導(dǎo)語：「大嫂，今晚輪到你了，收拾一下去東院吧?！刮铱粗矍懊x上的「妯娌」，
那個(gè)和我共用一個(gè)丈夫的女人，意識(shí)到奶奶臨終遺囑里寫的「兼祧兩房」，不是讓我嫁人，
是讓我跟人共享丈夫。1、燭火搖曳，映著蘇晚兒那張柔弱又無辜的臉。
她穿著一身素凈的白衣，垂著眼，聲音輕得像羽毛，話里的內(nèi)容卻像一把淬毒的刀子，
直直扎進(jìn)我心口?！复笊瑒e讓夫君和母親等急了。」大嫂？我嫁入顧家三月，
名正言順的少夫人沈念。而她蘇晚兒，是我那從未謀面的「小叔子」的妻子，我的「妯娌」。
我與她，除了每日晨昏定省時(shí)會(huì)見上一面，幾乎毫無交集?？涩F(xiàn)在，她卻站在我的房里，
對(duì)我說出如此荒唐的話。我嫁的丈夫叫顧庭舟，是顧家獨(dú)子。他哪里來的弟弟？
我又怎么會(huì)是「大嫂」？「你胡說什么？」我冷下臉，聲音里帶著自己都未察覺的顫抖。
蘇晚兒抬起頭，一雙杏眼蓄滿了淚水，仿佛我才是那個(gè)欺負(fù)她的人?！复笊?/p>
我知道你一時(shí)難以接受。可這……是老太太定下的規(guī)矩。夫君他，兼祧兩房，
需為大房和二房延綿子嗣。你是大房的妻，我是二房的妻?！埂肝覀?，共侍一夫?！?/p>
最后四個(gè)字，她咬得極輕，卻像驚雷在我耳邊炸開。我猛地站起身，身后的圓凳被帶倒在地，
發(fā)出一聲刺耳的悶響。我死死盯著她，試圖從她那張泫然欲泣的臉上找出一絲撒謊的痕跡。
可她只是可憐巴巴地回望著我，眼神里是認(rèn)命的悲戚，和一絲藏不住的催促?！富闹?！」
我氣血上涌，渾身冰冷，「顧家娶我之時(shí)，明媒正娶，十六抬大轎，聘禮繞了云京三圈！
從未聽過什么兼祧兩房的鬼話！」我的婆母，顧夫人蔣蘭，就在這時(shí)出現(xiàn)在了門口。
她穿著一身墨綠色的綢緞旗袍，神情冷漠，看我的眼神像在看一個(gè)不懂事的物件?！隔[什么？
」她聲音不大，卻帶著不容置喙的威嚴(yán)，「晚兒跟你說的，就是顧家的規(guī)矩?！埂改赣H！」
我轉(zhuǎn)向她，最后的希望被一點(diǎn)點(diǎn)碾碎，「庭舟呢？我要見顧庭舟！」蔣蘭眼皮都未抬一下。
「他已經(jīng)在東院等你了。沈念，別忘了你嫁進(jìn)來時(shí)，我同你說過的話。」「進(jìn)了顧家的門，
就要守顧家的規(guī)矩?！顾f完，便轉(zhuǎn)身離開，仿佛多看我一眼都嫌煩。
蘇晚兒對(duì)著我福了福身，淚珠恰到好處地滾落。「大嫂，請(qǐng)吧。」我看著她那張看似柔弱，
實(shí)則宣示主權(quán)的臉，又看了看門外深不見底的夜色。原來，我所以為的錦繡良緣，
不過是一場(chǎng)精心布置的騙局。從我踏入顧家的那一刻起，我就被關(guān)進(jìn)了一個(gè)名為「規(guī)矩」
的牢籠。而顧庭舟，我那溫文爾雅、許諾我一生一世一雙人的丈夫，
就是那個(gè)親手遞上鑰匙的人。2、我沒有去東院。我將自己反鎖在房內(nèi)，
