公孫康對著銅鏡烤焦第三十七只螞蟻時，突然被一陣馬蹄聲打斷。他慌忙把 “微型燒烤實驗記錄本” 藏進懷里，看見韓忠領(lǐng)著個背著貨囊的行腳商人走進院子。那商人胡子上還沾著沙塵，貨囊里露出個麻布口袋，裝著些圓滾滾的東西，黃澄澄的像縮小的南瓜。
“少東家，這是從西域來的胡商，說有稀罕物要賣?！?韓忠捂著鼻子，那商人身上的味道比公孫康的銅渣堆還沖。
公孫康的目光卻被那麻布口袋吸住了。他認出那東西 —— 在現(xiàn)代超市里見過，裹著綠色外衣，剝開是一排排金黃的顆粒，叫玉米。他強壓著激動，裝作漫不經(jīng)心地踢了踢口袋：“這是啥？長得跟狼牙棒似的。”
胡商眼睛一亮，連忙比劃：“這叫‘黃金黍’，西域神物！種在地里能長一丈高，結(jié)的棒子能當(dāng)武器，煮著吃比蜜還甜！”
公孫康心里冷笑，這忽悠話術(shù)跟他騙烏桓人時如出一轍。他故意皺眉：“看著就難吃，給我兩斤土豆換你這一袋，不賣拉倒?！?/p>
胡商急了，他這袋種子在沙漠里顛簸了三個月，早就想脫手。一番討價還價后，公孫康用半袋發(fā)芽的土豆換來了那袋玉米種子，還故作吃虧地嘟囔：“要不是看你可憐，誰要這怪東西?！?/p>
等胡商走遠，公孫康抱著種子袋笑得直不起腰。韓忠探頭看了看：“少東家，這玩意兒真能吃？別是毒藥吧?！?/p>
“毒藥？” 他抓起一把玉米粒，陽光透過指縫落在金黃的顆粒上，像撒了把碎金子，“這是能讓遼東發(fā)大財?shù)膶氊悾”饶鞘?zhàn)馬值錢十倍！”
公孫康花了三天給玉米種子 “升級包裝”。他找木匠做了個紫檀木盒子，內(nèi)襯紅綢，把玉米粒一顆顆擦得發(fā)亮，擺成北斗七星的形狀。又讓文書寫了張羊皮卷，用最華麗的辭藻描述：“西域神種，莖如青松，葉似翠羽，實若金丹，食之可壯筋骨，種之能富一方……”
韓忠看著他忙前忙后，忍不住潑冷水：“少東家，您上次說銅渣能造城墻，結(jié)果只燒出堆疙瘩。這‘黃金黍’要是種不出來，可別又拿銅鏡晃人家?！?/p>
“懂什么！” 公孫康給木盒扣上銀鎖，“這叫品牌溢價！同樣的東西，包裝不一樣，價值能差十倍！” 他突然想起什么，翻出那面缺角的銅鏡，“對了，把這個帶上，關(guān)鍵時刻能派上用場?！?/p>
出發(fā)去鮮卑部落的那天，公孫康特意穿了身錦緞袍子，騎著上次從烏桓人那里換來的白馬。他沒帶隨從，只背了個沉甸甸的包袱 —— 里面裝著木盒和半袋普通黍子種子，打算必要時玩?zhèn)€ “貍貓換太子”。
鮮卑部落的帳篷群像撒在草原上的蘑菇。首領(lǐng)拓跋力正蹲在火堆旁啃羊腿，看見公孫康騎著高頭大馬過來，叼著骨頭問：“中原小子，又來晃鏡子耍花招？”
公孫康翻身下馬，故意把錦緞袍子往顯眼處拽了拽：“這次帶了真寶貝，比鏡子值錢百倍。” 他解開包袱，捧著紫檀木盒走到拓跋力面前，“當(dāng)當(dāng)當(dāng)當(dāng)！西域黃金黍！”
木盒打開的瞬間，陽光照在玉米粒上，反射出的金光晃得鮮卑人直瞇眼。拓跋力放下羊腿，用沾著油的手指戳了戳：“這玩意兒能當(dāng)飯吃？”
“何止能吃！” 公孫康抓起一粒玉米拋向空中，又穩(wěn)穩(wěn)接住，“種下去三個月，能長到比您還高！結(jié)的棒子能打狼，磨成粉能做餅，煮著吃能治風(fēng)寒 —— 西域可汗天天當(dāng)貢品吃！”
