
她似乎難以置信，又仔細(xì)摸索了許久，最終確定東西不見(jiàn)了。她僵在樹(shù)上，盡管看不到表情，
但陸無(wú)言能感受到她周身散發(fā)出的震驚與焦躁。有人搶先一步！是誰(shuí)？蕭先生？還是第三方？
就在這時(shí)，另一方向傳來(lái)極輕微的衣袂破風(fēng)聲！不止一人！蘇芷兒顯然也察覺(jué)了，
立刻伏低身體，融入濃密的樹(shù)冠陰影中。幾名同樣黑衣蒙面的人影出現(xiàn)在楓樹(shù)周?chē)?/p>
動(dòng)作迅捷專(zhuān)業(yè)，開(kāi)始搜索此地。他們彼此用手勢(shì)交流，顯然訓(xùn)練有素。是燕王的人？
來(lái)取證據(jù)？還是來(lái)滅口？或者是…蕭先生派來(lái)的人？陸無(wú)言心念電轉(zhuǎn)。無(wú)論哪一方，
蘇芷兒此刻處境極度危險(xiǎn)！搜索的黑衣人逐漸逼近楓樹(shù)。
樹(shù)冠中的蘇芷兒握緊了兵刃（陸無(wú)言看到了她手中微弱的金屬反光），準(zhǔn)備搏命。
就在千鈞一發(fā)之際，陸無(wú)言做出了一個(gè)連自己都未曾預(yù)料的選擇。他從藏身處撿起一塊石子，
運(yùn)足內(nèi)力，猛地?cái)S向遠(yuǎn)處教坊司主樓的屋檐！“啪嗒！”一聲脆響在靜夜中格外清晰?！罢l(shuí)？
！”所有黑衣人都被聲響吸引，瞬間轉(zhuǎn)向那個(gè)方向。利用這短暫的間隙，
樹(shù)冠中的蘇芷兒如離弦之箭，疾射向相反方向的高墻，眨眼消失不見(jiàn)。黑衣人們撲了個(gè)空，
意識(shí)到中計(jì)，低聲咒罵幾句，迅速撤離現(xiàn)場(chǎng)。小巷重新恢復(fù)死寂，仿佛什么都未曾發(fā)生。
陸無(wú)言靠在冰冷的墻壁上，心跳如鼓。他不知道自己為何要救她。
是因?yàn)槟菑埧Ｓ洃浝锉徽瓶氐呐?，讓他生出幾分同病相憐？
還是因?yàn)椤请p偶爾會(huì)流露出與偽裝出的柔媚截然不同的、充滿生命力的眼睛？他只知道，
這潭水，比他想象的更深、更渾。而他已經(jīng)踏了進(jìn)去，再無(wú)退路。第五章 迷霧重重次日，
教坊司風(fēng)平浪靜，仿佛昨夜無(wú)人驚擾。蘇芷兒依舊出現(xiàn)，彈琴，送文書(shū)，眉眼溫順，
看不出任何異樣。但陸無(wú)言敏銳地察覺(jué)到，她今日點(diǎn)染的胭脂比平日稍濃，
或許是為了遮掩一夜未眠的憔悴？她遞送文書(shū)時(shí)，指尖微涼，
且巧妙地避開(kāi)了與他的任何接觸。她在防備，也在觀察。她在懷疑昨夜出手相助的是誰(shuí)？
還是在懷疑他陸無(wú)言是否也知曉了楓樹(shù)之秘？陸無(wú)言如常處事，心中卻波瀾暗涌。
證據(jù)不翼而飛，打亂了所有人的計(jì)劃。
蕭先生得知昨夜動(dòng)靜后（陸無(wú)言只匯報(bào)發(fā)現(xiàn)有人夜探教坊司，未提蘇芷兒），只是沉吟片刻，
囑咐他更加小心，并未多言。又過(guò)兩日，陸無(wú)言奉命為一名新抓到的細(xì)作施墨刑。
此人是城外流民，涉嫌向燕王傳遞京城布防圖。刑架上的人瘦骨嶙峋，眼神渾濁，
滿是求生不得求死不能的恐懼。陸無(wú)言運(yùn)針時(shí)，“讀”到的多是饑寒交迫、茍且偷生的碎片，
關(guān)于燕王的信息少之又少，更像是個(gè)被利用的底層眼線。就在刑罰接近尾聲時(shí)，
那細(xì)作因極度疼痛而精神渙散，
無(wú)意識(shí)地喃喃出聲：“……令牌…半片楓葉…交給…芷蘭齋的…”陸無(wú)言手下猛地一滯！
又是芷蘭齋！半片楓葉令牌！他立刻加重手法，試圖“讀”取更多。那細(xì)作慘叫一聲，
混亂的記憶碎片涌來(lái)：——一個(gè)戴著斗篷的身影，
：“…事成之后…憑此令…可領(lǐng)賞金…保你家人…” ——冰冷的半片楓葉令牌被塞入手中。
——“…若三日后未成…芷蘭齋…自有人取你性命…”信息戛然而止，細(xì)作徹底昏死。
陸無(wú)言緩緩直起身，心臟一下下沉重地撞擊著胸腔。第三個(gè)關(guān)聯(lián)者！
同樣的手法：以重要之人作脅，下達(dá)指令，給予半片楓葉令牌作為信物或接頭憑證，
最終指向芷蘭齋！張浚如此，這個(gè)細(xì)作亦是如此。那幕后之人，
是用這種方式控制著諸多棋子？芷蘭齋是交接點(diǎn)？還是…處置失敗者的地點(diǎn)？
蘇芷兒在其中扮演什么角色？她是操控者？還是…也是被令牌威脅的棋子之一？
張?？謶值哪莻€(gè)“她”，會(huì)不會(huì)就是蘇芷兒？這個(gè)念頭讓陸無(wú)言感到一陣莫名的寒意。
他想起蘇芷兒偶爾流露出的、與偽裝不符的堅(jiān)韌，想起她手上沒(méi)有的琴繭，
想起她身上那冷冽的松雪香…她絕非普通樂(lè)伎。但若她是操控者，