武館的晨練剛結(jié)束，林越正靠著木樁擦汗，視野里的 “體質(zhì)” 悄悄跳到 0.31—— 今天扎馬步時，他故意放慢呼吸，配合著源能的微弱流轉(zhuǎn)，耐力比昨天又強了點。剛把粗布道服的腰帶系緊，就看見巷口跑過來一個瘦小的身影，淡紫色的校服裙擺沾著泥點，正是莉婭。
“哥！湯姆森又搶我錢了！” 莉婭跑到林越面前，眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)，手里攥著空蕩蕩的布包 —— 那是母親給她的午飯錢，本來想省著點花，結(jié)果剛出學(xué)院就被湯姆森堵住。
林越的心瞬間沉了下去。昨天在弓術(shù)訓(xùn)練場的 “警告” 顯然沒起作用，湯姆森不僅沒收斂，反而變本加厲 —— 貧民的忍讓，在貴族子弟眼里，從來都是 “好欺負” 的證明。
“他往哪走了？” 林越的聲音比平時沉了些，指尖不自覺地摸向口袋里的黃銅紐扣 —— 這是昨天從武館器械架上撿的，邊緣磨得發(fā)亮，之前試過，能提供 0.5% 的源能，現(xiàn)在口袋里一共揣了三枚，都是這兩天攢下的。
“往…… 往柏寧頓街那邊走了，還說…… 還說讓你有種去找他。” 莉婭抽了抽鼻子，把布包捏得更緊了，“哥，要不算了吧，錢我再慢慢攢……”
“不能算?！?林越打斷她，伸手幫她擦掉臉上的泥點，“今天必須把錢要回來，不然他以后還會欺負你?！?他知道，現(xiàn)在退一步，只會讓湯姆森覺得 “貧民好拿捏”，以后不僅是莉婭，其他貧民學(xué)生也會被變本加厲地欺負。
兩人往柏寧頓街走，路上的行人漸漸多了起來，大多是穿著工裝的工人，還有推著小車賣煤的小販。轉(zhuǎn)過一個拐角，就看見湯姆森和兩個跟班正蹲在路邊，手里把玩著幾枚銅幣 —— 正是莉婭的午飯錢。
“喲，這不是貧民兄妹嗎？怎么，來找我要飯來了？” 湯姆森看到他們，故意把銅幣拋得老高，金屬碰撞的聲音在巷子里格外刺耳。他的跟班也跟著哄笑，眼神里滿是輕蔑。
林越?jīng)]說話，只是慢慢往前走。他的手悄悄摸進口袋，指尖碰到冰涼的黃銅紐扣 —— 三枚紐扣，能提供 1.5% 的源能，雖然不多，但足夠讓 “力量” 再漲一點。他深吸一口氣，集中注意力在視野里的淡紅符號上，指尖輕輕摩挲著紐扣：
源能：0.5%→1.0%→1.5%
力量：0.32→0.33→0.34→0.35→0.36
細微的暖流順著指尖蔓延到手臂，肌肉的緊繃感比剛才更明顯了 —— 這是力量實實在在增長的感覺，比昨天攥住湯姆森手腕時，又強了一截。
“怎么，不說話？是怕了？” 湯姆森站起來，故意往林越面前湊，身上的貴族香水味混著汗味，刺鼻得很，“我告訴你，貧民的錢就是我們的，你要是敢碰我一根手指頭，我讓我爸把你爸趕出橡膠廠！”
這句話像是一根刺，扎在林越心里。他想起父親每天凌晨四點就起床去廠里，想起母親縫補衣服到深夜，想起一家人靠土豆和黑面包度日的日子 —— 貴族的權(quán)勢，從來都是用來壓榨貧民的工具。
“把錢還回來?！?林越的聲音很平靜，卻帶著不容置疑的堅定。他的右手悄悄握成拳，指節(jié)因為用力而泛白，視野里的 “力量” 還在 0.36 的位置微微閃爍，像是在等待一個爆發(fā)的契機。
