**昭和殿·驚瀾**
冬月初一，朔風(fēng)凜冽。昭和殿內(nèi)，金磚鋪就的地面映著殿外慘白的冬日天光，更添幾分肅殺寒意。朝會(huì)的氣氛比往常更加凝重壓抑，徐嘉陵之死的陰影尚未散去，吳王入京的微妙又添新愁。就在這緊繃的弦即將斷裂之際，鴻臚寺少卿、淮王徐沐陽(yáng)，出列了。
他沒(méi)有直接提出離京，而是先就與離國(guó)的談判進(jìn)展做了詳細(xì)奏報(bào)。他聲音清朗，條理分明，將離國(guó)使臣的傲慢、談判的膠著、邊境互市的具體分歧、以及離國(guó)在軍事上隱隱施加的壓力，剖析得入木三分。他著重強(qiáng)調(diào)：“現(xiàn)在離國(guó)非但不肯在歲幣上讓步，反要求我朝開(kāi)放更多關(guān)隘，降低關(guān)稅，其意不僅在財(cái)貨，更在窺探我邊塞虛實(shí)，長(zhǎng)此以往，恐養(yǎng)虎為患！”
這番奏報(bào)，立刻在朝堂上投下巨石。
主戰(zhàn)派率先發(fā)難。張老將軍須發(fā)皆張，出列怒斥：“離國(guó)蠻夷，貪得無(wú)厭！此等條件，斷不可應(yīng)！臣請(qǐng)?jiān)霰本?，示以?qiáng)硬！談判？談個(gè)鳥(niǎo)！打疼了，自然就老實(shí)了！”矛頭直指主持談判的徐沐陽(yáng)“軟弱”。
胡聞新則愁眉苦臉：“將軍息怒！增兵易，糧餉何來(lái)？歲前淮安賑災(zāi)已掏空半壁國(guó)庫(kù)，再啟戰(zhàn)端，錢(qián)糧從何而出？談判雖難，總比兵連禍結(jié)，生靈涂炭要好！淮王殿下還需……還需再想想辦法??！” 這“想辦法”三個(gè)字，沉甸甸地壓在徐沐陽(yáng)肩上。
譚仕奇向旁邊使了個(gè)眼色，禮部其他官員則高談“懷柔遠(yuǎn)人”、“以德服人”，認(rèn)為淮王應(yīng)更注重“禮儀之道”感化離人，言語(yǔ)間暗指徐沐陽(yáng)手段不夠圓融。
一時(shí)間，朝堂上吵作一團(tuán)。徐錦年嘴角噙著冷笑，冷眼旁觀，似乎很樂(lè)見(jiàn)徐沐陽(yáng)成為眾矢之的。徐州路面沉如水，鷹隼般的目光掃過(guò)爭(zhēng)吵的眾人，又落在徐沐陽(yáng)身上，似乎在評(píng)估他的應(yīng)對(duì)。吳王徐時(shí)莘依舊垂手恭立，眼觀鼻鼻觀心，仿佛置身事外。
高坐龍椅的景帝，面無(wú)表情地聽(tīng)著下面的爭(zhēng)吵，手指在御案上無(wú)意識(shí)地敲擊著，誰(shuí)也猜不透他心中所想。直到爭(zhēng)吵聲漸歇，他才緩緩開(kāi)口，聲音不高，卻壓下了所有雜音：“淮王，諸卿所言，你都聽(tīng)到了。離國(guó)之事，關(guān)乎國(guó)體，亦關(guān)乎北境安寧。你……有何應(yīng)對(duì)之策？”
所有人的目光瞬間聚焦在徐沐陽(yáng)身上。這正是他等待的時(shí)機(jī)！
徐沐陽(yáng)深吸一口氣，再次躬身，聲音帶著一種沉重而決然的意味：“父皇明鑒，諸公所慮，皆切中要害。離國(guó)狼子野心，非言辭可動(dòng)；然國(guó)庫(kù)空虛，確難支撐大戰(zhàn)。臣……深感惶恐！主持談判以來(lái)，夙夜憂嘆，唯恐處置不當(dāng)，上負(fù)君父重托，下有負(fù)邊關(guān)將士黎庶之望！” 他語(yǔ)氣真摯，帶著恰到好處的疲憊與壓力。
他話鋒一轉(zhuǎn)，聲音陡然提高，帶著不容置疑的力度：“然，紙上談兵，終覺(jué)淺！離國(guó)使臣在天啟，坐擁驛館，錦衣玉食，面對(duì)我們提的條件，除了十五城和賠款，其他寸步不讓?zhuān)浆F(xiàn)在也還沒(méi)有交割城池和賠款，歲幣更沒(méi)有！他們看不到兩國(guó)邊境軍民枕戈待旦之艱辛，感受不到我朝堂為民生凋敝之憂慮！談判陷入僵局，非臣不盡心，實(shí)乃隔空喊話，猶如霧里看花，難觸其核心！”
