第十九章：暗涌來臨時(shí)
黎明前的官道上，一輛運(yùn)糧的驢車吱呀前行。車夫戴著破斗笠，不時(shí)甩一下鞭子。車后堆著鼓鼓囊囊的麻袋，最上面躺著個(gè)面色蠟黃的少年，隨著顛簸不時(shí)發(fā)出痛苦的呻吟。
"再忍忍，前面就是永定門了。"車夫壓低聲音，正是女扮男裝的沈青君。她臉上抹了煤灰，眉毛畫粗，連耳洞都用膠泥填平。
周昱躺在糧袋上，額角滲出冷汗。他肩上的傷口雖已止血，但連續(xù)趕路讓愈合處又裂開了。為掩人耳目，他被迫服了孫院使給的藥，此刻渾身發(fā)熱，倒真像個(gè)染了瘟疫的病患。
"我沒事..."周昱微微睜眼，看到沈青君緊繃的側(cè)臉，"你這模樣...倒像我們初遇時(shí)..."
沈青君心頭一顫。那年她十二歲，因頑皮偷穿兄長(zhǎng)衣服混出府玩，在城南馬市險(xiǎn)些被驚馬所傷，是路過的周昱救了她。當(dāng)時(shí)她也是這般灰頭土臉，被他誤認(rèn)為小廝。
"噓——"她突然警覺，余光瞥見路邊茶棚里有幾個(gè)帶刀人影，"有埋伏。"
茶棚里坐著三個(gè)商販打扮的漢子，看似在喝茶，眼睛卻不斷掃視過往行人。其中一人腰間露出一角銅牌——正是太后宮中侍衛(wèi)的標(biāo)識(shí)。
沈青君不動(dòng)聲色地甩了下鞭子，驢車?yán)^續(xù)緩緩前行。就在即將經(jīng)過茶棚時(shí)，躺在糧袋上的周昱突然劇烈咳嗽起來，一口鮮血噴在麻袋上。
"大哥！大哥你別嚇我！"沈青君立刻跳下車，撲到周昱身邊哭喊，暗中卻捏了捏他的手。
茶棚里的漢子們果然被驚動(dòng)。為首者大步走來："怎么回事？"
"回爺?shù)脑?，我大哥染了瘟?.."沈青君哭喪著臉，"村里人都死絕了，我們兄弟逃出來找郎中..."
那漢子一聽"瘟疫"二字，立刻后退三步，捂住口鼻："晦氣！快滾！"
沈青君連連作揖，趕著驢車匆匆離開。轉(zhuǎn)過一道土坡，確認(rèn)無人跟蹤后，她才長(zhǎng)舒一口氣。
"演技不錯(cuò)。"周昱虛弱地笑了笑，嘴角還帶著血絲。
沈青君心疼地擦去他唇邊血跡："別說話，保存體力。"她看了眼天色，"韓沖應(yīng)該已經(jīng)帶著證據(jù)去北疆了，紅袖會(huì)在永定門接應(yīng)我們。"
周昱輕輕握住她的手腕："進(jìn)城后...你先回沈府..."
"不可能。"沈青君斷然拒絕，"太后耳目遍布京城，你一個(gè)人太危險(xiǎn)。"
"聽我說..."周昱艱難地?fù)纹鹕碜樱?三弟代我祭天的事...必須立刻面見父皇...而你..."他突然劇烈咳嗽起來，胸前的衣襟又滲出血跡。
沈青君連忙扶住他："別動(dòng)！傷口又裂開了！"她急得眼眶發(fā)紅，"周昱，我絕不會(huì)讓你獨(dú)自涉險(xiǎn)。要么一起進(jìn)城，要么都別去！"
周昱凝視她倔強(qiáng)的面容，終是嘆了口氣："倔丫頭..."話音未落，他突然神色一凜，猛地將沈青君拉入懷中，同時(shí)翻身滾下驢車。
"嗖嗖"兩聲，兩支弩箭深深釘入他們剛才所在的位置！
"有刺客！"沈青君瞬間抽出藏在糧袋下的軟劍。周昱強(qiáng)撐著站起來，將她護(hù)在身后，從腰間摸出三枚鐵蒺藜。
樹叢中竄出六名黑衣人，刀光如雪。沈青君一眼認(rèn)出他們使的是軍中刀法——太后竟動(dòng)用了隱藏在禁軍中的暗樁！
"走！"周昱揚(yáng)手?jǐn)S出鐵蒺藜，趁敵人閃避時(shí)拉著沈青君沖向路邊密林。
箭矢破空聲不絕于耳。沈青君突然感到胸前同心印一陣灼熱，眼前閃過一個(gè)畫面：周昱被暗箭射中后心！她來不及思考這幻象從何而來，本能地?fù)湎蛑荜牛?小心背后！"
一支弩箭擦著她的發(fā)髻飛過，深深釘入樹干。周昱反手抱住她，兩人一起滾下山坡?？葜λ槭蔚脺喩砩郏詈?撲通"一聲落入一條小溪。
溪水刺骨。沈青君掙扎著爬起來，發(fā)現(xiàn)周昱已經(jīng)昏迷，臉色慘白如紙。她咬牙將他拖上岸，藏在一塊巨石后。
"周昱！周昱！"她輕拍他的臉，觸手滾燙。解開衣襟一看，肩上的傷口完全崩裂，鮮血汩汩流出。
沈青君手忙腳亂地撕下衣袖為他包扎，心臟狂跳不止。剛才那一閃而過的畫面是怎么回事？為何她能預(yù)見那支暗箭？同心印的秘密遠(yuǎn)比她想象的復(fù)雜...
