冰冷的窒息感如同水鬼的纏縛，死死扼住劉宏的咽喉。
他猛地從噩夢(mèng)中驚醒，身體如同離水的魚(yú)般劇烈彈動(dòng)，大口大口地喘息著！每一次吸氣都帶著深秋晨風(fēng)特有的凜冽和寢殿內(nèi)殘留的、令人作嘔的劣質(zhì)熏香氣息，嗆得他肺部針扎般刺痛。
眼前是熟悉的明黃色帳頂，盤(pán)踞的金龍?jiān)谖㈥氐某抗庵欣淠┮?。身下是干燥溫暖的錦被，與昨夜那陰冷刺骨、濕滑泥濘的地下密道判若云泥。
回來(lái)了……他真的活著回到了溫室殿的龍榻上。
劫后余生的虛脫感如同潮水般席卷全身，四肢百骸沉重得如同灌滿了鉛塊，連抬起一根手指都無(wú)比艱難。口腔里被木牘棱角反復(fù)撕裂的傷口火辣辣地?zé)恳淮瓮萄识紶砍吨鴦⊥?。昨夜?qiáng)行灌下的那半口毒藥，其灼燒感和惡心感似乎還頑固地殘留在食道深處。更可怕的是，那濃煙嗆入肺腑的撕裂感，每一次呼吸都帶著鐵銹般的血腥氣。
他劇烈地咳嗽起來(lái)，蜷縮著身體，咳得撕心裂肺，仿佛要將整個(gè)肺都嘔出來(lái)。冷汗瞬間浸透了單薄的寢衣。
“陛下？陛下您醒了？” 帳幔外傳來(lái)一個(gè)尖細(xì)、帶著惶恐和試探的聲音，是那個(gè)負(fù)責(zé)守夜的小宦官。顯然被劉宏劇烈的咳嗽驚動(dòng)了。
劉宏心頭猛地一凜！所有的虛弱和痛苦瞬間被強(qiáng)行壓下！他不能表現(xiàn)出任何異常！尤其是在張讓、曹節(jié)疑心已起，眼線遍布四周的時(shí)刻！
他深吸一口氣，強(qiáng)行壓下翻涌的氣血和喉嚨里的血腥味，用盡全身力氣模仿孩童初醒時(shí)的懵懂和虛弱，帶著濃重的鼻音和喘息，斷斷續(xù)續(xù)地回應(yīng)：“水……朕要喝水……”
“是！是！奴婢這就去?。 ?小宦官如蒙大赦，細(xì)碎的腳步聲慌忙遠(yuǎn)去。
劉宏趁機(jī)掙扎著坐起身，目光如同最警惕的哨兵，飛快地掃視寢殿。光線昏暗，只有幾盞長(zhǎng)明宮燈散發(fā)著慘淡的光暈。殿內(nèi)陳設(shè)如常，昨夜那場(chǎng)與啞奴搏殺、藥汁潑灑的狼藉早已被清理干凈，仿佛什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)。只有空氣中，似乎還殘留著一絲若有若無(wú)的、被熏香極力掩蓋的……硫磺和焦糊氣味？那是他帶回來(lái)的、屬于地下密道和地宮大火的最后印記？
不！還有！
他的心臟驟然狂跳！目光猛地鎖定在龍榻內(nèi)側(cè)、靠近床柱的陰影里！
那里，靜靜地躺著兩樣?xùn)|西！
冰冷的青銅方匣——璇璣匣！表面繁復(fù)的陰刻紋路在昏暗中流淌著幽光。
一卷玉軸書(shū)冊(cè)——《璇璣遺冊(cè)》！溫潤(rùn)的白玉軸頭在陰影中散發(fā)著微弱的、幾乎難以察覺(jué)的瑩白光澤。
它們真的在！不是夢(mèng)！昨夜那驚心動(dòng)魄的逃亡、老匠人葬身火海的悲壯、地底暗河的陰冷……都是真實(shí)的！他帶回了這兩件承載著秘密與生機(jī)的重寶！
巨大的激動(dòng)和后怕如同電流般竄過(guò)全身！他幾乎是撲了過(guò)去，用顫抖的手一把將璇璣匣和遺冊(cè)緊緊抱在懷里！冰冷的觸感透過(guò)單薄的寢衣傳來(lái)，卻帶來(lái)一種奇異的、令人心安的力量。這是他用命換來(lái)的！
