暴雨沖刷著鷹嘴崖的血跡，令狐大鵝站在藏滿軍械的地窖前，手中的帛書被雨水浸得發(fā)皺。阿福舉著油燈湊近，火光照亮了角落里堆積如山的青銅弩箭，每一支都淬著幽藍(lán)的毒光。
“這些弩箭的樣式，與朝廷軍器監(jiān)的規(guī)制極為相似。”蘇晚晴指尖輕撫過(guò)弩身刻著的云紋，聲音發(fā)顫，“大人，恐怕有朝廷官員參與其中?！?/p>
地窖深處突然傳來(lái)鎖鏈拖曳聲，眾人警覺地握緊兵器。只見一個(gè)披頭散發(fā)的老者從陰影中爬出，腳踝上的鐵鏈在石板上拖出刺耳聲響。趙清婉突然掙扎著從阿福懷中起身，臉色煞白：“周......周師爺？您怎么會(huì)在這里？”
老者渾濁的眼中閃過(guò)一絲淚光，嘶啞著嗓子道：“大小姐，老奴對(duì)不起趙家......三年前，血狼寨的人挾持了我妻兒，逼我在趙家商號(hào)的賬冊(cè)上動(dòng)手腳。他們說(shuō)，這一切都是為了......”他劇烈咳嗽起來(lái)，指了指墻角一個(gè)貼著“洛陽(yáng)”字樣的木箱。
令狐大鵝快步上前，撬開箱蓋，里面竟是一疊密信。信紙邊緣用朱砂畫著猙獰的狼頭，其中一封寫道：“待流民之亂起，即刻截?cái)嗄详?yáng)糧道......”落款處只畫著半枚殘缺的印章，隱約可見“司隸”二字。
“司隸校尉掌管京城及周邊七郡，權(quán)力極大?！壁w清婉掙扎著坐起，后背的傷口還在滲血，“若有司隸官員參與謀反......”她話音未落，地窖外突然傳來(lái)馬蹄聲。
阿福掀開地窖入口的藤蔓張望，臉色驟變：“大人！是朝廷派來(lái)的巡檢使！”
十余騎快馬停在地窖前，為首的中年官員身著繡著獬豸的緋色官服，手中的尚方寶劍在雨幕中泛著冷光。他居高臨下地掃視眾人，目光落在令狐大鵝手中的帛書上：“令狐縣令好大的膽子，竟敢私藏謀逆證據(jù)？本使奉圣上旨意，特來(lái)查案。”
蘇晚晴突然擋在令狐大鵝身前：“大人，這些證據(jù)是我們剿滅山賊時(shí)發(fā)現(xiàn)的，巡檢使大人來(lái)得如此及時(shí)，莫不是......”她的話被巡檢使的冷笑打斷。
“大膽民女，竟敢質(zhì)疑朝廷命官！”巡檢使手按劍柄，“來(lái)人，將涉案人等一并押解回京！”
就在衙役們上前時(shí)，令狐大鵝突然舉起手中的帛書：“且慢！巡檢使大人可知，這帛書上的字跡，與您官印的篆文風(fēng)格如出一轍？”他目光如炬，死死盯著巡檢使驟然變色的臉，“血狼寨私藏的軍械刻著朝廷標(biāo)記，而能調(diào)動(dòng)這些軍械的......”
“住口！”巡檢使惱羞成怒，“給我殺了他們！”話音未落，遠(yuǎn)處突然傳來(lái)金鼓之聲。只見一支打著“虎牙營(yíng)”旗號(hào)的騎兵飛馳而來(lái)，為首的青年將軍銀甲生輝，手中長(zhǎng)槍挑落巡檢使的官帽。
“奉大司馬之命，緝拿謀反逆臣！”青年將軍翻身下馬，目光掃過(guò)地窖內(nèi)的軍械，“令狐縣令，辛苦了?！彼统鲆幻犊讨B的令牌，正是劉秀親賜的虎符信物。
巡檢使面如死灰，癱倒在地。令狐大鵝卻注意到，青年將軍看向趙清婉時(shí)，眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜的神色。而趙清婉蒼白的臉上，也泛起異樣的紅暈。這場(chǎng)看似落幕的危機(jī)，似乎又牽扯出更深的宮廷秘辛。