**昭和殿·暗流**
徐嘉陵背對著滿殿的紫袍朱衣，目光仿佛穿透了御案上堆積如山的奏疏，牢牢鎖在那張咫尺天涯、象征著至高權(quán)力的龍椅上。御書房內(nèi)只剩下內(nèi)閣大臣們批閱奏章時(shí)狼毫劃過宣紙的“唰唰”聲，以及偶爾由內(nèi)侍清晰宣讀奏報(bào)內(nèi)容的聲音。徐嘉陵的指尖在光滑的紫檀木桌面上緩慢而沉重地敲擊著。
“邦…邦…邦…”
那聲音帶著一種無形的威壓，在寂靜的大殿里回蕩，每一次落下，都仿佛敲在殿內(nèi)群臣緊繃的心弦上。這單調(diào)的節(jié)奏，是他此刻內(nèi)心焦灼與掌控欲交織的外化，也是對那些試圖揣摩他心思的臣子無聲的警告。
秉筆太監(jiān)李忠閑的聲音打破了這種帶著壓迫感的節(jié)奏：“工部呈報(bào)：蘭陵郡連日驟雨，河水有所上漲，郡守已征發(fā)民夫巡視堤岸…”
“邦！”徐嘉陵的指尖驟然停在半空，敲擊聲戛然而止。他猛地轉(zhuǎn)過身，深邃的目光如同兩道冰錐，瞬間刺向李忠閑：“你說…蘭陵郡突下暴雨？”
李忠閑心頭一凜，立刻起身，躬身回稟，聲音帶著十二分的謹(jǐn)慎：“回稟殿下，正是。蘭陵郡奏報(bào)，三日來連降暴雨，雨勢甚急。所幸目前堤防尚穩(wěn)，郡守已加派人手日夜巡防。”
徐嘉陵的目光在李忠閑臉上停留了片刻，又緩緩掃過殿內(nèi)其他大臣。他眉頭微蹙，似乎在快速權(quán)衡著什么，殿內(nèi)的空氣仿佛都凝滯了幾分。片刻后，他才慢慢開口，聲音恢復(fù)了之前的沉穩(wěn)，卻帶著不容置疑的指令：
“擬個(gè)章程，即刻發(fā)往蘭陵?！彼Z速不快，字字清晰，“著令蘭陵郡守及所屬州縣官員，務(wù)必嚴(yán)陣以待，全力做好防汛事宜。增派得力人手，分段包干，晝夜巡查堤壩，加固險(xiǎn)工弱段。所需物料、民夫，由工部酌情協(xié)調(diào)，戶部…盡力支應(yīng)。萬不可疏忽懈怠，務(wù)必確保堤壩穩(wěn)固，絕不可發(fā)生決堤潰壩之事！”
他的目光轉(zhuǎn)向戶部尚書胡聞新的方向，雖然沒點(diǎn)名，但那“盡力支應(yīng)”四個(gè)字，讓胡聞新的額頭瞬間沁出一層薄汗。
徐嘉陵頓了頓，語氣似乎緩和了一絲，帶著一種近乎冷酷的“樂觀”：“淮安大旱數(shù)月，赤地千里。這場蘭陵大雨，若能順利泄洪，下游淮安之旱情，總算是……可以稍稍緩解了。”他仿佛已經(jīng)看到了旱情緩解的景象，但那深邃的眼底，卻無半分真正的暖意。
“是，殿下！”底下的官員們?nèi)缑纱笊?，?fù)責(zé)記錄的翰林院官員立刻奮筆疾書，將太子的旨意一字不落地記錄下來。
就在這時(shí)，一直沉默批閱奏章的次輔張德正放下了手中的朱筆。他拿起一份剛剛看過的奏疏，眉頭緊鎖，臉上的憂色比剛才聽聞蘭陵暴雨時(shí)更甚。他站起身，對著御案后的徐嘉陵深深一揖，聲音沉重地匯報(bào)道：
“殿下，淮安郡八百里加急遞來的奏章…言明…賑災(zāi)糧…已所剩無幾了。”
“唰唰”的批閱聲瞬間全部停止。
殿內(nèi)死一般的寂靜。
