錦褥背面，木片鑰匙刻下的那行血字——“熹平元年冬月，將作監(jiān)大匠王甫督造，耗金三百斤，蜀錦十匹，玉料三斗……”——如同燒紅的烙鐵，深深燙在劉宏的指尖，更燙在他的心頭。白日的喧囂散去，溫室殿內(nèi)，“銅雀銜玦”的模型在燭火下流光溢彩，散發(fā)著冰冷而虛偽的祥瑞之氣。劉宏蜷縮在龍榻深處，緊閉雙眼，呼吸平穩(wěn)悠長，仿佛已沉入無夢的安眠。
然而，在他緊閉的眼皮之下，冰冷的思緒卻如同毒蛇般纏繞盤踞。銅雀臺贗品只是冰山一角，王甫督造三百斤金、十匹蜀錦、三斗玉料的罪證，指向的是一條更龐大、更貪婪的巨鱷——宮市！那些被閹宦爪牙把持的所謂“皇家采買”，如同無數(shù)張布滿倒刺的巨口，日夜吞噬著洛陽百姓的血肉，化作曹節(jié)、王甫府庫中堆積如山的金銀！
需要一把快刀！一把能撕開這層層黑幕、讓膿血暴露于天日的快刀！這把刀在哪里？東觀那個咳血的老書吏王老七？他或許知道些什么，但自身難保。盧植？遠在詔獄，鞭長莫及。陳墨？匠作監(jiān)的種子剛剛埋下……
“咔嚓——?。?！”
一聲仿佛要撕裂天穹的霹靂，毫無征兆地在溫室殿外炸響！慘白的電光如同巨斧劈開濃重的夜幕，瞬間將雕花窗欞映照得一片森然！緊接著，是震耳欲聾、連綿不絕的滾雷聲，如同萬千戰(zhàn)車碾過洛陽城的上空！
狂風驟起！如同無數(shù)怨魂在嘶吼，猛烈地撞擊著緊閉的殿門和窗欞，發(fā)出“哐當！哐當！”令人心悸的巨響！豆大的雨點如同密集的鼓點，狠狠砸在琉璃瓦頂和青石地面上，轉瞬間便連成一片狂暴的雨幕，嘩嘩的水聲充斥了整個天地！
劉宏猛地睜開雙眼！心臟在胸腔里瘋狂擂動！巨大的雷聲震得他耳膜嗡嗡作響，窗欞在狂風暴雨中劇烈顫抖的陰影，如同鬼魅般投射在明黃的帳幔之上！
就在這天地色變、雷聲轟鳴的間隙！
一道極其模糊、卻快如鬼魅的黑影，借著電光一閃而逝的剎那，如同貼地滑行的毒蛇，毫無征兆地從溫室殿外回廊的轉角處掠過！速度之快，幾乎讓人以為是閃電撕裂夜幕留下的殘影！
那黑影并非奔向燈火通明、守衛(wèi)森嚴的溫室殿主門，而是朝著殿后、那片被重重宮墻隔絕、即使在白日也顯得格外陰森荒僻的區(qū)域——北宮！更確切地說，是北宮最深處，那座象征著皇家恥辱與凋零的——昭臺冷宮！
冷宮！廢后宋氏！
劉宏渾身的血液瞬間涌向頭頂！一股難以言喻的寒意混合著巨大的驚疑，如同冰冷的潮水，瞬間將他淹沒！如此惡劣的雷雨之夜，如此鬼祟的身影，目標直指冷宮！絕非尋常！
是曹節(jié)、王甫的人？去滅口？還是……別的勢力？
強烈的直覺如同電流般竄過脊椎！必須跟上去！這或許是揭開宮市黑幕、甚至找到那把“快刀”的絕佳契機！也可能是……一個致命的陷阱！
巨大的風險與可能的機遇在腦中激烈碰撞！劉宏的呼吸變得粗重而急促！他不再猶豫！猛地掀開錦被，動作迅捷如貍貓，沒有絲毫孩童的遲緩！他飛快地抓起枕邊那件灰褐色的宦官舊衣（白日回殿后便藏于枕下），胡亂套在身上，寬大的衣服瞬間將他小小的身形吞沒。他扯下束發(fā)的絲帶，將散亂的頭發(fā)胡亂扎緊，又從錦被下抽出那柄啞奴遺留的、閃爍著幽藍寒芒的淬毒匕首，反手插在腰間舊衣的布帶內(nèi)！冰冷的觸感透過布料傳來，帶來一絲亡命搏殺的決絕！
做完這一切，他如同一道灰色的影子，悄無聲息地撲向寢殿后側、通往值夜小宦官休息隔間的角門！他熟悉這里的每一處結構！角門并未上鎖，只以木栓虛掩。他屏住呼吸，極其緩慢地拉開一條縫隙！
值夜的小宦官蜷縮在隔間角落的小榻上，裹著薄被，顯然被剛才那聲驚雷嚇得不輕，此刻正瑟瑟發(fā)抖，頭埋在臂彎里，根本不敢抬頭。
天賜良機！
