荊州江陵
夏末的陽光透過帥府的窗欞，在青磚地上投下斑駁的光影。議事廳內(nèi)，檀香裊裊，案上的青銅鼎里插著幾支令箭，泛著冷硬的光。關(guān)羽坐在帥位上，手中展開一封軍報，剛讀到“漢中已定，大王進(jìn)位漢中王”，便忍不住撫著長須放聲大笑——那笑聲洪亮如鐘，撞得梁上的積塵簌簌落下，連廊下的甲士都能聽見。
“君侯，可是有天大的喜事？”馬良站在階下，見關(guān)羽笑得眼角皺紋都舒展開，忍不住拱手問道。
關(guān)羽將軍報往案上一拍，青銅鎮(zhèn)紙都被震得跳了跳。他霍然起身，綠袍下擺掃過案沿，帶起一陣風(fēng)：“季常你看！大哥已經(jīng)攻取漢中，進(jìn)位漢中王了！”
“真的？”旁邊的周倉率先湊上前，絡(luò)腮胡抖了抖，伸手就要去拿軍報。他身后的廖化、關(guān)平也跟著往前挪，一個個伸長了脖子，眼里閃著光。
“讓我看看！”
“快念念，上面還說什么了？”
馬良接過軍報，展開竹簡，清聲道：“軍報言：定軍山一戰(zhàn)，黃老將軍斬夏侯淵，曹軍大?。淮笸跤谀相嵤馨俟賱襁M(jìn)，進(jìn)位漢中王，立世子劉禪；封云長君侯、益德將軍、子龍將軍、漢升將軍、孟起將軍為五虎上將……”
“五虎上將！”周倉猛地一拍大腿，震得案上的酒樽都晃了晃，“君侯位列五虎，這可是天大的榮耀！”
“哈哈哈——”關(guān)羽的笑聲更響了，撫著長須的手都在微微發(fā)顫。他走到廳中，目光掃過階下的將官，綠袍上的青龍刺繡在陽光下閃閃發(fā)亮：“諸位，漢中那邊打了大勝仗，大哥進(jìn)位為王，咱們荊州這邊，豈能落后？”
這話像一?；鹦堑暨M(jìn)了干柴堆，廳內(nèi)頓時炸開了鍋。周倉攥著青龍偃月刀的刀柄，甕聲甕氣地喊道：“君侯說得是！該出去殺殺曹賊的銳氣！”
廖化也出列拱手：“君侯，襄樊乃曹軍重鎮(zhèn)，若能拿下，北上之路便通了！”
馬良心頭一緊，連忙上前一步，青衫的袖口被他攥得發(fā)皺：“君侯，不可！擅自開戰(zhàn)恐不妥，需稟明大王……”
“不妥？”關(guān)羽轉(zhuǎn)頭看他，眉峰一挑，長須無風(fēng)自動，“大哥命我都督荊州諸軍事，授我假節(jié)鉞之權(quán)，難道連臨機(jī)決斷的權(quán)力都沒有？”他指節(jié)叩著案上的軍報，“大哥在漢中能打勝仗，我在荊州為何不能？他斷然不會怪罪！”
馬良被噎得說不出話。假節(jié)鉞意味著可以自行決斷戰(zhàn)事，這是劉備親授的權(quán)力，他確實挑不出錯處?？伤傆X得不妥——漢中打了兩年，蜀中疲敝，此刻開戰(zhàn)，怕是后勁不足。
他定了定神，又道：“君侯，襄、樊二城互為表里，曹仁坐鎮(zhèn)彼處，此人素有‘天人’之稱，當(dāng)年周瑜攻南郡，都在他手里吃了大虧。我軍若貿(mào)然出擊，恐難有勝算……”
“曹仁？”關(guān)羽嗤笑一聲，長須掃過胸前的鎧甲，“不過是仗著曹操的勢罷了。當(dāng)年我溫酒斬華雄，過五關(guān)斬六將，他曹仁敢擋我的路？”
“再說，”關(guān)羽話鋒一轉(zhuǎn)，目光落在廳中懸掛的輿圖上，手指重重點在襄樊的位置，“孔明在隆中的時候就說過，要‘命一上將將荊州之軍以向宛、洛’。如今大哥拿下漢中，正要‘率益州之眾出于秦川’，兩路齊出，才是興復(fù)漢室的正道！襄樊不克，宛、洛如何能??？”
他走到馬良面前，大手拍了拍他的肩膀，力道之大讓馬良踉蹌了半步：“季常，你是文臣，不懂這戰(zhàn)機(jī)稍縱即逝的道理。錯過了今日，再想找曹操新敗、士氣低落的機(jī)會，可就難了！”
馬良看著關(guān)羽眼中的鋒芒，心里那點勸阻的念頭漸漸涼了。他太了解這位君侯了，一旦認(rèn)定的事，十頭牛都拉不回來。