鋪墊至此，他終于拋出了真正的意圖：“兒臣斗膽懇請(qǐng)父皇恩準(zhǔn)！請(qǐng)命離京，親赴函谷關(guān)！” 此言一出，滿堂皆驚！
“親赴邊關(guān)？” 景帝的眉頭幾不可察地蹙了一下。
“是！” 徐沐陽(yáng)斬釘截鐵，“唯有親臨其境，方能洞察離國(guó)真正意圖！臣可實(shí)地勘察邊關(guān)隘口、互市實(shí)情，與守關(guān)將士、邊境商民詳談，掌握第一手訊息！更可借地利之便，直接與離國(guó)北境統(tǒng)兵大將接觸，繞過(guò)其使臣在朝堂上的虛張聲勢(shì)！談判桌上爭(zhēng)一字之利，不如親臨前線觀一軍之威！兒臣在北境，進(jìn)可展示我朝戍邊之決心、國(guó)力之底蘊(yùn)，退可依據(jù)實(shí)情靈活調(diào)整策略，或施壓，或懷柔，皆能有的放矢！此乃打破僵局，為國(guó)爭(zhēng)取最大利益之唯一途徑！懇請(qǐng)父皇圣裁！”
這番陳述，邏輯清晰，目標(biāo)明確，充滿了為國(guó)分憂的擔(dān)當(dāng)和銳氣。理由充分得讓剛才爭(zhēng)吵的各方都一時(shí)語(yǔ)塞。
**昭和殿·阻撓**
徐錦年坐不住了。徐沐陽(yáng)可是他剛“拉攏”的盟友，怎么能讓他跑了？而且去邊關(guān)主持談判，一旦成功，豈不是功勞更大？他立刻出列：“父皇！七弟拳拳之心，兒臣感佩！然京畿重地，主持談判中樞調(diào)度更為緊要！親赴邊關(guān)，路途遙遠(yuǎn)，風(fēng)險(xiǎn)難測(cè)，且七弟年輕，經(jīng)驗(yàn)尚淺，萬(wàn)一……萬(wàn)一被離國(guó)輕視，反損國(guó)威！不若另遣一位老成持重之大臣前往，七弟在京遙控指揮更為妥當(dāng)！” 他看似關(guān)心，實(shí)則阻攔，想把徐沐陽(yáng)留在京城他的眼皮底下和棋盤(pán)之內(nèi)。
徐州路也陰惻惻地開(kāi)口：“安王兄言之有理。靖北乃軍事重鎮(zhèn)，非尋常之地。七弟貴為親王，千金之子坐不垂堂，若在邊關(guān)稍有閃失，如何向父皇交代？再者，談判乃國(guó)之大計(jì)，需朝堂群策群力，七弟一人獨(dú)赴邊關(guān)，恐有獨(dú)斷專(zhuān)行之嫌，于國(guó)不利！” 他更狠，直接扣上“獨(dú)斷專(zhuān)行”的帽子，暗示徐沐陽(yáng)有擁兵自重之嫌。
支持他們的朝臣也紛紛附和，理由無(wú)非是“親王不宜輕動(dòng)”、“中樞不可缺人”、“風(fēng)險(xiǎn)太大”云云。
**昭和殿·“助攻”**
就在安王、齊王及其黨羽極力阻撓，徐沐陽(yáng)看似陷入圍攻之時(shí)，一直沉默的吳王徐時(shí)莘突然出列了。他姿態(tài)溫雅，聲音平和：“父皇，兒臣以為，七弟所言……頗有道理?！?/p>
此言一出，安王、齊王皆是一愣，目光如刀般射向吳王。
吳王仿佛沒(méi)看見(jiàn)，繼續(xù)道：“離國(guó)之事，確實(shí)棘手。隔岸觀火，終非良策。七弟愿親赴險(xiǎn)地，為國(guó)分憂，此等擔(dān)當(dāng)，實(shí)為皇子表率。誠(chéng)然，風(fēng)險(xiǎn)是有，但七弟才智過(guò)人，身邊亦有能人輔佐，當(dāng)可應(yīng)對(duì)。至于中樞調(diào)度……七弟既為鴻臚寺少卿，主責(zé)便是談判，親臨前線，本就是職責(zé)所在，豈能謂之‘離位’？兆麟將軍乃國(guó)之干城，七弟以親王之尊親臨，更能鼓舞士氣，震懾?cái)衬?！兒臣……附議七弟所請(qǐng)。” 他這一番話，看似公允，實(shí)則是在關(guān)鍵時(shí)刻推了徐沐陽(yáng)一把，把安王齊王阻撓的理由一一駁回，更將徐沐陽(yáng)的行為拔高到“皇子表率”、“為國(guó)分憂”的高度。
