**淮王府·暗流**
淮王府書房，沉水香在紫銅爐中裊裊逸散。徐沐陽斜倚在鋪著白虎皮的圈椅里，指間一枚羊脂白玉扳指被摩挲得溫潤生光。一名青衣內(nèi)侍屏息凝神，正低聲稟報(bào)朝堂對鎮(zhèn)國公一事的“處置”?？諝饽郎挥邪庵皋D(zhuǎn)動(dòng)時(shí)細(xì)微的“喀噠”聲，敲在人心上。
窗邊，李清歡斜靠雕花窗欞，指尖閑閑撥弄著汝窯茶盞蓋，薄唇邊噙著一絲冰涼的譏誚，像看一場拙劣的皮影戲。
內(nèi)侍話音落下，躬身退入陰影。李清歡“嗤”地一聲笑出來，茶盞往小幾上重重一擱：“哈！好一個(gè)雷聲大雨點(diǎn)小！申斥？陛下這板子高高舉起，輕輕落下，是給太子留臉面呢，還是給那鎮(zhèn)國公的壓驚？”
徐沐陽終于抬眼，眸光幽深如古井，映著跳躍的燭火：“?。磕闾】待堃紊系男乃剂?。能在昭和殿上攤開的事，背后早淬好了毒。”他身體微微前傾，聲音壓成一線，帶著金屬刮骨的寒意，“我猜…此刻某個(gè)地方的夜風(fēng)里，已藏好了父皇的刀。只等鎮(zhèn)國公踏入，便是…坑殺！再潑一盆‘離國襲殺’的臟水，戰(zhàn)端重啟，順理成章。既除心腹大患，又得開戰(zhàn)名頭，一石二鳥，干凈利落?！?/p>
李清歡瞳孔猛地一縮，旋即拊掌，眼中迸出興奮的光：“妙！如此一來，太子軍中那點(diǎn)香火情，怕是要徹底涼透！連‘柱石’都護(hù)不住的儲君，誰還敢押上身家性命？”
“太子？”徐沐陽唇角勾起一抹近乎悲憫的弧度，目光投向窗外沉沉的夜色，“靠山山倒罷了。我那好四哥…才是真正盤踞的巨蟒。他背后的母族，是連父皇都需側(cè)目的龐然大物?！彼讣鉄o意識收緊，玉扳指硌在掌心，“這龍椅之下，累累白骨中，多添一兩個(gè)皇子…又算得什么？”最后一句輕如嘆息，卻帶著徹骨的冰寒，讓李清歡后背瞬間沁出冷汗。
“嘶…”李清歡搓了搓手臂，臉上是真切的驚悸，“我怎么覺著…陛下這是把你們兄弟幾個(gè)丟進(jìn)了斗獸場養(yǎng)蠱呢！最后活下來那個(gè)，怕是心都淬成了冰，血都凝成了鐵，再不敢信任何人！”他猛地抓住徐沐陽手臂，急切道：“七郎！聽我的，離開這天啟城！回你的封地去！縱馬南山，射獵北原，做個(gè)逍遙自在的閑散王爺，豈不快哉？何必留在這吃人的漩渦里…等著被嚼得骨頭都不剩？”
徐沐陽緩緩搖頭，指節(jié)因用力而泛白：“離京？談何容易！未決出那‘最好’的蠱王，又或者陛下龍馭賓天，諸王…皆是籠中鳥！當(dāng)年血染宮闈的八王之亂，是他心頭永遠(yuǎn)拔不出的刺?！彼砷_手，玉扳指在掌心留下一道淺痕，語氣蕭索，“況且…樹欲靜，風(fēng)不止。我估摸著，旨意…快到了。明日？后日？總歸是要被推上這血肉磨盤的?！?/p>
**東宮·雷霆之怒**
東宮書房，門窗緊閉，空氣粘稠得令人窒息。徐嘉陽像一頭被徹底激怒的困獸，胸膛劇烈起伏，雙目赤紅欲裂。他猛地抓起案頭一方價(jià)值連城的端硯，狠狠砸向描金繪彩的屏風(fēng)！
“哐當(dāng)——嘩啦！”