所有大臣的目光都下意識(shí)地投向了御案后的太子，又飛快地垂下。戶部尚書胡聞新的臉色“唰”地一下變得慘白如紙，身體幾不可察地晃了一下。
徐嘉陵臉上那剛剛因“旱情緩解”而浮現(xiàn)的一絲極其淺淡的緩和瞬間凍結(jié)、碎裂！他瞳孔猛地一縮，銳利的目光如同實(shí)質(zhì)般釘在張德正手中的那份奏疏上，仿佛要將那薄薄的紙張洞穿。
“所?！瓱o幾？”他緩緩地重復(fù)著這四個(gè)字，聲音不高，卻像冰碴子摩擦，帶著一種刺骨的寒意。他敲擊桌面的手指再次抬起，這一次，沒有落下，只是懸停在半空，微微顫抖著。那凝固的姿態(tài)，比剛才持續(xù)的敲擊更令人窒息。
整個(gè)昭和殿的空氣，仿佛被一只無形的大手攥緊，沉重得讓人喘不過氣?；窗驳暮登檫€未緩解，蘭陵的洪峰尚在醞釀，而維系著數(shù)百萬災(zāi)民最后一線生機(jī)的糧食……斷了！這消息如同一塊巨石，狠狠砸碎了太子剛剛構(gòu)建起的那一絲脆弱的“樂觀”，將冰冷殘酷的現(xiàn)實(shí)赤裸裸地?cái)傞_在這金碧輝煌的殿堂之上。風(fēng)暴的中心，無形的壓力讓每個(gè)人都感到脊背發(fā)涼。
**東宮·無聲**
退朝后，東宮書房的氣氛比昭和殿更顯壓抑。徐嘉陵如同一頭困在籠中的猛獸，在巨大的輿圖前來回踱步，腳步沉重。那份寫著“賑災(zāi)糧已所剩無幾”的淮安奏疏，被他死死攥在手里，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊住?/p>
宋懷玉如同幽魂般悄無聲息地出現(xiàn)在書房角落的陰影里，聲音平靜得沒有一絲波瀾，卻像淬了毒的針：“殿下，嚴(yán)立……已有三日未曾傳回消息了，也不知道計(jì)劃進(jìn)行的怎么樣?！?/p>
徐嘉陵猛地停住腳步，霍然轉(zhuǎn)身！攥著奏疏的手背青筋暴起。宋懷玉的話像一道無聲的驚雷，在他腦海中炸響！嚴(yán)立三日未傳回消息…淮安糧盡…蘭陵暴雨…下游……這幾個(gè)詞如同冰冷的碎片，瞬間在他腦海中拼湊出一個(gè)令人毛骨悚然的圖景！
他死死盯著輿圖上蘭陵郡與淮安郡交界處蜿蜒的河流標(biāo)記，眼神急劇變幻，從最初的暴怒、驚疑，迅速沉淀為一種深不見底的冰冷和……一絲不易察覺的恐懼。他猛地將那份奏疏狠狠拍在輿圖上，正好覆蓋住淮安郡的位置。
“他不會(huì)這么做吧！”一聲壓抑到極致的聲音從他齒縫里迸出，帶著雷霆般的怒意和一絲不易察覺的顫抖。他明白了，全明白了！這不是天災(zāi)！這是一場精心策劃、步步緊逼的人禍！
“徐錦年——??！”徐嘉陵幾乎是咬著牙吐出這個(gè)名字，眼中迸射出駭人的殺機(jī)。他弟弟的狠毒與瘋狂，真遠(yuǎn)超他的預(yù)估！毀堤！驅(qū)民！斷糧！這三步棋，環(huán)環(huán)相扣，招招致命！不僅要徹底引爆淮安的民變，將自己派去的人馬和威信碾得粉碎，更是要將數(shù)百萬流民變成一股足以沖垮任何秩序的毀滅洪流，直指他這東宮儲(chǔ)位！