吳王的“支持”，讓局面瞬間變得極其微妙。安王、齊王臉色更加難看，他們想不通吳王為何要幫徐沐陽(yáng)？是拉攏？還是別有用心？景帝的目光在吳王和徐沐陽(yáng)之間來(lái)回掃視，眼神深邃難明。
整個(gè)大殿陷入一種令人窒息的寂靜，只有景帝手指敲擊御案的“篤篤”聲，如同敲在每個(gè)人的心坎上。壓力，如同無(wú)形的巨石，沉沉壓在徐沐陽(yáng)身上。
**離京前奏·以退為進(jìn)**
就在這死寂般的沉默幾乎要將人壓垮之際，徐沐陽(yáng)做出了一個(gè)令所有人意想不到的舉動(dòng)。
他忽然撩起王袍前襟，對(duì)著景帝的方向，深深跪拜下去！額頭觸碰冰冷堅(jiān)硬的金磚地面，發(fā)出沉悶的聲響。
“父皇！” 他的聲音帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖，充滿了前所未有的“惶恐”與“自省”，“兒臣……有罪！”
這一跪，一請(qǐng)罪，石破天驚！滿朝文武，包括安王、齊王、吳王，全都懵了！剛才還在據(jù)理力爭(zhēng)要去邊關(guān)，怎么突然就請(qǐng)罪了？景帝敲擊御案的手指也驟然停下，銳利的目光如同實(shí)質(zhì)般刺向徐沐陽(yáng)。
徐沐陽(yáng)伏在地上，聲音清晰地傳遍大殿：“兒臣年輕識(shí)淺，才疏德薄，蒙父皇不棄，委以對(duì)離談判重任。然數(shù)月以來(lái)，談判雖定，但離國(guó)遲遲不履行和談之約，寸功未立，反致朝堂爭(zhēng)論不休，邊關(guān)將士疑慮！此乃兒臣無(wú)能之過(guò)！”
他微微抬起頭，臉上帶著深刻的“自責(zé)”和“疲憊”：“方才安王兄、齊王兄所言，字字珠璣，句句在理！兒臣……確實(shí)思慮不周，過(guò)于沖動(dòng)！親王之尊，輕赴險(xiǎn)地，若有不測(cè)，非但于事無(wú)補(bǔ)，反令朝廷蒙羞，陷父皇于憂心！更恐有負(fù)父皇信任，辜負(fù)朝野期望！”
他停頓了一下，仿佛用盡了全身力氣，從袖中緩緩取出一份早已備好的奏疏，雙手高舉過(guò)頭頂：
“兒臣……自知才力不逮，難堪大任！特此上表請(qǐng)罪！懇請(qǐng)父皇……收回成命！免去兒臣鴻臚寺少卿之職，另?yè)褓t能主持談判大局！兒臣愿……愿從旁學(xué)習(xí)，或……或歸藩閉門(mén)思過(guò)，以待父皇教誨！”
轟！
整個(gè)朝堂徹底炸開(kāi)了鍋！誰(shuí)都沒(méi)想到，事情會(huì)發(fā)展到這一步！徐沐陽(yáng)竟然要辭去談判重任，甚至自請(qǐng)歸藩思過(guò)？！這簡(jiǎn)直是斷臂求生，以退為進(jìn)的極致！
安王徐錦年目瞪口呆，他剛“拉攏”的盟友，怎么突然就要撂挑子不干了？這跟他預(yù)想的劇本完全不同！他許諾的江南膏腴之地怎么辦？
齊王徐州路眉頭緊鎖，眼神驚疑不定。徐沐陽(yáng)這一手太狠了！以辭官自污來(lái)避開(kāi)漩渦？他到底想干什么？是真怕了？還是以退為進(jìn)？
吳王徐時(shí)莘眼底深處也閃過(guò)一絲極度的訝異，隨即化為更深的玩味和審視。這位七弟……比他想象的要果決狠辣得多！
剛才反對(duì)徐沐陽(yáng)離京的官員們也懵了。他們只是想阻攔他去邊關(guān)立功，沒(méi)想逼他辭官?。∵@要是傳出去，豈不是成了他們聯(lián)手排擠皇子？
所有人的目光，再次聚焦于龍椅之上。
景帝臉上的肌肉微微抽動(dòng)了一下。他看著伏在殿中，姿態(tài)卑微至極卻又透著一股決絕之意的七子，看著他高舉的那份請(qǐng)罪疏。那封奏疏，像一塊燒紅的烙鐵，燙在他的心頭。
