初夏的日頭剛過晌午，毒辣的陽光像張密不透風的網(wǎng)，把青溪村罩得嚴嚴實實。
田埂上的泥土被曬得裂開細細的紋路，泛著暖烘烘的氣息，混雜著泥土的腥氣和稻苗的清香。
二十出頭的李長生正彎腰揮著鋤頭，額前的汗珠像斷了線的珠子，順著臉頰滑進衣領，
黏得后背的粗布短褂緊緊貼在皮膚上，勾勒出他結實卻略顯單薄的脊背。他家在青溪村東頭，
一間低矮的土坯房孤零零地立在田邊，院墻是用碎石和泥土壘的，年頭久了，
墻角已爬滿了青苔。父母在他十五歲那年，一場急病雙雙離世，只留下兩畝薄田和這間老屋。
這些年，李長生靠著一身力氣過日子，春耕秋收，閑時就去鎮(zhèn)上打零工，日子雖過得拮據(jù)，
卻也安穩(wěn)。因家境普通，又無依無靠，他至今尚未成家。村里和他同齡的后生，
大多早已娶了媳婦，唯有他，每天收工回家，面對的只有空蕩蕩的屋子和冷灶。平日里，
除了種地，他便常和堂弟李鐵柱搭伙干點零活，鐵柱比他小五歲，性子活泛，嘴也甜，
時常來他家里蹭飯，倒也給這孤寂的日子添了些生氣。「歇會兒吧長生哥！」
田埂那頭傳來李鐵柱清亮的喊聲，少年人扛著鋤頭，大步流星地跑過來，
手里還拎著個沉甸甸的水葫蘆，葫蘆口用布塞緊緊封著，「這天也太熱了，跟個大火爐似的，
再干下去非得中暑不可。你看這日頭，都快把人烤化了。」李長生直起腰，伸了個懶腰，
腰間傳來一陣酸痛，他抬手捶了捶發(fā)酸的腰桿，接過水葫蘆，拔開塞子猛灌了幾口。
涼絲絲的井水順著喉嚨滑下，帶著一股淡淡的甘甜，瞬間驅(qū)散了不少燥熱。
他抹了抹嘴角的水漬，望著自家田里長勢正好的稻苗，綠油油的稻葉在陽光下泛著光，
隨風輕輕擺動，像一片綠色的海洋。李長生咧嘴笑了笑，
眼里滿是希冀：「再薅完這半壟草就歇，你看這稻苗，多精神。今年雨水足，沒什么病蟲害，
收成差不了。等秋收了，賣了糧食，就能把欠王大爺家的錢還上了?！硅F柱湊到田邊，
蹲下身撥弄了一下稻苗，咂咂嘴說：「哥，你這田伺候得就是好，比我家那幾畝強多了。
等秋收后，你可得請我吃頓好的，我要吃鎮(zhèn)上張屠戶家的醬肘子！」「你呀，就知道吃?！?/p>
李長生笑著拍了拍他的后腦勺，「只要收成好，別說醬肘子，就是再添兩盤菜也成?！?/p>
話音剛落，不遠處的田埂上忽然傳來一陣輕柔的腳步聲，伴著細碎的裙擺摩擦聲，
像風吹過樹葉般沙沙作響。李長生下意識抬頭望去，只見一個女子正沿著田埂緩緩走來。
她穿著一身月白色的粗布衣裙，布料雖普通，卻漿洗得干干凈凈，
裙擺邊緣用淡青色的絲線繡著幾枝蘭草，蘭葉舒展，栩栩如生。
烏黑的長發(fā)用一根素色的木簪挽著，松松地綰在腦后，幾縷碎發(fā)垂在臉頰旁，
被風吹得微微晃動，襯得肌膚瑩白如玉，仿佛上好的羊脂白玉，在陽光下透著淡淡的光澤。
陽光透過路旁的槐樹葉，在她身上灑下斑駁的光影，忽明忽暗，
讓她整個人看起來宛如畫中走出來的人，帶著一股不食人間煙火的氣質(zhì)。她走得很慢，
腳步輕盈，像是怕踩疼了地上的青草，手里還提著一個小小的竹籃，籃子上蓋著一塊碎花布。
李長生一時看呆了，手里的鋤頭都忘了放下，眼睛直勾勾地盯著那個女子，
連眨都舍不得眨一下。長這么大，他從未見過如此好看的女子，村里最俊俏的姑娘小玉，
是村支書的女兒，平日里總愛穿著花衣裳，在村里走來走去，引得不少后生側(cè)目?？纱丝?，
