建安十三年（208年）九月，長(zhǎng)坂坡的塵埃尚未落定，空氣中彌漫著血腥與硝煙交織的刺鼻氣味。
“主公！”
一聲嘶啞的呼喊穿透嘈雜的戰(zhàn)場(chǎng)余音，趙云單膝跪地，甲胄上凝結(jié)的血痂隨著動(dòng)作簌簌墜落。他雙手高高擎起的襁褓已被血污浸透大半，唯有邊角露出的一縷錦緞，還能窺見幾分昔日華貴。
“幸不辱命，末將把公子帶回來了……”說到此處，這位渾身浴血的猛將喉結(jié)劇烈滾動(dòng)，聲音陡然哽咽，“可惜糜夫人為護(hù)公子，已投井自絕……”
周遭的親兵與趕來的文臣先是面露狂喜，隨即便被糜夫人的死訊攫住心神，臉上的喜色僵住，轉(zhuǎn)而化作沉沉哀戚。然而劉備的反應(yīng)卻出乎所有人意料——他劈手奪過襁褓，竟隨手向外一擲，蒼老的聲音里滿是痛心疾首：“為此孺子？幾損我一員大將也！”
襁褓墜地的悶響格外刺耳，趙云瞳孔驟縮，連滾帶爬撲過去將其抱起。指尖觸到襁褓中微弱的起伏，他正要松口氣，低頭細(xì)看時(shí)卻渾身一僵：襁褓里的嬰孩雙目上翻，小臉憋得青紫，氣息已是游絲懸縷。
“公子！”趙云驚呼聲未落，周圍的將官們已齊齊變色。張飛環(huán)眼圓瞪，粗眉擰成疙瘩；糜竺踉蹌著上前半步，望著那口糜夫人殞命的枯井方向，眼圈瞬間通紅。就連擲出襁褓的劉備也愣住了，方才刻意做派的決絕凝固在臉上，取而代之的是顯而易見的慌亂。
就在眾人屏息凝神，以為這位剛從亂軍之中救下的公子即將夭折時(shí)，襁褓中的嬰孩忽然發(fā)出一聲微弱的抽噎，緊接著爆發(fā)出撕心裂肺的啼哭：“呃——哇?。?！”
那哭聲算不上洪亮，卻像一道驚雷劈開凝滯的空氣。趙云緊繃的脊背驟然松弛，癱坐在地時(shí)才發(fā)覺后背已被冷汗浸透。劉備快步上前，小心翼翼地接過襁褓，枯瘦的手指輕撫嬰孩皺巴巴的臉頰，方才的狠厲蕩然無存，只剩下后怕與慶幸交織的復(fù)雜神色。
誰也未曾留意，那嬰孩在放聲大哭的瞬間，眼底曾掠過一絲與月齡絕不相符的清明——十二年后，當(dāng)劉禪站在漢中城外的祭天高臺(tái)之下時(shí)，偶爾還會(huì)想起那一天的眩暈與窒息。長(zhǎng)坂坡的那一摔，摔沒了扶不起的阿斗，卻摔來了一個(gè)來自千年之后的靈魂。
時(shí)光荏苒，白駒過隙。
十二載春秋在金戈鐵馬與顛沛流離中悄然劃過。建安二十四年（公元219年）七月，漢中盆地的暑氣尚未消退，城郊的祭天高臺(tái)已布置得莊嚴(yán)肅穆。
“公子，祭天大典快開始了，咱們還是快些過去吧?！秉S皓急得額角冒汗，手里捧著的錦帕在掌心擰成了麻花。他偷眼打量身旁的少年，見對(duì)方依舊慢悠悠地踱著步子，忍不住又補(bǔ)了句，“今天可是大王稱王的好日子，誤了吉時(shí)可不得了?！?/p>
“慌什么？毛毛躁躁！”劉禪停下腳步，轉(zhuǎn)頭看了眼滿臉焦灼的小宦官。十三歲的少年身形尚未完全長(zhǎng)開，面容白皙稚嫩，略帶嬰兒肥的臉頰在陽光下透著健康的粉暈，一雙眼睛卻亮得驚人，沉靜的目光里看不到半分與年齡相符的跳脫。
他整理了一下衣襟上繡著的流云紋，指尖拂過略顯粗糙的錦緞——這是蜀地新織的料子，雖不及江東貢品細(xì)膩，卻已是眼下能尋到的最好織物。這細(xì)微的觸感讓他再次確認(rèn)，自己真的身處這個(gè)英雄輩出的時(shí)代。
