崇文閣。
大明朝皇子們讀書的地方。
今日，這里的氣氛格外壓抑。
閣內(nèi)，一個白發(fā)蒼蒼的老儒生手持戒尺，面色鐵青。
國子監(jiān)祭酒，李希顏。
他面前，站著一個身材壯碩的少年，是秦王朱樉。
“‘民為貴，社稷次之，君為輕?！乱痪?！”李希顏的聲音透著一股威嚴(yán)。
朱樉撓了撓頭，支支吾吾半天，一個字也憋不出來。
“啪！”
戒尺狠狠地抽在他的手心，一道紅印子迅速浮現(xiàn)。
“讓你背書，你把書吃到肚子里去了？”
朱樉疼得齜牙咧嘴，嘴里卻不服氣地嘀咕：“天天背，天天背，背這些有什么用？能當(dāng)飯吃嗎？”
“啪！”
又是一下。
“圣人之言，是教你明事理，知廉恥！你還敢頂嘴！”
崇文閣外，朱元璋正領(lǐng)著朱標(biāo)和朱碩往里走。
聽到里面的動靜，朱元璋的腳步頓了頓，臉上閃過心疼。
朱碩卻樂了。
他探頭往里看了一眼，扯著嗓子喊：“老三，你行不行啊？不行就滾回鳳陽老家養(yǎng)豬去，我看你干那個比讀書有前途?！?/p>
朱樉一見是朱碩，脖子縮了縮，不敢再吭聲。
他寧可被李希顏打十下，也不想被這個二哥逮住。
朱標(biāo)無奈地看了朱碩一眼：“二弟，別胡鬧。”
朱元璋哼了一聲，卻沒有阻止。
他當(dāng)年把這把戒尺賜給李希顏時就說過，他的兒子，只要在崇文閣，就跟普通學(xué)生一樣，犯了錯，該打就打，打死了算他朱元璋的。
三人走進(jìn)閣內(nèi)，所有皇子都站了起來，躬身行禮。
“參見父皇，太子殿下，齊王殿下?！?/p>
朱元璋擺擺手，示意他們坐下。
李希顏也過來行禮。
朱元璋扶住他：“先生不必多禮，咱就是過來看看這幫兔崽子有沒有偷懶?！?/p>
他看了一眼朱樉紅腫的手心，又扭頭看向別處。
“李先生，繼續(xù)。咱就在這兒聽著?！?/p>
李希顏點了點頭，把朱樉趕到一邊罰站，又點了一個人。
“晉王，你來背?！?/p>
晉王朱棡站起身，朗聲背誦：“故曰，域民不以封疆之界，固國不以山溪之險，威天下不以兵革之利。得道者多助，失道者寡助……”
聲音清亮，一字不差。
朱元璋的臉上露出了滿意的表情，連連點頭。
“不錯，有你大哥的風(fēng)范，將來能給你大哥當(dāng)個好幫手?！?/p>
李希顏也捋了捋胡須，算是認(rèn)可。
檢查完朱棡，李希顏在閣內(nèi)掃了一圈，眉頭皺了起來。
他走到朱元璋面前，躬身道：“啟稟陛下，今日燕王朱棣，并未到課?！?/p>
朱元璋臉上的笑意收了。
“什么？”
他的聲音陡然拔高。
“逃課？”
“這個混賬東西！反了天了！”
朱元璋一腳踹翻了旁邊的一張椅子。
朱標(biāo)連忙上前勸解：“父皇息怒，老五年紀(jì)還小，性子跳脫，貪玩也是有的……”
“貪玩？”
朱碩冷笑一聲，打斷了朱標(biāo)的話。
“大哥，你就是心太軟?！?/p>
“他都多大了？十二了！還?。俊?/p>
“這都敢逃課了，再過兩年，他是不是就敢上房揭瓦，出京逛窯子了？”
朱碩的話糙理不糙，懟得朱標(biāo)啞口無言。
他轉(zhuǎn)向朱元璋，一抱拳。
“父皇，這事您別管，也別讓大哥管。”
“他臉皮薄，下不去手?！?/p>
朱碩掰了掰手指，骨節(jié)發(fā)出咔咔的脆響。
“我這個當(dāng)二哥的，今天就替您二位，好好管教管教我這個好弟弟?！?/p>
“不把他那兩條腿打出花來，我就不信他下次還敢不敢！”
