青銅水鐘齒輪咬合的細微“咔噠”聲，仿佛還在劉宏耳邊回響。陳墨那雙布滿油污卻異常靈巧的手，那專注到近乎忘我的眼神，如同黑暗中悄然亮起的星火，短暫地驅(qū)散了盤踞心頭的陰霾。然而，這星火剛剛?cè)计穑惚桓鼭庵氐拿造F所籠罩。
回到溫室殿的龍榻，錦被之下，璇璣匣冰冷的棱角和《璇璣遺冊》玉軸的溫潤觸感，如同沉甸甸的錨，將他牢牢釘在現(xiàn)實與秘密交織的漩渦中心。曹節(jié)那雙渾濁而銳利、仿佛能穿透人心的眼睛，張讓如同跗骨之蛆般的監(jiān)視，以及匠作監(jiān)廢墟上空縈繞不散的焦糊氣息，都在無聲地提醒他：危機從未遠離。
陳墨是顆種子，但此刻還太弱小，需要時間生根發(fā)芽。而劉宏自己，更需要一張網(wǎng)——一張能在這深宮迷局中捕捉信息、看清敵我、甚至編織未來的無形之網(wǎng)。這張網(wǎng)的線頭在哪里？
東觀！
這個名字如同閃電，劈開劉宏紛亂的思緒。東漢帝國的皇家藏書閣！匯聚天下圖籍秘典之所！那里，不僅僅有堆積如山的竹簡帛書，更可能藏著被刻意掩蓋的真相、被遺忘的智慧，甚至是……被禁錮的忠魂！
一個計劃瞬間成型。他需要“理由”，一個符合他十二歲傀儡天子身份、又能暫時擺脫曹節(jié)等人過度監(jiān)視的理由。
“咳咳咳……” 一連串刻意壓抑卻足夠響亮的咳嗽，適時地從明黃帳幔內(nèi)傳出，帶著孩童特有的虛弱和煩悶。
“陛下？” 帳幔立刻被掀開一角，張讓那張陰柔的臉探了進來，眼神如同冰冷的探針，在劉宏蒼白的小臉上掃視。
劉宏裹著錦被，小臉皺成一團，帶著被病痛和無聊雙重折磨的煩躁，聲音有氣無力：“張讓……朕……朕好悶！昨日那水鐘……看了一半也沒看懂……頭疼！那些破書……破書里有沒有講這些機關巧物的？朕要看！”
他一邊說著，一邊胡亂地揮著小手，指向殿內(nèi)角落里堆放著的、幾卷明顯是裝點門面、從未被翻動過的蒙塵典籍。
“書？” 張讓微微一怔，隨即眼中閃過一絲了然和不易察覺的輕蔑。果然是小孩子心性，昨日被那破水鐘勾起了點興趣，轉(zhuǎn)頭又想從書里找答案？真是病急亂投醫(yī)。
“陛下，” 張讓臉上擠出慣常的虛偽笑容，“那些不過是些陳腐經(jīng)書，枯燥得很，恐傷了陛下神思。陛下若想解悶，不如讓……”
“朕就要看書！” 劉宏猛地打斷他，帶著孩童被忤逆的蠻橫，小臉漲紅，“朕夢見……夢見一個白胡子老頭，說朕……朕要是看不懂那水鐘，就要被水鬼抓走！朕害怕！朕要看書！去東觀！那里書多！朕要去東觀找書看！” 他聲音帶著哭腔，身體在錦被里不安地扭動，活脫脫一個被噩夢魘住、無理取鬧的孩子。
白胡子老頭？水鬼？張讓嘴角幾不可察地抽搐了一下。這小皇帝，自從昨夜“受驚”后，真是越發(fā)神神叨叨了。不過……去東觀？
張讓渾濁的眼珠飛快轉(zhuǎn)動。東觀雖然重要，但終究只是個存放故紙堆的地方，由幾個半死不活的老書吏看著，翻不起什么大浪。與其讓他在溫室殿里胡思亂想、或者再折騰出什么“看水鐘”的幺蛾子，不如順著他，把他放在一個相對封閉、容易監(jiān)控的環(huán)境里。正好……也可以看看他到底在打什么主意？或者，借機清理一下東觀里某些礙眼的“灰塵”？
