第一節(jié)：三日倒計(jì)時(shí)·無(wú)聲之謀
藥廬的空氣凝固如鉛。祭壇上神像空洞的眼窩在幽暗火光下仿佛深淵，凝視著蜷縮在草墊上的林薇。巫祝婆婆的宣判如同冰冷的鐵水澆鑄：“月圓之夜，祭壇之上，由你親禱山神，求賜‘避瘟’神藥！”
三天。林薇的指尖掐進(jìn)掌心，刺痛讓她保持清醒?？謶值暮髦螅瞧聘林鄣臎Q絕。祭祀是必死之局，唯有逃亡！但藥廬是囚籠，巫祝是鷹難，谷口有守衛(wèi)，如何破局？
阿禾，成了唯一的微光與支點(diǎn)。每一次她低頭送來(lái)清水與寡淡的食物，那短暫的交匯，都承載著無(wú)聲的訊息。林薇不敢有絲毫多余動(dòng)作，只能用眼神傳遞焦灼，用指尖在粗糙草墊上，以巫祝無(wú)法察覺(jué)的幅度，劃下破碎的符號(hào)：“逃”、“路？”、“夜？”
阿禾的回應(yīng)沉默而堅(jiān)定。一個(gè)幾不可察的頷首，一次送粥時(shí)碗底壓著的、帶著特殊齒痕的鋸齒草葉（暗示攀援路徑），或是她轉(zhuǎn)身時(shí)袖口滑落的一小段堅(jiān)韌的樹(shù)皮纖維（可搓繩）。她的眼神清澈依舊，卻沉淀著一種與林薇同生共死的覺(jué)悟。恩重如山，當(dāng)以命酬。
第二天，風(fēng)雨欲來(lái)。悶雷在鉛灰色云層深處滾動(dòng)。阿禾送水時(shí)，借著俯身放下陶罐的瞬間，一個(gè)冰冷堅(jiān)硬、帶著粗糲打磨痕跡的小物件，被飛快地塞進(jìn)林薇緊握的手中——那是一把用獸骨磨成的短匕！刃口雖糙，卻足以割喉斷索！同時(shí)，她沾著泥灰的手指在門框內(nèi)側(cè)以肉眼難辨的速度留下兩個(gè)濕痕符號(hào)：“子”、“東”。
子時(shí)，東面山崖？！希望之火在林薇胸腔點(diǎn)燃，旋即被冰冷的現(xiàn)實(shí)撲打：如何擺脫巫祝？如何破開(kāi)夜鎖？如何應(yīng)對(duì)守衛(wèi)？
轉(zhuǎn)機(jī)在祭祀前夜降臨。天空徹底陰沉，狂風(fēng)呼嘯，卷起枯葉沙塵拍打著藥廬門窗。醞釀已久的秋雷終于炸響，慘白的電光撕裂天幕，瞬間照亮巫祝婆婆焦躁不安的臉。她反復(fù)占卜，龜甲裂紋紛亂如麻，蓍草散落不吉。風(fēng)雨交加，月華難覓，這是對(duì)月圓祭最惡毒的嘲弄！她心中的不安與對(duì)“神力”的渴求達(dá)到了頂點(diǎn)，對(duì)林薇的監(jiān)視出現(xiàn)了一絲縫隙——她需要更多時(shí)間與“山神”溝通，尋求指引。
第二節(jié)：褻瀆·血啟生門
夜，深如墨染?？耧L(fēng)裹挾著豆大的雨點(diǎn)狂暴地抽打大地，雷聲滾滾，如同天神戰(zhàn)車碾過(guò)蒼穹。藥廬內(nèi)，松脂火把搖曳不定，將神像的影子拉扯成狂舞的妖魔。
巫祝婆婆結(jié)束了一次漫長(zhǎng)而毫無(wú)收獲的“通靈”，疲憊與煩躁讓她精神緊繃到了極限。她走到祭壇旁，機(jī)械地舀起那碗渾濁的草木灰水，仔細(xì)清洗雙手，這是她維系“潔凈”與“通靈”能力的最后儀式。