他這話一出口，閣內(nèi)幾個年幼的皇子，嚇得臉都白了，齊刷刷地往后縮了縮。
在這個家里，父皇朱元璋是天。
可齊王朱碩，是天上的雷公。
專門劈不聽話的混小子。
朱元璋看著朱碩那副要吃人的模樣，心里的火氣反而消了些。
他知道，這事交給老二，比自己出手還管用。
“行?！?/p>
朱元璋重新坐下，端起茶杯。
“咱今天倒要看看，你這個二哥，是怎么管弟弟的。”
“別給咱打死了就行?！?/p>
“放心吧，父皇。”朱碩咧嘴一笑，露出一口白牙，“我有分寸?！?/p>
他轉(zhuǎn)身，掃視著一眾弟弟。
“說。”
“老五那個混球，滾哪兒去了？”
沒人敢說話。
“不說？”朱碩的笑意更濃，“行啊，講義氣。那今天這頓打，你們就替他挨了。”
“我……”周王朱橚哆哆嗦嗦地站了出來，他年紀(jì)小，最怕這個二哥。
“二哥，我……我知道?！?/p>
“五哥說，后山那棵老槐樹上，有個喜雀窩。他說要去掏鳥蛋……”
“好小子?！?/p>
朱碩點點頭。
“長本事了。”
他二話不說，轉(zhuǎn)身就朝著崇文閣外走去。
朱標(biāo)不放心，跟了上去。
朱元璋想了想，也起身跟了過去。
后山。
一顆百年老槐樹，枝繁葉茂，高聳入云。
朱碩三人走到樹下，一抬頭，就看見一個穿著王袍的小身影，正手腳并用地掛在半當(dāng)中，離地足有七八米高。
那小子正小心翼翼地探出手，去夠一個黑乎乎的鳥窩。
朱碩沒有喊。
他撿起腳邊的一顆石子，掂了掂。
然后，手臂一甩。
“嗖！”
石子破空而去，不偏不倚，正中朱棣屁股底下那根樹杈。
“咔嚓”一聲脆響。
樹杈應(yīng)聲而斷。
“啊——！”
樹上的朱棣發(fā)出一聲驚叫，整個人直挺挺地掉了下來。
朱標(biāo)嚇得心都提到了嗓子眼。
就在朱棣即將和大地親密接觸的剎那，一道黑影從旁邊竄出。
朱碩一個箭步，穩(wěn)穩(wěn)地將他接在了懷里。
朱棣驚魂未定，還沒看清是誰，就感覺自己被人扔在了地上。
他摔了個屁股墩兒，疼得眼淚都快出來了。
一抬頭，正對上朱碩那張似笑非笑的臉。
“五弟?！?/p>
朱碩蹲下身，拍了拍他的臉蛋。
“玩的開心嗎？”
朱棣的臉“唰”地一下白了，連滾帶爬地跪好。
“二……二哥……我錯了！”
“錯哪兒了？”朱碩的聲音很溫和。
“我……我不該逃課……”
“哦，不該逃課啊。”朱碩點了點頭，“還有呢？”
“我……我不該爬樹掏鳥窩……”
“還有呢？”
朱棣絞盡腦汁，快要哭出來了：“我……我……”
“啪！”
一個清脆的耳光。
朱棣的半邊臉以肉眼可見的速度腫了起來。
朱元璋和朱標(biāo)都愣住了。
他們沒想到，朱碩竟然真的敢當(dāng)著他們的面動手。
“二弟！”朱標(biāo)急忙上前。
朱碩頭也沒回。
“大哥，你別管。”
他揪著朱棣的領(lǐng)子，把他拎了起來。
“你最大的錯，不是逃課，不是掏鳥窩?！?/p>
“是你忘了自己的身份，忘了父皇的教誨，忘了大哥對你的期望?！?/p>
“你是我朱碩的弟弟，是我大哥的臂膀，是父皇未來的藩王！”
“不是山野村夫，不是市井無賴！”
朱碩的聲音一句比一句重。
“今天，二哥就教教你，什么叫規(guī)矩！”
他把朱棣往地上一按，從腰間解下自己的腰帶。
那是一條鑲金嵌玉的牛皮帶，又厚又沉。
“父皇，大哥?！?/p>
朱碩回頭，看著面色復(fù)雜的朱元璋和朱標(biāo)。
“今天，要么我打死他?！?/p>
“要么，他記住我今天說的每一個字?！?/p>
他高高揚起了手中的皮帶。