**離京·迷霧**
數(shù)日后，一支打著淮王儀仗和鴻臚寺談判使團(tuán)旗號(hào)的隊(duì)伍，浩浩蕩蕩地離開了天啟城。徐沐陽端坐于華貴的馬車之中，神情平靜。李清歡一身勁裝，騎馬護(hù)衛(wèi)在側(cè)，眼神銳利地掃視著四周。
城門口，安王徐錦年和齊王徐州路都派了心腹前來“送行”，言辭懇切，祝福談判順利，實(shí)則目光閃爍，都在揣測(cè)徐沐陽此舉的真實(shí)意圖。是膽怯退縮？還是另有所圖？
消息傳回各自府中。
安王徐錦年眉頭緊鎖：“他…就這么走了？難道真被齊王或者吳王嚇退了？還是…覺得我開的條件不夠？”他心中莫名有些失落和不甘。
齊王徐州路冷哼一聲：“算他識(shí)相！知道天啟不是他能待的地方。走了也好，少一個(gè)礙事的！”但他心中同樣存疑，徐沐陽走得太過干脆利落。
而閉門不出的吳王徐時(shí)莘，在聽到這個(gè)消息時(shí)，只是站在書房的窗前，望著淮王府車隊(duì)離去的方向，嘴角勾起一抹意味深長的、難以捉摸的笑容。
隨著淮王車駕的遠(yuǎn)去，天啟城內(nèi)的氣氛變得更加詭異。失去了徐沐陽這個(gè)共同的“目標(biāo)”和潛在的“盟友和對(duì)手”，安王、齊王、吳王三方之間的猜忌和試探陡然加劇。
安王加緊了對(duì)吳王“刺殺太子”罪證的搜尋，同時(shí)對(duì)齊王的邊軍調(diào)動(dòng)更加敏感。
齊王則更加警惕安王在京畿衛(wèi)戍力量中的滲透，并開始深挖吳王在江南的“不法之事”，試圖將其徹底打垮。
而看似閉門不出的吳王，其府邸在深夜進(jìn)出的神秘人物卻悄然增多，江南的財(cái)貨也通過隱秘渠道源源不斷流入天啟…
徐沐陽的離開，如同抽掉了一塊關(guān)鍵的積木。天啟城這座看似穩(wěn)固的權(quán)力高塔，內(nèi)部因三位皇子失去緩沖和制衡而開始發(fā)出危險(xiǎn)的咯吱聲。猜忌的毒藤在暗處瘋狂滋長，互相攻訐的奏章開始在朝堂上出現(xiàn)，一場(chǎng)更加赤裸裸、更加殘酷的混戰(zhàn)，已然在醞釀之中。
而此刻，在通往北境靖北城的官道上，徐沐陽掀開車簾，回望那座越來越遠(yuǎn)、籠罩在初冬薄霧中的巍峨帝都，眼神平靜而深邃。
“清歡，你看，這局棋，離開棋盤，反而看得更清楚了。”他輕聲道。
李清歡策馬靠近車窗，低語回應(yīng)：“是啊，天啟的霧，終將被他們自己的血與火驅(qū)散。而我們，將在函谷關(guān)，靜待…風(fēng)起之時(shí)?！避囕啙L滾，載著執(zhí)棋觀局之人，駛向新的戰(zhàn)場(chǎng)，也駛向一個(gè)暫時(shí)遠(yuǎn)離風(fēng)暴中心、卻更能掌控全局的位置。真正的博弈，以一種全新的方式，拉開了序幕。
**孤鷹嶺·血色**
就在徐沐陽的車隊(duì)離開天啟不過三日，距離天啟城西北方向約三百里的險(xiǎn)峻之地——孤鷹嶺，爆發(fā)了一場(chǎng)慘烈至極的沖突！
一支龐大的車隊(duì)正在狹窄的谷道中艱難前行。數(shù)百輛沉重的糧車滿載著供應(yīng)北境邊軍越冬的粟米麥豆，由數(shù)百名精銳軍士押運(yùn)。帶隊(duì)校尉趙猛，是齊王徐州路麾下的一員悍將，此刻他騎在馬上，警惕地掃視著兩側(cè)陡峭如刀削斧劈般的崖壁，心中隱隱有些不安。鷹嘴峽地勢(shì)太過險(xiǎn)惡，是出了名的易守難攻之地。
“都打起精神！過了這鬼地方，前面就……”趙猛的吆喝聲未落，異變陡生！
轟??！轟隆！轟??！