屏風(fēng)碎裂，墨汁飛濺，如同潑灑開一片絕望的污跡。
“混賬！一群混賬！”他嘶吼著，聲音因極致的憤怒而扭曲，“用這等下作手段！給父皇上眼藥！還要孤…還要孤寫那該死的罪己詔！把天災(zāi)的屎盆子…扣在孤的頭上！他們是想徹底斷了孤的根基！斷干凈??！”他狠狠一拳砸在紫檀木書案上，指骨瞬間滲出血珠。
“來人！”他對著緊閉的房門咆哮，聲音如同受傷的野獸。
門外太監(jiān)嚇得魂飛魄散，連滾爬爬：“奴…奴婢在！”
“滾去！把宋懷玉給孤立刻！馬上！叫進(jìn)宮來！遲一刻，提頭來見！”每一個(gè)字都像淬毒的冰錐。
“是是是！”太監(jiān)屁滾尿流地消失在廊道盡頭。
時(shí)間在死寂中煎熬。終于，書房門被無聲推開，宋懷玉的身影裹著夜風(fēng)踏入。徐嘉陽一步搶上，鐵鉗般抓住他的胳膊拖入，反手“砰”地摔上門，力道之大，震得門框嗡嗡作響。
內(nèi)侍奉上熱茶的手抖得像秋風(fēng)中的落葉，迅速退下。
“懷玉！”徐嘉陽眼底布滿血絲，死死盯著宋懷玉，聲音嘶啞破碎，“看到了嗎？淮安的旱災(zāi)，孤的折子還沒遞上去！那群魑魅魍魎就迫不及待跳出來了！他們要孤認(rèn)罪！要孤自斷臂膀！老四！這是老四的手筆！他等不及了！你說！孤現(xiàn)在…該怎么辦？！”
宋懷玉深吸一口氣，壓下心頭的驚濤駭浪。他端起茶盞，指尖感受著那份滾燙的鎮(zhèn)定，聲音低沉而清晰，如同磐石：“殿下！此刻雷霆之怒，正中他人下懷！陛下此刻想看的，不是您與安王的意氣之爭，是解民倒懸的擔(dān)當(dāng)！”他放下茶盞，目光如炬，“請殿下即刻親書《淮安旱災(zāi)急賑疏》！條陳災(zāi)情、所需錢糧、調(diào)撥之策、安民之方！要快！要詳實(shí)！要顯出殿下心系社稷、臨危不懼的儲君氣度！此疏一上，攻訐自消大半！”
他眼中寒芒一閃，聲音壓得更低：“至于安王…待此風(fēng)波稍定，臣…自有辦法讓他也嘗嘗這‘天怒人怨’的滋味！”
**安王府·暗夜織網(wǎng)**
安王府密室，只點(diǎn)了一盞孤燈，將徐錦年側(cè)臉的輪廓映得半明半暗。白鳳的身影幾乎融入角落的陰影，聲音輕若耳語：“殿下，淮王辰時(shí)抵京。天目湖…確有刺客，一擊即退，似只為試探。東西…應(yīng)未得手?！?/p>
徐錦年指尖在冰冷的黃花梨桌面上輕輕敲擊，嘴角緩緩勾起一抹冷峭的弧度：“七弟回來了？好，甚好?！彼а郏芯鈶厝?，“白鳳，以本王名義，即刻向淮王府遞帖。就說…本王今夜在‘聽濤閣’設(shè)宴，為七弟…壓驚洗塵！”他頓了頓，語氣染上深意，“再…密告舅舅：待七弟將那‘引信’送入宮中…便是他這把‘火’，該燒起來的時(shí)候了！開局鑼鼓…自會(huì)有人敲響?！?/p>
白鳳頷首，身形未動(dòng)，繼續(xù)道：“鄭秋急報(bào)：鎮(zhèn)國公車駕…已至望月坡?！?/p>