劉宏像一縷青煙，從角門縫隙中無聲地滑了出去！冰冷的、夾雜著雨絲的狂風瞬間撲面而來，灌滿了他寬大的舊衣！他打了個寒噤，卻不敢停留，身體緊貼著冰冷濕滑的殿墻，如同壁虎般，借著廊柱和花木的陰影掩護，朝著黑影消失的方向——北宮冷宮，亡命潛行！
雷聲在頭頂炸響！慘白的電光一次次撕裂夜幕，將森嚴的宮闕映照得如同鬼域！狂風卷著豆大的雨點，如同密集的冰雹，狠狠抽打在臉上、身上，冰冷刺骨！視線在狂暴的雨幕中變得模糊不清，腳下的金磚地面濕滑異常，每一步都如同踏在深淵邊緣！
劉宏的心提到了嗓子眼！他極力壓低身體，在風雨飄搖的回廊中快速穿行?；液稚呐f衣被雨水徹底打濕，緊緊貼在身上，沉重而冰冷，拖慢了他的速度。腰間那把淬毒匕首的冰冷棱角，在奔跑的顛簸中不斷撞擊著肋骨，帶來陣陣刺痛，卻也時刻提醒著他此行的兇險。
沿途并非無人！幾隊巡夜的禁衛(wèi)，在瓢潑大雨中艱難地挪動著腳步，蓑衣斗笠下是疲憊而麻木的臉。劉宏憑借著對宮廷布局的熟悉（歷史教授的知識）和電光閃爍的間隙，如同鬼魅般在禁衛(wèi)視線的死角中穿行！每一次電光閃過，他都如同受驚的兔子般瞬間匍匐在陰影里，心臟狂跳得幾乎要沖破喉嚨！
近了！穿過一道幽深的月洞門，眼前豁然是北宮那更加荒涼破敗的景象！高大的宮墻在風雨中沉默矗立，不少墻皮剝落，露出里面灰敗的磚石。庭院中雜草叢生，在狂風中瘋狂舞動，發(fā)出嗚咽般的聲響?？諝庵袕浡晁疀_刷泥土的土腥味和一種難以言喻的、仿佛朽木霉爛般的陳腐氣息。
昭臺冷宮！那座孤零零矗立在北宮最深處、如同巨大墳墓般的宮殿，在慘白的電光下顯露出猙獰的輪廓！殿門緊閉，窗紙大多破損，在風雨中如同鬼眼般空洞地張著。殿前石階上布滿青苔，在雨水的沖刷下顯得濕滑而陰森。
就是這里！
劉宏猛地剎住腳步，身體緊貼在月洞門冰冷的石壁上，劇烈地喘息著。冰冷的雨水順著他的發(fā)梢、臉頰不斷流淌，模糊了視線。他抹了一把臉上的雨水，目光如同最警惕的獵鷹，死死鎖定著冷宮緊閉的殿門！
黑影在哪里？進去了嗎？還是……隱藏在周圍的黑暗中？
死寂！除了震耳欲聾的雷聲、嘩嘩的雨聲和狂風的嘶吼，冷宮周圍一片死寂！仿佛一座被世界徹底遺忘的孤島。
時間在令人窒息的等待中緩慢流逝。每一秒都像一個世紀那么漫長。冰冷的雨水帶走體溫，劉宏的身體開始不受控制地微微顫抖起來。是寒冷，更是巨大的壓力！
不能再等了！要么進去一探究竟，要么立刻撤離！
就在劉宏咬緊牙關，準備冒險靠近殿門一探虛實之時——
“吱呀——！”
一聲極其輕微、仿佛垂死之人呻吟般的門軸轉動聲，穿透了狂暴的風雨聲，清晰地鉆入劉宏的耳膜！
冷宮那扇沉重的、布滿銅釘?shù)牡铋T，竟然從里面被緩緩拉開了一道僅容一人通過的縫隙！
劉宏的瞳孔驟然收縮！全身的肌肉瞬間繃緊！他死死屏住呼吸，身體如同最精密的弓弩，蓄勢待發(fā)！
縫隙中，一個身影如同鬼魅般，悄無聲息地閃了出來！正是之前那道模糊的黑影！此刻借著又一次撕裂夜幕的電光，劉宏看得分明！
那人身材不高，穿著緊身的黑色夜行衣，臉上蒙著黑布，只露出一雙在黑暗中閃爍著冰冷寒光的眼睛！他的動作極其敏捷，如同貍貓，落地無聲！他警惕地左右掃視了一圈，似乎并未發(fā)現(xiàn)藏在月洞門陰影深處的劉宏，隨即身形一晃，如同融入雨夜的幽靈，朝著與劉宏來時相反的方向——北宮更深處一處廢棄園林的陰影，飛速遁去！
機會！那人剛出來！冷宮內(nèi)發(fā)生了什么？！
巨大的疑問和強烈的沖動驅使著劉宏！他不再猶豫，趁著黑影消失在園林陰影、雷聲轟鳴掩蓋腳步聲的瞬間，如同離弦之箭，猛地從月洞門后竄出！不顧腳下濕滑的青苔和泥濘，以最快的速度撲向那道剛剛開啟、尚未合攏的冷宮殿門縫隙！