林薇蜷縮在角落，這是最后的機(jī)會(huì)了，怎么辦？
悄無(wú)聲息？不可能！撬動(dòng)那沉重的木門閂，絕非毫無(wú)聲響。即便雷雨能掩蓋一部分，但門軸年久失修的呻吟，門閂斷裂的脆響，在這死寂的夜里，足以驚動(dòng)門口那個(gè)全神貫注的守衛(wèi)，甚至可能吵醒淺眠的巫祝！一旦守衛(wèi)提前警覺(jué)，只需一聲呼喝，她就會(huì)被堵死在屋內(nèi)。
刺殺巫祝？風(fēng)險(xiǎn)更高！直接刺殺熟睡的巫祝？骨匕太短，巫祝雖老，求生本能下未必能一擊斃命。只要她發(fā)出一聲慘叫，結(jié)局同上。而且，殺死巫祝只會(huì)讓守衛(wèi)更加瘋狂，不死不休。
唯一的破局點(diǎn)——混亂！巨大的、徹底的混亂！必須制造一個(gè)瞬間吸引所有人，尤其是守衛(wèi)全部注意力的事件，一個(gè)讓他們無(wú)暇他顧、甚至陷入恐慌的事件！一個(gè)能瞬間癱瘓巫祝這個(gè)核心指揮者的事件！目標(biāo)，只能是那維系巫祝力量、也是她此刻精神最脆弱的象征——祭壇本身！
褻瀆，是武器！ 用這碗“潔凈”的灰水，去玷污那高高在上的神像和祭盆，是對(duì)巫祝信仰最致命的打擊！尤其在她剛剛溝通失敗、占卜不吉、心神不寧的時(shí)刻，這無(wú)異于在她靈魂深處引爆驚雷！林薇賭的就是巫祝對(duì)“褻瀆”的極端反應(yīng)——那必然是遠(yuǎn)超普通襲擊的精神崩潰和失控尖叫！這尖叫，就是她行動(dòng)的信號(hào)，也是癱瘓整個(gè)追捕中樞的毒刺！
風(fēng)險(xiǎn)巨大，一旦失敗，萬(wàn)劫不復(fù)。但成功的收益更高——瞬間的混亂、守衛(wèi)的分神、巫祝的崩潰，三者疊加，是她唯一能爭(zhēng)取到的、撬門并解決守衛(wèi)的完美窗口！這比任何悄然的嘗試，成功幾率都要高得多！
林薇蜷縮在草墊上，心跳如戰(zhàn)鼓擂動(dòng)。袖中的骨匕冰冷刺骨。成敗，在此一舉！
巫祝婆婆擦干手，將灰水碗隨手置于祭壇邊緣，拖著疲憊的身軀走向角落的草鋪，背對(duì)林薇躺下。粗重的呼吸很快變得均勻。
就是現(xiàn)在！
林薇如同暗影中的靈貓，無(wú)聲滑落草墊。赤足踩在冰冷泥地上，每一步都精準(zhǔn)地避開(kāi)可能發(fā)出聲響的縫隙。目標(biāo)：祭壇，灰水碗！
她端起碗，冰冷的陶壁激得她一顫。深吸一口氣，壓抑住狂跳的心臟，她將碗中渾濁的灰水，對(duì)著那面目模糊、象征著神權(quán)壓迫的木質(zhì)神像，以及神像前那個(gè)曾浸染過(guò)無(wú)辜者鮮血的暗紅陶盆，緩慢、堅(jiān)定、帶著刻骨恨意地傾瀉而下！
“滋……嘩啦……”
灰水污濁了“神”的面容，沖刷著陶盆內(nèi)壁干涸的血垢，骯臟的水流順著祭壇蜿蜒淌下，在火光下反射著不祥的光澤。
“呃啊——?。?！”