但下一刻，巨大的危機(jī)感如同冰冷的毒蛇，瞬間纏繞上心頭！這兩樣?xùn)|西絕不能暴露！尤其是璇璣匣，那開(kāi)啟時(shí)顯現(xiàn)的星海太過(guò)驚世駭俗！而遺冊(cè)上的文字，更是通往璇璣秘密的鑰匙！
藏哪里？寢殿雖大，但曹節(jié)、張讓的眼線無(wú)孔不入！龍榻暗格？昨夜張讓清理現(xiàn)場(chǎng)時(shí)很可能已被發(fā)現(xiàn)！其他角落？風(fēng)險(xiǎn)太大！
腳步聲由遠(yuǎn)及近！小宦官端著一碗溫水回來(lái)了！
劉宏瞳孔驟縮！來(lái)不及了！他幾乎是本能地，猛地掀起錦被，將璇璣匣和遺冊(cè)粗暴地塞進(jìn)了自己身下！堅(jiān)硬的棱角和玉軸硌得他生疼，但他死死咬著牙，用身體壓住，同時(shí)飛快地拉好錦被，將自己裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，只露出一張蒼白虛弱的小臉。
“陛下，水來(lái)了。” 小宦官小心翼翼地掀開(kāi)帳幔一角，將水碗遞了進(jìn)來(lái)。他的目光飛快地在劉宏臉上掃過(guò)，帶著一絲不易察覺(jué)的審視。
劉宏“虛弱”地抬起手，接過(guò)水碗，小口小口地啜飲著。溫?zé)岬那逅^(guò)灼痛的喉嚨，帶來(lái)一絲短暫的舒緩。他故意讓手微微顫抖，水碗在唇邊晃動(dòng)，顯得極度虛弱。
“昨夜……” 小宦官試探著開(kāi)口，聲音壓得很低，“陛下睡得可安穩(wěn)？奴婢聽(tīng)著……似乎有些驚夢(mèng)？”
來(lái)了！試探！
劉宏心頭冷笑，面上卻露出孩童般的茫然和后怕，聲音帶著一絲哭腔和委屈：“朕……朕做了好可怕的夢(mèng)……夢(mèng)見(jiàn)掉進(jìn)一個(gè)又黑又冷的水潭里……好多水鬼抓著朕的腳……好冷……好怕……” 他一邊說(shuō)著，一邊下意識(shí)地將裹著的錦被又緊了緊，仿佛在汲取溫暖，也更好地壓住身下的秘密。
小宦官看著劉宏那蒼白的小臉、驚懼的眼神和裹緊被子的動(dòng)作，眼中的審視之色淡去了幾分，取而代之的是一絲“了然”和不易察覺(jué)的輕蔑?？磥?lái)真是被嚇壞了，小孩子就是小孩子。
“陛下莫怕，夢(mèng)都是假的。” 小宦官敷衍地安慰了一句，接過(guò)空碗，“奴婢就在外間守著，陛下再安歇會(huì)兒吧?！?說(shuō)完，放下帳幔退了出去。
帳幔落下，隔絕了視線。劉宏緊繃的心弦才稍稍松弛了一絲，但冷汗早已浸透了后背。他不敢有絲毫放松，依舊保持著“虛弱蜷縮”的姿態(tài)，腦子里卻在瘋狂運(yùn)轉(zhuǎn)。
璇璣匣和遺冊(cè)只是暫時(shí)安全，必須盡快找到絕對(duì)隱秘的藏匿地點(diǎn)！還有……匠作監(jiān)！那個(gè)老匠人以命守護(hù)的地方！那個(gè)璇璣儀所在的地宮雖然被徹底封死，但匠作監(jiān)本身還在！那個(gè)被星圖和金箔圖譜同時(shí)指向的地方！那個(gè)叫陳墨的技術(shù)人才！
一個(gè)計(jì)劃瞬間在劉宏腦中成型。