動作快如閃電！他側著身，如同滑溜的泥鰍，從狹窄的門縫中擠了進去！
濃重的、令人作嘔的霉腐氣息混合著一種難以形容的、仿佛劣質香料也無法掩蓋的、淡淡的血腥味，瞬間將他吞噬！
殿內(nèi)一片漆黑！伸手不見五指！只有狂風裹挾著冰冷的雨絲，從破損的窗欞處瘋狂灌入，發(fā)出嗚咽般的聲響。空氣陰冷潮濕，仿佛冰窖。
劉宏的心臟在胸腔里瘋狂擂動！他背靠著冰冷濕滑的殿門，屏住呼吸，讓眼睛急速適應著黑暗。同時，右手悄然按在了腰間那把淬毒匕首的柄上！冰冷的觸感帶來一絲殘酷的鎮(zhèn)定。
殿內(nèi)死寂得可怕。只有風雨聲在殿外咆哮。
借著又一次電光撕裂夜幕的剎那，劉宏的目光如同探照燈般掃過殿內(nèi)！
這是一座早已廢棄的大殿。殿內(nèi)空曠破敗，巨大的梁柱在昏暗中如同巨獸的肋骨。地面上積著厚厚的灰塵，散落著破碎的瓦罐、傾倒的燈架等雜物。殿角結著蛛網(wǎng)，在風中微微晃動?？諝庵心枪扇粲腥魺o的血腥味，似乎變得更加清晰了！來源……是內(nèi)殿的方向！
劉宏的心沉了下去。他如同捕食前的獵豹，放輕腳步，每一步都踩在灰塵最薄、最不易發(fā)出聲響的位置，朝著血腥味傳來的方向，無聲潛行。
穿過一道早已沒了門扇的門洞，進入內(nèi)殿。
這里的霉腐和血腥氣息更加濃烈！內(nèi)殿更加狹窄，只有一張破舊的木榻，一個歪倒的梳妝臺，一面蒙塵的銅鏡。地上散落著幾件同樣破舊、顏色暗淡的宮裝。
血腥味的源頭……就在那張破舊的木榻之上！
劉宏強忍著劇烈的心跳和翻涌的惡心感，一步步靠近木榻。
慘白的電光再次亮起！如同死神的探照燈，瞬間照亮了榻上的景象！
一個穿著素白中衣的女子，靜靜地躺在冰冷的榻上。她身形枯槁，長發(fā)凌亂地披散著，遮住了大半張臉。露出的脖頸處，一道深可見骨的、猙獰的傷口如同丑陋的蜈蚣，橫亙在那里！暗紅色的血液早已凝固，染紅了身下破舊的褥子！她的眼睛圓睜著，空洞地望著布滿蛛網(wǎng)的殿頂，瞳孔中凝固著無盡的恐懼、痛苦和……難以置信！
廢后宋氏！
劉宏的呼吸瞬間停滯！一股冰冷的寒意從腳底板直沖天靈蓋！滅口！果然是滅口！就在他眼皮底下！就在這雷雨交加的夜晚！
是誰？！曹節(jié)？王甫？為了掩蓋什么？宮市的秘密？還是……其他不可告人的往事？！
就在這心神劇震的瞬間！
“咚！”
一聲極其輕微、仿佛什么東西落地的聲音，從劉宏身后不遠處傳來！在這死寂的內(nèi)殿中，如同驚雷般炸響！
劉宏渾身汗毛瞬間炸起！猛地轉身！右手閃電般拔出腰間的淬毒匕首！幽藍的刃鋒在黑暗中劃過一道致命的寒芒！
身后，空無一人！只有被狂風吹得猛烈搖晃的破舊窗欞，以及從破損處灌入的冰冷雨水。
聲音來自哪里？！
劉宏的心臟幾乎要跳出喉嚨！他屏住呼吸，目光如同最精密的探針，在昏暗的內(nèi)殿中急速掃視！
地上……靠近梳妝臺歪倒的陰影里……似乎有一個小小的、顏色略深的東西？
他強壓下巨大的恐懼，小心翼翼地挪步過去，蹲下身。
借著又一次短暫的電光，他看清了！
那是一枚小小的、斷裂的玉簪！
簪體是普通的青玉，并不名貴，但簪頭卻極其精巧地雕刻成一只展翅欲飛的鳳鳥！鳳鳥的尾羽處，似乎鑲嵌著什么，但此刻已經(jīng)脫落不見，只留下一個微小的凹槽。
玉簪斷裂的茬口很新！顯然是不久前才折斷的！
是兇手遺落的？！還是……宋皇后掙扎時抓落的？！
劉宏的心跳如鼓！他伸出微微顫抖的手指，極其小心地將那枚斷裂的玉簪拾起。冰冷的玉質觸感傳來，帶著一絲不祥的氣息。
就在他的指尖觸碰到玉簪斷裂面的剎那——
“呃……九……”
一聲極其微弱、仿佛游絲般的氣音，帶著濃重的血腥氣和難以言喻的痛苦，竟從木榻上那具“尸體”的喉嚨里，極其艱難地擠了出來！