拓跋力的兒子，一個留著羊角辮的少年，突然搶過木盒，把玉米粒倒在手心。他捏起一顆塞進嘴里，咔嚓咬了咬，皺著眉頭吐出來：“澀不拉幾的，還沒野棗好吃?！?/p>
“蠢貨！” 拓跋力一巴掌拍在兒子后腦勺，“這是種子！要煮熟了吃！” 他轉(zhuǎn)向公孫康，眼睛里閃著貪婪的光，“你說這玩意兒一畝能收多少？”
公孫康伸出三根手指：“最少三石！比你們種的黍子多一倍！” 他早算準(zhǔn)了鮮卑人缺糧，故意把產(chǎn)量往高了說。
帳篷里的鮮卑長老們頓時炸開了鍋。有人說這是中原人的陰謀，有人說可以試試。拓跋力敲了敲煙桿：“中原小子，這種子你想換啥？”
公孫康等的就是這句話。他環(huán)視一圈帳篷里掛著的毛皮，故作猶豫：“我也不要別的，就想要三車上等狐皮 —— 不是那種沒斷奶的小崽子皮，要過冬的老狐貍，毛色得發(fā)亮！”
拓跋力的臉?biāo)查g垮了：“三車？你咋不去搶！” 上等狐皮在草原上能換十匹好馬，這小子分明是獅子大開口。
“嫌多？” 公孫康把木盒往懷里一抱，“那我去跟烏桓人交易，他們昨天還說愿意用五車羊皮換我的‘太陽能計算器’呢。”
提到烏桓人，拓跋力的好勝心被勾起來了。他猛拍大腿：“成交！但要是種不出來，我就扒了你的皮當(dāng)褥子！”
接下來的兩天，公孫康在鮮卑營地過得像個大爺。拓跋力怕他跑了，派了十個壯漢 “保護”，頓頓有烤羊腿。他趁機給鮮卑人洗腦，教他們怎么翻地、怎么澆水，其實都是從韓忠那里聽來的種地常識，硬安了個 “中原農(nóng)耕秘術(shù)” 的名頭。
臨走時，三車狐皮堆得像小山。公孫康騎著白馬走在前面，鮮卑人推著車跟在后面，活像押送貢品的隊伍。拓跋力站在營門口喊：“等長出苗子，我再給你送兩車皮！”
公孫康回頭揮揮手，心里偷笑：等你們發(fā)現(xiàn)這玩意兒產(chǎn)量沒那么高，怕是想把我烤了吃。
公孫度正在大堂處理公文，聽見院子里傳來喧嘩，出門就看見三車狐皮堆在地上，公孫康正指揮家丁往庫房搬。那狐皮油光水滑，一看就是上等貨色，足夠做幾十件裘衣。
“你這又是從哪騙來的？” 公孫度的語氣里帶著警惕，兒子每次搞來好東西，都意味著一場不大不小的麻煩。
公孫康獻寶似的捧出那個紫檀木盒：“爹！您看這黃金黍！我用半袋土豆換來的，三車狐皮只是首付！”
公孫度捏起一粒玉米，在手里掂了掂：“就這玩意兒？能值三車狐皮？我看你是被那胡商騙了?！?/p>
“怎么可能！” 公孫康急了，從懷里掏出那張羊皮卷，“您看，這是西域的記載，畝產(chǎn)三石，能長一丈高！等種出來，咱遼東就能富得流油，到時候別說狐皮，就是貂皮、虎皮也能換來！”
他越說越激動，比劃著要開荒地、建糧倉、搞 “玉米深加工產(chǎn)業(yè)鏈”。公孫度聽得云里霧里，只抓住一個重點：“你保證這東西能種出來？”
“保證！” 公孫康拍著胸脯，“要是種不出來，我就把那三車狐皮還給鮮卑人，再給他們磕三個響頭！”
公孫度盯著他看了半晌，突然笑了：“行，我就信你一次。庫房西邊那片空地給你，要多少人給多少人，要是種砸了……”
“種砸了我就去烤螞蟻一輩子！” 公孫康搶著說，心里卻在打鼓 —— 他只在超市見過玉米，還真不知道怎么種。