如同天崩地裂般的巨響在峽谷兩端同時(shí)炸響！巨大的山石裹挾著積雪和泥土，如同憤怒的巨獸從崖頂滾落，帶著毀天滅地的氣勢(shì)，瞬間將本就狹窄的谷口徹底堵死！車隊(duì)被攔腰截?cái)啵孜膊荒芟囝櫍?/p>
“敵襲！結(jié)陣！保護(hù)糧車！”趙猛目眥欲裂，拔刀狂吼，聲音在狹窄的山谷中回蕩。
然而，回應(yīng)他的是更加密集、更加致命的打擊！
咻咻咻——！
刺耳的破空聲撕裂空氣！密集的箭矢并非來自高處，而是從峽谷兩側(cè)嶙峋的怪石、隱秘的洞穴中如飛蝗般攢射而出！箭頭閃爍著幽藍(lán)的光芒，顯然淬有劇毒！更可怕的是，許多箭矢上綁著燃燒的油布，目標(biāo)直指糧車！
噗嗤！噗嗤！
箭矢入肉聲、士兵的慘叫聲、戰(zhàn)馬的嘶鳴聲瞬間響成一片！不少士兵中箭倒地，傷口迅速發(fā)黑。更致命的是，幾輛糧車的油布被火箭點(diǎn)燃，干燥的谷物遇火即燃，火苗迅速竄起！
“救火！快救火！”趙猛一邊揮刀格擋箭矢，一邊嘶聲下令。一部分士兵慌忙撲向起火的糧車，試圖用沙土撲滅火焰，陣型頓時(shí)大亂。
轟！轟！轟！
更為劇烈的爆炸聲在車隊(duì)中段猛然炸開！事先被巧妙埋藏在幾輛關(guān)鍵糧車下的火藥被點(diǎn)燃！巨大的火球裹挾著沖擊波騰空而起，將周圍的車輛、糧食、士兵瞬間吞沒！熾熱的火焰和濃煙沖天而起，將峽谷映照得如同煉獄！破碎的木屑、燃燒的谷物、焦黑的殘肢四處飛濺！
“殺——！”
震耳欲聾的喊殺聲從峽谷兩端未被完全堵死的縫隙中爆發(fā)！數(shù)百名黑衣蒙面人如同鬼魅般沖殺出來！他們行動(dòng)迅捷如風(fēng)，配合默契無間，手中兵刃寒光閃閃，招招致命！他們的目標(biāo)極其明確——不是與護(hù)衛(wèi)士兵纏斗，而是縱火！毀滅一切！
黑衣人三人一組，一人持盾掩護(hù)，一人潑灑火油，一人投擲火把！動(dòng)作干凈利落，效率高得令人心寒。遇到試圖阻攔的士兵，則以凌厲狠辣的刀法瞬間格殺或重傷逼退，絕不戀戰(zhàn)。整個(gè)峽谷瞬間化作一片火海與修羅場(chǎng)！
“混賬?。 壁w猛看得肝膽俱裂，這些糧食是北境數(shù)萬將士的命！他狂吼著，如同瘋虎般沖向最近的一隊(duì)縱火者，手中長刀化作匹練寒光，瞬間劈倒兩人。然而，就在他準(zhǔn)備撲向第三人時(shí)——
咻！
一聲極其輕微卻又無比致命的破空聲，從某個(gè)刁鉆的角度襲來！一支淬毒的弩箭，精準(zhǔn)無比地洞穿了他持刀的右臂！劇痛伴隨著強(qiáng)烈的麻痹感瞬間席卷全身！
“呃??！”趙猛悶哼一聲，長刀幾乎脫手。
“大人！”幾名忠心耿耿的親兵拼死殺到他身邊，架起他。
混亂中，趙猛的目光掃過一個(gè)熟悉的身影——他的親兵王三！王三臉上帶著極度的驚慌和一絲難以掩飾的詭異，正躲在一塊巖石后瑟瑟發(fā)抖，看到趙猛的目光，立刻慌亂地低下頭，隨即連滾爬爬地混入混亂的人群，消失在濃煙和火光中。
一個(gè)可怕的念頭如同毒蛇般噬咬著趙猛的心——背叛！但此刻，他連憤怒的力氣都快沒有了。
“撤！保護(hù)大人沖出去！”親兵隊(duì)長當(dāng)機(jī)立斷，架起受傷中毒、意識(shí)開始模糊的趙猛，率領(lǐng)殘存的士兵，朝著一個(gè)被落石砸得相對(duì)薄弱的豁口，浴血拼殺，奮力突圍。
當(dāng)趙猛在親兵們的拼死護(hù)衛(wèi)下，帶著一身煙火氣、臂上的劇毒和深深的絕望，狼狽不堪地沖出孤鷹嶺時(shí)，身后是徹底被烈焰和濃煙吞噬的峽谷。沖天的火光將黎明前的黑暗撕得粉碎，空氣中彌漫著令人作嘔的焦糊味、血腥味和皮肉燒焦的惡臭。價(jià)值數(shù)十萬石、維系北境邊關(guān)安穩(wěn)的軍糧，連同數(shù)百名押運(yùn)士兵的生命，盡數(shù)化為灰燼。