徐錦年霍然起身，負(fù)手踱至窗邊，望著沉沉夜幕，眼中燃起熾熱的野心之火：“望月坡…好地方！兆麟的刀，該見血了！”他猛地轉(zhuǎn)身，衣袂帶風(fēng)，“太子斷臂，軍中空懸！此乃天賜良機(jī)！我安王府的根基，必須扎進(jìn)軍營！白鳳，動(dòng)作要快！要狠！未來的驚濤駭浪里…軍權(quán)，才是唯一的浮木！”
**垂拱殿·廟堂之爭**
垂拱殿內(nèi)，燭火煌煌，映照著景帝伏案的身影，朱筆如刀。吳霖如同一個(gè)無聲的影子，悄然滑至御案旁，細(xì)聲道：“陛下，淮王殿下…今晨已悄然回府。”
景帝筆鋒未停，只從鼻腔里“嗯”了一聲，聽不出情緒：“讓他歇著，明日…宣他?！闭Z氣微頓，帶上一絲若有似無的譏誚，“這小子，野慣了，若非朕的旨意，怕是想不起回這籠子?！?/p>
吳霖臉上堆起恰到好處的褶子笑：“陛下說笑了?；赐醯钕滦⑿娜谕饷棵康昧诵缕嫱嬉鈨?，都巴巴地遣快馬送回宮，唯恐陛下少了趣味呢。少年郎，心性跳脫些也是常理?！?/p>
“哼，老狗，盡會(huì)撿好聽的說?！本暗坌αR，眼底卻掠過一絲不易察覺的暖意。
“奴婢句句肺腑，不敢欺君?！眳橇匮鼜澋酶?。
殿外忽傳密報(bào)。吳霖疾步趨前，接過密封銅管，拔蠟展信，恭敬奉于御前。
景帝目光掃過密函，殿內(nèi)空氣驟然降至冰點(diǎn)！他放下朱筆，指尖在“望月坡”三字上重重一按，聲音冷硬如鐵：“傳令兆麟：殺！要干凈！片甲不留！事畢…即刻移師函谷關(guān)！給朕…釘死在那里！”
“遵旨！”吳霖心頭劇震，不敢有絲毫遲疑，躬身疾退，如鬼魅般消失在殿外陰影中。片刻，他又悄無聲息地回到原位，氣息未亂。
景帝仿佛無事發(fā)生，沉聲道：“召內(nèi)閣諸臣…即刻議事?！?/p>
不多時(shí)，幾位重臣魚貫而入，垂手肅立，殿內(nèi)氣壓低沉。
景帝目光如電，掃過眾人：“諸卿。以鎮(zhèn)國公遇害之名，對離國開戰(zhàn)…勝算幾何？”
東閣大學(xué)士傅禳須發(fā)皆顫，一步踏出，聲音帶著哭腔：“陛下！萬萬不可?。』窗渤嗟厍Ю铮I殍盈野！易子而食，析骸而爨！人間地獄不過如此！此時(shí)若再興刀兵，強(qiáng)征民夫，耗盡倉廩…民怨沸騰，若生民變，則社稷傾危！陛下三思??！”他老淚縱橫，幾乎要跪倒。
文淵閣大學(xué)士汪明軒緊隨其后，面色慘白：“臣附議！賑災(zāi)安民方為第一要?jiǎng)?wù)！戰(zhàn)端一開，禍延蒼生！”
“荒謬！”首輔李岑瑜厲聲打斷，須眉戟張，“傅大人！汪大人！離國殺我國公，辱我國體！此仇不報(bào)，朝廷威嚴(yán)何在？軍心士氣何在？天下諸國將視我景國如無物！此戰(zhàn)，關(guān)乎國格！非打不可！且要打得雷霆萬鈞！”
武英殿大學(xué)士劉謹(jǐn)聲如洪鐘，踏前一步：“正是！不戰(zhàn)，天下將疑我景國自毀長城！疑陛下不能容功臣！軍心浮動(dòng)，將生肘腋之禍！此戰(zhàn)，乃凝聚人心之機(jī)！”
汪明軒激動(dòng)得渾身發(fā)抖，指著殿外方向，嘶聲道：“劉大人！你聽聽！你聽聽淮安百姓的哀嚎！數(shù)百萬生靈涂炭！朝廷不全力賑濟(jì)，反要驅(qū)使餓殍上戰(zhàn)場？這是取死之道！是逼民造反！屆時(shí)烽煙遍地，誰擔(dān)得起這亡國之罪？！”