遠(yuǎn)處傳來追兵的呼喝聲。沈青君環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)溪邊有一條獵人踩出的小路。她深吸一口氣，將周昱的手臂搭在自己肩上，半扶半背地沿著小路前行。
"你說過...要護(hù)我一輩子..."她在周昱耳邊低語，"所以你不能死...聽見沒有..."
周昱毫無反應(yīng)，身體越來越沉。沈青君的膝蓋被碎石磨破，每走一步都鉆心地疼。就在她快要支撐不住時(shí)，前方樹林突然分開，露出一個(gè)熟悉的身影——
"紅袖！"
侍女紅袖帶著四名喬裝改扮的沈府護(hù)衛(wèi)快步迎來："小姐！"她看到昏迷的周昱，臉色大變，"太子殿下怎么了？"
"快！送他去安全屋！"沈青君雙腿一軟，差點(diǎn)跪倒在地，"有追兵...處理干凈..."
紅袖立刻指揮兩名護(hù)衛(wèi)背上周昱，另兩人斷后。她扶住搖搖欲墜的沈青君："小姐受傷了？"
"我沒事..."沈青君強(qiáng)打精神，"京城情況如何？"
"太后壽宴籌備已畢，三皇子明日代太子祭天。"紅袖壓低聲音，"更糟的是，太后似乎已經(jīng)知道您與太子..."
沈青君心頭一緊："怎么會(huì)？"
"昨日太后召沈夫人入宮，特意問起您的去向。"紅袖憂心忡忡，"回府后夫人就病倒了，太醫(yī)說是心悸之癥..."
沈青君如墜冰窟。太后這是在警告沈家！母親若有三長(zhǎng)兩短...她指甲深深掐入掌心："先去安全屋，等太子醒了再?gòu)拈L(zhǎng)計(jì)議。"
安全屋是沈家在城南的一處隱秘產(chǎn)業(yè)，表面上是家綢緞莊，地下卻有密室相通。孫院使早已在此等候，見周昱傷勢(shì)嚴(yán)重，立刻著手醫(yī)治。
"傷口感染，加上連日奔波，情況不妙。"孫院使清洗著傷口，眉頭緊鎖，"必須靜養(yǎng)三日，否則恐有性命之憂。"
沈青君握緊拳頭："三日...太后壽宴就在兩日后..."
"郡主也需醫(yī)治。"孫院使瞥見她血跡斑斑的裙角，"您腿上傷口已經(jīng)化膿了。"
直到這時(shí)，沈青君才感覺到右腿火辣辣的疼。她低頭一看，不知何時(shí)被利石劃開一道寸長(zhǎng)的口子，血水混著泥土，觸目驚心。
"先救太子。"她固執(zhí)地說。
孫院使搖頭："太子昏迷不醒，您若再倒下，誰來主持大局？"
沈青君啞然。她終于允許侍女為自己清理傷口，疼痛讓她眼前發(fā)黑。包扎完畢，她強(qiáng)撐著來到周昱榻前，握住他的手。
"同心印..."她突然發(fā)現(xiàn)，周昱手腕上的印記顏色變深了，呈現(xiàn)出詭異的暗紅色。而更奇怪的是，當(dāng)她觸碰印記時(shí)，眼前又閃過幾個(gè)破碎的畫面：太后寢宮、一杯毒酒、三皇子跪地接旨...
"這是..."沈青君心跳加速。難道同心印能讓她預(yù)見與周昱有關(guān)的危險(xiǎn)？她閉目凝神，試圖捕捉更多信息，卻只看到一片血色。
紅袖匆匆進(jìn)來："小姐，韓沖派人送信來了！"
沈青君展開密信，上面只有寥寥數(shù)字："證據(jù)已送達(dá)，王爺三日后抵京。"
父親要回京了！沈青君精神一振。鎮(zhèn)北王若帶兵入京，太后必不敢輕舉妄動(dòng)。但問題是...如何撐過這三天？
她看向昏迷中的周昱，突然有了主意："紅袖，去找一個(gè)與太子身形相仿的死囚，再準(zhǔn)備一套太子朝服。"
紅袖瞪大眼睛："小姐是要..."
