餐吧的后門吱呀一聲被拉開，一個(gè)身材高挑的紫發(fā)女子走了進(jìn)來?，斈?。游戲里善良的牧場主，謝恩的姐姐（根據(jù)后期情節(jié)了解）。她拎著個(gè)袋子，似乎是來送東西的。
她路過吧臺時(shí)，謝恩甚至連頭都沒抬一下?，斈莸哪_步在離他幾步遠(yuǎn)的地方頓了頓，目光掃過他面前空掉的酒瓶堆，她臉上清晰的關(guān)切像投入冰湖的石子，蕩開的只有冰冷的漠然。最終，她什么也沒說，輕輕嘆了口氣，把袋子放在吧臺上，低聲對格斯說了幾句就離開了。整個(gè)過程，謝恩的姿勢沒有絲毫變化，仿佛周遭的一切都只是無關(guān)緊要的背景噪音。
這無聲的一幕像一把冰冷的解剖刀，剖開了猩紅警告表層下更深的東西——那個(gè)叫謝恩的男人，不止是在對外人釋放敵意。那層厚厚的冰殼，似乎凍僵了他與所有人的連接。包括親人。
我悄悄推開餐吧笨重的木門，躡手躡腳地溜出來。鎮(zhèn)中心的廣場陽光正好，有鎮(zhèn)民推著手推車經(jīng)過，發(fā)出吱嘎的聲響。但我感覺不到暖意，后背緊繃，仿佛被某種冰冷的東西黏住了。腳步無意識地加快，幾乎是半跑著沖上通往農(nóng)場南區(qū)的木橋，直到腳下的木頭發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟，才猛地停下，靠在一棵粗壯的橡樹樹干上大口喘氣。冰冷的觸感透過單薄的布料滲透到皮膚。心在胸腔里失序地跳著，殘留的恐懼感尚未散去，而謝恩那雙布滿紅血絲、充滿懷疑和戾氣的眼睛，依舊頑固地烙印在腦海深處。
厭惡值MAX……在這個(gè)真實(shí)世界到底意味著什么？格斯和瑪妮的反應(yīng)，讓我看到一絲可能：鵜鶘鎮(zhèn)的居民，似乎早已習(xí)慣了他的暴躁和孤僻，他們選擇了視而不見的回避?；蛟S，這也是我能暫時(shí)求得自保的唯一方法——像其他人一樣，當(dāng)一個(gè)完全透明的影子。但背包里的“銅礦石*3”提醒著我另一重現(xiàn)實(shí)：無論多恐懼，債務(wù)像條無形的絞索緊緊勒在脖子上。我必須開始工作。
接下來的日子，身體取代了思考，成了唯一的主導(dǎo)。每日天蒙蒙亮便被農(nóng)場繁重的勞作吞噬。砍掉那些吞噬陽光的雜樹，手臂被反震的力量一次次震得發(fā)麻發(fā)顫；用豁口的斧頭和一把舊錘子一點(diǎn)點(diǎn)清除地里堅(jiān)硬的石頭，虎口被震得發(fā)紅，幾天下來便磨出了層層疊疊的厚繭；鏟除那些生命力過分頑強(qiáng)的野草和虬結(jié)的藤蔓，腰背被持續(xù)不斷的俯身勞作折磨得僵硬酸疼，像灌了沉重的鉛水。
偶爾在疲憊不堪的間隙，我會習(xí)慣性地劃動手指，嘗試召喚出那個(gè)虛幻的菜單界面，檢查那個(gè)刺目的“負(fù)債：5000金幣”是否有所消減，卻總是失望地看著那數(shù)字紋絲不動。我的每一次揮汗如雨，似乎只是勉強(qiáng)維持著不被這無情的農(nóng)場徹底拖垮，離那個(gè)目標(biāo)依舊遙不可及。生存的壓力變成了一種鈍痛，日復(fù)一日地敲打在我的神經(jīng)上。
身體被磨礪的同時(shí)，我也有了更多觀察鵜鶘鎮(zhèn)的機(jī)會。時(shí)間，在這里不再是屏幕下方一串冰冷的數(shù)字。日升月落帶著真實(shí)的溫度，春風(fēng)吹拂青草的氣息清晰可聞。