任憑外面的人如何叫門，都充耳不聞。夜深了，喧鬧聲漸漸平息。我坐在冰冷的地面上，
腦子里亂成一團(tuán)。兼祧。多么古老又腐朽的詞。我自幼讀書，自然明白這兩個(gè)字背后的含義。
長房無子，由次子或侄子過繼，承襲兩房香火?？深櫦颐髅髦挥蓄櫷ブ垡粋€(gè)獨(dú)子。
唯一的解釋是，顧庭舟的父親，也有一個(gè)早夭的兄弟。而顧家為了不斷了那一房的香火，
竟想出了讓顧庭舟一人娶兩妻的荒唐法子。一個(gè)記在大房名下，一個(gè)記在二房名下。我，
沈念，云京沈家的嫡女，便是他們?yōu)榇蠓刻暨x的宗婦。而蘇晚兒，那個(gè)看似柔弱的女人，
則是為二房準(zhǔn)備的妻子。多么可笑。門外傳來輕微的腳步聲，隨后是鑰匙探入鎖孔的輕響。
我猛地抬頭，看見顧庭舟推門而入。他身上帶著一絲若有若無的脂粉香，
是蘇晚兒常用的那種。我的心，瞬間沉到了谷底?！改钅?。」他走過來，試圖拉我的手，
被我用力甩開。他的臉上閃過一絲難堪，隨即化為無奈的嘆息。「我知道你生氣。是我的錯(cuò)，
沒有提前告訴你?！刮铱粗?，這個(gè)與我同床共枕了三個(gè)月的男人，第一次覺得如此陌生。
「提前告訴我？提前告訴我，我就會(huì)心甘情愿地跳進(jìn)這個(gè)火坑嗎？」我冷笑，「顧庭舟，
你把我當(dāng)什么了？」他避開我的視線，聲音低沉，「這是奶奶的遺愿，我不能違背。
顧家上下，都指望著我?！埂杆阅憔椭竿?？」我一步步逼近他，「指望我為你生兒育女，
再看著你和另一個(gè)女人恩愛纏綿，為另一房開枝散葉？」「念念，我心里只有你！」
他急切地辯解，「我和晚兒……只是為了完成任務(wù)。等、等兩房都有了子嗣，
一切都會(huì)好起來的?！埂负闷饋恚俊刮倚Τ隽寺?，眼淚卻不爭(zhēng)氣地滑落，「怎么好起來？
是讓我習(xí)慣這種三人行的日子，還是讓你那兩個(gè)孩子叫我『大娘』，叫她『二娘』？」
顧庭舟被我問得啞口無言。他臉上滿是愧疚和痛苦，可我知道，
那里面沒有一絲一毫要為我反抗的決心。他是個(gè)被家族和傳統(tǒng)馴養(yǎng)得服服帖帖的孝子賢孫。
就在這時(shí)，門外傳來一陣急促的腳步聲，一個(gè)丫鬟慌張地喊道：「少爺！不好了！
晚兒姑娘暈倒了！」顧庭舟臉色大變，幾乎是立刻轉(zhuǎn)身，想都沒想就要往外沖。
我一把拉住他的衣袖，指甲幾乎要嵌進(jìn)他的肉里?！覆辉S去！」他回頭，
看著我的眼神里第一次帶上了不耐和責(zé)備。「念念，別鬧了！晚兒身子弱，
萬一出了什么事……」他用力掙開我的手，頭也不回地沖了出去。
我看著他消失在門口的背影，聽著他奔向另一個(gè)女人的腳步聲，渾身的力氣都被抽干了。
我輸了。在這場(chǎng)還未開始的戰(zhàn)爭(zhēng)里，我輸?shù)靡粩⊥康亍?、我病了一場(chǎng)。高燒不退，
昏昏沉沉。蔣蘭派人送來湯藥，苦得令人作嘔。我面無表情地喝下，再悉數(shù)吐出。