“走了。”劉禪率先邁步，黃皓連忙亦步亦趨地跟上。穿過熙熙攘攘的人群，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便能望見祭天高臺(tái)前旌旗獵獵，黑色的“漢”字大旗在風(fēng)中舒展，旗下文武百官身著朝服，按品階分列兩側(cè)，肅穆的氣氛連周遭的蟬鳴都仿佛低了三分。
“奴婢聽聞，今日不僅要祭天稱王，并且還要定下世子。”黃皓湊近劉禪耳邊，神秘兮兮地說道，語氣里帶著抑制不住的興奮，“您想想，除了公子您，還有誰能擔(dān)此重任？”
“你這廝，小道消息還挺靈通。”劉禪失笑，伸手拍了拍黃皓的腦袋。這小宦官雖是趨炎附勢(shì)之輩，卻勝在忠心耿耿，十二年來一直跟在自己身邊，倒也算得上半個(gè)心腹。
“嗐~奴婢這不是關(guān)心公子么?！秉S皓立刻順桿爬，臉上堆起諂媚的笑，“依奴婢愚見，這位置八成是公子您的……”
“別八成了，十成十?！眲⒍U笑著打斷他，目光投向高臺(tái)中央那個(gè)即將接受天命的身影。他當(dāng)然知道自己會(huì)被立為世子，甚至知道未來會(huì)登上九五之尊的寶座。只是這看似順理成章的命運(yùn)背后，藏著多少刀光劍影，恐怕只有他這個(gè)知曉歷史走向的人才能明白。
就在這時(shí)，一陣肅穆的鐘鳴劃破長(zhǎng)空。四下瞬間安靜下來，原本低聲交談的文臣武將們紛紛整肅衣冠，朝著高臺(tái)方向望去。只見禮官手持圭璧，高聲唱喏：“吉時(shí)到，請(qǐng)漢中王祭天！”
六十歲的劉備緩步走上祭臺(tái)，玄色王袍在風(fēng)中微微拂動(dòng)。歲月在他臉上刻滿溝壑，卻絲毫掩不住那雙眼睛里的光芒——那是歷經(jīng)半生坎坷、終登高位的豪情與滄桑。他接過禮官遞來的酒爵，對(duì)著蒼天緩緩跪下，蒼老的聲音在空曠的原野上回蕩：“臣備，中山靖王之后，今日承天受命，于漢中踐祚稱王，誓要匡扶漢室，還于舊都……”
劉禪跟著眾人一同跪下，額頭觸碰到微涼的地面。泥土的腥氣混雜著遠(yuǎn)處傳來的酒香，讓他忽然想起十二年前那個(gè)血雨腥風(fēng)的午后。這位年逾六旬的父親，一生都在為“漢”這個(gè)字奔波，從織席販履到割據(jù)一方，其間的艱辛與執(zhí)著，即便隔著千年的時(shí)光，依舊令人動(dòng)容。
祭天儀式冗長(zhǎng)而繁復(fù)，當(dāng)最后一道程序完成時(shí)，禮官再次高聲唱喏：“請(qǐng)漢中王登位！”
“吾王萬歲萬歲萬萬歲！”
山呼海嘯般的叩拜聲驟然響起，文臣武將們齊刷刷地跪倒在地，甲胄碰撞聲與袍服摩擦聲交織成一片。劉禪伏在地上，聽著身后那片震耳欲聾的呼喊，忽然覺得肩上的擔(dān)子沉重了許多——這不僅僅是一個(gè)王位，更是無數(shù)人的期許與未來。
劉備站在高臺(tái)之上，目光掃過匍匐在地的群臣，最終落在劉禪身上。蒼老的臉上露出一抹欣慰的笑容，他清了清嗓子，用盡全力朗聲道：“《春秋》之義，立子以貴。嫡子劉禪，溫良恭儉，宜承大統(tǒng)，今立為漢中王世子！”