謝恩的出現(xiàn)也如同鐘表般規(guī)律：早晨，通常會在太陽升高后才出現(xiàn)，裹著那件似乎從不離身的深色夾克，低垂著頭快速穿過鎮(zhèn)中心廣場，前往Joja超市的方向（那個(gè)象征著壓抑和痛苦的工作場所），腳步帶著沉重的、抗拒一切的拖沓感；傍晚，當(dāng)鎮(zhèn)民們陸續(xù)歸家，炊煙裊裊升起時(shí)，他則帶著一身揮之不去的酒氣，步履歪斜地出現(xiàn)在星之果實(shí)餐吧，把自己埋進(jìn)吧臺最黑暗的角落，開始他日復(fù)一日的循環(huán)。
在農(nóng)場勞作時(shí)，我會盡可能避開鎮(zhèn)中心區(qū)域，繞遠(yuǎn)路去清理農(nóng)場西區(qū)靠近瑪妮牧場的那片荒地。即便如此，隔著一段距離，謝恩那處靠近瑪妮牧場邊緣、在游戲中我早已爛熟于心的房子和小小的雞圈還是會進(jìn)入視野。
雞圈的木制圍欄損毀得更加嚴(yán)重，好幾根原本豎立的主柱只剩半截斜插在泥里。幾只花色略顯暗淡的雞茫然地在圍欄里外踱步，時(shí)不時(shí)踩進(jìn)泥濘或沾上零星的雞糞。謝恩的房子顯得更加疏于打理，小小的門廊角落積了層落葉和灰塵，窗戶也似乎灰蒙蒙的。整個(gè)地方散發(fā)著一種被主人徹底遺忘的頹敗氣息。每次經(jīng)過那個(gè)方向，視野角落那條懸著的紅色厭惡值警告條都異常刺眼，像無聲的警報(bào)。
每次靠近瑪妮牧場區(qū)域，都會多出幾分小心翼翼。然而這天下午，在彎腰處理掉落的樹枝時(shí)，褲腿上沾了一大塊黏膩的半干鳥糞。我低聲咒罵一句，抬頭觀察四周，確定只有雞群在懶洋洋地踱步。決定快速繞到瑪妮牧場后門旁邊那個(gè)早已廢棄、堆滿雜物的水槽邊去沖洗。手剛觸碰到那生銹的水龍頭，牧場的后門“吱呀”一聲被推開了。
我的心猛地一沉。
瑪妮抱著一捆曬干的牧草走了出來，溫和的臉龐在看到我褲腿上的污漬、旁邊散落的工具和那個(gè)被使用了的水槽時(shí)，瞬間由溫和轉(zhuǎn)為驚訝，隨即露出理解和同情的柔光。
“哦！可憐的孩子，”她的聲音帶著牧場主特有的那種溫厚暖意，“新生活不容易吧？農(nóng)場的工作總是這樣……嗯？”她放下牧草，看著那明顯是被暴力破壞的糟糕圍欄，再看看里面幾只啄食著混有泥土飼料的雞，眉頭輕輕蹙起，流露出憂心忡忡的神情?！鞍Αx恩他……”她沒有往下說，只是無奈地?fù)u搖頭。
她彎下腰，從牧場工具棚角落抽出一把看起來還算干凈的舊鏟子，又找出幾塊結(jié)實(shí)的方木料，一起遞到我面前。
“姑娘，要是不太麻煩的話……”瑪妮的語氣近乎懇求，“能不能……幫他稍微收拾一下那個(gè)角落？雞舍那邊……那些可憐的雞快把那里糟蹋得不像樣子了。那根最危險(xiǎn)的立柱已經(jīng)傾斜得厲害了，我怕哪天徹底塌掉會傷到它們……或者他……唉，算了，謝恩他根本不在意……只是辛苦你了。” 她把工具再次往前遞了遞，眼神里的懇切讓人難以拒絕。她頓了頓，補(bǔ)充道：“我會補(bǔ)償你點(diǎn)什么的，這活兒又臟又累……辛苦你了孩子?！?/p>
一瞬間，無數(shù)畫面和警告在我腦中猛烈碰撞：那猩紅的MAX厭惡值……謝恩那雙充滿敵意的醉眼……星之果實(shí)餐吧里那聲刺耳的碎裂聲……以及眼前雞舍的破敗、瑪妮眼中真切的擔(dān)憂、還有補(bǔ)償?shù)脑手Z……生存的壓力像巨錘，而瑪妮的懇求與可能的回報(bào)，像微弱的引力。掙扎只在瞬間。
“……好?！?我的聲音有些發(fā)澀，僵硬地伸出手接過那把沉甸甸的鐵鏟和那幾塊粗糙的木板。接觸的那一刻，虛擬的菜單悄然滑開，一條新的日志悄然生成：
【任務(wù)：清理謝恩雞舍區(qū)域的污穢，并修復(fù)破損圍欄】
【難度：低】
【時(shí)間：次日生效前完成】
【獎(jiǎng)勵(lì)：瑪妮好感度+10， 獲得“瑪妮的感謝”一份（內(nèi)容未知）】