日上三竿，溫室殿內(nèi)熏香裊裊，試圖驅(qū)散深秋的寒意和昨夜殘留的陰霾。
劉宏換上了一身嶄新的明黃常服，小臉依舊蒼白，眼下帶著淡淡的青影，一副大病初愈、精神懨懨的模樣。他斜倚在鋪著厚厚錦褥的坐榻上，手里把玩著一個(gè)精致的玉連環(huán)，眼神卻有些飄忽，仿佛心不在焉。
曹節(jié)如同鬼魅般悄無(wú)聲息地出現(xiàn)在殿內(nèi)，深紫色的袍服襯得他臉色更加陰沉。他微微躬著身，姿態(tài)恭敬，但那雙渾濁的眼睛卻如同探照燈般，銳利而冰冷地在劉宏臉上、身上來(lái)回掃視，試圖找出任何一絲偽裝的破綻。
“陛下今日氣色瞧著好了些，” 曹節(jié)的聲音帶著刻意的柔和，如同冰冷的絲綢滑過(guò)，“老奴憂心了一夜，總算能安心些了。”
劉宏抬起眼皮，懶洋洋地瞥了曹節(jié)一眼，有氣無(wú)力地“嗯”了一聲，手指笨拙地?fù)芘襁B環(huán)，發(fā)出清脆的碰撞聲。一副被噩夢(mèng)驚擾、尚未完全回神的孩童模樣。
“陛下昨夜受驚，老奴已嚴(yán)懲了那些值守不力的宮人?！?曹節(jié)繼續(xù)說(shuō)著，目光如同淬了毒的鉤子，在劉宏臉上逡巡，“只是……昨夜匠作監(jiān)那場(chǎng)大火，驚擾圣安，實(shí)在罪該萬(wàn)死。老奴已命人徹查，定要揪出那失職的禍?zhǔn)?！?/p>
“火？” 劉宏茫然地眨了眨眼，仿佛才想起來(lái)似的，小臉上露出孩童特有的好奇和一絲后怕，“好大的火……好響的聲音……朕在夢(mèng)里都聽(tīng)見(jiàn)了……” 他瑟縮了一下，將手中的玉連環(huán)抱在懷里，像是尋求安慰。
“陛下莫怕，火已經(jīng)撲滅了?！?曹節(jié)眼底閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的狐疑，劉宏的反應(yīng)似乎并無(wú)異常，完全符合一個(gè)受驚孩童的表現(xiàn)。但他不死心，話鋒一轉(zhuǎn)，帶著試探問(wèn)道：“說(shuō)來(lái)也怪，那大火起得蹊蹺，燒的偏偏是存放前朝舊物的庫(kù)房……陛下昨日讓張讓去匠作監(jiān)傳旨，不知……是為何事？”
終于問(wèn)到點(diǎn)子上了！
劉宏心中冷笑，面上卻露出一副孩童想起有趣事情的雀躍表情，雖然依舊帶著虛弱，但眼睛亮了幾分：“??！對(duì)了！朕想起來(lái)了！朕昨日……昨日夢(mèng)見(jiàn)一個(gè)會(huì)自己動(dòng)的大木頭鳥(niǎo)！在天上飛啊飛！” 他揮舞著小手，比劃著，語(yǔ)氣帶著夸張的興奮，“醒來(lái)就想著，宮里匠作監(jiān)不是有很多巧匠嗎？讓他們給朕做個(gè)能飛的大木鳥(niǎo)玩玩！誰(shuí)知道……張讓剛?cè)髦?，那邊就起火了……?他的聲音低落下去，小嘴一癟，顯得既委屈又掃興，“真晦氣！朕的大木鳥(niǎo)肯定也燒沒(méi)了！”
木頭鳥(niǎo)？飛天玩具？
曹節(jié)緊繃的神經(jīng)終于松弛了一絲。原來(lái)如此！一個(gè)孩童異想天開(kāi)的玩物念頭！雖然匠作監(jiān)起火依舊透著詭異，但至少這小皇帝的動(dòng)機(jī)……似乎說(shuō)得通？他那點(diǎn)小心思，全寫(xiě)在臉上了。