湯姆森愣了一下，顯然沒料到這個 “瘦弱的貧民” 敢這么跟他說話。他惱羞成怒，伸手就往林越臉上推：“反了你了！還敢跟我要……”
“砰！”
話音還沒說完，林越的拳頭已經(jīng)砸了出去。不是往臉上打，而是精準地落在湯姆森的肩膀上 —— 他刻意控制了力道，既要讓對方吃痛，又不能打出明顯的傷，免得被抓住 “斗毆” 的把柄。
湯姆森只覺得肩膀像是被鐵塊砸中，疼得齜牙咧嘴，踉蹌著往后退了兩步，一屁股坐在地上，手里的銅幣撒了一地。他的兩個跟班也愣住了，沒人想到這個平時 “任人欺負” 的貧民，居然敢動手。
“你…… 你敢打我？！” 湯姆森捂著肩膀，眼睛瞪得溜圓，語氣里滿是不敢置信。在他的認知里，貧民就該像螻蟻一樣，任由貴族拿捏，從來沒有反抗的資格。
林越?jīng)]理他，彎腰撿起地上的銅幣，數(shù)了數(shù)，正好是母親給莉婭的數(shù)額。他把銅幣遞給莉婭，又冷冷地掃了湯姆森一眼：“以后再敢欺負她，就不是一拳這么簡單了?！?/p>
這句話像是帶著寒氣，湯姆森下意識地縮了縮脖子，居然沒敢反駁。他的兩個跟班也趕緊扶起他，小聲說：“湯姆森，我們還是先走吧，一會兒要是被老師看到就麻煩了?！?/p>
湯姆森狠狠瞪了林越一眼，撂下一句 “你等著”，就被跟班扶著一瘸一拐地走了 —— 肩膀上的疼還在蔓延，他知道，這個貧民的力氣，比他想象中大多了。
莉婭攥著銅幣，眼睛里滿是驚訝：“哥，你剛才好厲害！你什么時候變得這么有力氣了？”
林越笑了笑，沒說源能的事，只是揉了揉她的頭發(fā)：“都是在武館練的，以后要是再有人欺負你，就跟哥說，哥幫你出頭?！?他知道，現(xiàn)在還不能告訴莉婭 “源能” 的秘密 —— 貧民區(qū)的孩子，太早知道 “異?！保粫衼聿槐匾穆闊?。
兩人往家走，莉婭一路上都在說 “剛才湯姆森的樣子好搞笑”，臉上的委屈終于被笑容取代。林越聽著妹妹的話，心里卻沒放松 —— 湯姆森肯定不會善罷甘休，他的父親是橡膠廠的主管，要是真想報復(fù)，父親的工作說不定會受影響。
“得盡快再攢點源能，把力量再提一提?！?林越摸了摸口袋里的黃銅紐扣，視野里的 “源能” 已經(jīng)回落至 0%，但 “力量” 穩(wěn)穩(wěn)停在 0.36，比昨天又強了 0.04。他想起格果老頭的古董店 —— 昨天路過時，看到店里擺著不少舊銅器，說不定能找到能提供更多源能的東西。
路過巷口的面包店時，林越停住腳步，用剛要回來的銅幣買了一個熱乎的黑面包，遞給莉婭：“快吃吧，別餓壞了。”
莉婭接過面包，小口咬著，眼睛里亮晶晶的：“哥，你也吃?！?/p>
“我不餓，你吃吧，我一會兒去武館還有吃的。” 林越笑著說 —— 其實他早就餓了，但還是想讓妹妹多吃點，畢竟家里的食物總是不夠。
看著莉婭吃面包的樣子，林越心里忽然有了種踏實的感覺。視野里的淡紅符號靜靜躺著：力量：0.36 敏捷：0.23 體質(zhì)：0.31 精神：0.32 源能：0%
這一點點的提升，或許在貴族眼里不值一提，卻是他守護這個家的開始。他知道，以后的路還很長，湯姆森的報復(fù)、橡膠廠的矛盾、武館的成長…… 還有很多挑戰(zhàn)在等著他，但只要能一點點變強，就總有能護住家人的一天。
面包店的香氣飄過來，混著巷子里的煤煙味，成了這個午后最溫暖的味道。