冰冷的字條懸浮在現(xiàn)實(shí)之上，瑪妮的溫和面容又那么真實(shí)。我避開與瑪妮有更多交流，僵硬地提著工具，走向那片散發(fā)著難以忽視味道的區(qū)域。
氣味——遠(yuǎn)比視覺沖擊來得迅猛和具體。一種濃烈到嗆人的混合氣味撲面撞來：家禽特有的羽毛塵土味、濃重的禽類糞便在太陽下發(fā)酵升溫后形成的刺鼻氨味、腐爛的飼料殘?jiān)鼩馕?、還有泥土被動物反復(fù)踐踏后形成的泥腥……所有氣味混雜著，形成一堵污穢的空氣墻，讓靠近的人不由自主地屏住呼吸。
幾只深褐色或花白羽毛的雞被這個(gè)陌生闖入者驚擾，發(fā)出驚慌的“咯咯”聲，不安地向角落或破開的圍欄缺口處躲閃。幾只動作笨拙些的，腳爪踩進(jìn)泥濘的洼坑，帶起渾濁的泥點(diǎn)飛濺。
我強(qiáng)忍著惡心和胃里陣陣翻攪的沖動，捏緊鼻子，目光快速掃過那狼藉的現(xiàn)場。排泄物東一堆西一攤，有些早已干涸結(jié)塊變成灰白色，有些還是較新的、深褐色稀糊狀。腐朽的木柵欄碎片散落在地上，深嵌進(jìn)濕軟的泥土里，被雞爪和糞便覆蓋著。
沒有回頭路可走了。咬著牙關(guān)，屏住呼吸到極限后才急促地?fù)Q一口氣，我握緊沉重的木柄，金屬鏟刃深深插進(jìn)一片半干的污穢下面。手腕用力往上一撬，鏟起滿滿一小堆粘稠厚重、混雜著泥土草屑的污穢混合物。每一下鏟動都無比艱難，鏟子碰到地面下堅(jiān)硬的石塊或是腐爛的根莖時(shí)，反震力能震得手臂發(fā)麻。污物被拋進(jìn)特意拖到遠(yuǎn)處的空桶里，空氣中彌漫開一股更加濃烈、令人作嘔的惡臭。
汗液很快浸透了單薄的上衣和額前的碎發(fā)，黏膩地貼在皮膚上。彎腰太久，后腰的肌肉發(fā)出酸脹的抗議。而那揮之不去的濃烈味道，無孔不入地鉆進(jìn)鼻腔，連喉嚨深處都開始泛著腥苦的感覺。
當(dāng)最后一鏟主要的污物被艱難鏟起甩進(jìn)桶里時(shí)，幾乎能感覺到肺葉被那股濁氣灼傷，每一次呼吸都帶著隱約的刺痛。地面露出大片被長久覆蓋的泥濘本色。雖然仍有零星殘留，但已經(jīng)比之前要好上太多。幾只雞似乎察覺到威脅解除或是環(huán)境變化，試探性地重新邁步，發(fā)出些意義不明的咕嚕聲。
我直起身，酸痛如同電流從腰背向全身蔓延，手指因?yàn)殚L時(shí)間緊握硬木柄而發(fā)白僵硬。目光投向那把銹得更厲害的舊斧頭和幾塊沉重的方木料。
那根搖搖欲墜的主柱是最大的威脅。它連接著圍欄兩側(cè)的部分柵欄片，是整個(gè)結(jié)構(gòu)最吃力的節(jié)點(diǎn)。柱身靠近底部的木頭已經(jīng)腐爛發(fā)黑，布滿了菌斑和白蟻啃噬的孔洞，像被蟲蛀空的朽木，嚴(yán)重地向內(nèi)側(cè)傾斜。
用舊斧背敲擊釘子拔掉早已松動的木板連接部位，然后雙手死死抓住那歪斜的柱身，用盡全身力氣試圖將其從松軟的泥里拔出來。腐朽的柱基在泥土中發(fā)出令人牙酸的“嗤啦”聲，幾塊碎裂的朽木簌簌掉落。最后一下猛拽時(shí)腳下打滑，身體失去平衡重重地向后跌坐，泥水霎時(shí)濺滿了褲子和手肘。木頭碎塊四處迸濺。
換上新的、結(jié)實(shí)的方木料做柱體，插入新挖的坑洞，用鏟子背砸實(shí)周圍的泥土。再用斧背作為榔頭，將幾塊備用的長木板釘在新立柱上，替換掉那些腐爛斷掉的部分。最后用粗麻繩在關(guān)鍵受力點(diǎn)反復(fù)纏繞幾圈，使勁勒緊打結(jié)，權(quán)作加固。