一聲凄厲到不似人聲的、仿佛來(lái)自地獄深處的尖嚎，猛地從巫祝婆婆喉嚨里爆發(fā)！她如同被無(wú)形的巨錘擊中，從草鋪上彈起！枯瘦的身體劇烈痙攣抽搐，渾濁的雙眼瞬間布滿血絲，凸出眼眶，充滿了極致的痛苦、恐懼和一種靈魂被褻瀆撕裂的瘋狂！她雙手死死扼住自己的咽喉，發(fā)出“嗬嗬”的怪響，仿佛有惡靈要從她七竅中鉆出！是灰水引動(dòng)了什么？還是信仰崩塌引發(fā)的癔癥？無(wú)人知曉！
混亂！致命的混亂！
林薇毫不遲疑，轉(zhuǎn)身?yè)湎蚰鹃T！抽出骨匕，對(duì)準(zhǔn)門閂與門框連接的脆弱榫卯，用盡全身力氣，狠狠刺入、撬動(dòng)！
“咔嚓！嘣！”
斷裂聲在巫祝的尖嘯、屋外的雷雨轟鳴中幾不可聞！門閂崩開(kāi)！林薇猛地拉開(kāi)沉重的木門！
狂風(fēng)暴雨裹挾著刺骨的寒意瞬間灌入！門口拄著長(zhǎng)矛、被雷雨和屋內(nèi)異響驚得有些茫然的守衛(wèi)下意識(shí)回頭：“誰(shuí)……”
寒光一閃！林薇的身影如同鬼魅般逼近，骨匕帶著冰冷的決絕，精準(zhǔn)地抹過(guò)守衛(wèi)因驚愕而毫無(wú)防備的脖頸！
“噗——！”溫?zé)岬孽r血如同噴泉般激射而出，濺滿了林薇的半邊臉頰和前胸！濃重的血腥味瞬間彌漫！守衛(wèi)捂著噴血的喉嚨，嗬嗬作響地倒下，眼中殘留著難以置信的驚恐。
林薇看都沒(méi)看，一步跨過(guò)尸體，沖入門外狂暴的、吞噬一切的黑暗風(fēng)雨之中！
“褻瀆！褻瀆神靈！瘟神降罰！抓住她！抓住那個(gè)妖女！用她的心肝獻(xiàn)祭——！”身后，巫祝婆婆癲狂的嘶吼穿透風(fēng)雨，如同惡鬼的詛咒，瞬間點(diǎn)燃了整個(gè)野谷的恐慌！火光次第亮起，人聲鼎沸，追捕的喧囂如同潮水般涌來(lái)。
第三節(jié)：暴雨·荊棘·血染的歸途
冰冷的雨水如同億萬(wàn)根鋼針，瞬間刺透林薇單薄的衣衫，帶走她僅存的體溫。腳下泥濘濕滑，每一步都如同在油鍋中掙扎。身后，追兵的火光如同嗜血的獸瞳，在風(fēng)雨中搖晃逼近，大夯的怒吼清晰可聞：“封住谷口！她跑不了！巫祝婆婆癲狂的詛咒和追捕的喧囂如同潮水般涌來(lái)，火光在暴雨中搖曳，如同擇人而噬的獸瞳。她被大石帶人死死堵在了通往東崖的狹窄路口，青銅兵刃的寒光在雷光下閃爍。
絕望如同冰冷的巨手扼住喉嚨！前有堵截，后有追兵，絕境！
就在這千鈞一發(fā)之際，一只冰冷而有力的手猛地從旁邊一堆被雨水澆透的柴垛后伸出，精準(zhǔn)地抓住了林薇的手腕！力道大得驚人，不容抗拒地將她拽進(jìn)了柴垛后一個(gè)隱蔽的、散發(fā)著霉味和泥土氣息的地窖入口！
“砰！”地窖簡(jiǎn)陋的木蓋在身后合上，隔絕了部分風(fēng)雨和追兵的呼喝。地窖內(nèi)一片漆黑，只有上方縫隙透入的微弱天光和雨水滴落的聲音。
“是…是你？”林薇喘息著，抹去臉上的雨水和血污，勉強(qiáng)辨認(rèn)出眼前的人影——是阿禾！她的臉色在昏暗中異常蒼白，眼神卻亮得嚇人，充滿了孤注一擲的決絕。