宋懷玉的聲音再次響起，如同鬼魅的低語，點(diǎn)破了徐嘉陵心中最深的恐懼：“殿下，蘭陵之雨已成洪峰，若堤壩有失……數(shù)十萬新災(zāi)民裹挾淮安數(shù)百萬絕望之眾……其勢，恐非淮安一郡官兵所能抵擋。屆時(shí)，流民若成流寇，其鋒……恐直指天啟?！?/p>
“流寇……直指天啟……”徐嘉陵喃喃重復(fù)著，身體幾不可察地晃了一下。他緩緩抬起手，看著自己微微顫抖的指尖，那指尖曾無數(shù)次敲擊桌面，掌控朝堂。而此刻，他卻感到一股從未有過的寒意從心底蔓延開來。他仿佛看到無數(shù)衣衫襤褸、眼冒綠光的流民，如同洶涌的黑色潮水，沖破沿途所有的阻礙，帶著無盡的怨恨與絕望，撲向這煌煌帝都！而他，將成為這滔天巨浪首當(dāng)其沖的目標(biāo)！
“好……好一個(gè)徐錦年！”徐嘉陵猛地抬起頭，眼中再無半分猶豫，只剩下孤注一擲的狠戾，“他想用這滔天洪水淹了我？做夢！”他深吸一口氣，聲音如同金鐵交鳴，帶著決死的冰冷：
“傳令兵部！即刻點(diǎn)齊京畿衛(wèi)戍營！封鎖通往淮安、蘭陵方向所有官道要隘！筑壘！設(shè)卡！弓弩上弦，刀劍出鞘！凡有流民沖擊關(guān)隘，形同叛逆……”他頓了頓，每一個(gè)字都像是從冰窖里撈出來：
“格殺勿論！”
宋懷玉微微躬身：“遵命?！鄙碛扒娜煌巳敫畹年幱爸?。
徐嘉陵獨(dú)自站在巨大的輿圖前，目光死死釘在“淮安”二字上。窗外天色陰沉，一場更大的風(fēng)暴，似乎正在帝國的腹地醞釀成形，而天啟城，已然能聞到那腥風(fēng)血雨的氣息。他緩緩抬起手，指尖重重按在那份奏疏上，仿佛要按住即將噴發(fā)的火山。
**蘭陵郡·人禍**
就在徐嘉陵的“格殺勿論”令如同寒冰般凍結(jié)垂拱殿的空氣時(shí)，數(shù)百里外的蘭陵河堤壩，正迎來暴雨最狂暴的頂點(diǎn)。
夜色如墨，潑天的大雨砸在奔騰的濁浪上，發(fā)出震耳欲聾的轟鳴。平日里寬闊的河面此刻如同暴怒的巨獸，水位瘋狂上漲，渾濁的浪頭挾裹著斷木、雜物，一次次兇狠地?fù)浯蛑缫巡豢爸刎?fù)的堤壩。巡堤的民夫和兵丁在狂風(fēng)驟雨中艱難跋涉，油紙燈籠在狂風(fēng)中劇烈搖晃，微弱的光芒只能照亮腳下泥濘的方寸之地，映照著一張張疲憊而驚恐的臉。
堤壩中段，一處因年久失修本就存在隱患的背水坡。幾道如同鬼魅般的身影，借著夜色的掩護(hù)和暴雨的喧囂，悄無聲息地摸到了這里。他們動(dòng)作迅捷而精準(zhǔn)，顯然經(jīng)過嚴(yán)苛的訓(xùn)練。雨水順著他們冰冷的面具邊緣淌下，眼神在黑暗中閃爍著無機(jī)質(zhì)般的寒光。
“就是這里?！鳖I(lǐng)頭之人聲音低沉沙啞，被風(fēng)雨聲撕扯得幾乎聽不見。他指了指堤壩內(nèi)側(cè)一處看似不起眼、但結(jié)構(gòu)上承力關(guān)鍵的薄弱點(diǎn)。幾個(gè)手下立刻從濕透的包裹中取出特制的工具——不是簡單的鐵鑿，而是幾根尾部帶著巨大鐵楔、形似攻城槌的精鋼撞錐！這些沉重的兇器需要兩人合力才能抬起。
“快！趁下一個(gè)浪頭打來之前！”這人的命令簡潔冷酷。