“陛下息怒，陛下息怒?！?張讓臉上的笑容加深，帶著一絲掌控全局的從容，“陛下好學之心，實乃社稷之福。東觀藏書浩如煙海，陛下想看什么，自然看得。老奴這就安排車駕，只是東觀久未修繕，陰冷潮濕，陛下需多添衣物，且不可久待?！?/p>
“這還差不多！” 劉宏立刻“破涕為笑”，得意地揚了揚下巴，隨即又瑟縮了一下，裹緊了被子，“快！給朕拿最厚的裘衣來！冷！”
半個時辰后，一乘裝飾相對樸素的步輦（比天子儀仗規(guī)格略低，以示“低調(diào)”）停在了東觀那高大、卻明顯透著一股陳舊落寞氣息的門樓前。
深秋的寒風卷過空曠的庭院，吹動枯黃的落葉，發(fā)出蕭索的聲響。門樓上的漆皮斑駁剝落，露出底下灰敗的木質(zhì)?？諝庵袕浡垙垺⒅窈嗞惸甏娣盘赜械?、混合著淡淡霉味和灰塵的氣息，與溫室殿的奢靡熏香截然不同，帶著一種時光沉淀的孤寂與沉重。
張讓親自攙扶著裹得像個小粽子似的劉宏下了步輦。劉宏小臉依舊蒼白，縮在厚厚的白狐裘里，只露出一雙“好奇”張望的大眼睛。他的目光掃過庭院，幾個穿著洗得發(fā)白、打著補丁的深藍色布袍的老者，早已顫巍巍地跪伏在冰冷的石階下，頭埋得極低，身體在寒風中微微發(fā)抖。他們是看守東觀的書吏，如同被遺忘在時間長河邊緣的塵埃。
“起來吧。” 劉宏的聲音帶著孩童的清脆，在空曠寂靜的庭院里顯得格外響亮，“朕要看書，找講機關巧物、還有……還有水鐘的書！帶路！”
為首一個頭發(fā)花白、身形佝僂得厲害的老書吏艱難地抬起頭，渾濁的老眼帶著一絲茫然和惶恐：“陛……陛下……東觀藏書……多……多為經(jīng)史子集……這機關巧技之物……恐……恐……” 他顯然被皇帝這突如其來的、稀奇古怪的要求弄懵了。
“廢物！連本書都找不到！” 劉宏小臉一沉，不耐煩地跺了跺腳（厚厚的皮靴踩在石板上沒什么聲音），轉(zhuǎn)頭對著張讓抱怨，“張常侍！你看！他們連朕要什么書都不知道！你陪朕進去找！”
張讓臉上掛著虛偽的笑容：“陛下息怒，些許小事，何勞陛下親力？讓奴婢們?nèi)フ冶闶??！?他目光掃過那幾個惶恐的書吏，聲音帶著不容置疑的命令，“還不快帶路！將有關……嗯……‘考工’、‘墨經(jīng)’、還有前朝那些奇技淫巧的雜書，統(tǒng)統(tǒng)找出來，搬到前廳供陛下御覽！”
“是！是！” 幾個老書吏如蒙大赦，連滾爬爬地起身，互相攙扶著，顫顫巍巍地引著眾人走向東觀主殿那兩扇沉重、布滿灰塵的朱漆大門。
大門被緩緩推開，發(fā)出“吱呀呀”令人牙酸的呻吟，仿佛開啟了塵封已久的歲月之門。一股更加濃烈的、混合著陳年紙張、霉味、灰塵甚至還有一絲淡淡蟲蛀氣息的陳舊味道，如同潮水般撲面而來，嗆得劉宏忍不住皺了皺小鼻子，輕輕咳嗽了兩聲。
殿內(nèi)光線極其昏暗。高大的殿頂隱沒在濃重的陰影里，只有幾縷微弱的陽光，從高窗上蒙塵的窗紙縫隙艱難地透入，形成幾道光柱，光柱中無數(shù)細微的塵埃如同活物般飛舞。殿內(nèi)空間極為廣闊，一排排頂天立地的巨大烏木書架如同沉默的巨人，整齊地排列著，上面密密麻麻堆滿了各種形制的書卷——成捆的竹簡、成卷的帛書、成冊的紙本……如同無數(shù)沉睡的魂靈，在昏暗中無聲地訴說著過往的輝煌與沉寂?？諝夥路鹉塘耍瑤е环N令人窒息的沉重壓力。