阿禾沒(méi)有回答林薇，而是猛地將一直藏在她身后的一個(gè)小小身影推到了林薇面前。借著微弱的光線，林薇看清了——是阿禾的兒子！那個(gè)前些天在溪邊被火星燎傷手、在混亂中被潰兵摔在地上的小男孩！他約莫四五歲的樣子，瘦小單薄，手腕上還纏著簡(jiǎn)陋的布條，覆蓋著燙傷的疤痕。此刻，他小臉煞白，大大的眼睛里充滿了恐懼，死死咬著嘴唇不敢哭出聲，小小的身體在阿禾身后瑟瑟發(fā)抖。
“巫?！鬃Ｕf(shuō)荊兒是‘藥引’胚子…”阿禾的聲音壓得極低，帶著無(wú)法抑制的顫抖和刻骨的恨意，“她說(shuō)…等處理完你，就要用荊兒試她的‘新藥’！把他養(yǎng)成…養(yǎng)成下一個(gè)‘藥人’！”她枯瘦的手指緊緊抓住兒子單薄的肩膀，指節(jié)因用力而發(fā)白，仿佛要將他揉進(jìn)骨血里保護(hù)起來(lái)。
林薇的心猛地一沉。她想起了藥廬里那個(gè)詭異的祭壇和散發(fā)著血腥氣的陶盆。巫祝婆婆的殘忍，她毫不懷疑！用幼童試藥，這是比死亡更可怕的深淵！
阿禾猛地抬頭，那雙清澈的眼睛此刻燃燒著母獸護(hù)崽般的瘋狂火焰，直直刺入林薇眼底：“我知道你能走！你有本事！求你…帶荊兒走！帶他離開(kāi)這個(gè)吃人的地方！”她將一個(gè)用油布緊緊包裹的小包塞進(jìn)林薇手中，里面是幾塊硬邦邦的肉干和一小塊火石?！皠e管我！帶他走！去能讓他活得像個(gè)人的地方！” 她用力地、將一枚用皮繩串著的、邊緣磨得鋒利的獸牙吊墜塞進(jìn)兒子的小手里，“荊兒，握緊！這是娘的護(hù)身符！跟著…跟著這位姨姨！”
這不是報(bào)恩，這是一場(chǎng)絕望母親的托孤！阿禾看重的不是林薇的命，而是林薇展現(xiàn)出的、能在這亂世中掙扎求生的能力和一絲微弱的希望！她要用自己作為誘餌和屏障，為孩子賭一個(gè)渺茫的未來(lái)！
“那你怎么辦？”林薇急問(wèn)。帶著一個(gè)孩子逃亡，難度倍增！
“我有用！我能采藥！巫祝暫時(shí)不敢立刻殺我！”阿禾的語(yǔ)氣斬釘截鐵，眼中閃爍著孤注一擲的光芒，她指向地窖最深處一個(gè)被雜物半掩的、僅容一人彎腰鉆入的狹小洞口，“這條獸道！早年獵戶追山豬挖的，通往后山那條干涸的石頭溝！現(xiàn)在下雨，溝里可能有水，順?biāo)掠巫?！我在出口等著！若…若三個(gè)日落我還沒(méi)尋到溪邊那個(gè)藏身的石洞…”阿禾的聲音哽了一下，隨即化為鋼鐵般的決絕，“…就當(dāng)他的娘…已經(jīng)死了！荊兒就托付給你！”
她猛地將兒子小荊往林薇懷里一推，深深看了孩子最后一眼，那眼神中有無(wú)盡的不舍、囑托和訣別。然后，她毫不猶豫地轉(zhuǎn)身，像一道影子般鉆出地窖入口，消失在狂暴的雨幕中。
“娘——！”小荊終于忍不住，帶著哭腔喊了一聲，卻被林薇死死捂住了嘴。
第四節(jié)：獸道驚魂與斷后血鏈
地窖外，立刻響起了阿禾刻意拔高的、帶著挑釁的尖叫聲：“看什么看！火要燒到谷倉(cāng)了！還不救火！糧食沒(méi)了大家都得死！”緊接著，是谷倉(cāng)方向傳來(lái)的更大騷動(dòng)和火光——阿禾在縱火引開(kāi)追兵！
