林如岳的頭顱埋在百官之中，緊貼著冰冷堅硬的金磚地面。那份曾滾燙灼手的血書就揣在離他心口最近的位置，此刻卻冷得如同一塊寒鐵，與周遭狂熱的氛圍格格不入。史公遺墨間“非一木可支”、“必敗”、“保全生靈”的字眼刀刻般撞在他心頭。他悄無聲息地將額頭更深地埋下，試圖藏起自己眼中瞬間涌起的巨大驚駭和一絲難以言喻的冰冷懷疑。儀真城外的喊殺聲與此刻殿內這令人作嘔的喧囂榮光，錯亂得讓他幾乎以為自己身處噩夢深處。
吱嘎——
沉重的殿門發(fā)出艱澀喑啞的摩擦聲，被緩緩向內推開一線。門外濃重的夜色與殿堂內昏黃的燭光劇烈地碰撞、交融、撕扯。所有人屏住呼吸，心臟跳到了嗓子眼，仿佛下一秒就要從嘴里蹦出來。
一道格外瘦長、仿佛被某種無形力量無限拉長的影子，先于主人一步投射進來，那影子在殿磚上詭異地搖曳、變形，如同一個行走的魘魔。接著，人影緩慢地走入殿門光圈之內。
新晉的奉先殿掌印提督太監(jiān)張慎，佝僂著腰背，頭頸深埋，雙手虔誠地高擎于頭頂。他懷中緊緊抱著一個明黃包裹的方形重物，每一步都走得如履薄冰，腳步輕盈無聲，卻又仿佛踏在所有人的心弦上。他走到距離丹陛不足一丈處方才停下，整個頭顱幾乎垂到了胸口，雙手高高捧起那包裹。在跳動的燭火下，那布包包裹的輪廓異常堅硬方正，沉甸甸的重量感撲面而來。燭火映在他深紫貼里上，在他周身勾勒出一圈迷離、流動而緊張的光暈。
馬士英緊盯著那明黃包裹的嚴實重物，深吸一口氣，胸膛劇烈起伏，喉結上下滾動，終于踏前一步，伸出那雙保養(yǎng)得細膩的圓潤手掌，微微顫抖著，從張慎手中接過了那份代表著無上權柄、承載了萬鈞重壓的“祥瑞”。他捧著它，每一步走向御座都異常緩慢而凝重，殿內所有的目光都被他手中那沉甸甸的明黃吸引。他停在那張寬大而冰冷的紫檀御案前，小心翼翼地撕開一道縫隙，然后屏住呼吸，極其緩慢、虔誠地掀開覆蓋其上的柔軟黃綾。
剎那間，仿佛殿中燭火都暗了一瞬，緊接著又驟然亮得刺眼！
一方溫潤、方正、凝重得幾乎具有視覺上的實質重壓的玉質印璽，在殿宇中央數(shù)不清的燭火交映之下，安靜地、不容置疑地橫陳在弘光帝、馬士英以及所有伸長了脖頸的朝臣面前。
玉色深青，質地看似細膩溫潤，卻在流轉的燭火下透出難以言喻的肅穆與深沉歷史感，仿佛自秦宮漢闕中穿越而來。其上雕琢盤繞的五方龍鈕，鱗爪清晰，虬須飛動，威嚴畢露，栩栩如生，似乎隨時要騰空而去。那方整的底部微微朝向群臣的方向，露出四個蒼老遒勁、深深刻入玉髓的古篆——“受命于天，既壽永昌”——每一筆每一劃都帶著不可名狀的威嚴與宿命感，沉沉壓在每個人瞳孔之上，烙在每一條瘋狂跳動的血脈里！
群臣跪倒的身軀如同被巨大的風浪推過，爆發(fā)出更為狂熱的山呼海嘯：
“萬歲！萬萬歲！” 聲音震得梁上的灰塵簌簌而落。弘光帝已全然站直，先前佝僂萎縮的姿態(tài)一掃而空，那張被酒色和絕望掏空的臉上，潮紅如同涂了胭脂，細眼撐裂了眼皮，放射出一種近乎瘋狂的貪婪光芒，死死攫住眼前那方玉璽，仿佛要將它吸進自己塌陷的眼窩里去。
在一片群情洶涌的頌圣浪潮頂端，林如岳悄然側首，目光如針，刺向那安靜侍立在旁、依舊低垂著頭顱的奉先殿提督太監(jiān)張慎。就在那玉璽揭開一瞬，當所有目光都死鎖在那一方象征“天命”的玉石上時，林如岳分明看到，這老太監(jiān)深垂的眼簾下，那蠟黃而刻滿歲月溝壑的眼角，仿佛被殿內陡然燃燒的熾熱空氣刺激般，極其輕微地抽動了一下，快得像一片枯葉在寒風邊緣顫栗。隨即，他搭在腿側的手指，幾根焦黃枯瘦的指尖，幾不可察地蜷縮捻了一下，指腹悄悄在腿側的衣料上蹭過，似乎想擦掉某種無形的、粘連的污跡。
金殿內回蕩的“萬歲”之聲仍在碰撞，林如岳只覺一股刺骨的寒意沿著脊椎炸開，瞬間淹沒了四肢百骸。那極細微的動作，像毒蛇的信子，在喧囂的假面下吐露著一個令人心膽俱裂的可能。