“兒臣叩謝王恩！”劉禪挺直脊背，高聲回應(yīng)。他聲音清亮，穿透層層人群，清晰地傳到高臺(tái)之上。
沒有任何意外，也沒有任何人提出反對(duì)。劉備既已明言劉禪是嫡子，誰又敢在這個(gè)時(shí)候觸逆鱗？更何況，十二年前糜夫人為護(hù)此子而投井的壯舉，早已讓劉禪在軍中積累了足夠的聲望。即便是那些原本心存疑慮的老臣，在聽到“嫡子”二字時(shí)，也只是低頭叩首，不敢有絲毫異言。
然而人群的角落，一道凜冽的目光正死死盯著高臺(tái)上的劉備與劉禪。
劉封握緊了腰間的劍柄，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊?。他身上的甲胄還是不久前攻下上庸時(shí)穿的那套，上面的刀痕尚未完全打磨平整，就像他此刻的心情——凹凸不平，滿是棱角。
“我已成年，戰(zhàn)功卓著，父王何不立我為嗣？”他死死咬著牙，血腥味在口腔中彌漫開來。十二年前，他被劉備收為養(yǎng)子時(shí)，所有人都以為他會(huì)是未來的繼承人。這些年他南征北戰(zhàn)，為蜀漢立下汗馬功勞，難道就因?yàn)椴皇怯H生的，就要眼睜睜看著那個(gè)乳臭未干的小子奪走一切？
“說來說去，還不是嫌棄我非親子？！”劉封的指甲深深嵌進(jìn)掌心，“早知今日何必當(dāng)初？難道我改姓認(rèn)父，就換來如此結(jié)果……恨吶！”
他猛地抬頭，目光再次投向劉禪的方向，眼神里的怨懟幾乎要溢出來。
就在這時(shí)，劉備的聲音再次響起，打斷了劉封的思緒：“傳朕旨意，冊(cè)封關(guān)羽為前將軍，張飛為右將軍，趙云為翊軍將軍，黃忠為后將軍，馬超為左將軍，此五人并稱五虎上將！”
“謝大王隆恩！”四位將軍齊齊出列謝恩，張飛的大嗓門震得人耳朵發(fā)麻，趙云依舊是那副沉穩(wěn)模樣，黃忠捋著花白的胡須，馬超則低頭掩去眼底復(fù)雜的神色，至于關(guān)羽則還在鎮(zhèn)守荊州。
封賞還在繼續(xù)，法正被封為尚書令，諸葛亮為軍師將軍，魏延鎮(zhèn)守漢中……一個(gè)個(gè)名字從劉備口中念出，伴隨著此起彼伏的謝恩聲。劉禪站在人群中，聽著這些既熟悉又陌生的名字，心中感慨萬千。
這些人，都是歷史書上濃墨重彩的人物。他們或智計(jì)百出，或勇冠三軍，此刻卻都匯聚在劉備麾下，為這個(gè)搖搖欲墜的蜀漢政權(quán)殫精竭慮。可他知道，這份烈火烹油般的盛景維持不了多久——關(guān)羽會(huì)失荊州，張飛會(huì)遭暗殺，劉備會(huì)在夷陵大敗，而這些曾經(jīng)叱咤風(fēng)云的人物，終將一個(gè)個(gè)凋零在歷史的塵埃里。
“阿斗?！?/p>
一道聲音自身后傳來，劉禪回頭，正撞見劉封那張勉強(qiáng)擠出笑容的臉。對(duì)方比他年長(zhǎng)近二十歲，身材魁梧，眉宇間帶著常年征戰(zhàn)的煞氣。
“愚兄恭喜阿斗了?！眲⒎獾穆曇粲行└蓾?，手不自覺地又握住了劍柄。
劉禪露出一副恰到好處的憨厚笑容，拱手道：“多謝兄長(zhǎng)。往后還要仰仗兄長(zhǎng)多多扶持?！?/p>
“好說，好說?！眲⒎庥樣樀貞?yīng)著，眼神卻閃爍不定。
兩人目光短暫交匯，又迅速移開。