在這個女子面前，小玉就像是蒙了塵的珠子，瞬間失了顏色。他看得入神，手指一松，
鋤頭「哐當」一聲從手中滑落，重重地砸在了他的腳指頭上?！赴““?，疼！」
劇烈的疼痛讓李長生猛地回過神來，他慌忙彎腰，手快速地揉了揉被砸中的腳趾，
隨即又像是覺得不好意思，直起身摸了摸后腦勺，尷尬地咧嘴笑著，臉頰瞬間漲得通紅，
像熟透了的蘋果。一旁的李鐵柱也看到了那個女子，眼睛瞪得溜圓，拉了拉李長生的胳膊，
小聲說：「哥，這姑娘是誰??？長得也太好看了，跟仙女似的?！?/p>
女子似乎察覺到了他們的目光，腳步微微一頓，停下腳步，緩緩轉(zhuǎn)過頭來，
朝著他們的方向淺淺一笑。那笑容很淡，卻像山間的清泉，清澈又溫柔，
瞬間澆滅了李長生心頭的燥熱，卻又讓他臉頰猛地發(fā)燙，心跳不由自主地加快，
像揣了只兔子，「砰砰」地跳個不停。他慌忙低下頭，不敢再看她，
手足無措地攥緊了鋤頭柄，指節(jié)都因為用力而微微發(fā)白?！高@位大哥，
敢問去青溪村西頭的蘇家坳，該往哪邊走？」女子的聲音輕柔婉轉(zhuǎn)，像黃鶯在枝頭啼鳴，
又像微風拂過琴弦，聽得人心里暖洋洋的，帶著一股說不出的舒服。李長生定了定神，
深吸一口氣，努力讓自己的聲音平穩(wěn)下來，才抬起頭，卻依舊不敢直直地看她，
只敢用眼角的余光飛快地瞥了一眼，甕聲甕氣地回道：「往前走到岔路口，左拐順著溪邊走，
約莫半里地就到了。溪邊有棵大榕樹，看到榕樹就快到蘇家坳了?！顾伦约赫f不清楚，
特意補充了一句，聲音里帶著一絲不易察覺的緊張。「多謝大哥。」女子又笑了笑，
這次的笑容比剛才真切了些，眼里還帶著一絲感激，「麻煩你們了?！拐f完，
她轉(zhuǎn)身繼續(xù)往前走，裙擺隨風輕輕擺動，像一只展翅欲飛的蝴蝶，漸漸走遠了。
李長生望著她的背影，直到那抹月白色消失在路的盡頭，再也看不見了，才緩緩回過神來。
他長長地舒了一口氣，感覺自己的心跳才慢慢平復下來。一旁的李鐵柱湊過來，
擠眉弄眼地笑道：「長生哥，這姑娘長得可真俊，莫不是哪家的大家閨秀？看她那氣質(zhì)，
不像是咱們村里或者附近鎮(zhèn)上的人?！估铋L生拍了他一下，斥道：「別瞎猜，
人家就是問路的，許是來投奔親戚的?！乖掚m這么說，心里卻像是被什么東西輕輕撓了一下，
癢癢的，那女子的笑容和聲音，總在腦海里揮之不去，像刻在了心上一樣。那天下午，
李長生干活時總有些心不在焉，時不時就會朝著女子離開的方向望一眼，
心里隱隱盼著能再看到那個身影?？芍钡教栁餍?，快到收工的時候，也沒再見到她。
收工回家的路上，李鐵柱還在不停地念叨著那個女子，說她如何好看，如何有氣質(zhì)，
李長生只是聽著，偶爾應一聲，心里卻滿是那個月白色的身影。自那天起，
李長生每次去田里勞作，總會下意識地往路邊張望，希望能再見到那個女子。起初幾天，
他連個人影都沒見到，心里難免有些失落，干活也沒了往日的勁頭。鐵柱看出了他的心思，
打趣道：「哥，你是不是看上那個姑娘了？要不我去幫你打聽打聽，看看她到底是哪家的？」
李長生臉一紅，連忙擺手：「別瞎說，人家就是個路人，打聽這個干什么?！棺焐想m這么說，
心里卻巴不得鐵柱真能打聽出些什么。就這樣過了五天，直到第五天傍晚，
李長生收工回家時，剛走到村口的岔路口，就看到了那個熟悉的身影。彼時夕陽西下，