時(shí)間緊迫！林薇不再猶豫，將油布包塞進(jìn)懷里，背起還在抽泣的小荊。孩子很輕，但在這狹窄濕滑的地道里，背著人爬行是巨大的負(fù)擔(dān)。
“抱緊我！閉上眼睛！別怕！”林薇低聲命令，聲音帶著不容置疑的力量。她將阿禾塞給她的骨匕咬在口中，手腳并用地爬進(jìn)了那漆黑、散發(fā)著濃烈土腥和野獸臊臭的獸道。
地道極其狹窄，僅能容一人勉強(qiáng)爬行，背著孩子更是艱難。嶙峋的石塊和樹(shù)根不斷刮擦著林薇的膝蓋和手肘，冰冷的泥水混合著不知名的穢物流淌。小荊緊緊摟著她的脖子，小小的身體因恐懼和寒冷而劇烈顫抖，溫?zé)岬臏I水滴在林薇的頸窩。每一次前進(jìn)都如同在泥沼中掙扎，每一次呼吸都帶著濃重的土腥味，肺里火辣辣地疼。黑暗中，只有她粗重的喘息和孩子壓抑的嗚咽。
不知爬了多久，前方終于透來(lái)一絲微弱的光線和更清晰的風(fēng)雨聲！出口快到了！
林薇精神一振，加快速度。當(dāng)她終于背著荊兒從狹窄的洞口鉆出，重新呼吸到帶著雨水清冽氣息的空氣時(shí)，冰冷的雨水瞬間澆了她一個(gè)透心涼。出口果然在一道亂石嶙峋、此刻正被暴雨沖刷出渾濁水流的干涸石溝旁。
然而，還沒(méi)來(lái)得及喘口氣！
“嗖——！”
一支冰冷的、帶著死亡氣息的箭矢，帶著凄厲的破空聲，狠狠地釘在了林薇腳邊不到半尺的泥地里！尾羽劇烈顫動(dòng)！
“哼！就知道這賤人還有后手！”大夯獰笑著從一塊巨石后轉(zhuǎn)出，手中的獵弓還保持著發(fā)射的姿勢(shì)，眼神陰鷙地盯著林薇和她背上的孩子?！鞍堰@小災(zāi)星放下！束手就擒，或許巫祝還能給你個(gè)痛快！”
林薇的心瞬間沉到谷底！大夯竟然提前埋伏在了出口！
就在這千鈞一發(fā)之際！
“大夯——！”一聲凄厲的嘶吼從側(cè)上方傳來(lái)！
是阿禾！她如同從雨幕中撲出的母狼，渾身浴血，左臂無(wú)力地耷拉著，顯然已經(jīng)受了傷。但她不管不顧，用盡全身力氣，從高處猛地?fù)湎虼蠛唬∧繕?biāo)精準(zhǔn)——死死抱住了大夯持弓的右臂和腰身！
“走啊——！帶荊兒走——！”阿禾的聲音嘶啞破裂，充滿了絕望的悲鳴和最后的瘋狂！
“賤人！放手！”大夯驚怒交加，試圖甩開(kāi)阿禾。但阿禾如同跗骨之蛆，用牙齒，用頭，用盡一切力量死死纏住他！她的眼神越過(guò)掙扎的大夯，死死盯住林薇，那眼神中只有兩個(gè)字：快走！
“找死！”大夯徹底暴怒，眼中兇光畢露，左手反手拔出腰間的青銅短劍，毫不猶豫地朝著阿禾緊抱著他的腰腹位置，狠狠刺下！
“噗嗤——！”
利器刺穿皮肉的悶響，在風(fēng)雨聲中依舊清晰可聞！
“呃啊——！”阿禾發(fā)出一聲短促而痛苦的慘嚎，身體猛地一僵，鮮血瞬間染紅了她的麻布衣衫，又在冰冷的雨水中迅速暈開(kāi)成一片刺目的猩紅。
但她抱緊大夯的手臂，竟然沒(méi)有絲毫松動(dòng)！反而如同鐵箍般收得更緊！她甚至張開(kāi)嘴，用盡最后一絲力氣，狠狠咬在了大夯持劍的手臂上！