“陛下，前廳已備好暖爐，請移步稍歇，奴婢們這就去尋書?！?張讓的聲音在空曠的大殿里顯得有些空洞。
劉宏卻像是被這宏大的書海吸引了，他掙脫張讓的手，小小的身影裹在厚重的狐裘里，像只好奇的小獸，邁步走入這無邊的書林之中。他仰著小臉，目光掃過那些高聳的書架，掃過書脊上模糊不清的題簽，帶著孩童特有的、對未知龐然大物的驚嘆和一絲不易察覺的探尋。
“朕就在這里看看！你們快去找書！” 他頭也不回地命令道，聲音在書架間回蕩。
張讓眉頭微不可察地一蹙，這小皇帝又在搞什么？他給旁邊兩個心腹小宦官使了個眼色。兩個小宦官立刻如同影子般，一左一右，不遠不近地跟在了劉宏身后。張讓自己則踱步到前廳門口，目光如同鷹隼，透過書架間的縫隙，牢牢鎖定著劉宏的身影。
劉宏仿佛渾然不覺身后的“尾巴”，他邁著小短腿，在巨大的書架間隨意地穿梭。指尖偶爾拂過冰冷的書架邊緣，帶起一層薄薄的灰塵。他的目光看似漫無目的地在書卷上掃過，實則如同最精密的探針，捕捉著任何一絲異常。
經(jīng)書……史書……諸子百家……大多是常見的典籍。書架間的通道狹窄而幽深，光線更加昏暗，只有腳步聲在空曠中回響。
突然！
他的腳步在一個相對偏僻、書架明顯比其他地方更加破舊、積灰也更厚的角落停了下來。
這里的光線幾乎被完全遮蔽，彌漫著一股更加濃重的霉味。書架上堆放的書卷也顯得格外雜亂，竹簡散亂，帛書卷軸歪斜，甚至有些書卷被粗暴地塞在角落里，露出了撕裂的邊角。與前面那些被精心碼放（至少是整齊碼放）的典籍形成了鮮明對比。
劉宏的視線，如同被無形的力量牽引，猛地定格在書架最底層，一個不起眼的角落里。那里胡亂堆放著幾卷顏色格外陳舊、甚至有些發(fā)黑的竹簡。其中一卷，似乎被什么東西壓著，只露出了小半截。就在那露出的簡牘邊緣，赫然有著幾道極其刺眼的、深褐色的、如同干涸血跡般的污漬！
血？！
劉宏的心猛地一縮！他強壓下驟然加速的心跳，蹲下身，裝作被書卷吸引的樣子，伸出小手，似乎想去夠那卷被壓著的竹簡。他故意動作笨拙，小手在書卷堆里胡亂扒拉著，將上面幾卷散亂的竹簡“不小心”撥弄開。
“嘩啦……”
幾卷竹簡滾落在地，揚起一片灰塵。
“咳咳……” 劉宏被灰塵嗆得咳嗽起來，小臉皺成一團。他一邊咳嗽，一邊趁機將那卷帶著污漬的竹簡徹底抽了出來！
入手沉重！竹簡的篾片已經(jīng)發(fā)黑發(fā)脆，散發(fā)著濃重的霉味。串連的皮繩也朽爛不堪，仿佛一碰就會斷裂。而那道深褐色的污漬，如同丑陋的傷疤，從簡牘的邊緣一直延伸到中間幾片竹簡上，觸目驚心！
劉宏的心臟在胸腔里瘋狂擂動！他屏住呼吸，借著極其微弱的光線，目光如同釘子般釘在那些污漬旁邊的文字上！
竹簡上的文字是隸書，筆畫遒勁，帶著一種不屈的鋒芒，刻痕極深！即便蒙塵多年，依舊清晰可辨。劉宏的目光快速掃過：
“……臣聞春秋之義，以功覆過……今閹豎弄權，荼毒忠良，構(gòu)陷無端……李元禮（李膺）、范孟博（范滂）等，清流領袖，國之楨干……竟遭禁錮，身陷囹圄……此非天災，實乃**人禍**！陛下明鑒萬里，奈何受蔽于奸佞……長此以往，**黨錮之禍不息，國將不國**！臣……泣血叩首，伏乞圣裁……”
轟——！