漫天晚霞染紅了半邊天，像一幅絢麗的畫卷，金色的余暉灑在大地上，
給一切都鍍上了一層溫暖的光暈。女子提著一個竹籃，站在路邊的槐樹下，微微低著頭，
像是在等什么人。她的身影在晚霞的映襯下，顯得格外柔和。看到李長生走來，
女子像是認出了他，主動迎了上去，臉上帶著溫和的笑容，說：「又遇到大哥了，真是巧。
我叫蘇瓊，就住在前面的蘇家坳，前幾日剛搬來這邊?！顾穆曇粢琅f輕柔，
帶著一絲親切感?！肝医欣铋L生，就住在村里東頭?！估铋L生的心一下子提到了嗓子眼，
怦怦直跳，緊張得手心都出了汗，他有些局促地搓了搓手，「你……你搬來這邊，
是投奔親戚嗎？」他實在想不出，這樣一個氣質(zhì)出眾的女子，
為何會搬到蘇家坳那個偏僻的地方?！杆闶前?，家里就我一個人，沒什么親人了。
聽說這邊山清水秀，清靜，便尋了處院子住下?！固K瓊輕輕嘆了口氣，
語氣里帶著一絲不易察覺的落寞，隨即又笑了笑，像是不想讓氣氛變得沉重，
「這幾天收拾院子，倒也忙活壞了。」她說著，從竹籃里拿出幾個用油紙包著的糕點，
遞到李長生面前，「這是我自己做的桂花糕，剛出爐沒多久，還熱著呢。大哥不嫌棄的話，
嘗嘗吧?！褂图埌蜷_，一股濃郁的桂花香撲面而來，香甜的氣息鉆進鼻子里，
讓人忍不住咽了咽口水。李長生連忙擺手，「不用不用，你自己留著吃吧，這么好的糕點，
我怎么好意思要。」「大哥別客氣，就當是謝你上次給我指路了。要是沒有你，
我還不知道要在路邊繞多久呢?！固K瓊把糕點塞到他手里，笑容依舊溫柔，「天色不早了，
我也該回去了，大哥再見?！拐f完，她便提著竹籃轉(zhuǎn)身離開，留給李長生一個窈窕的背影。
李長生握著手里還帶著余溫的桂花糕，看著她的身影漸漸消失在暮色里，心里甜滋滋的，
像是揣了塊蜜糖，連腳步都變得輕快了許多。回到家，李長生把桂花糕小心翼翼地放在桌上，
舍不得立刻吃。他先燒了熱水，簡單洗漱了一下，然后才拿起一塊桂花糕，輕輕咬了一口。
桂花糕做得香甜軟糯，入口即化，帶著淡淡的桂花香，甜而不膩，好吃得讓他瞇起了眼睛。
他舍不得一次吃完，把剩下的糕點仔細包好，藏在柜子里，分了三天才吃完，
每一口都覺得回味無窮，仿佛吃的不是糕點，而是滿滿的幸福感。自那以后，
他和蘇瓊便漸漸熟悉起來。蘇瓊時常會提著自己做的吃食，送到田埂邊給李長生。
有時是香甜的糕點，有時是解暑的涼茶，涼茶里還放了甘草和菊花，喝起來清清涼涼的，
特別解乏。有時是剛腌好的咸菜，咸菜切得細細的，拌上香油和醋，爽口又下飯。
每次送來吃食，蘇瓊都會在田埂邊站一會兒，和李長生聊上幾句，問問田里的收成，
聊聊村里的趣事。李長生也會在收工后，特意繞路去蘇家坳附近，看到蘇瓊在院子里忙活，
就主動上前幫忙。蘇瓊的院子不大，卻收拾得干凈整潔，院門口種著幾株月季，開得正艷，
紅的、粉的、黃的，五彩繽紛。院子角落里種著幾叢蘭草，葉片修長，散發(fā)著淡淡的幽香。
墻角還搭了個小棚子，養(yǎng)著幾只雞鴨，咯咯嗒嗒地叫著，充滿了生活氣息。
李長生幫她劈柴、挑水，做些重活。蘇瓊家的水井在院子中央，水質(zhì)清冽，李長生每次挑水，
都要把水缸挑得滿滿的才肯罷手。劈柴時，他會把柴劈得大小均勻，碼放得整整齊齊，
方便蘇瓊燒火。每次李長生來幫忙，蘇瓊都會在一旁給他遞水擦汗，