“一！二！撞——！”低沉的號(hào)子被風(fēng)雨吞沒。兩個(gè)壯漢肌肉賁張，抱著沉重的撞錐，用盡全身力氣，狠狠撞向那人指定的位置！
“咚——！”一聲沉悶得令人心悸的巨響，仿佛大地深處傳來的呻吟！那聲音并非清脆的碎裂，而是結(jié)構(gòu)內(nèi)部被強(qiáng)行破壞時(shí)，巨大應(yīng)力瞬間釋放產(chǎn)生的、如同巨木折斷般的悶響！堅(jiān)硬的夯土層和內(nèi)部的石料在巨力撞擊下，內(nèi)部結(jié)構(gòu)瞬間崩解！
緊接著，是第二下！第三下！
“咚！咚——！”
每一次撞擊，都讓腳下的堤壩傳來一陣劇烈的顫抖！裂縫，如同猙獰的黑色蜈蚣，在撞擊點(diǎn)周圍迅速蔓延、擴(kuò)大！渾濁的泥水立刻從裂縫中激射而出！
“成了！撤！”為首之人眼中寒光一閃，毫不猶豫地下令。幾人如同來時(shí)一般，迅速消失在狂暴的雨幕中，沒有留下任何多余的痕跡，仿佛從未出現(xiàn)過。
就在他們身影消失的下一刻。
“轟隆隆——！??！”
一聲遠(yuǎn)比之前任何撞擊都恐怖百倍的巨響，如同天崩地裂！那早已被巨浪反復(fù)沖刷、又被內(nèi)部破壞掏空了支撐的堤壩段，再也支撐不住上方億萬斤河水的恐怖壓力！巨大的堤身如同被一只無形的巨手從內(nèi)部撕開，豁然崩塌出一個(gè)數(shù)十丈寬的、觸目驚心的巨大缺口！
積蓄了多日的滔天洪水，如同掙脫了千萬年束縛的洪荒猛獸，發(fā)出了震徹天地的咆哮！渾濁的、裹挾著泥沙、巨石、樹木的巨浪，以排山倒海、毀滅一切的姿態(tài)，從缺口處瘋狂傾瀉而出！那恐怖的水墻瞬間吞噬了堤壩上幾個(gè)來不及逃走的巡堤民夫，連一聲慘叫都未及發(fā)出。渾濁的洪水如同脫韁的野馬，以無可阻擋之勢，咆哮著沖向堤壩外低洼的田野、村莊……
下方，洪水在暴雨加持下，以驚人的速度和力量席卷而下。睡夢中的村莊、集鎮(zhèn)瞬間被淹沒！房屋倒塌，牲畜哀鳴，百姓在冰冷的洪水中掙扎哭喊，無數(shù)生命在頃刻間消逝。富饒的農(nóng)田化為澤國，道路橋梁被沖毀。蘭陵郡，一夜之間淪為水鄉(xiāng)地獄。幸存者攀上屋頂、樹梢，或在洪流中絕望地漂浮，等待渺茫的生機(jī)…
洪水在肆虐蘭陵郡后，并未停歇，而是順著地勢和河道，洶涌地向下游的淮安郡平原地區(qū)奔騰而去！與此同時(shí)，蘭陵郡的幸存者們，失去了家園和一切，在短暫的絕望后，求生的本能驅(qū)使他們朝著唯一可能還有生路的方向——相對“安全”且聽說有賑災(zāi)糧的淮安郡——大規(guī)模逃亡！他們拖家?guī)Э冢瑤е鴤『宛囸I，形成一股龐大、絕望的難民潮，涌向淮安郡。
這場滔天洪水，不僅沖垮了堤壩，更沖垮了蘭陵郡最后一絲秩序的希望。數(shù)十萬瞬間失去家園、親人的災(zāi)民，在洪水和絕望的驅(qū)趕下，如同被驚散的蟻群涌向了那個(gè)同樣深陷泥潭、糧食斷絕的煉獄：淮安郡。
而這場人禍引發(fā)的滔天洪流，裹挾著蘭陵郡的絕望，正勢不可擋地涌向淮安，涌向天啟，也涌向徐嘉陵剛剛下令筑起的、那道沾滿血腥的封鎖線……