他瞬間明白了徐沐陽(yáng)的全部意圖！這小子哪里是真心請(qǐng)罪？分明是以退為進(jìn)！他看穿了朝堂的兇險(xiǎn)，看穿了兄長(zhǎng)們的算計(jì)，更看穿了自己這個(gè)父皇坐山觀虎斗的心思！他不想再做棋盤(pán)上任人擺布的棋子，不想在京城的漩渦里耗盡心力！他要去邊關(guān)！去一個(gè)能暫時(shí)避開(kāi)風(fēng)暴中心，又能掌握實(shí)權(quán)、建立功勛的地方！這封請(qǐng)罪疏，就是逼他表態(tài)！逼他不得不放人！
景帝心中百味雜陳。有被看穿心思的不悅，有對(duì)兒子如此“狡猾”的慍怒，但更多的，是一種……奇異的欣賞和一絲不易察覺(jué)的……放松。徐沐陽(yáng)的離開(kāi)，確實(shí)能緩解京城緊繃的局勢(shì)，讓安王、齊王、吳王互相撕咬得更猛烈些。而且，讓他去邊關(guān)主持談判，既能顯示朝廷對(duì)離國(guó)的重視，又能將他置于自己可控的監(jiān)視之下，同時(shí)還能考驗(yàn)他的能力。若他真能打開(kāi)局面，那是朝廷之福；若他辦砸了，也有理由處置，甚至就此將其邊緣化。
更重要的是，徐沐陽(yáng)這“自請(qǐng)歸藩思過(guò)”的姿態(tài)，給足了他這個(gè)皇帝臺(tái)階和面子！他景帝，需要的是一個(gè)“知進(jìn)退”、“識(shí)大體”、“勇于任事但也懂得敬畏”的皇子，而不是一個(gè)在京城攪風(fēng)攪雨的野心家！
沉默，如同實(shí)質(zhì)般籠罩大殿。每一秒都無(wú)比漫長(zhǎng)。
終于，景帝緩緩起身。他走下丹陛，親自來(lái)到徐沐陽(yáng)面前。他沒(méi)有去接那份請(qǐng)罪疏，而是伸出雙手，扶住了徐沐陽(yáng)的雙臂。
“吾兒……”景帝的聲音帶著一種罕見(jiàn)的、帶著復(fù)雜情緒的“溫和”與“沉重”，“何至于此！”
他用力將徐沐陽(yáng)攙扶起來(lái)，目光直視著他，仿佛要看進(jìn)他的靈魂深處：
“你的心思，朕……明白了?！?這“明白”二字，意味深長(zhǎng)。
“為國(guó)分憂，豈能言退？親赴邊關(guān)，洞察實(shí)情，正是破局良策！此非沖動(dòng)，實(shí)乃擔(dān)當(dāng)！朕……準(zhǔn)了！”
他語(yǔ)氣陡然轉(zhuǎn)為嚴(yán)厲，目光掃過(guò)剛才阻撓的安王、齊王以及眾臣：
“淮王徐沐陽(yáng)，忠勤體國(guó)，勇于任事！特命為‘欽差大臣’，即日離京，赴函谷關(guān)主持對(duì)離國(guó)履行和約事宜！北境諸州府、邊軍，凡涉談判事務(wù)者，皆需全力配合，不得有誤！望爾不負(fù)朕望，克竟全功！”
“兒臣……領(lǐng)旨！叩謝父皇天恩！定當(dāng)竭心盡力，不負(fù)圣恩！” 徐沐陽(yáng)再次深深拜下，這一次，他眼底深處，掠過(guò)一絲如釋重負(fù)又銳利如刀的光芒。
塵埃落定。
徐錦年和徐州路臉色鐵青，卻一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。景帝金口已開(kāi)，圣意已決。他們不僅沒(méi)能阻止徐沐陽(yáng)離京，反而在景帝心中留下了打壓兄弟、不顧大局的惡劣印象！徐時(shí)莘垂下的眼簾中，精光閃爍，不知在想些什么。
退朝的鐘聲響起。群臣懷著各異的心思，在一種近乎死寂的壓抑氣氛中，緩緩?fù)顺龃构暗睢?/p>
徐沐陽(yáng)走在最后，當(dāng)他邁出那象征著帝國(guó)最高權(quán)力中心的大殿門(mén)檻時(shí)，初冬凜冽的寒風(fēng)撲面而來(lái)，卻讓他感到一種前所未有的清醒與自由。
這步棋，他走成了。以一場(chǎng)精心策劃、跌宕起伏的朝堂博弈為代價(jià)，他成功地將自己抽離了風(fēng)暴的中心，向著更廣闊的天地，邁出了關(guān)鍵一步。天啟城的迷霧，在他身后翻涌；而前方的函谷關(guān)，將成為他新的棋盤(pán)。