家丁們開始忙著翻地，公孫康則蹲在田埂上畫圖紙。他給玉米地設(shè)計了 “科學(xué)灌溉系統(tǒng)”，其實就是挖幾條水溝；又搞了 “肥料配比實驗”，說白了就是把羊糞和草木灰混在一起。韓忠看著他忙得滿頭大汗，忍不住嘆氣：“少東家，您還是先想想這種子該埋多深吧。”
夕陽把玉米地染成金紅色，公孫康插在地里的木牌在風(fēng)中搖晃，上面寫著：“黃金黍?qū)嶒炋?—— 遼東首富的起點”。遠處傳來公孫度訓(xùn)斥士兵的聲音，近處有蟋蟀在草叢里鳴叫，他突然覺得，就算這玉米真長不出一丈高，能騙來三車狐皮，好像也不算虧。
公孫康的玉米種子剛種下沒三天，就出了岔子。拓跋力派來的使者騎著快馬闖進院子，手里舉著個啃了一半的玉米棒子，氣得滿臉通紅。
“公孫康！你給老子出來！” 使者把玉米棒往地上一摔，“這破玩意兒煮著吃跟嚼木頭似的，你敢騙我們首領(lǐng)！”
公孫康正在給田埂除草，聞言心里咯噔一下，面上卻笑嘻嘻地迎上去：“使者大人消氣，這玉米得磨成粉做餅吃，直接煮當(dāng)然不好吃。再說，現(xiàn)在吃的是種子，等秋收了，新玉米保管甜掉牙！”
使者被他忽悠得一愣一愣的。公孫康趁機塞給他兩張狐皮：“這是給您的跑腿費，回去告訴首領(lǐng)，再等三個月，保證有驚喜?！?/p>
打發(fā)走使者，公孫康擦了擦冷汗。韓忠湊過來說：“少東家，我看這事兒懸。剛才我偷偷嘗了嘗，確實不咋地?！?/p>
“不咋地才好！” 他突然壓低聲音，“等秋收時就說今年天氣不好，產(chǎn)量減半，先欠著他們的。明年再用同樣的法子騙烏桓人，反正他們也不通消息?！?/p>
韓忠聽得直咋舌，覺得自家少東家不去當(dāng)貨郎真是屈才了。
日子一天天過去，玉米苗真的長出來了，雖然沒到一丈高，卻也比普通黍子高出一大截。公孫康每天蹲在田里數(shù)葉片，比伺候親爹還上心。有次下暴雨，他竟披著麻袋在田里守了一夜，說是要 “觀察玉米的抗倒伏能力”，結(jié)果淋得發(fā)燒，躺了三天。
公孫度來看他時，見他床頭柜上還擺著玉米苗標(biāo)本，忍不住嘆氣：“你要是把這份心用在兵法上，何愁遼東不強。”
公孫康裹著被子咳嗽：“爹，這您就不懂了。糧食比兵戈重要，等我的玉米豐收了，不用打仗，鮮卑人就得乖乖送毛皮來 —— 這叫經(jīng)濟戰(zhàn)！”
公孫度搖搖頭，轉(zhuǎn)身吩咐廚房燉點雞湯。走到門口時，他聽見兒子在里面嘟囔：“明年得搞點雜交品種，不然產(chǎn)量跟不上忽悠的速度……” 太守大人突然覺得，或許讓這小子折騰糧食，比讓他拿銅鏡晃人要靠譜些。
秋風(fēng)起時，玉米地真的結(jié)出了沉甸甸的棒子。公孫康摘下一個剝開，金黃的顆粒飽滿得像要炸開。他舉著玉米棒跑到公孫度面前，笑得露出兩排白牙：“爹！您看！真長出來了！”
公孫度看著那飽滿的玉米，又看看兒子沾著泥土的臉，突然拍了拍他的肩膀：“不錯，沒騙我。”
那天晚上，太守府的餐桌上第一次出現(xiàn)了玉米餅。雖然口感有點粗糙，但公孫度吃了兩塊，還讓韓忠多留幾個給巡邏的士兵。公孫康啃著餅，心里盤算著明年要騙哪個部落 —— 聽說高句麗人特別喜歡稀罕物，或許可以試試用玉米換他們的人參？
月光透過窗欞照在空了的紫檀木盒上，里面仿佛還殘留著玉米的清香。公孫康打了個飽嗝，覺得自己的 “遼東致富計劃”，才剛剛開始。