“君侯所言甚是！”一個粗豪的聲音從將列中傳出，周倉提著偃月刀的刀鞘，大步出列，“末將愿為先鋒，第一個登城！”
“末將也愿請戰(zhàn)！”廖化緊隨其后，甲葉碰撞發(fā)出鏗鏘的聲，“我等在荊州憋了太久，早該殺殺曹賊的氣焰了！”
“攻取襄陽！”
“拿下樊城！”
眾將紛紛出列，甲胄摩擦聲、兵器頓地聲混在一起，震得議事廳的梁柱都嗡嗡作響。他們大多是跟著關(guān)羽從荊州起家的，早就盼著能立戰(zhàn)功，此刻被關(guān)羽一番話點燃了血性，一個個摩拳擦掌，眼里冒著火。
馬良看著這陣仗，心徹底沉了下去。一個關(guān)羽他攔不住，如今滿廳武將請戰(zhàn)，更是回天乏術(shù)。他腦海里只剩兩個字：失控。荊州的戰(zhàn)事，已經(jīng)失控了。
“好！”關(guān)羽看著群情激昂的將官，猛地一揮手，“全軍聽令：周倉負(fù)責(zé)檢修軍械，廖化督辦糧草，關(guān)平統(tǒng)籌調(diào)度——三日內(nèi)，務(wù)必做好開戰(zhàn)準(zhǔn)備！”
“喏！”眾將齊聲應(yīng)道，聲浪幾乎要掀翻屋頂。
議事散去，將官們興沖沖地往外走，甲葉碰撞的脆響漸漸遠(yuǎn)去。馬良卻像被抽走了力氣，扶著案沿才站穩(wěn)。他得趕緊給諸葛亮寫信，把這里的情況說清楚——或許，只有軍師能勸住君侯了。
他匆匆走到書案前，抓起筆蘸了墨，手抖得厲害，墨汁滴在竹簡上，洇出一個個小黑點。他寫得飛快，筆尖在竹簡上劃過，發(fā)出“沙沙”的聲，像是在跟時間賽跑。
帥廳內(nèi)，只剩下關(guān)羽和關(guān)平父子。關(guān)羽重新坐回帥位，慢條斯理地整理著長須，指尖捻過每一根胡須，神態(tài)間帶著幾分運籌帷幄的自得。
“父親，伯父那邊……要不要再斟酌斟酌？”關(guān)平站在階下，小聲問道。他總覺得，這么大的事，該等伯父回信再動手。
“無妨?！标P(guān)羽擺了擺手，拿起案上的狼毫，“稍后我親自寫封信，把攻取襄樊的道理說清楚，大哥會明白的。”他頓了頓，又道，“你伯父知道我的本事，不會攔著?！?/p>
關(guān)平這才松了口氣，轉(zhuǎn)而笑道：“對了，還沒恭喜父親——伯父封您為五虎上將，與三叔、趙叔他們并列呢。”
“哈哈哈——”關(guān)羽又笑了起來，這次的笑聲里帶著幾分得意。他確實高興，五虎上將，這是對他多年戰(zhàn)功的認(rèn)可。
可笑著笑著，他的臉色漸漸沉了下來，長須被攥得有些凌亂：“益德、子龍都是自家兄弟，并列五虎，理所應(yīng)當(dāng)?？赡屈S忠，不過是個須發(fā)斑白的老兵，憑什么也能跟我同列？”
“或許是因為定軍山斬了夏侯淵，功大吧?！标P(guān)平連忙勸道，“父親您也知道，斬夏侯淵是漢中大勝的關(guān)鍵?！?/p>
關(guān)羽這才微微頷首，算是認(rèn)可了這個理由。可他話鋒又轉(zhuǎn)，語氣里帶著濃濃的不屑：“那馬超呢？他算個什么東西？不過是個敗軍之將，投了大哥沒立什么功，憑什么也能進(jìn)五虎？”
“父親莫氣?！标P(guān)平見他動了怒，趕緊遞上一杯茶，“想必伯父是為了安撫降將，畢竟馬超在涼州有些威望，善待他，能招攬更多人?！?/p>
關(guān)羽接過茶盞，卻沒喝，只是盯著茶水出神。半晌，他把茶盞往案上一放，沉聲道：“罷了，不說這些掃興的?；I備戰(zhàn)事的事繁雜，你替我盯著，糧草、軍械、攻城器械，一樣都不能少?！?/p>
“喏！”關(guān)平抱拳領(lǐng)命，轉(zhuǎn)身正要離去，又被關(guān)羽叫住。
“等等?！标P(guān)羽拿起剛寫好的信，遞給關(guān)平，“這封信，讓最得力的親衛(wèi)送去南鄭，務(wù)必親手交到你伯父手里?！?/p>
“是。”關(guān)平接過信應(yīng)道。