文華殿大學(xué)士楊澄益試圖調(diào)和，聲音干澀：“陛下，諸位！或可…陳兵邊境，以戰(zhàn)迫和？逼離國割地賠款，既揚(yáng)國威，又可稍解民困，為賑災(zāi)…爭得喘息之機(jī)？”
殿內(nèi)頓時(shí)炸開了鍋！主戰(zhàn)派怒發(fā)沖冠，反戰(zhàn)派涕淚橫流，聲浪如怒濤拍岸，幾乎要將垂拱殿的琉璃瓦掀翻！唾沫橫飛，笏板揮舞，昔日重臣，此刻如同市井潑婦。
景帝高踞龍椅，冷眼俯視著階下這場喧囂的鬧劇，臉上無悲無喜。他慢條斯理地拿起御案上那份墨跡未干的《淮安旱災(zāi)急賑疏》，手腕一抖，如同丟棄一片廢紙，任由其飄落在爭吵最激烈的幾位大臣腳邊。
“吵夠了？”他的聲音不高，卻像冰錐刺破沸水，瞬間凍結(jié)了所有嘈雜。殿內(nèi)死寂一片。
“看看太子寫的，再議?！?/p>
**安王府·鴻門夜宴**
暮色如墨，吞噬了天啟城最后一絲天光。淮王府的馬車碾過寂靜的長街，停在燈火通明的安王府門前。琉璃燈籠高掛，映著“聽潮閣”三個(gè)鎏金大字。
徐錦年早已候在階前，一身玄色錦袍，笑容溫煦如春風(fēng)，眼底卻深不見底。見徐沐陽手持折扇，步履從容而來，他朗笑著快步迎上：“七弟！可算把你盼來了！這一趟游歷，把心都玩野了？連四哥的門都生疏了？”
徐沐陽“唰”地展開折扇，輕搖兩下，笑容清淺：“四哥取笑了。誰不知四哥是神仙般的人物，詩畫雙絕，雅趣天成？臣弟一介俗人，豈敢隨意擾了四哥的仙氣？”
“哈哈哈！貧嘴！”徐錦年親熱地?cái)堊⌒煦尻柤绨?，力道恰到好處，“走！聽潮閣里，溫好了江南的梨花白，今日定要與七弟一醉方休！”
閣內(nèi)暖香氤氳，絲竹悅耳。兄弟二人推杯換盞，言笑晏晏，仿佛真是兄友弟恭。酒至半酣，徐錦年放下酒杯，指尖輕輕敲擊桌面，話鋒陡然一轉(zhuǎn)，帶著不經(jīng)意的試探：“七弟一路辛苦，可曾聽聞…近來京中沸沸揚(yáng)揚(yáng)的流言？說太子失德，觸怒上天，這才降下淮安大旱…竟還有無知愚民，叫囂著要太子頒罪己詔呢?！彼粗煦尻?，目光卻銳利如針。
徐沐陽舉杯的手頓在半空，臉上瞬間布滿驚愕茫然：“旱災(zāi)？罪己詔？四哥…此言當(dāng)真？臣弟一路只顧游山玩水，竟…竟全然不知朝中出了這等大事！”他眼神清澈無辜，帶著恰到好處的震驚。
徐錦年心中冷笑，面上卻憂色更重：“是啊，傳得甚囂塵上。天象示警…唉，總歸是動(dòng)搖人心?！?/p>
徐沐陽蹙眉片刻，隨即展顏，一副渾不在意的閑散模樣，自顧自斟滿酒：“嗐！原來如此。四哥你是知道的，臣弟向來只愛風(fēng)月，不理俗務(wù)。天災(zāi)也好，人禍也罷，橫豎…也砸不到我這閑散王爺頭上，您說是不是？”他舉杯，笑容坦蕩無邪。