完成那一刻，仿佛被抽掉了全身筋骨，雙腿發(fā)軟得微微打顫，扶著膝蓋喘息。手上、手肘上、褲腿上沾滿了泥污，混雜著汗水黏膩得令人發(fā)瘋。鼻尖縈繞的糞臭似乎滲透進(jìn)了每一個(gè)毛孔里，但眼前總算有了個(gè)雛形——污穢被清理了大部分，圍欄的主要結(jié)構(gòu)被笨拙卻牢固地重新支撐起來。雖然依舊簡陋，但倒塌的風(fēng)險(xiǎn)已被排除。
我不敢多做停留，用最快的速度把所有清理出來的污物傾倒到牧場后方遠(yuǎn)離居住區(qū)的低洼坑處理掉，盡量掩埋。然后收拾起那把鏟子和剩下的木料，像逃離犯罪現(xiàn)場一樣，低著頭匆匆繞開謝恩房子的方向，快速返回農(nóng)場。路上，仿佛能感受到那棟房子緊閉的門窗后潛藏著的目光，帶著厭煩和懷疑，冰冷地穿透空氣釘在我的背上，令人不寒而栗。雞舍暫時(shí)安好，但我和那位鄰居之間無形的隔閡卻似乎變得更加沉重堅(jiān)固，仿佛空氣都凝固著無形的鐵渣。
夜色籠罩農(nóng)場，窗外蟲鳴此起彼伏。身體在簡陋的木床上攤開，每一塊肌肉都在呻/吟著疲憊。指尖習(xí)慣性地劃過胸前空氣，那帶著微弱電流音的半透明界面應(yīng)召而現(xiàn)。
【任務(wù)：清理謝恩雞舍區(qū)域的污穢，并修復(fù)破損圍欄】（狀態(tài)：已完成）
【獎(jiǎng)勵(lì)發(fā)放：瑪妮好感度+10，獲得“瑪妮的感謝”一份】
隨著信息刷新，一行小字同步在郵件圖標(biāo)旁亮起：“您收到了新郵件！”
退出日志界面，點(diǎn)擊閃爍的郵箱圖標(biāo)。
【發(fā)信人：瑪妮】
【主題：謝謝你】
【附件：牛奶（新鮮）x1】
【附件：食譜：農(nóng)夫的早餐（初級）】
附件在輕微的粒子光效中自動存入背包。最后一行小字浮現(xiàn)：
【特別提示：由于任務(wù)環(huán)境敏感（謝恩區(qū)域），NPC謝恩情感狀態(tài)發(fā)生小幅波動，厭惡值-5（當(dāng)前95/100）。風(fēng)險(xiǎn)等級：高，請保持謹(jǐn)慎?！?/p>
厭惡值……降低了？數(shù)值變動的瞬間，身體里的疲憊仿佛被一股微弱的電流擊穿了一下。一個(gè)模糊得幾乎不成型的念頭在混沌的大腦中掙扎著露出輪廓：純粹的避開不是長久之計(jì)。也許……行動可以比語言更有力量？無聲的、不侵入他“領(lǐng)地”的微小行動？
第二天清晨，當(dāng)?shù)谝豢|陽光剛剛?cè)炯t樹梢，鵜鶘鎮(zhèn)居民還沉浸在清晨的寧靜中時(shí)，我已經(jīng)悄悄地站在了鎮(zhèn)上信箱密集排列的角落。確認(rèn)四下無人，我迅速地從懷里摸出一個(gè)微溫的陶罐，上面還凝結(jié)著清晨薄薄的水汽——這是瑪妮昨天送來的那罐鮮奶。將它小心地塞進(jìn)屬于謝恩的那個(gè)棕色木頭信箱里。然后又飛快地掏出幾張皺巴巴但字跡清晰的紙——那是我昨晚在油燈下忍著酸痛，憑記憶（那該死的不太靈光的半游戲化系統(tǒng)沒能提供打印服務(wù)?。┏瓕懴聛淼臇|西。
【保持光照充足：規(guī)律接受日光照射有助于調(diào)節(jié)情緒】
【嘗試適度運(yùn)動：哪怕每天散步10分鐘】
【避免酒精依賴：酒精會短暫麻痹，但長期加重抑郁】
【尋找支持……】
這并非專業(yè)指導(dǎo)，僅僅是散碎信息的匯總。我將那幾張抄寫好的紙張小心疊好，也塞進(jìn)了同一個(gè)信箱。做完這一切，心臟因?yàn)榫o張和一絲說不清的微弱期許而怦怦直跳。我像受驚的兔子一樣飛快瞥了一眼謝恩房子的方向，確認(rèn)那厚重的深色窗簾依舊緊閉無聲，然后才拖著依舊疲憊的腳步，像一道融入晨霧的陰影，匆匆離開。