所謂役首，乃府中仆役總領(lǐng)，統(tǒng)御家丁丫鬟一應(yīng)雜役，執(zhí)掌賞罰之權(quán)。
沈役首，真名沈大有，其父早年追隨沈老太爺行商，曾于險(xiǎn)境中舍命相救，自此深得倚重，獲任府中總管。
沈大有兒子繼承老子事業(yè)，穩(wěn)坐仆役魁首之位已有二十多年。
秦淵對(duì)其人印象淡薄，唯記得修繕屋頂時(shí)，曾與他打過(guò)一回照面，此后再?zèng)]什么交集，亦未交談片語(yǔ)。
然從阿山口中得知，這沈大有生性刁鉆狠辣，馭下嚴(yán)苛，凡府中清閑肥差，皆私相授受予親信黨羽，苦累不討好的差事，則悉數(shù)派給未納孝敬之人。
更兼其廣結(jié)人脈，與本地漕幫過(guò)從甚密，聽(tīng)說(shuō)，他將胞妹送予漕幫大頭目為妾，借此攀附勢(shì)力，在府中更是霸道，家中不少有姿色的丫鬟都被他禍害過(guò)，但懼于他的威勢(shì)，大都敢怒不敢言。
甭說(shuō)秦淵一個(gè)贅婿，就是有時(shí)沈老爺不順?biāo)囊猓驳冒档乩锝o自家生意使點(diǎn)手腳，當(dāng)然這點(diǎn)肯定不會(huì)擺在明面上，他還得靠著沈家的營(yíng)生過(guò)活。
沈七是他的遠(yuǎn)房堂弟，打了他，沈大有大概率不會(huì)輕輕揭過(guò)，這倒是個(gè)難題，萬(wàn)一是個(gè)混不吝的滾刀肉，不管三七二十一上來(lái)就用硬手段，那他還真拿捏不住。
他不能坐以待斃，等著這個(gè)沈大有上門(mén)“討說(shuō)法”，得想辦法提前布局，找點(diǎn)由頭先打他一棒，打不死也得讓他斷個(gè)手腳，憑白的人家肯定不能束手就縛，現(xiàn)在他需要給自己制造些前置條件。
他思忖半晌，忽然想起沈園東北角有個(gè)乞丐，仆役們稱他“萬(wàn)事通”。
此人成年累月都在這里，從不挪窩，賣胡餅的王嬸說(shuō)他神神叨叨的，問(wèn)什么都能給你說(shuō)出個(gè)一二三，而且說(shuō)話的口氣不像個(gè)乞丐，倒像個(gè)算命的先生，前段時(shí)間沈園丟了十匹錦緞，仆役們?nèi)?wèn)他，可有看到什么賊人。
當(dāng)時(shí)他只是懶洋洋的朝東院一指，說(shuō)了聲你們要的東西沒(méi)丟，只是卸貨的時(shí)候夜色太黑，沒(méi)有搬到貨倉(cāng)，貨郎們?yōu)榱藞D方便，放在了西廂走廊的角落，被一塊兒麻布蓋著而已。
仆役們回去看，果然如這個(gè)乞丐所言，眾人大喜，轉(zhuǎn)眼又覺(jué)得奇怪，這叫花子怎么知道的，難不成有千里眼順風(fēng)耳不成？
后來(lái)去問(wèn)，乞丐說(shuō)只是些上不得臺(tái)面的手段，還請(qǐng)大家伙不要再問(wèn)了。
這乞丐應(yīng)該不簡(jiǎn)單。
秦淵緩步走到沈園東北角，果不其然看到了那道污賴的身影，他走近，丟了兩文錢在他碗里，只見(jiàn)他緩緩抬起污穢的臉龐，定眼一看，給秦淵磕了個(gè)頭，又恢復(fù)了那懶洋洋的模樣。
“問(wèn)你個(gè)事兒。”
“您問(wèn)?！?/p>
“沈大有知道是誰(shuí)么？”
“知道，沈院公。”
“我想知道他的底細(xì)?！?/p>
乞丐淡淡看了他一眼，也不說(shuō)話，將碗往前一推。
秦淵會(huì)意，又掏出兩文錢放在他碗里。
“他叫沈大有，妹妹是漕幫斜老古的第六房小妾，至于他其他事情，我也知曉不少。”
秦浩輕笑，心里想著這還真是找對(duì)人了，繼而又問(wèn)道：“你知道多少？”
“這江寧城大戶的事情，我多少都知道些皮毛，如果想了解的深一點(diǎn)，我也有門(mén)路，只要你舍得花錢。”
“你知道我是誰(shuí)么？”
“公子叫秦淵，高淳縣溧水村生人，父母早亡，江寧府永嘉學(xué)署出身的童生，座師李松文先生，公子十五歲一鳴驚人，位居雁榜一甲第六名，一只腳已經(jīng)邁進(jìn)了堰臺(tái)書(shū)院，可惜時(shí)也命也，您來(lái)這做了名贅婿，主動(dòng)斷送了自己的前程?！?/p>
“你是個(gè)乞丐么？”秦淵皺了皺眉。
“公子緣何有此問(wèn)，我是個(gè)乞丐，天下間乞丐和生民一樣多，我們無(wú)家可歸，唯有抱團(tuán)取暖，我們看的多，耳朵也多，所以知道的也多。”
“丐幫？”
“沒(méi)聽(tīng)過(guò)，但公子這名起的貼切?！?/p>
秦淵凝視他片刻，只從他渾濁的眼睛里看得到麻木，須臾，他直接問(wèn)道：“我想知道沈大有的所有底細(xì)。”
“明白了，公子想知道他的短板，要的是猛藥。”