**天啟城·驚雷**
孤鷹嶺軍糧被劫焚毀、押運(yùn)官兵幾乎全軍覆沒的驚天噩耗，以比淮王離京更快的速度、更猛烈的勢(shì)頭，如同九天驚雷般狠狠劈進(jìn)了天啟城！
消息傳入垂拱殿時(shí)，景帝正在批閱奏章。當(dāng)內(nèi)侍用顫抖的聲音念完八百里加急軍報(bào)，景帝的臉色由白轉(zhuǎn)青，由青轉(zhuǎn)紫，最后猛地一掌拍在龍案上，發(fā)出震耳欲聾的巨響！價(jià)值連城的硯臺(tái)被震落在地，摔得粉碎！
“廢物！全都是廢物！”景帝的咆哮聲如同受傷的暴龍，充滿了難以置信的震怒和刻骨的殺意，“數(shù)萬石軍糧！數(shù)百將士！就在朕的眼皮底下！在通往北境的官道上！被劫了？！燒了？！徐州路！他麾下都是酒囊飯袋嗎？！趙猛呢？！給朕押回來！朕要將他千刀萬剮！”
整個(gè)垂拱殿的空氣仿佛凝固了，內(nèi)侍宮女匍匐在地，瑟瑟發(fā)抖。
朝堂之上，消息傳來，瞬間一片死寂，隨即爆發(fā)出巨大的驚恐和嘩然！軍糧被劫，這不僅僅是物資損失，更關(guān)乎北境數(shù)十萬大軍的穩(wěn)定，關(guān)乎國本！
就在這滔天怒火和一片混亂之中，安王系的御史如同早已準(zhǔn)備好的毒蛇，精準(zhǔn)地亮出了獠牙！那位“剛直”的御史中丞手持幾封“密信”，再次出列，聲音因“悲憤”而顫抖：
“陛下！臣等痛心疾首！此等慘案，絕非尋常匪患！臣等收到線報(bào)，并截獲此密信！”他將信件高高舉起，“此信乃江南道轉(zhuǎn)運(yùn)副使，寫給北境邊軍校尉趙猛的私信！信中雖言語隱晦，但反復(fù)提及‘糧道’、‘關(guān)節(jié)’、‘江南米糧北運(yùn)之利’，更有‘事成之后，江南必有厚報(bào)’之語！時(shí)間恰在軍糧啟運(yùn)之前！此案，恐有內(nèi)鬼勾結(jié)外賊，意圖斷我北境命脈，其心可誅！”
這指控如同在滾油中潑入冷水，瞬間將矛頭引向了閉門不出的吳王徐時(shí)莘！暗示他為了打擊齊王勢(shì)力，不惜勾結(jié)邊將，出賣情報(bào)，甚至可能策劃了這場(chǎng)慘案！
齊王徐州路此刻也在殿上。他因軍糧被毀、麾下精銳損失慘重而心如刀絞，本就處于暴怒的邊緣。此刻再聽到這指向吳王的“鐵證”，聯(lián)想到趙猛重傷昏迷前含糊提到的“王三…有鬼…”，以及那幾封被“截獲”的密信，新仇舊恨瞬間被點(diǎn)燃，怒火徹底吞噬了理智！
“徐時(shí)莘！”徐州路雙目赤紅，猛地踏前一步，如同擇人而噬的兇獸，手指幾乎要戳破虛空，指向吳王府的方向，“好！好一個(gè)賢王！原來是你這條毒蛇！斷我糧道，殺我將士！此仇不共戴天！陛下！臣懇請(qǐng)即刻鎖拿江南轉(zhuǎn)運(yùn)副使，徹查吳王府！臣要親自手刃此獠！”
景帝看著狀若瘋魔的徐州路，看著御史手中指向吳王的“證據(jù)”，再看看那份染血的軍報(bào)，眼神中的風(fēng)暴幾乎要?dú)缫磺?。他猛地一拍龍椅扶手?/p>
“查！給朕徹查到底！趙猛押解進(jìn)京！江南轉(zhuǎn)運(yùn)副使，即刻下獄！相關(guān)人等，嚴(yán)加審訊！此案，朕要一個(gè)水落石出！無論涉及何人，絕不姑息！”
軍糧被劫焚毀的慘案，如同一顆投入沸騰油鍋的巨石，瞬間將天啟城壓抑已久的猜忌、野心和仇恨徹底引爆！齊王徐州路的滔天怒火被死死引向了吳王徐時(shí)莘，一場(chǎng)不死不休的血腥爭(zhēng)斗，已然拉開序幕。而遠(yuǎn)在靖北途中的徐沐陽，很快也將收到這如同血色驚雷般的消息。他離京的煙塵尚未散盡，他預(yù)想中的“血與火”，已以最慘烈的方式，提前降臨。