徐錦年眼底掠過一絲陰霾，旋即爆發(fā)出更爽朗的大笑，舉杯一飲而盡：“哈哈哈！是四哥糊涂了！竟忘了七弟是逍遙散仙！該罰該罰！”酒液入喉，他眼中笑意驟斂，身體微微前傾，如同鎖定獵物的鷹隼，聲音陡然壓低，帶著不容回避的壓迫：“七弟，若他日…四哥有幸承繼大寶，你…可愿做四哥的股肱之臣？助我…安定這萬里河山？”
空氣瞬間凝滯！絲竹聲仿佛都遠(yuǎn)了。
徐沐陽仿佛沒感受到那無形的壓力，慢悠悠抿了口酒，咂咂嘴，臉上泛起醉人的紅暈，眼神卻異常清亮：“四哥說哪里話！無論哪位哥哥坐上那位置，只要父皇金口玉定，臣弟定當(dāng)竭忠盡智！不過嘛…”他晃了晃酒杯，笑得像個(gè)不諳世事的少年，“臣弟還是更愛做個(gè)富貴閑人，游歷天下，賞遍人間美景，那才叫快活呢！”
徐錦年盯著他看了足足三息，忽然再次大笑起來，用力拍著徐沐陽的肩膀：“醉了醉了！四哥今日貪杯，說了胡話！七弟莫怪！喝酒！喝酒！”他仰頭豪飲，眼角的余光卻如毒蛇的信子，死死纏住徐沐陽飲酒時(shí)滾動(dòng)的喉結(jié)，一絲混合著猜忌、評估和冰冷算計(jì)的光芒，在眼底深處一閃而沒。
**歸途·夜梟之眼**
戊時(shí)三刻，夜已深沉。徐沐陽眼神迷離，話語含糊，起身告辭。徐錦年也搖晃著站起，滿身酒氣：“好…好…四哥送送你…下次…定要再來…”步履踉蹌。
府門外，夜風(fēng)凜冽。徐巖如影子般閃出，穩(wěn)穩(wěn)架住腳步虛浮的自家王爺。徐沐陽仿佛徹底脫力，整個(gè)身體軟軟地掛在了徐巖背上。
徐巖小心翼翼將人安置進(jìn)鋪著厚厚絨毯的馬車內(nèi)，轉(zhuǎn)身，對著臺階上醉眼朦朧的徐錦年，抱拳躬身，姿態(tài)恭敬如鐵：“安王殿下，屬下告退。”
徐錦年胡亂擺著手，舌頭打結(jié)：“去…去！好生…伺候…”臉上堆滿兄長的關(guān)切。
“諾！”徐巖利落躍上車轅。車夫一揚(yáng)鞭，馬車緩緩啟動(dòng)，碾過青石板路，轱轆聲在寂靜的夜里格外清晰，駛向濃墨般的皇城深處。
馬車消失在街角拐彎處的瞬間，徐錦年臉上所有醉意和笑容如同潮水般退去，只剩下一片冰封的漠然。他負(fù)手立于高階，身形挺拔如槍，目光銳利如淬火的鷹隼，穿透沉沉夜幕，死死鎖著馬車消失的方向。那眼神，仿佛要洞穿車壁，看清里面那人是真醉還是假寐。
白鳳如同從地底滲出般，無聲無息地立在他身后一步的陰影里。
“白鳳，”徐錦年的聲音冷硬，不帶一絲溫度，在寒風(fēng)中清晰無比，“你說…孤這七弟，今夜這一出‘富貴閑人’…演得…有幾分真？”
白鳳垂首，聲音平板無波，如同鐵石摩擦：“殿下心中明鏡高懸。殿下都需凝神細(xì)觀之人，屬下…豈敢妄斷？”
徐錦年聞言，側(cè)首瞥了他一眼，嘴角竟緩緩扯開一個(gè)極淡、卻帶著點(diǎn)真實(shí)溫度的笑意：“呵…果然，還是聽你說話…最是熨帖。”他重新轉(zhuǎn)回頭，目光越過鱗次櫛比的屋宇，投向那皇城中心、在夜色中如同蟄伏巨獸般的宮殿群，沉默良久，才低低地、仿佛自語般，吐出帶著無盡蒼涼與決絕的一句：
“那張椅子只容得下一個(gè)人，真坐上去…便是孤峰絕頂，四顧茫茫。哪還有什么兄弟…不過都是…遲早要踏過去的…墊腳石罷了?！?/p>