送藥的婆子將情況回報(bào)給蔣蘭，她只是冷冷地吩咐：「隨她去，餓狠了，自然就吃了?！?/p>
顧家沒有人來看我，包括顧庭舟。我像是被遺忘在了這個(gè)名為「新房」的西院角落，
自生自滅。只有我的陪嫁丫鬟青禾，哭紅了眼，一口一口地給我喂著米粥。「小姐，
您不能這樣作踐自己啊！您要是倒下了，豈不是正合了他們的意！」是啊，我不能倒下。
我若倒下，最高興的，莫過于東院那位。半昏半醒間，我仿佛回到了出嫁前。
祖母拉著我的手，將一個(gè)沉甸甸的檀木盒子交給我?！改钅睿@是咱們沈家女兒傍身的本事。
不到萬不得已，不要打開?！刮覐?qiáng)撐著從床上坐起，
讓青禾取來了那個(gè)我從未在意的陪嫁盒子。打開盒蓋，里面沒有金銀珠寶，
只有幾本泛黃的醫(yī)書，和一沓厚厚的信箋。信箋的第一封，就是祖母寫給我的。信里，
祖母道出了一個(gè)驚天秘密。原來，沈家和顧家早有淵源。顧家男丁，世代相傳一種怪病，
多在而立之年發(fā)作，心脈衰竭，無藥可醫(yī)。而我們沈家，并非什么名門望族，只是世代行醫(yī)，
祖上曾出過一位御醫(yī)，恰好尋到了克制這怪病的方法。那方法，并非什么靈丹妙藥，
而是一種極為特殊的飲食調(diào)理之法，需配合幾種罕見的草藥。更重要的是，若想根治，
需與身懷特殊血脈的女子結(jié)合，生下的子嗣，方能徹底擺脫這遺傳的詛咒。而我，沈念，
就是這一代沈家，唯一符合條件的那個(gè)女孩。顧家老太太，就是用這個(gè)秘密，
逼迫我祖母簽下了婚約。她承諾，只要我嫁入顧家，誕下健康的子嗣，
顧家便會(huì)奉上萬貫家財(cái)，保沈家三代富貴。至于「兼祧兩房」，信里只字未提。顯然，
這是顧家瞞著沈家，自己加上去的雙重保險(xiǎn)。他們不僅要我這個(gè)「藥引」，還要另一個(gè)女人，
確保萬無一失。我捏著信紙，指尖泛白。原來如此。我不是他們明媒正娶的妻子，
我只是他們用來治病救命、延續(xù)香火的工具。是比蘇晚兒更重要，也更可悲的工具。我笑了，
笑著笑著，眼淚洶涌而出。青禾嚇壞了，以為我魔怔了。我卻抹掉眼淚，
將醫(yī)書和信箋小心收好?！盖嗪?，去告訴廚房，我要喝蓮子羹?！骨嗪滩唤猓?/p>
但還是聽話地去了。我走到梳妝臺(tái)前，看著鏡中那個(gè)面色蒼白、形容憔悴的女人。從今天起，
沈念死了。活下來的，是一個(gè)要從顧家這個(gè)泥潭里，連本帶利討回一切的惡鬼。
你們不是想要子嗣嗎？我偏要你們斷子絕孫。4、第二天，我便「想通了」。
我親自去了蔣蘭的院子，跪在她面前，承認(rèn)自己的「不懂事」?！改赣H，是兒媳錯(cuò)了。
兒媳愿意遵守顧家的規(guī)矩，只求母親不要再生我的氣?！故Y蘭顯然很意外，但更多的是滿意。
她居高臨下地看著我，嘴角勾起一抹勝利者的微笑?！钢e(cuò)能改，善莫大焉。起來吧。
既然想通了，就該知道自己身為大房媳婦的本分。」她的意思很明確，我的首要任務(wù)，
是為大房生下嫡子。我順從地點(diǎn)頭，姿態(tài)放得極低。隨后，我又去了東院。