仿佛一道無形的驚雷在劉宏腦海中炸開！握著竹簡的小手瞬間冰涼！
黨錮！李膺！范滂！清流領袖！構(gòu)陷禁錮！
這些冰冷的名詞背后，是血淋淋的歷史！是東漢帝國肌體上最深的膿瘡！是無數(shù)正直士人被殘酷迫害的血淚史！
這卷帶血的竹簡！這是一份被刻意掩埋、丟棄在這陰暗角落的……奏章！一份來自某個不知名、卻敢于直斥閹宦、為黨人鳴冤的忠臣的泣血控訴！那道深褐色的污漬……難道就是書寫者或傳遞者的……血？！
巨大的悲憤和寒意如同冰冷的鐵流，瞬間席卷了劉宏全身！他仿佛看到了在曹節(jié)、王甫這些閹豎的獰笑聲中，無數(shù)像李膺、范滂這樣的清流名士被枷鎖加身，家破人亡！看到了這煌煌東觀之內(nèi)，無數(shù)記錄著黑暗與不公的文字被刻意掩埋、遺忘！
“陛下？” 身后傳來小宦官警惕的聲音，腳步聲靠近。
劉宏猛地回神！他強壓下翻騰的心緒，迅速將那卷帶血的竹簡塞回原處，胡亂地用其他散落的竹簡蓋住。同時，他像是被灰塵嗆得受不了，猛地站起身，劇烈地咳嗽起來，小臉憋得通紅，眼淚汪汪。
“咳咳咳……臟死了！灰……好多灰！” 他一邊咳嗽，一邊用小手胡亂地拍打著狐裘上的灰塵，帶著孩童的厭惡和煩躁，“不看了！什么破地方！嗆死朕了！朕要回去！”
他轉(zhuǎn)身就往外走，腳步帶著明顯的“氣惱”和“不適”。
兩個小宦官對視一眼，連忙跟上。張讓的身影也從前廳門口出現(xiàn)，看著劉宏那副被灰塵嗆得眼淚汪汪、氣鼓鼓的模樣，眼中最后一絲疑慮也消散了。看來真是小孩子受不了這里的臟亂和陰冷，鬧脾氣了。
“陛下息怒，這東觀年久失修，確實委屈陛下了。” 張讓上前一步，虛偽地安撫著，“陛下要的書，奴婢已命人揀選出來，稍后便送去溫室殿?！?/p>
“哼！” 劉宏重重地哼了一聲，裹緊了狐裘，頭也不回地朝殿外走去。腳步帶著孩童負氣般的急促。
然而，就在他即將走出這排書架陰影的剎那——
“咳……咳咳……”
一陣極其壓抑、仿佛來自肺腑深處的、帶著濃重痰音的咳嗽聲，突然從書架另一側(cè)的陰影深處傳來！
那咳嗽聲蒼老、虛弱，卻帶著一種難以言喻的悲愴和沉重，在這寂靜的書海中顯得格外突兀和……刺耳！
劉宏的腳步猛地一頓！心臟如同被一只無形的手攥緊！
還有人？！在這片被遺忘的角落里？
他下意識地循聲望去！
只見在書架盡頭、光線幾乎無法觸及的最深暗影里，一個極其佝僂、幾乎蜷縮成一團的身影，正背對著眾人，伏在一張堆滿了破損書卷、落滿灰塵的低矮書案上，肩膀隨著劇烈的咳嗽而劇烈地聳動著。那人穿著一件洗得發(fā)白、同樣打著補丁的深藍色布袍，頭發(fā)稀疏花白，身形枯槁得如同深秋的殘枝。
他似乎完全沉浸在自己的痛苦和面前的書卷中，對皇帝駕臨的動靜毫無反應。在他的腳邊，散落著幾片剛剛被咳出的、帶著暗紅血絲的濃痰，在昏暗中觸目驚心！
就在這時，一直沉默跟在后面的張讓，那雙陰冷的眼睛如同毒蛇般，驟然鎖定了那個咳嗽的身影！一絲極其隱晦、卻冰冷刺骨的殺意，在他渾濁的眼底一閃而逝！
“王老七！” 張讓的聲音陡然拔高，帶著一種刻意的尖利和毫不掩飾的厭惡，如同鞭子般抽打在寂靜的空氣中，“你這老不死的癆病鬼！穢氣沖天的東西！驚擾圣駕，該當何罪？！還不滾過來磕頭請罪！”