一絲極其隱晦的輕蔑和“果然如此”的了然，在曹節(jié)渾濁的眼底一閃而逝。他臉上的線條似乎也柔和了一分，聲音里的試探意味淡去，換上了更加“慈祥”的敷衍：“陛下童心未泯，實(shí)乃天性。一個(gè)玩物罷了，燒了便燒了。待過(guò)些時(shí)日，匠作監(jiān)修繕完畢，老奴定讓他們給陛下造個(gè)更大、更精巧的！”
“真的？” 劉宏立刻“驚喜”地抬頭，蒼白的臉上泛起一絲病態(tài)的紅暈，但隨即又皺起小眉頭，帶著孩童特有的執(zhí)拗，“不行！朕現(xiàn)在就要！朕被那噩夢(mèng)嚇著了，就要看個(gè)新奇玩意壓壓驚！朕要去匠作監(jiān)看看！看看那些巧匠是怎么干活的！看看還有什么好玩的！” 他扭動(dòng)著身體，帶著點(diǎn)任性和無(wú)理取鬧。
去匠作監(jiān)？！
曹節(jié)的眉頭幾不可察地蹙了一下。剛出了那么大的事，這小皇帝就要親自去？是童心作祟？還是……另有所圖？
“陛下，匠作監(jiān)剛遭大火，一片狼藉，且多有煙塵污穢，恐于陛下龍?bào)w不利……” 曹節(jié)試圖勸阻。
“朕不管！” 劉宏猛地將手中的玉連環(huán)砸在坐榻的軟墊上，發(fā)出沉悶的聲響！他小臉漲紅，帶著孩童被拒絕后的蠻橫和委屈，“朕就要去！朕是天子！連看個(gè)工匠都不行嗎？你們……你們是不是又想糊弄朕？！” 他指著曹節(jié)，聲音帶著哭腔，眼圈都紅了。
曹節(jié)看著劉宏那副撒潑打滾、蠻不講理的孩童模樣，最后一絲疑慮也煙消云散?？磥?lái)真是嚇壞了，想找點(diǎn)新鮮玩意轉(zhuǎn)移注意力。罷了，一個(gè)匠作監(jiān)，燒也燒了，查也查了（雖然沒(méi)查出什么），讓他去看看也無(wú)妨。正好……也能看看他到底在打什么主意，或者……看看那些工匠里，是否還有昨夜事件的知情者？
“陛下息怒，陛下息怒?！?曹節(jié)臉上堆起虛偽的笑容，躬身道，“陛下乃萬(wàn)乘之尊，想看什么自然看得。老奴這就安排，只是匠作監(jiān)雜亂，陛下需多帶些人手護(hù)衛(wèi)，且不可久留?！?/p>
“這還差不多！” 劉宏立刻“破涕為笑”，得意地?fù)P了揚(yáng)小下巴，仿佛打贏了一場(chǎng)勝仗。但那雙藏在濃密睫毛下的眼睛里，卻是一片冰冷的清明。
匠作監(jiān)。目標(biāo)達(dá)成。
午后，深秋的日光帶著一種無(wú)力的慘白，勉強(qiáng)穿透稀薄的云層，卻驅(qū)不散空氣中彌漫的煙火焦糊氣息。
劉宏坐在一頂由八名健壯宦官抬著的明黃步輦上，身上裹著厚厚的錦裘，小臉依舊沒(méi)什么血色，一副畏寒體虛的模樣。輦駕前后左右，簇?fù)碇鴶?shù)十名披甲持戟、神情肅殺的羽林衛(wèi)，領(lǐng)隊(duì)的正是張讓！他那張陰柔的臉上毫無(wú)表情，眼神卻如同鷹隼般銳利，不斷掃視著四周，警惕著任何一絲風(fēng)吹草動(dòng)。