蘇晚兒正倚在窗邊的軟榻上看書，顧庭舟坐在一旁，親手為她剝著橘子。
好一幅夫唱婦隨的恩愛景象。看見我，顧庭舟的動(dòng)作一僵，臉上閃過一絲不自然。
蘇晚兒倒是很快反應(yīng)過來，柔柔弱弱地站起身，「姐姐怎么來了？」我沒有理會(huì)顧庭舟，
徑直走到蘇晚兒面前，拉住她的手，臉上是恰到好處的歉意?！该妹?，前幾日是姐姐糊涂，
說了些混賬話，你別往心里去。以后我們就是一家人了，理應(yīng)相互扶持?！固K晚兒受寵若驚，
眼眶又紅了?！附憬阊灾亓?，我從未怪過你?！刮倚闹欣湫?，面上卻愈發(fā)真誠，
甚至從腕上褪下一只成色極好的翡翠鐲子，套在了她的手腕上。「這是我的一點(diǎn)心意，
妹妹務(wù)必收下。」顧庭舟看著我們「姐妹情深」的模樣，終于松了口氣。他走過來，
聲音溫柔，「念念，你能想通，我真的很高興?！刮覍?duì)他微微一笑，
那笑容里看不出半分怨懟。我的順從，讓顧家所有人都放下了戒心。
蔣蘭開始讓廚房每日給我燉各種滋補(bǔ)的湯品。顧庭舟也開始頻繁地留宿在我的西院。
他以為我原諒了他，時(shí)常對(duì)我許下各種承諾?！改钅睿惴判?，等我們有了孩子，
我一定給你掙個(gè)誥命回來。」我只是笑著聽，心里卻在盤算著另一件事。我借口自己身子弱，
需要精心調(diào)理，從沈家要來了幾個(gè)懂藥理的婆子和丫鬟。蔣蘭沒有懷疑，畢竟我的「健康」，
關(guān)乎著顧家的未來。我開始以「調(diào)養(yǎng)身體」為名，光明正大地在我的小廚房里熬制各種湯藥。
其中，自然也少不了給東院那位「妹妹」的一份?！该妹蒙碜尤?，更該好好補(bǔ)補(bǔ)。
這湯有安神助眠之效，對(duì)女子最好。」我親自將湯送到蘇晚兒手中。她起初還有些戒備，
讓身邊的丫鬟試了又試。發(fā)現(xiàn)確實(shí)只是普通的安神湯后，便也漸漸放下了心。
她甚至在蔣蘭面前夸我：「大嫂真是心善，時(shí)時(shí)都記掛著我?！故Y蘭對(duì)此樂見其成。
在她看來，妻妾和睦，是家族興旺的征兆。她卻不知道，我送去的每一碗湯里，
都加了一味極其隱蔽的藥材。此藥無色無味，少量服用，確實(shí)能安神?？梢坏╅L期飲用，
便會(huì)悄無聲息地?fù)p傷女子的根本，令其再難有孕。這出戲，我得慢慢唱。
5、日子在一種詭異的平和中流淌。顧庭舟遵循著老太太定下的規(guī)矩，初一十五在我這，
其余時(shí)間，大多宿在東院。我不再哭鬧，甚至?xí)w貼地為他準(zhǔn)備換洗衣物，叮囑他夜里天涼，
別忘了讓蘇晚兒加床被子。我的賢惠大度，讓顧庭舟愈發(fā)愧疚，也愈發(fā)憐惜。
他賞賜給我院里的東西，流水似的往里送。而另一邊，蘇晚兒也似乎安于現(xiàn)狀。
她仗著顧庭舟的寵愛和蔣蘭的偏袒，在府里過得越發(fā)舒心。兩個(gè)女人，
一個(gè)占了正妻的名分和管家權(quán)，一個(gè)得了丈夫的陪伴和憐愛，竟也相安無事。