有時還會拿出自己做的小零食，讓他墊墊肚子。兩人聊著天，從村里的趣事，到各自的過往，
越聊越投機。李長生發(fā)現(xiàn)，蘇瓊不僅長得好看，性子也溫柔體貼，說話總是細聲細氣的，
從來不會大聲嚷嚷。而且她格外能干，不管是針線活還是農(nóng)活，都做得又快又好。
她繡的帕子，針腳細密，圖案精美，比鎮(zhèn)上繡坊里賣的還要好看。
上次李長生的衣服破了個洞，蘇瓊看到了，便拿去幫他縫補，補好后，
那個破洞處竟繡了一朵小小的蘭花，不僅看不出來破過，反而更添了幾分雅致。農(nóng)活兒方面，
她也一點不含糊，除草、澆水、施肥，做得有模有樣，一點都不像嬌生慣養(yǎng)的女子。
唯一讓李長生覺得有些奇怪的是，蘇瓊似乎很少和村里其他人來往。除了他，
幾乎沒見過有外人去她家里，村里的婦人有時會主動和她打招呼，她也只是禮貌地笑笑，
很少多說幾句話。而且她總是在傍晚前就關上院門，很少在夜里出門，
就算是村里有紅白喜事，她也只是托人送去禮金或禮物，自己從不親自到場。有一次，
李長生忍不住問她：「蘇瓊，你怎么不常和村里的人來往??？大家都挺和善的，多認識些人，
也能熱鬧些?！固K瓊愣了一下，隨即低下頭，輕聲說：「我性子慢熱，不太會和人打交道，
而且我喜歡清靜，一個人住著也挺好的。」她的語氣很平淡，
卻讓李長生覺得她似乎有什么難言之隱，便不再多問，怕觸及她的傷心事。但這些疑慮，
很快就被李長生拋到了腦后。蘇瓊的溫柔和體貼，像陽光一樣照進了他孤寂的生活，
讓他第一次體會到被人牽掛、被人疼愛的滋味。以前，他每天回家，面對的都是冷鍋冷灶，
現(xiàn)在，他一想到蘇瓊，心里就充滿了動力，干活也更有勁兒了。他漸漸對蘇瓊動了心，
每次見不到她，心里就空落落的，做什么都提不起精神；見了她，又覺得渾身有使不完的勁，
所有的疲憊都煙消云散了。他開始琢磨著，要找個合適的機會，向蘇瓊表明心意。
他知道自己家境不好，沒什么錢，也給不了蘇瓊錦衣玉食的生活，但他有一身力氣，
還有一顆真心，他愿意用自己的一輩子去疼她、照顧她，讓她過上安穩(wěn)幸福的日子。這天，
李長生幫蘇瓊劈完柴，看著院子里擺放整齊的柴堆，又看了看正在井邊洗菜的蘇瓊。
夕陽的余暉灑在她身上，把她的側(cè)臉勾勒得格外柔和，長長的睫毛在眼瞼下投下一小片陰影，
好看得讓人心動。李長生深吸一口氣，鼓起勇氣，紅著臉走到蘇瓊面前，
聲音有些顫抖地說：「蘇瓊，我……我有話想跟你說?！固K瓊停下手里的動作，抬起頭，
疑惑地看著他：「長生哥，怎么了？出什么事了嗎？」「沒……沒出事?！?/p>
李長生的臉更紅了，他緊張地攥著衣角，手心全是汗，「我……我喜歡你，
從第一次見到你的時候就喜歡了。你愿意嫁給我嗎？我雖然沒什么錢，住的房子也簡陋，
但我有力氣，我會努力干活，拼命掙錢，一定會好好疼你，讓你過上好日子，
不會讓你受一點委屈?！顾豢跉庹f完，像是用盡了全身的力氣，然后緊張地看著蘇瓊，
等待著她的回答，心里既期待又害怕。蘇瓊愣住了，手里的菜籃子差點掉在地上。
她怔怔地看著李長生，臉頰瞬間泛起紅暈，像染上了胭脂，美得不可方物。過了好一會兒，
她才低下頭，聲音細若蚊蚋，輕聲說：「長生哥，我也喜歡你。和你相處的這些日子，
我很開心。只要你不嫌棄我孤苦無依，沒有親人，我愿意嫁給你?！?/p>