"聲東擊西。"沈青君目光堅(jiān)定，"既然太后以為太子重傷未歸，我們就讓她'如愿以償'。"
次日清晨，一個(gè)震驚朝野的消息傳遍京城：太子周昱秘密回京途中遇刺，現(xiàn)已找到尸首！
消息傳入慈寧宮時(shí)，太后正在梳妝。她手中的玉梳"啪"地折斷："確定是太子？"
跪在地上的暗探低頭道："尸首面目全非，但穿著太子朝服，腰間玉佩也是東宮之物。仵作驗(yàn)過，致命傷是心口一劍，死亡時(shí)間約在昨日午時(shí)。"
太后瞇起眼睛："沈家那個(gè)丫頭呢？"
"尚未找到。不過..."暗探猶豫了一下，"我們?cè)谟蓝ㄩT外發(fā)現(xiàn)了打斗痕跡和血跡，推測(cè)沈郡主可能也已遭遇不測(cè)。"
太后冷笑一聲："活要見人，死要見尸。繼續(xù)搜！"她轉(zhuǎn)向鏡中的自己，撫了撫鬢角并不存在的白發(fā)，"傳旨，太子不幸薨逝，國(guó)不可一日無儲(chǔ)君，著三皇子即日入主東宮。"
"那祭天儀式..."
"照常進(jìn)行。"太后唇角勾起一抹冷笑，"正好用這祭典...送我那好侄兒最后一程。"
暗探退下后，屏風(fēng)后轉(zhuǎn)出一位灰袍老僧，正是凈空法師。他灰白的眼珠盯著太后："娘娘不覺得太巧了嗎？"
"法師是說...那尸首有詐？"太后皺眉。
凈空不置可否："老衲感應(yīng)到同心印的力量近日大增...若太子真死，印記會(huì)立刻消失。"
太后眼中寒光一閃："那就再試一次。"她取出一枚漆黑如墨的玉佩交給凈空，"用這個(gè)，是真是假，一試便知。"
凈空看到玉佩，臉色微變："噬魂玉？娘娘竟將此物——"
"非常時(shí)期，用非常手段。"太后冷冷打斷他，"若太子未死，明日祭天大典上...我要他魂飛魄散！"
與此同時(shí)，城南綢緞莊密室內(nèi)，周昱終于蘇醒。他第一眼就看到趴在榻邊睡著的沈青君，她臉上還帶著淚痕，手上纏著繃帶。
周昱輕輕撫摸她的發(fā)絲，喉頭發(fā)緊。他記得昏迷前的兇險(xiǎn)，記得她如何拼命保護(hù)他...也記得那些模糊的夢(mèng)境中，她一遍遍呼喚他的名字。
"你醒了！"沈青君突然驚醒，見周昱正望著自己，眼淚奪眶而出，"你這個(gè)...混蛋！"她一拳捶在他胸口，又怕打疼他似的立刻收力。
周昱握住她的拳頭，拉到唇邊輕吻："對(duì)不起...又讓你擔(dān)心了。"
沈青君抽噎著將京城變故告訴他，包括她利用假尸首迷惑太后的計(jì)劃。周昱聽完，眉頭緊鎖："明日祭天...三弟有危險(xiǎn)！"
"什么？"
"太后要的是皇室血脈，未必非我不可。"周昱掙扎著坐起來，"三弟雖與她同黨，但終究流著父皇的血..."
沈青君倒吸一口冷氣："所以你假死反而害了三皇子？"
"不，你做得對(duì)。"周昱目光炯炯，"這是我們的機(jī)會(huì)。明日祭天，我要當(dāng)場(chǎng)揭穿太后的陰謀！"
"可你的傷——"
"死不了。"周昱掀開被子下床，卻因腿軟差點(diǎn)跌倒。沈青君連忙扶住他，兩人四目相對(duì)，呼吸交錯(cuò)。
"我看到了..."沈青君突然說，"通過同心印...我看到太后會(huì)在祭天大典上動(dòng)手..."
周昱一震："你能預(yù)見未來了？"
"只有片段...而且很模糊..."沈青君將那些破碎畫面描述給他，"太后似乎準(zhǔn)備了某種法器...還有毒酒..."
周昱沉思片刻："明日我會(huì)秘密出席大典，你留在——"
"不可能。"沈青君斬釘截鐵，"你去哪，我去哪。"
周昱望進(jìn)她倔強(qiáng)的眼睛，知道無法說服她。他嘆息一聲，將她擁入懷中："好...但你必須答應(yīng)我，若有危險(xiǎn)，立刻離開。"
沈青君沒有回答，只是緊緊回抱住他。窗外，暮色四合，最后一縷夕陽(yáng)如血般染紅天際。明日，一場(chǎng)關(guān)乎王朝命運(yùn)的對(duì)決即將上演。