“啊——！”大夯發(fā)出一聲痛徹心扉的慘叫，劇痛和暴怒讓他徹底失去了理智，兩人如同滾地葫蘆般，從陡峭的石溝邊緣糾纏著滾落下去，消失在下方翻涌的濁流和亂石之中！
“娘——！”小荊撕心裂肺的哭喊在風(fēng)雨中響起。
林薇目眥欲裂，淚水混合著雨水奔涌而下。但她知道，阿禾用命換來(lái)的機(jī)會(huì)，稍縱即逝！她猛地轉(zhuǎn)身，用盡全身力氣背緊小荊，踉蹌著沖入暴漲的溪流，朝著下游更深、更黑暗的山林亡命奔去！冰冷的溪水瞬間沒(méi)過(guò)大腿，刺骨的寒意幾乎讓她麻木，但背后孩子撕心裂肺的哭聲和阿禾最后那決絕的眼神，如同最熾熱的火焰，灼燒著她的靈魂，給她注入了最后的力量！
第五節(jié)：詛咒與薪火之名
林薇深一腳淺一腳地背著哭泣的小荊在及膝深的冰冷溪流中跋涉，每一步都異常艱難。風(fēng)雨抽打著她們，身后的野谷火光和喧囂漸漸被拋遠(yuǎn)。崖頂方向，巫祝婆婆那怨毒不甘的詛咒，如同跗骨之蛆，穿透風(fēng)雨清晰地傳來(lái)：
“褻神者——！你帶走的不是孩童，是瘟神降下的禍種！爾等所至之處，必遭災(zāi)殃！山神詛咒爾等世代為奴，永墮無(wú)間——！”(注：巫祝不知林薇真名，故稱其為“褻神者”)
這惡毒的詛咒如同冰錐，狠狠刺入林薇的耳膜。就在這時(shí)，背上的小荊突然掙扎著，指著洶涌渾濁的溪水，發(fā)出更加凄厲的哭喊：“娘！鏈鏈！娘的鏈鏈掉了！”
林薇猛地回頭，順著小荊的手指望去。只見(jiàn)在翻涌的濁流中，一抹熟悉的灰白色一閃而過(guò)——那是阿禾留給小荊的獸牙項(xiàng)鏈！此刻，它正被湍急的水流裹挾著，迅速?zèng)_向黑暗的下游，轉(zhuǎn)瞬便消失不見(jiàn)！
仿佛阿禾最后的氣息，也被這無(wú)情的雨水徹底帶走。
林薇的心如同被狠狠揪住，巨大的悲痛和憤怒在胸中翻騰。她停下腳步，在冰冷的溪水中轉(zhuǎn)過(guò)身，緊緊抱住背上哭得幾乎背過(guò)氣去的小荊。她抹去孩子臉上冰冷的雨水和滾燙的淚水，聲音嘶啞卻異常清晰地在他耳邊說(shuō)道：
“聽(tīng)著，你娘叫阿禾。她是最勇敢的娘親。”
小荊抽噎著，抬起淚眼朦朧的小臉。
“從今往后，你不叫小荊了。”林薇的目光穿透風(fēng)雨，望向未知的前路，一字一句，如同烙印般刻下：
“你叫——荊生?！?/p>
“荊…生？”孩子懵懂地重復(fù)。
“對(duì)。”林薇的聲音帶著一種穿透風(fēng)雨的力量，“荊棘叢中，向死而生。這是你娘用命給你掙來(lái)的名字！記住它！”
她不再理會(huì)身后那消散在風(fēng)雨中的詛咒，將“荊生”的名字和那份沉甸甸的托付牢牢刻在心中。背緊懷中的孩子，握緊那柄沾著血與泥的骨匕，林薇毅然轉(zhuǎn)身，迎著撲面而來(lái)的狂風(fēng)暴雨，踏著冰冷的溪水，一步一步，堅(jiān)定地走向了前方吞噬一切的、黑暗而未知的莽莽山林。
阿禾的火種，她護(hù)定了。
荊棘之路，她將帶著這微弱的薪火，走下去。
野谷篇 · 終