隊(duì)伍行進(jìn)在通往匠作監(jiān)的宮道上，沿途經(jīng)過(guò)的西苑區(qū)域，景象觸目驚心。大片焦黑的斷壁殘?jiān)缤瞢F的骸骨，在慘淡的日光下猙獰矗立。幾處廢墟上還冒著縷縷青煙，空氣中彌漫著木材、皮毛燒焦的刺鼻氣味。宮人們?nèi)缤N蟻般在廢墟中清理著，一片死寂的忙碌景象。
劉宏的目光掃過(guò)那片廢墟，眼神深處掠過(guò)一絲不易察覺(jué)的復(fù)雜。老匠人……就葬身在那片火海之下。
步輦在匠作監(jiān)高大的圍墻外停下。圍墻被煙熏得發(fā)黑，門(mén)口肅立的禁衛(wèi)數(shù)量明顯比平日多了數(shù)倍，一個(gè)個(gè)如臨大敵?？諝庵袕浡訚饬业臒熁鹞丁⑺?、以及金屬、木料燒灼后混合的怪異氣息。
“陛下，到了?！?張讓尖細(xì)的聲音響起，帶著一絲不易察覺(jué)的催促，“里面雜亂，還請(qǐng)陛下小心?！?/p>
劉宏在張讓的攙扶下（實(shí)則是監(jiān)視）下了步輦。雙腳踩在冰冷的地面上，他“虛弱”地晃了晃，張讓立刻如同鐵鉗般扶住了他的胳膊。
匠作監(jiān)內(nèi)部，一片狼藉。昨夜大火主要集中在地宮入口所在的區(qū)域，幾座庫(kù)房和工棚被燒得只剩下焦黑的框架?？諝庵袕浡鴿庵氐臒焿m和水汽。幸存的匠作監(jiān)官吏和工匠們?cè)缫压蚍诘缆穬蓚?cè)，一個(gè)個(gè)面如土色，身體篩糠般抖動(dòng)著，顯然被昨夜的變故和今日皇帝的突然駕臨嚇破了膽。
劉宏的目光如同最精密的探針，在那些跪伏的灰褐色身影中快速掃視。他在尋找……一個(gè)身影。一個(gè)能在廢墟中修復(fù)前朝遺物、可能掌握著璇璣秘密邊緣的人。
匠作監(jiān)令（負(fù)責(zé)人）是個(gè)臉色慘白、滿頭大汗的中年宦官，連滾爬爬地迎上來(lái)，聲音抖得不成樣子：“奴……奴婢叩見(jiàn)陛下！匠作監(jiān)遭此天災(zāi)，驚擾圣安，奴婢罪該萬(wàn)死！”
劉宏不耐煩地?fù)]了揮小手，打斷了他的請(qǐng)罪，目光依舊在人群中逡巡，帶著孩童般的好奇和挑剔：“起來(lái)吧。朕聽(tīng)說(shuō)你們這里能造會(huì)飛的木鳥(niǎo)？燒沒(méi)了？還有別的什么新奇玩意沒(méi)有？拿來(lái)給朕瞧瞧！別拿那些破爛糊弄朕！”
匠作監(jiān)令嚇得連連磕頭：“陛下恕罪！會(huì)飛的木鳥(niǎo)……那……那是公輸班的神技，奴婢等……奴婢等實(shí)在……” 他急得語(yǔ)無(wú)倫次。
“廢物！” 劉宏小臉一沉，帶著孩童的任性，“連個(gè)木頭鳥(niǎo)都造不出來(lái)！那你們平時(shí)都造些什么破銅爛鐵？帶朕去看看！”
“是！是！陛下這邊請(qǐng)！” 匠作監(jiān)令如蒙大赦，連忙引路，將劉宏和張讓等人引向未被大火波及的、存放成品和半成品的區(qū)域。張讓如同跗骨之蛆，寸步不離地跟在劉宏身側(cè)，陰冷的目光掃過(guò)每一個(gè)角落、每一個(gè)跪伏的工匠。
這里陳列著各種宮廷器物：巨大的青銅禮器、精美的漆器、木雕、玉器半成品……琳瑯滿目，卻透著一股匠氣。劉宏走馬觀花地看著，小臉上滿是不屑和失望，時(shí)不時(shí)挑剔幾句。
就在一行人即將走過(guò)一個(gè)相對(duì)偏僻、堆放著不少待修復(fù)的破損舊物的角落時(shí)，劉宏的腳步猛地頓住了！