秦淵瞳孔微縮，一股沒(méi)來(lái)由的不安自心底翻涌，眼前蓬頭垢面的乞丐明明衣衫襤褸，渾身散發(fā)酸腐之氣，可那垂眸抬眼間的從容，竟讓他生出一種直面巍巍泰山而巋然不動(dòng)的錯(cuò)覺(jué)。
這是個(gè)乞丐能擁有的氣度？
“對(duì)，敢問(wèn)先生如何教我。”秦淵態(tài)度變得恭敬起來(lái)。
乞丐一愣，笑了笑道：“公子折煞我了，我當(dāng)了十多年的乞丐，學(xué)會(huì)了故弄玄虛，見(jiàn)人說(shuō)人話，見(jiàn)鬼說(shuō)鬼話，并不是什么先生，言歸正傳，只需十兩銀，我會(huì)與你說(shuō)個(gè)明明白白，而且樁樁件件都有證可查?！?/p>
秦淵拿起錢袋，將里面的碎銀全部翻出，也不過(guò)一兩多一些。
“我只有這么多。”
“那抱歉了，小人就當(dāng)公子沒(méi)來(lái)過(guò)。”乞丐眸底掠過(guò)一瞬失望，旋即愜意的往后一躺，又恢復(fù)了懶洋洋的樣子。
“你這也太貴了。”
“有些事輕易不能開(kāi)口，因?yàn)槲覀兪撬疁侠锏某粝x(chóng)，將安身之本送與人手，只怕被人一腳踩死，所以只能挪窩?！?/p>
秦淵呼了口氣，蹲下身子，問(wèn)道：“十兩銀？”
“恕不還價(jià)?！逼蜇ご蛄藗€(gè)哈欠。
“先生可有適合我賺錢的門(mén)路？”秦淵問(wèn)完就后悔了，這問(wèn)題真蠢，我在干什么，問(wèn)一個(gè)乞丐怎么賺錢？
果不其然，乞丐也嘆了口氣，看著天空，一副無(wú)語(yǔ)的模樣，外面?zhèn)鬟@書(shū)生腦袋不太正常，現(xiàn)在看，好像看著還真有點(diǎn)癡的味道。
“公子可會(huì)詩(shī)文?！?/p>
“略知一點(diǎn)?！?/p>
乞丐枯槁的手朝東一指，心不在焉的說(shuō)道：“尼山書(shū)院腳下有處墨瀾軒，其間主人豪言，若有人能以妙筆為閣中石刻碑填文，他不吝千金相送，即便詩(shī)文尋常，也愿贈(zèng)些盤(pán)纏。正巧今日閣中設(shè)雅集，公子不妨去碰碰運(yùn)氣?！?/p>
這事兒秦淵確實(shí)知曉，畢竟這副身體的原主人就曾湊過(guò)熱鬧，軒主是個(gè)相當(dāng)有實(shí)力的江湖人，在江南相當(dāng)有名氣，當(dāng)時(shí)接待的是一位奉茶的女子。
只記得那女子，先是伺候他凈手，又專注地為其研磨，自始至終，都未曾發(fā)出一言一語(yǔ)。
待他將詩(shī)文寫(xiě)好后，她只是輕聲說(shuō)了句“請(qǐng)稍待”，便恭敬地站起，轉(zhuǎn)身邁著輕盈的步伐退了出去。
只是半個(gè)時(shí)辰的功夫女子就端了個(gè)盤(pán)子回來(lái)，掀開(kāi)紅布，其上二兩銀，致謝，并將詩(shī)文奉還，委婉的告知詩(shī)文并未取納，歡迎公子下次再來(lái)。
前來(lái)此處的讀書(shū)人，多如過(guò)江之鯽，然而石碑僅有二十座，其中刻有詩(shī)文的，卻不過(guò)區(qū)區(qū)十座罷了。
由此可見(jiàn)，墨瀾軒主眼光極為刁鉆，尋常凡品根本入不了他的眼。
“你給我的東西，真的值得這個(gè)價(jià)么？”秦淵皺眉問(wèn)道。
乞丐漫不經(jīng)心的說(shuō)道：“好，再直白一點(diǎn)，公子現(xiàn)在的處境不好，打了沈院公的心腹，你擔(dān)心他回來(lái)會(huì)怪罪你，所以決定先下手為強(qiáng)，我猜的可對(duì)？”
秦淵眉頭皺的更緊，退后一步，也不說(shuō)話，只拱了拱手。
乞丐從容一笑，繼續(xù)說(shuō)道：“我并不怕得罪人，直接告訴您也無(wú)妨，沈院公在外面辦事疏漏不少，行事只求速成，卻懶的善后。經(jīng)年累月下來(lái)，把柄越來(lái)越多。這些事雖是我們丐者口口相傳，不過(guò)樁樁件件都是有跡可循，有證可考的。至于如何借勢(shì)而為，還望公子自行看著辦?！?/p>
秦淵沉思半晌，點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“好，既如此，我這便前往此處?！?/p>
“那小的就在此地靜候公子。”乞丐連眼皮都懶得抬一下。
在他看來(lái)，眼前這人平平無(wú)奇，實(shí)在不覺(jué)得他能有什么過(guò)人之處，值得墨瀾軒主另眼相看。
“公子，如果這筆生意做不成，就當(dāng)咱們從未見(jiàn)過(guò)，我倆今日所言，天知地知，你知我知，否則會(huì)給彼此招惹禍患?！?/p>
“好?！鼻販Y會(huì)意一笑，朝他拱了拱手，一瘸一拐的往前走去。
乞丐瞥了一眼他的背影，心想長(zhǎng)得倒是俊美，可惜了這跛腳和這贅婿的身份。