他的目光，如同被磁石吸引，死死釘在角落深處，一個(gè)背對(duì)著眾人、正埋頭于一張堆滿工具和零碎部件的長(zhǎng)案前的身影！
那身影穿著匠作監(jiān)最低等雜役的灰褐色短褐，身形單薄，看起來(lái)年紀(jì)不大。他似乎完全沉浸在自己的世界里，對(duì)外界皇帝駕臨的喧囂、監(jiān)令的呵斥、張讓陰冷的目光都渾然不覺(jué)！他的動(dòng)作沉穩(wěn)而專注，布滿油污的雙手正極其靈巧地?cái)[弄著長(zhǎng)案上一件東西。
那是一個(gè)半人多高的、結(jié)構(gòu)極其復(fù)雜的……青銅水鐘！
水鐘的主體框架保存還算完好，但內(nèi)部的齒輪組、連桿、浮標(biāo)等核心部件大多銹蝕、斷裂、缺失。顯然是一件前朝遺留下來(lái)的、早已廢棄不用的古物。
而此刻，那年輕匠人正用自制的簡(jiǎn)陋工具——幾根粗細(xì)不一的銅絲、幾片打磨光滑的薄木片、一小盒粘稠的樹(shù)脂——極其專注地修復(fù)著水鐘內(nèi)部一組極其精密的、用于驅(qū)動(dòng)報(bào)時(shí)鳥(niǎo)的微型齒輪組！
他的動(dòng)作行云流水，帶著一種奇特的韻律感。布滿油污的手指卻異常穩(wěn)定、精準(zhǔn)。銅絲在他手中如同有了生命，被巧妙地彎折、嵌入齒輪缺失的齒位，再用樹(shù)脂和木片加固、校準(zhǔn)。他時(shí)而湊近仔細(xì)觀察，時(shí)而屏息凝神地調(diào)整，完全忘記了周遭的一切。那專注的神情，仿佛他手中擺弄的不是一堆破銅爛鐵，而是世間最珍貴的寶物。
一道從高窗斜射進(jìn)來(lái)的、慘淡的秋陽(yáng)，恰好落在他專注的側(cè)臉和那雙靈巧舞動(dòng)的手上，映照出他眼中那純粹而熾熱的光芒——一種對(duì)技藝本身近乎癡迷的光芒！
就是他！陳墨！
劉宏的心臟在胸腔里無(wú)聲地狂跳起來(lái)！璇璣遺冊(cè)中提到的“樞機(jī)之巧”，金箔圖譜上超越時(shí)代的機(jī)械美感……在這個(gè)年輕匠人專注修復(fù)水鐘的雙手上，他仿佛看到了某種微弱的呼應(yīng)！
“大膽！” 匠作監(jiān)令的尖利呵斥如同鞭子般抽破了角落的寧?kù)o，帶著氣急敗壞和恐懼，“陳墨！你這該死的賤役！陛下駕臨，還不速速跪迎！竟敢在此裝聾作啞！來(lái)人！拖下去杖斃！”
幾名如狼似虎的監(jiān)工立刻撲了上去！
“住手！” 劉宏稚嫩卻帶著不容置疑的尖利聲音驟然響起！他猛地掙開(kāi)張讓攙扶的手（張讓眼中閃過(guò)一絲驚疑），小小的身體爆發(fā)出與虛弱外表不符的速度，幾步就沖到了長(zhǎng)案前！
他看也不看那幾個(gè)被喝止住的監(jiān)工，也完全無(wú)視了張讓瞬間變得銳利如刀的目光，只是伸出小手，帶著孩童特有的好奇和不容置疑的霸道，指著長(zhǎng)案上那件正在被修復(fù)的青銅水鐘，小臉因?yàn)椤芭d奮”而微微泛紅（實(shí)則是激動(dòng)和緊張），聲音清脆地問(wèn)道：
“這是什么？里面那些小輪子怎么會(huì)自己動(dòng)？你能讓它再叫起來(lái)嗎？”